— Так они же только одно сообщение запоминают, — усмехнулся Кахрхр. — Толку-то от нее? А для меня — плотный белковый ужин!

— Позови мне штрыгышей. Они поумнее тебя будут.

Крысолюд нижайше поклонился, подобрал под себя хвост и засунул под кожаную куртку мертвую птицу. А через три минуты в пещеру совещаний «вплыло» трое высоких существ. Их лица скрывали капюшоны, а тело — мантия. Но они действительно плыли по воздуху!

— Итак, — Аркада покосилась на троицу, — ваши варианты. Зачем электроманту Грозовой Пик?

— Поглотить молнию бога, — заявил первый.

— Заманить вас и зачать ребенка, — заявил второй.

— Усиление своих способностей, — третий поддержал идею первого. — Очевидно же.

Аркада доверяла этим тварям больше, чем своим сестрам. Они были умны, интересны и верны. И так как двое из трех предположили один вариант, но по-разному его преподнесли, это означало только одно: электромант действительно стремится усилить свои способности!

Зачем? Что же, вопрос интересный. Ведь электроманты всегда проявляли интерес к этому месту… только не все выживали. Ну а затем, Чумной Ковен общего союза разбил остатки кланов людей.

— Это угрожает моим планам, — пробормотала Аркада, постукивая себя по пуговке. — Надо действовать на опережение!

Она вскочила, рявнула на циклопа в тени и велела тому принести кристалл связи. Вскоре тяжелый гигант закатил в пещеру совещаний тележку на каменных колесах, собранную из говна и палок. Аркада положила руки на кристалл, замерла чуть-чуть, ибо кристалл был холодным, а ее лицо сохраняло бесстрастное выражение.

Связь с ящеролюдом, вождем очень серьезной группировки, тут же была налажена.

— Скоро в вашей зоне появится электромант, — заявила Аркада. — Если его не остановить, последствия будут катастрофическими.

— Электромант? — удивился ящер по ту сторону «телефона». — Так откуда ему взяться? Мой прадед лично последнего на пику посадил!

— Гость иномирец, — парировала Аркада. — Убейте его, но помните: никакой техники! Не везите туда ничего, что может быть использовано против вас!

Вождь ящеролюдей, понимая серьёзность её слов, согласился пойти на врага. Но не сразу. Сначала задумался, затем спросил, что ему за это будет, но Аркада моментом вспылила. Накричала на ящера и пообещала ему оторвать хвост, когда в следующий раз будет искать себе развлечение.

— Почему именно ящеролюды, милейшая? — задался вопросом один из штрыгышей. — Глупые твари, очень примитивные и недальновидные.

— Их сила — в численности и жестокости, а также они независимы от техники, ибо имеют природные зачатки магии. Так что у электроманта не получится использовать их приблуды против них самих. И самое главное, они быстрые…

Она понимала, что для неё главное — уничтожить угрозу до того, как электромант успеет использовать энергию Грозового Пика в своих целях.

— Рано-рано утром встану, — запел Игорь, которому надоело пялиться на однообразный пейзаж. — Папиросочку достану, и забью я чудный косячо-о-о-о…

— Перебор, Игорь, — хмыкнул рядом сидящий Егор. — Давай без своего растаманства и блатняка, ладно? Уши вянут.

Игорь нахмурился, но затем растворился в улыбке. Да и так сказать, однотипность пейзажа сменилась. Мы выехали с песчаного пустыря в новую «зеленую» область. Детектор, который сидел в кузове, но за моей спиной, тут же выдал мне сигнал — до Грозового Пика осталось совсем ничего.

Только вот после этих новостей внутри что-то колыхнулось. Может, сработала моя вера в Великую Электрожабу, может, мои инстинкты напряглись до предела… ведь мы ехали уже больше часа, пробиваясь через монстров, которых тупо сбивали на полной скорости и изредка срубали пулеметной очередью. А Чумница так и не показала свои остренькие зубки.

На горизонте, в тот миг, когда я обратил на него внимание, кое-что показалось. Цифровой бинокль в моих руках тут же настроился на нужный зум, а затем…

— Ого, — я аж присвистнул. — Нас встречает техника этого мира!

