— Офис и усадьба под кураторство Охранки, — начал было пояснять помощник, но глава рода его перебил.

— Да. Нехер туда лезть. Нам невыгодно рисковать и злить Охранку. Но всё остальное… всё, чем владеет этот наглец, захватите. Его самого — в порошок.

— Но Охранка… — начал было начальник, но глава посмотрел на него так, словно ненавидел всю жизнь.

— Ты не понимаешь, что на кону? — злобно пробасил Паперский. — Этот мальчишка осмелился бросить вызов мне, моему роду. Его действия уже нанесли нам ущерб, и я не потерплю дальнейших унижений. Так что, работайте аккуратно, но жёстко.

Начальник гвардии тяжело вздохнул и покорно кивнул.

— Не слышу ответа! — рявкнул Паперский. — Ну?

— Да, мой господин, — ответил начальник и покинул кабинет, оставляя главу Паперских наедине с его мыслями. — Будет сделано. Исполняем — незамедлительно.

Глава задержал взгляд на окне, смотря вдаль.

— Ты хотел играть в больших людей, Раскатный? Что ж, скоро ты узнаешь, чем это заканчивается.

К этому моменту я готовился несколько дней. Все тщательно взвешивал, обдумывал и все же пришел к выводу, что да. О чем речь?

Хех. Великая Электрожаба знает, я умею делать мощные клиффхэнгеры.

Ну а если честно, вечером пятницы, когда в Новый Тагил неожиданно пришел первый снег… осенний снег, я вернулся домой после длительной поездки в мир демоноидов. Там, непосредственно на протяжении всего дня, шло заключение мирового пакта с расой краснолицых мужланов. И мужланов, разумеется, это не в нашем понимании.

Король краснолицых, его Величество Скуфий, был очень полезным собеседником. Учитывая, что после войны против меня, когда Аркада снесла всех воинов, они ослабли. Лишились оставшейся техники и больше не могли добывать полезную руду.

Пакт мира заключался в том, что я буду пользоваться их рабочей силой на правах сильнейшего. Как бы это грубо ни звучало, но они признавали только силу. Поэтому мне пришлось поджарить одного оставшегося «великого в честном бою». После я получил в свое распоряжение пятидесятипроцентный «доход» с их добычи ископаемых.

Наращивая мощь на той стороне, я также не забывал и про другие расы. Но вот самым ключевым моментом был союз с рептилоидами. Тут было сложно.

Вождь кикимор смог заключить торговый союз и мир с ними, но вот сами рептилоиды в глаза не хотели знать меня. Ссылаясь на то, что именно я уничтожил их, а не Аркада. Хотя вождь кикимор убедил меня в том, мол, те все понимают.

Все оказалось чуть сложнее. И если бы не знания рептилоидов, которые исколесили всю новую «землю», где я когда-то жил, то я бы и плюнул на этот союз. Однако зачем мне поддаваться истреблению, когда я могу просто доказать.

В общем, заключая выгодное соглашение с его Величеством Скуфием, я также договорился о встрече с главой рептилий. План был прост, как швейцарские часы, ну а об этом чуть позже.

Вернувшись с «той» стороны, я сначала заехал на фабрику, взял то, что мне было нужно, и заехал перед домом в магазин упаковки. Купил красивую коробку, обшитую бархатом, и попросил перетянуть ее элегантным бантом.

После, почти с порога, наткнулся на Распутину.

Екатерина Семеновна была чем-то взбудоражена. По ее глазам, которые меняли «зрачки» с вертикальных на нормальные, было понятно, что ее распирает от «желания разговора». Но я не дал начать.

Сопроводил ее в гостиную, посадил на диван и замер:

— Угадай, в какой руке?

Катя поправила свои чуть посиневшие волосы, сощурилась, но все же сыграла со мной в одну игру.

— Ну, допустим, в правой.

Она угадала. Хех.

Я протянул ей упакованный в коробку подарок и с небольшим трепыханием уставился на нее. Сударыня же, переводя взгляд с подарка на меня, сощурилась и еле слышно протянула:

— Это что, Гош?

— А на что похоже?

Она натянула на лицо немного чумную-стервозную ухмылку и заявила:

— А спрашивать-то будешь, согласная я или нет?

