И всё бы ничего, если бы не дракон. Мне нужно было его поддерживать, а это отнимало у меня немало сил. Тем не менее, дракону нужно было помогать, давать ему энергию, чтобы тот побил Кметов и сожрал кого-нибудь.

Ну, а затем…

— Выродок, — голос начальника СБ был немного иномирским, что ли. — Я сожгу сначала тебя, а потом твою потаскуху вассалиху!

В этот миг Магистр словно увеличился в размерах. По факту — физическое тело каким размером было, таким и осталось, но вот огненная аура, которой тот пылал, стала ещё выше, и потолок под нами начал выгорать, аж до крыши!

— Капец тебе, усатик-полосатик, — я пожал плечами, показывая, что мне вообще насрать на него. — Суши весла.

На самом деле, мне уже было слишком жарковато. Доспех-то и сдерживал температуру, но тут реально было жерло вулкана. И момент, когда у меня закоптится задница, был лишь вопросом времени.

А хитрость была простой. Показать, что мне плевать на его силу, и что мне в целом нормально.

Сработало, как нужно. Промедление, которое стоило жизни начальнику СБ, было мгновенным. Но мне хватило.

Удар за ударом, которые я начал наносить точно в его голову, были молниеносными. Я помогал себе репульсарами в рукавицах, а также снабжал кулаки молниями. И сила удара была чудовищной. Не позволяя ему встать, не позволяя остановиться, я бил его и бил, разбивая его ауру, его режим и его стихийный доспех, выматываясь до последней капли.

И когда башка этого выродка отделилась от тела, а пространство, которое заполнял магический огонь, потухло, я понял — устал. Спать хочу.

Оставшийся почти без сил, я вышел из здания, где меня встретила Люда. Она помогла мне дойти до грузовика и доставила к магическому кристаллу.

— Гошенька, — щебетала она. — Ну зачем ты один…

— Люда, всё нормально. Сейчас я усну, но не волнуйся, — заявил я, усаживаясь рядом с кристаллом. — Просто дайте мне время.

Кристалл начал передавать мне свою энергию, как только я положил на него руку. И через мгновение мой разум погрузился в сон.

И даже в этом коротком сне я ощущал мощный прилив магической силы.

Всё шло по плану.

Глава рода Паперских.

Господин Паперский встречал свой вечер в типичном ключе. Пару малосольных огурчиков под крепкую самогонку. Встреча с очередной секретаршей и только после — все дела.

Собственно говоря, когда он закончил подготовку к работе и уселся за дубовый стол, все вокруг закипело. На телефон начали поступать отчеты, на факс — новые документы, ну а электронная почта была под завязку забита рекомендациями и рекламой.

— Опять спам, — глухо заявил глава рода. — Как же вы надоели…

Через час, когда его голова была напрочь забита рутинными делами, такими как: расчёты, планы, новые интриги, тишину кабинета разорвал стационарный телефон.

Да не простой, а особый. Который хранился в пыльном шкафу и использовался только тогда, когда в мире происходила какая-то чрезвычайная хренотуть! И звонок тут же выбил его из колеи. На ходу соображая, что это может быть: атомная бомба, секретарша забеременела, или война, он впопыхах вскочил и бросился к телефону.

Открывая рывком хлюпкую дверцу, он схватился за маленький чемоданчик, открыл его и снял трубку.

— Г… господин, — зазвучал напряженный голос на другом конце провода. — У нас чрезвычайная ситуация!

— Такая, — выдохнул Паперский. — Что ты звонишь на особую линию, Витя? Ты же понимаешь, что тебе за это будет?

А собеседнику было плевать, ибо новость была просто ужасающая!

— Наши войска уничтожены, — панически заявил тот. — Вся элита — в мясо! Мои портки в говне. Я боюсь!

— Чего? — протянул Паперский, не сразу понимая, что этому придурку лейтенанту, который полетел в Новый Тагил, нужно. — Ты там что, белены объелся⁈

— Нет, — быстро ответил Витя. — Все триста бойцов — мертвы.

— Как это вообще возможно? — глава рода задумался на миг, а затем злобно пробормотал. — То есть, ты хочешь сказать, что погибли двадцать магов Кметов и Воителей, а также мой начальник службы безопасности рода, который и вовсе — Магистр? Ты там что в Новом Тагиле такое куришь?

— Если не верите, — послышался жалобный голос. — Посмотрите видео…

Через мгновение на смартфон Паперского пришли фотографии и короткие видеоролики происходящего там, на временной базе гвардейцев. И увиденное… очень не понравилось Паперскому.

Пауза, которая затянулась после просмотра, так сказать, подействовала на нервы его собеседнику. Витя еще раз сказал, что все мертвы, а Паперский тяжело выдохнул.

Глава рода медленно опустился в кресло, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Смерть целой элиты стала для него фатальным происшествием. Он это понимал.

Но как так вышло? А главное, почему начальник службы безопасности рода не предугадал опасности? Как Раскатный вообще умудрился это сделать⁈

— Как, — наконец, прошептал Паперский. — Как моя элита-элит погибла от рук этого щенка? Сколько там ему, восемнадцать? — последнее он прорычал в трубку. — Кто за него вступился? — в этот миг он начал хаотично соображать, кто у него враги в Москве, а может, и из другой страны. — Морозов? Пенкинон? Чубайс? Или татары? А?

— Вы про род Залялиевых? — на миг переключился Витя, а затем быстро продолжил. — Никого из других родов, господин Паперский. Это… это…

Наступила новая пауза, и она еще сильнее давила на нервы главе рода. Тот не выдержал и выкрикнул:

— А ну говори, сволочь! Что там произошло⁈

— Армия големов. И… дракон. Электрический дракон, — как бы нехотя, ответил Витя, понимая, как бредово все это звучит. Ну, про дракона. Хех. — Они просто сравняли базу с землёй.

И его слова звучали, как похоронный звон для Паперского. Он молча уставился на свет, который давала тусклая лампа, и прижал руки к лицу, кладя трубку на стол. Лёгкий шум, издаваемый автоматическими песочными часами, казался ему грохотом молнии.

«Как, твою мать… Триста элитных бойцов, двадцать лучших магов, начальник безопасности — всё, на что мы опирались. Всё, что мы строили годами. Разрушено за одну ночь, — он, сам того не понимая, легонько всхлипнул. Вытер с лица пару слезинок отчаяния и поднял голову. — Как это могло произойти?»

Но это было еще не все. Пока Паперский пытался понять, а точнее — осознать весь масштаб этой катастрофы, активизировались названные им ранее противники.

Новость о том, что Паперский остался без мощной армии, а в Москве базируется лишь малая часть, облетела Москву за десять минут. Как? Ну, тут, скорее всего, постарались СМИ из Нового Тагила, или же Раскатный решил уничтожить его полностью.

Соседи Паперского начали предъявлять ему претензии… все. Разом.

Татары объявили о территориальных спорах. Чунины заявили, что Паперский им должен за годы издевательств, а остальные…

В общем, на Паперского обрушилась снежная лавина угроз и разбирательств от других родов, которые ждали этого часа, когда великие интриганы и боевые маги наконец ослабнут. И это произошло прямо сейчас.

Когда Паперский устал от всех этих «претензий», он выключил телефон, опустился на стул и задумчиво уставился на трофейный громобой с одним единственным выстрелом. Но зато каким!

В этот миг опять зазвонил телефон, но уже стационарный. Только вот трубку он не брал. Через пару минут, когда Паперский принял решение, в кабинет вбежала перепуганная секретарша, которая протягивала своему господину трубку:

— Господин… там… там нужно взять. Не могу отказать.

— Что взять? — рассудок Паперского словно затуманился. — Ты о чем, Солнышко?

Самый страшный звонок, которого он никогда в жизни не хотел получить, был от Царской Охранки.

По ту сторону динамика раздался строгий басистый голос. Всегда холодный и безжалостный.

— Мы хотели бы с вами обсудить вашу дислокацию войск в Новом Тагиле.

В следующий миг Паперского затрясло. Начальник Царской Охранки звонил лишь раз. Точнее, первым действием был звонок, второй — гвоздь в гроб.