— Дай посмотрю, — Игорь взялся за бинокль и тоже присвистнул. — Это что-то похожее на технику из компьютерных игр! Играл в СтарКрофт?

— Крофт? — отозвался Егор. — Может, Крафт? А если Крафт, то это пиво, а не игра. Крафтовое, слышал о таком?

Я не обращал внимания на бред, который несли оба братца. Я сосредоточился на штучке впереди. Ощущения, что нас ожидает ловушка, не было, до поры до времени. Мне первоначально казалось, что это вообще — статуя или остатки былого времени, что сохранилось после побоищ здесь, но затем нервишки натянулись.

Теперь, кажется, я понял, почему внутри все встрепенулось, ведь техника вполне себе выглядела пристойно, словно ей пользовались и регулярно вычищали.

«Замануха? — я убрал от лица бинокль и задумался. — Чумница знает, куда мы идем? Да?»

Странный объект, который я рассматривал долгое время, напоминал мне танкоход, это было что-то по типу боевой техники на ножках.

— Это явно нечто, созданное для сражений, — сказал, наконец, Егор. — Слишком уж выглядит…

— Дерьмово, — поддакнул Игорь. — Не знаю, как по мне, просто остатки былой роскоши. Сколько тут люди не ходили, а, Гоша?

Я ничего не ответил. Мне бы эту штуку осмотреть… да и от возможности привезти с собой очередное чудо — я не откажусь. Танкоход станет отличным трофеем. И после этих мыслей танкоход начал перемещаться.

— Ловушка, — улыбнулся я. — Но мы заберем эту технику!

Мы спешились в ста метрах от этого танкохода, готовясь к бою. Сам танкоход оказался весьма серьезным противником. И по вышедшему последнему Карателю из кузова попал первый снаряд. Молнии, к слову.

Мне хватило беглого «близкого» осмотра, чтобы понять, с чем нам придется столкнуться. И все было… не так сложно, как казалось на первый взгляд. Ну, как сложно? Что для меня вообще обозначает слово: «сложно»?

Обшивка «танка» была из углеродистой стали. Не самая серьезная защита, если честно. Но вот под ней были отражатели, что защищало технику от внешнего вмешательства. Однако у него есть одна слабость — орудие, выпускающее молнии. Эта пушка допускает энергетические пути, через которые можно проникнуть внутрь.

И что было не менее забавным, так это название танкохода. Все же местный язык я понимал, а диалекты разумных демоноидов были просты.

— Смерть электромантам, ноль, ноль, три, — прочитал я и усмехнулся. — А это танк видимо, с любопытным прошлым!

В целом план созрел очень быстро, и я заберу этот танкоход себе. Хе-хе-хе.

Големам было приказано ловить все снаряды на свое брюхо. Людка Рысева же, облаченная в доспех, получила очень важное задание — прыгать и отвлекать. С чем сударыня справлялась более чем — отлично.

Ее экзоскелет понимал ее с полуслова. Репульсаторы работали так, как не работали на Егоре, который пробовал тестовый образец. Все же с первой моделью для своих людей — я постарался на славу.

Стрелка вылезла из аккумулятора по моему велению и тут же бросилась в поднявшуюся пыль, выискивая «место», где можно залезть внутрь кузова. И тут я подметил прикольную доработку от электромантов.

А ведь техника реально изготавливалась так, чтобы такие, как я, не смогли получить контроль! Даже та же пушка, из которой вылетали молнии, была разработана с защитой! У нее на дуле — была крышка, плотная такая, словно вакуумная. И перед тем как выстрелить, она открывала «сопло». А после выстрела тут же закрывалась.

До чего дошел прогресс, мать его!

Задача Стрелки была простой. Как только танкоход приготовится к выстрелу, она должна попасть в пушку, а уже оттуда — дать мне полный доступ к этой чудесной технике!

В целом мы справились быстро. Людка, прыгая очередной раз перед этой техникой, лягнула одну из ног, чем немного пошатнула танкоход. Все же удар репульсара был колоссальной силы. Техника, в свою очередь, сагрилась на нее и приготовилась испепелить эту надоедливую букашку. В общем, как только дуло открылось, внутри уже была белка.