Вот тут я аж поперхнулся. Закашлялся и тут же пропустил по легким, гортани и гландам микротоки, чтобы унять желание закашляться. И все же Распутина убрала все свои шутки в сторону.

С любопытством развязала ленту, ожидая увидеть колечко, видимо, а затем округлила глаза и поджала губы. Она переводила взгляд с телефона на меня и искренне не понимала, что за этим должно было скрыться.

— Я, конечно, могу предположить, — начала было она, но так и не продолжила.

И ее смятение было понятно. Внутри лежал самый обычный смартфон, на первый взгляд, вообще ничем не примечательный. Предпоследняя модель Грушефона, который выпускался каждый год, обновляя все и вся. Так что… немного прошлогодний подарок.

— Это, конечно, мило… — сдержанно улыбнулась Катя. — Но хоть убей, не понимаю, Гоша. Зачем мне телефон?

«Мда, — я скрестил руки на груди. — Сила электроманта в тебе есть. Возьми и посмотри, что внутри.»

Но вот Катя явно не собиралась этого делать.

— Катя, — начал я с непроницаемым выражением лица. — Это не просто телефон.

После моих слов ровным счетом ничего не произошло. Никто не попытался его включить или взять в руки. Распутина просто хлопала глазами и явно не понимала, что делать с ним дальше.

В общем, я начал демонстрацию. Удаленно, усилием мысли запустил устройство. Дождался, когда экран засветится и телефон перейдет в новый для этого мира режим.

Расширенной реальности!

Перед Катиным лицом в следующий миг выстроился интерфейс с многочисленными вкладками, диаграммами и картами. Причем это была не виртуальная реальность. Очки для этого надевать не нужно было!

— Это… — Катя вскрикнула и дернулась от неожиданности. — Что это вообще такое⁈

— Самый обычный центр управления. — Я сделал паузу, наслаждаясь её ошарашенным видом. — С помощью этого телефона ты можешь контролировать всю технику семьи Раскатных, включая системы защиты, големов и даже завод големов. А еще дорожные камеры и даже светофоры в городе. Можно, конечно, и удаленно ударить экраном по твари или по какому-то бандиту, но смысла особого нет.

— И… — Катя быстро заморгала, пытаясь переварить то, что я ей сказал. — Так, стоп, — она вскочила с дивана и посмотрела мне в глаза. — Зачем мне это, Гоша? Ты же понимаешь, что… блин, я помощник, вассал! Зачем мне что-то настолько стратегически важное?

Она несколько раз попыталась открыть рот, словно пыталась что-то еще сказать. А потом сменилась в лице. Эмоции удивления заменились растерянностью, а потом каким-то внутренним беспокойством.

— Подожди, ты что? Куда-то уходишь? — ошарашено спросила она. — Ты чем-то болен, и поэтому… Гоша! — она топнула ножкой. — Ну-ка признавайся, зачем мне это⁈ С тобой все в порядке⁈

— Выдохни, прекрасная сударыня, — улыбнулся я. — Это просто на всякий случай.

— Какой еще случай? А⁈

Я пожал плечами так, словно телефон в её руках и доступ ко всем моим «базам» — это самая обыденная вещь на свете.

— Но я же даже не знаю, как этим пользоваться! — её голос слегка дрожал от нервозности. — Это реально — просто так? На всякий случай? Или ты в чем-то признаваться не хочешь?

— Все хорошо, Катюш, — я натянул на лицо самую невинную улыбку. — А насчет пользования, так я тебя научу. И кстати, — я подмигнул. — Телефон настроен так, что только ты можешь активировать все его полные функции. Никто другой, к кому бы этот телефон ни попал, ничего с ним не сделает.

— Типа, для любого врага это просто телефон?

— Именно, — я заулыбался еще сильнее.

Катя долго не могла прийти в себя от неожиданности этого подарка. А на телефон смотрела так, словно в моих руках была настолько опасная вещь, что лучше держаться от неё подальше. Но все же она осторожно взяла телефон и пробежалась ногтями по его гладкой поверхности.

— С… спасибо, Георгий, — начала она больно уж официально. — Удивительный подарок. И очень… доверительный, что ли.

А вот затем пришла очередь удивляться мне. Катя убрала телефон в нагрудный карман своего причудливого сарафана. Сжала ручки и, уводя взгляд в сторону, спросила: