— Да, Коль, — кивнул я. — Припаркуй грузовик на фабрику, а затем возьми второй и помести в него кристалл с парочкой големов. Завтра повезем исследовать кое-что.

На этой доброй ноте я прыгнул в джип под управлением Людки, и мы вчетвером поехали в сторону моей усадьбы. Никто и слова не проронил до конца пути. А затем произошло кое-что.

Мы подъехали к воротам усадьбы, дверь автоматически открылась, и, въезжая на территорию, я заметил Катю, которая стояла в дверном проеме. Пожав всем руки, я только было выпрыгнул из автомобиля, как вслед за мной вышла Люда.

И, несмотря на мое искренне охреневшее лицо, она обхватила меня за пояс и пылко поцеловала. Все это было на глазах Распутиной.

«Ой, мля…»

— Удачи, — Людка отошла от меня и улыбнулась. — Дорогой!

Катя, ставшая свидетелем этой сцены, лишь округлила глаза. Однако она даже ничего не сказала после отъезда Рысевых с территории. Я стоял, смотрел на ее спокойное лицо и подозревал про себя что-то нехорошее. Однако через мгновение, словно обдумав произошедшее, она спокойно спросила:

— Чай будешь?

Я внимательно изучил ее лицо и, не увидев в нем никакой горечи или оскорбления, согласился. И, на удивление, разговор за чаем оказался спокойным, почти будничным. Катя просто избегала обсуждения произошедшего, ограничиваясь обсуждением текущих дел и насущных вопросов.

А именно — официальным назначением меня главой рода.

Следующие несколько дней оказались настолько насыщенными на эксперименты, что я невольно задумался. А вот действительно… война с Аркадой — закончилась. Из приключений — остались только Паперские. Может, мне и вправду углубиться в познания мира? Открытия новых горизонтов и, может, получится…

Так, стоп. Что-то меня уже понесло. Хе-хе-хе.

В общем, я занимался не только экспериментами с находками из убежища Аркады, но и укреплением своих магических способностей.

Кристалл чумницы, который мне удалось изменить, я расположил в потайной комнате на фабрике батареек. Почему там?

Ну… она была непримечательная — это раз. Во-вторых, там был Растатуй, который крутил свой «барабан» и помогал мне напитывать энергией кристалл. В общем, место было просто идеальным!

Мы на пару с мезофамильяром постоянно наполняли кристалл магическим током. Впоследствии он мне заменил сам резервуар для проведения экспериментов, ну и «прыжок» на следующий уровень магических способностей.

Но одними экспериментами и прокачкой эти дни я не занимался. Также я продолжил упорно работать с доспехами Железной Волчицы. С Тамарой Верескиной. Но уже без поцелуев и «интриг», с нами тренировалась Люда.

— Итак, — Катя зашла в тайную комнату и внимательно посмотрела на меня, а затем на кристалл. — У тебя получилось?

— Получилось, — усмехнулся я. — У тебя нестандартный дар электроманта, и, вливая в тебя чистый магический ток, я это вижу!

— То есть, — Распутина нахмурилась и подошла к столу, где стоял кристалл. — Я могу пользоваться двумя дарами?

— Теоретически, — кивнул я. — А практически, давай проверять!

Я не ошибся. Изучая заболевание Распутиной, я обнаружил закономерность. Такую же, как была с этим артефактом чумницы. Только разница была в том, что весь чумной ток из Распутиной не искоренить. Однако при всем при этом она оставляла в себе обычный магический ток, и он не заражался чумой внутри нее.

В общем, с моим правильным подходом дар Кати можно было превратить в уникальную комбинацию полуэлектроманта и полу-чумницы. Для этого я даже ввел её в работу с магическими кристаллами, помогая наполняться энергией и раскрывать её потенциал.

И через еще один день были первые результаты. По итогу, тренировки с Тамарой и Людой отошли на второй план. Девушки сражались между собой, точнее, спарринговались, а мы с Катей пытались модулировать её поведение и ведение атаки.

Все получалось, к слову.

