Annotation

Возвращение домой из далекого и опасного острова в родную гавань приносит путешественникам долгожданную радость, но не надолго. Местные поглощены приготовлениями к грядущим событиям, им не до вернувшихся беглецов. На планете все сильнее ощущается напряжение. Воздух буквально пропитан запахом неизбежной войны. В космопорт массово прибывают войска Альянса якобы в качестве свиты Гросс-Хана. С ними доставляют заключенного. Готовится показательная казнь того, кто в самое сложное время для местных совершил невозможное и стал героем и легендой. Смогут ли локалы побороть свой страх, вступить в неравную схватку с Альянсом с элитой Гросс-Хана, переломить ход истории и вернуть того, кто им дорог? Смогут ли они отстоять право на существование, на собственный уклад и культуру, собственный путь? Какова истинная цена этого выбора, цена обретения?

Следы Цивилизации. Книга III. Цена обретения

Пролог. Глава 1

Тело в капсуле

Игра в кошки-мышки. Глава 2

Среди холмистых равнин

Допрос пленного

То, что объединило всех

Прибытие

Возвращение. Глава 3

На едине с сестрой

Сложности в общении

Момент истины

Родная свалка

Помощь откуда не ждали

Операция «Обретение». Глава 4

Первая часть «марлезонского балета»

Тем временем

Вторая часть «марлезонского балета»

Шоу идет не по плану

Не числом, а умением

Призрак грядущего провала

План Б. Глава 5

Штурм здания

Отчаянное положение

Нектаун в осаде

Бой за кристаллидный комплекс

Лиса в курятнике

Последствия теракта

Гибель «Клинка»

Внезапная надежда

Гибель «Гранита»

Эпилог

Переговоры

Следы Цивилизации. Книга III. Цена обретения

Пролог. Глава 1

Любая великая Цивилизация нуждается в сверхусилиях великих людей.

(Сведения об авторе утеряны)

Три ударных крейсера класса «Галеон» выскочили из ВК где-то на высокой орбите гиганта Холотерии и направились в сторону единственного спутника по имени «Парпланд». Спустя несколько минут из очередной весьма большой и яркой вспышки света в темном пространстве космоса возник огромный звездный крейсер «Галактикон». Он, подобный 4-конечной звезде или гигантскому спруту, неспешно по космическим меркам направился в сторону единственной колонизированной планеты-спутника, находящейся в нескольких миллионах километрах. На орбите Парпланда прибытие огромного сверхтяжелого 400-тысячетонного 1.5-километрового ударного крейсера Альянса 1-й звездной эскадры с самим Гросс-Ханом на борту встречали еще на подлете. Корветы выстроились в виде вытянутой с одной стороны 4-конечной звезды. Космокатеры и тяжелые файтеры окружили их, выстроившись в виде звезд поменьше на ее концах. Со стороны приближающегося «Галактикона» и его свиты из 3-х «Галеонов» построение встречающих кораблей походило на огромную эмблему Преторианского Альянса в виде 4-конечной звезды, у каждой из концов которой располагалось несколько звездочек поменьше.

Большой тронный зал на орбитальной маневровой станции Альянса «Махаттан-Джарус» был распечатан. Такое случилось впервые за почти 2 месячных цикла с момента ввода ее в эксплуатацию. Большая особа требовала большого внимания к себе и такого же большого помещения. И хоть сам Гросс-Хан Дариус и не был каким-то выдающимся в размерах, его статус первого лица крупнейшего в Галактике межзвёздного государственного образования обязывал занимать площадь никак не меньше зала, по большему из-за личной охраны, подавляющую часть который составлял сводный полк в лице лучших-из-лучших среди «Имморталов», черных «рыцарей» в силовых доспехах. Но были и другие, более приближенные к телу его мудрейшества, так называемые воины-саиты, облаченные в плазменные доспехи. Темный зал именно от них залился неким потусторонним чуть слышно гудящим вибрирующим светом. Сами крупные 2.5-метровые ростом, если не выше, воины были будто невидимые в своих облачениях, излучающие лишь ореолы свечения и словно пустые внутри. Хотя, правды ради, они не выглядели пустыми, если присмотреться. Где-то в центре груди их массивного торса теплился язычок маленького белого огонька, как бы за стеклом. Именно этот так называемый «белый огонь», снабжал их похожие на равномерную тонкую чуть светящуюся паутину силовые костюмы энергией. Они, воины-саиты, быстро обошли просторный зал по кругу. Каждый занял свое место, будто знал заранее. Затем в помещение зашел и Гросс-Хан в компании своего помощника-визиря в окружении еще 4-х таких же «невидимок», но поменьше ростом и с более мягкой женской фигурой. Повелитель Альянса занял высокий трон на подиуме. Его облачение, «расшитое» очень дорогими и редкими минералами и сплавами, выглядело дорого и роскошно. Лицо скрывала маска.

Акиль вошел в зал в сопровождении своих помощников. Из свиты визиря, не спросив ни у кого разрешения, сразу же откололся мальчик лет 8-и или 9-и. Он быстро оббежал застывших стражников, не успевших или не желавших среагировать, нырнул прямо между женщинами-саитами в орбиту Гросс-Хана и, взобравшись на подиум, обнял его за талию, как родного отца. Гросс-Хан по-доброму похлопал мальчика по щеке и погладил по голове, оставив у своего трона по левую руку, потому что по правую с ним был сам Абассид Везвун, верховный визир и ближайший помощник в делах.

На короткое время случилась неловкая пауза. Сам Акиль явно не ожидал такой прыти от пацана-провидца в сторону Гросс-Хана. Сопровождающий его «Док» лишь виновато потупил взор, разводя руками, но несильно, чтобы не попасться на глаза в нелепой позе самому Дариусу или кому-то из его свиты. Акиль лишь махнул рукой, поняв, что данный ход важному и большому гостю внезапно очень даже понравился. В итоге, выказав знаки почтения Гросс-Хану согласно этикету, все, кто был из сопровождения Акиля, почти сразу же удалились. Теперь визирь остался перед Дариусом и его свитой в одиночестве. Ему подобное было привычно, но все равно немного трепетно. Он уверенно шел по карьере с целью когда-то обрасти нужными связями и влиянием, чтобы войти в пул великих визирей, среди которых на 12 годичных циклов и выбирался будущий Гросс-Хан. Акиль даже имя себе придумал уже на случай избрания: «Акилиус Бесстрашный».

– Мои советники ознакомились с твоим планом решения парпландского вопроса, уважаемый Акиль, – обратился Дариус к нему лично через свой нейро-линк, – и нашли его весьма любопытным, хоть и затратным.

Голос Гросс-Хана звучал четко с небольшим но мягким отзвуком, что делало фразы вдвойне, если не втройне понятными. Акиль подошел к креслу напротив трона, на котором восседал повелитель Альянса, склонил голову, продолжая при этом смотреть в его лицо-маску, и сел, как только получил ответный кивок головы со стороны Дариуса.

– Цена гарантирует безопасность, о мудрейший. Уверен, «Имморталы» смогли бы решить вопрос и меньшими силами.

– А с чего, уважаемый Акиль, такая уверенность, что Патруль не вмешается со своей резолюцией? … Кстати, чего ради все это затевать, если на ближайших выборах мы и так вышвырнем этих аборигенов вон с планеты? – снова спросил его Гросс-Хан.

Получив два весьма скользких вопроса Акиль не растерялся. Весь этот диалог был ничем иным, как красивой пьесой, спектаклем, игрой с некоторой долей импровизации. Акиля продвигали определенные влиятельные круги на самой Претории, включая несколько верховных визирей. В Альянсе нельзя просто попасть на прием к самому Гросс-Хану или перейти из одной управленческой лиги в другую более высокую, не проявив себя. Акиль это прекрасно знал. Простая победа на выборах делала его лишь очередным планетатором пусть и очень перспективной, но не очень приятной для проживания планеты. В политическом «террариуме» Альянса невозможно было просто соскочить с назначения, если оно не нравится или чем-то не устраивает, но можно замахнуться на повышение, придумав нечто необычное и проявив себя, как талантливый политик, стратег или организатор. Акиль был как раз из тех, кто замахнулся с этим Парпландом пойти на повышение, и оставить тут в качестве управляющего своего заместителя Кемаля. Визири из окружения Гросс-Хана подыграли Акилю с красивой задумкой выманить локалов из нор и вынудить нанести удар первыми. В этой конфронтации и эскалации не было ровным счетом никакого смысла, потому что Альянс и так выигрывал у местных все путем вполне честных выборов. Однако честолюбивый преторианец Акиль не был бы самим собой, если бы не задумал все это, чтобы не только польстить самолюбию и дать новый старт своей карьере, но и, что куда важнее, подмахнуть амбициям Гросс-Хана Дариуса Мудрого стать тем самым победителем непобедимых локалов. К тому же те были очень сильно ослаблены недавней войной с наемниками «Зова». Так кстати оказавшийся на планете Звездный Патруль со своей инспекцией мог благодаря всему этому разыгранному, как по нотам, спектаклю воочию увидеть «вероломство» местных и их пренебрежение всеми резолюциями и договоренностями. Это, в свою очередь, несло дополнительные дивиденды на глобальном политическом поле Конвента. Тут была и демонстрация собственных возможностей, заявка о себе, как о профессионалах военного дела, обвинение в сторону Звездного Патруля в провале политики потакания местным, в невозможности обеспечивать собственную резолюцию. Заодно наносился болезненный щелчок по носу самолюбия все того же «Зова Вальхаллы», который не смог, а, вот, «Имморталы» его мудрейшества, дескать, смогли. Да и сам Гросс-Хан искал повода испытать элитных гвардейцев снова, чтобы польстить собственному самолюбию. А потому и Акиль со своим планом разгрома пришелся весьма ко двору. А то, что он, план, несмотря на изящество и коварство, одновременно еще и непомерно дорогой, так кто считал тех денег, которых у Альянса даже куры не клевали! И сейчас визирь, разыгрывая спектакль и обрисовывая план снова, по сути ничем не рисковал, как только радовал «нейро-слух» своего господина. Дариус о плане все и так прекрасно знал, и, возможно, не раз обсудил с советниками, иначе не сунулся бы сюда с Театром Бабочек и личной гвардией преданных до смерти воинов-саитов, не считая полка «Имморталов», для непосредственного наблюдения за осуществлением задуманного и описанного Акилем. Визиря это не мало окрыляло и срывало крышу от эмоций, но он умел себя сдерживать, когда надо было, чтобы не навредить делу.