В отдельном ангаре на подводной базе стояли с виду совсем целые большие 3х3х3-метровые кубические контейнеры без каких либо маркировок. Гримен проверил их своим инструментом на целостность и подтвердил догадку Финча, что они не «загашены», и внутри все еще ожидает груз. Гримен вспомнил кое-что от Брода, который рассказывал о своих приключениях с подобными грузами на борту «Ковчега», и приободрился.
– Я знаю как их вскрыть! – радостно сообщил он Финчу.
Вот только тот, обрадовавшись сначала, сразу как-то охладел.
– Выходит их можно вскрыть снаружи без специальных кодов?
– Ага… Дай мне час времени, и я тебе вскрою – спокойно пояснил Гримен.
– Нет – резко отказался Финч.
Гримен удивлено посмотрел на него, ничего не понимая.
– Слишком легко они нам достались, Грим… А если это ловушка!? А если мы активируем нечто, о чем пожалеем!?
– Ну, а сканнером не пробовали пройтись? – улыбнулся Грим.
– Эйли запретила нам прикасаться к ним. Поэтому они в запечатанном ангаре под водой, чтобы ни один сигнал не проник.
– А что не так со сканированием? – снова удивился Гримен.
– Эх, ты, зеленый, а еще инженер! … Если там, допустим, боевые дроны, то они могут быть настроены на сигнал от сканнера – вздохнул Финч, похлопывая инженера по груди ниже плеча.
Он был заметно ниже ростом и выглядел устало. Видимо, сказывалась умственное напряжение по поводу дилеммы с контейнерами. Гримен покачал головой, помолчал и пояснил:
– Можно выбрать один контейнер, выставить охрану на поражение и просканировать, нет?
– Мы так думали… А если там бомба?
– Это ж не повод руки опускать, верно? … Изолируем и отсканируем.
Финч похлопал Гримена по плечу, кивнул и улыбнулся:
– Это можно… Хорошо, что ты так кстати вернулся, а то мы уже голову сломали, чтобы все предусмотреть.
– Эх вы, зеленые! – улыбнулся Грим и похлопал по плечу более низкорослого Финча в ответ.
Сканирование первого ящика показало, что опасение на счет «троянского коня» напрасно. А вот содержимое очень даже порадовало. В ящике присутствовал по транспортировочному сложенный юнионовский мех-доспех класса «Сегун». Еще два ящика оказались заполнены «Самураями». В 4-м и 5-м оказались две дюжины весьма продвинутых силовых броне-костюмов тяжелого класса, с дронами, оружием и амуницией. Все содержимое не имело никаких маркировок принадлежности или владельца, кроме самого производителя изделий: «ЮСС».
Радость у местных от добычи была не долгой. Первое разочарование их ждало уже после попытки запустить и опробовать одну из 3-х 20-тонный боевых машины. Похожие от «Зова» попили не мало крови во время боев. «Самураи» и «Сегун» отказывались активироваться, а инициализация систем прерывалась интеллектуальной защитой 6-го класса. Пленный так же с этим не помог, потому что не знал или уверенно всех убеждал, что не знал, ни что внутри, ни каким кодом это добро активировать. Сам Гримен весьма долго провозился с ними, но так и не смог активировать, лишь окончательно заблокировав изделия. Лишь силовая броня подавала надежды, но к вечеру и она показала ему отворот поворот, оставив ни с чем еще с утра радовавшихся находке локалов, подобно детям.
На свалке даже с появлением Гримена дела не стали быть лучше. Подавали какую-то надежду к полному или почти полному восстановлению лишь полтора десятка машин. В перспективы можно было еще худо-бедно поднять на ноги около дюжины, но остальная сотня с лишним по прежнему оставалась «неремонтабельной» кучей хлама, что ты с ней не делай.
Явившуюся на утро следующего дня комиссию во главе с Эйли ситуация не порадовала. Гримен же до сих пор не знал, из-за чего тут вдруг начался такой аврал по восстановлению разбитой в минувших боях техники. Незнание планов вкупе с неудачами во взломе новых трофеев начало сильно угнетать, что вынудило в итоге отказаться от дальнейших попыток и взять паузу на отдых. Он сам ничего не спрашивал, и ему в унисон ничего и не рассказывали толком. Однако уже к середине дня совершенно неожиданно Гримена позвали в командный пункт, чтобы ввести в курс дела. «Даже так! Видать, дела совсем плохи!».