А еще через пару дней, когда мы сидели с Тамарой и Катей за чашкой чая в моей усадьбе, произошло кое-что. Пока мы обсуждали с Распутиной улучшение её состояния, а Тамара слушала нас с открытым ртом, мне позвонил Рубцов.

Он находился неподалеку от моей фабрики по производству батареек. Так сказать, с обходом, о котором я просил его ежедневно.

— Фабрику батареек окружили гвардейцы Паперских, — начал он. — На территории находится шесть големов. Активируем их?

— Не смей, — сказал я вслух, затем покосился на Тамару, которая даже не поняла, в чем дело. Катя-то знала об особенностях электромантов.

Я взял для виду телефон и повторил:

— Никаких действий прямо сейчас. Я разберусь. И сделай так, чтобы тебя не заметили, Ваня.

Через мгновение я закрыл глаза и начал выискивать номер Паперских. Из моей базы у меня был лишь временный представитель в городе, который остался еще после их «застройки». В целом, я понимал, что не уезжал из Нового Тагила он не просто так.

И услышанное удивило меня. Барон Симохин, даже после своей смерти, умудрился поднасрать мне. А значит, и с этим родом, и его нынешним главой — придется разобраться.

В общем, ситуация вышла более чем забавная. Паперские разузнали, что я открыл для всех лицензию продукта Небошей, заключив контракт с Трускиным и его ребятами. И также на его основе уже сделал что-то свое.

Паперские же начали мне втирать договор, согласно которому я должен был выплатить компенсацию в пять миллионов рублей за этот самый продукт, который я нагло у них забрал.

Мол, разработка-то была не Небошей, а Симохина!

Ну и закончился разговор просто. Мне напрямую угрожали. Мол, если я не выплачу компенсацию, фабрика останется под блокадой.

Ситуация в целом была не проблемной. Паперские выбрали для своей атаки не тот объект, который имел бы весомую значимость. Ибо батарейки никак не влияли на заказы для Устранителей или Охранки. Но не менее важный для моего заработка.

И, конечно, об этом прекрасно знали.

«Они специально не тронули ни мой офис, ни усадьбу. Там серверы антивирусов и имущество, которое под моей охраной, — я посмотрел на Катю и Тамару и без лишних слов вышел с кухни, направляясь на улицу. — Они решили ударить по самому слабому месту.»

И тем не менее, мне нужно было забрать оттуда големов. Чем раньше — тем лучше. Тем более, что Паперские сразу же накалили обстановку, что мне очень не понравилось.

Они перекрыли все дороги к фабрике, выгнали сотрудников и окружили объект, не проникая внутрь.

И стоит им сделать один неловкий шаг, как начнется война. А ей еще не время. Пока не время.

Ситуация этого вечера закончилась просто. Я лично приехал на грузовике, чтобы забрать своих воинов. Големы, в свою очередь, пробили блокаду наглым образом — раздавив пару гвардейцев Паперских. Ну а дальше я вывез роботов за территорию, увозя их на свою усадьбу.

И теперь мне предстояло придумать, как снять блокаду и проучить Паперских, не нарушая хрупкий баланс интересов с Охранкой и Устранителями.

Глава рода Паперских.

В просторном кабинете, утопающем в роскоши, глава рода Паперских изучал отчёты с фабрики батареек Раскатного. Тут же, перед его столом, сидели шесть советников, среди которых был и его главный помощник — худощавый старик с крысиными глазками.

Паперскому очень не понравилось, что в первый же день блокады всё прошло не так гладко, как хотелось бы. Его глаза задержались на последнем пункте: потери среди людей при прорыве големов Раскатного.

— Слишком много погибших, — негромко сказал он помощнику, отложив документы в сторону.

— Я получил отчёты от капитанов, которые были там, — сказал старик-помощник. — По ним не стреляли. Они просто по ним прошлись. Слабых магов тут же срезало… ну, как слабых…

— Неподготовленных прибило, — Паперский поднялся со своего кресла и направился к массивному окну. — Этот Раскатный оказался куда более сильным, чем предполагалось. Големы, магия, нетривиальная тактика… слишком много у него интересных сюрпризов припасено.