Помощь откуда не ждали
До того, как явиться в штаб, Гримен решил еще немного задержаться на свалке, где кипела работа. Под сотню самодельных и не только дронов под управлением ИИ, а так же Джея и Мэй восстанавливали то, что еще можно было хотя бы частично привести в годное для использования состояние. Гримен хорошо помнил, что когда «сбегал» на поиски сестры на остров, такой глобально задачи не стояло. От техников требовалось лишь качественно восстановить то, что подлежало ремонту, используя на полную детали от более поврежденных машин-доноров. Теперь, видимо, ситуация кардинально изменилось. Эйли потребовала поставить в строй все, что можно, даже ценой «инвалидности» или отсутствия должной «упакованности». В ход шли даже машины лишенные брони и иногда почти всего вооружения. Часть боевых роботов не имела полноценного кокпита, а значит не могла управляться пилотом в принципе. Однако сами виновники таких вот восставших «зомби» выглядели весьма довольными делами рук своих. Гримен, когда подошел к ним, уже осмотрев результаты, спросил сразу:
– Что это? Как вы себе представляете использование подобного хлама?
Джэй и Мэй, оба виновато пожали плечами:
– Нам сказали ставить на ноги всё, что смогло бы двигаться.
Эрл подошел к нему сзади бесшумно. Однако Гримен увидел его краем глаза. С тех пор, как он побывал на острове и основательно понервничал, его глаз даже в проекционных очках улавливал любое необычное движение со стороны или сзади.
– Грим, не отвлекай ребят. Тебя не было, а они очень даже неплохо вписались, как видишь… Идея простая. Та система БИС, что ты внедрил, благодаря Джею, сейчас неплохо работает. Вдобавок от наемников «Зова» нам досталось приличное количество нейро-узлов.
– Их не так просто интегрировать, как вы думаете – тут же перебил его Грим. – Это ведь не просто иди на лево, стреляй на право, прыгай вперед! … Важно взаимодействие в группе. Каждый нейро-узел надо калибровать, иначе ИИ вам на поле боя такое выкинет, волосы рвать будете.
Он замолчал и посмотрел на только что восстановленного однорукого «Стража». У него отсутствовала не просто рука. Их у него по сути и не было. У робота виднелась внутренняя структура конструкции. А работа силовой установки прилично искрила и испускала дым от нагрева воздуха.
– А этот – то еще старое ведро Федерации! Он вообще не способен работать в группе с любым ИИ, сколько не втыкай туда нейро-узел!
– А этого и не требуется, Грим – улыбнулся Эрл. – Я пришел за тобой. Все уже собрались. Только тебя ждут… Идем, там тебе все объясним и поясним.
– Спасибо, конечно, за доверие. И, все же, зачем вам я? – спросил Гримен. – Обходились же как-то раньше без инженера на совещаниях.
– Есть некоторые тонкости, которые без инженера никак. А Джэя и Мэй отрывать не хотелось бы… Идешь?
Эрл уже развернулся в сторону припаркованного неподалёку квадробота, чтобы направиться к нему даже при отрицательном ответе со стороны О-Хара. Однако Гримен быстро согласился, направившись следом за ним и оставив Джейкоба и Мейбл работать над начатым.
Штаб располагался тут же под водой и походил на большой крытый ангар с краю подводного кармана и близко к выходу на поверхность. Имея печальный опыт потери первой подводной базы у северо-восточных гор локалы теперь уже продумали архитектуру безопасной эвакуации на случай внезапного удара. Гримен, когда отправлялся в путешествие, оставил этот объект немного незавершенным. Однако же теперь не мог не нарадоваться видя, что рабочие дроны все в целом неплохо доделали и без него.
Внутри он заметил оживление и суету. В самом центре управления присутствовали все командиры. Даже Толек был тут, хотя судя по полимерным заплатам на его теле, не все раны окончательно зажили. Гримен скромно поздоровался. Его все еще смущало то, что он, по сути, сбежал на поиски сестры, оставив много незавершенных дел. Каково же было его удивление, когда он, внезапно, осознал, что ему все, даже сама Эл, очень рады.
