Бесово вымя! Да скучнее этой темы что-то придумать сложно. Неужели магов обучают такой элементарщине? Дураку понятно, какие слабые и сильные стороны есть у того или иного направления…

Этой темой я овладел ещё в детстве. Мой наставник подробно разъяснил, какие палки лучше вставлять магам в колёса. Единственная трудность возникает с нестандартными колдунами, чьи способности выходят за рамки привычных стихий. Но это уже отдельная история.

Колокольцева старательно записывала каждое слово лектора. Мне же его болтовня быстро наскучила, и я принялся рассматривать присутствующих молодых дворянинов.

И обнаружил на себе пристальный взгляд двух пар глаз.

На соседнем ряду сидел, темноволосый парень и сверлил меня жуткими красными глазами.

Этот взгляд был мне хорошо знаком. Красные радужки выдавали его с потрохами. Типичная черта магов крови. Опасные ребята, никогда не любил задания по их отлову. Эти маги всегда учиняли хаос и оставляли после себя… Скажем так, не самый лицеприятный беспорядок. Маньяки – одним словом.

Рядом с юношей сидела пышногрудая студентка с яркими фиолетовыми волосами, её взгляд был ничуть не лучше. Создавалось впечатление, что она меня живьём сожрать хочет.

И что этой парочке от меня надо? Неужто Белов умудрился насолить каждому второму в этом проклятом городе?

– Не смотри на них, – шёпотом попросила Юля. – Теперь из-за тебя и у меня будут проблемы.

– Не понял. Ты о чём? – переспросил я.

– Да тише ты! – шикнула Колокольцева. – Лектор услышит.

– Какие проблемы? Кто эта парочка? – перешёл на шёпот я.

– Мясниковы, – со страхом в голосе, ответила Юля. – Павел и его сестра Мария. Насколько же сильно тебя ударили амнезией?

– Я чем-то их обидел? Смотрят на меня, будто на костре сжечь хотят.

– На счёт Павла не знаю, а вот его сестрица относилась к тебе, как к домашней собачке. Забыл что ли, как за ней бегал?

– Я? Да быть того не может, – решил поспорить я.

Хотя с бывшим Беловым могло любое дерьмо случиться, судя по всему.

– Они ненормальные. Теперь эта Мария и меня прикончит, – дрожащим голосом произнесла Юлия.

– Да с какой стати? – не понял я.

– Из-за того, что я с тобой рядом сижу. Она же тобой помыкает, как вещью, – вспрыснула Колокольцева. – Уж извини за прямоту.

– Да успокойся ты, – попросил я. – Никаких у тебя проблем не будет. Я разберусь с ними.

– Белов! – голос лектора эхом пронёсся по всей аудитории. – Вижу, молодой человек, что вы хорошо знаете тему.

Тьфу ты! Атакуют со всех сторон, куда ни глянь!

– Да, – заявил я и поднялся с места. – Тема действительно мне хорошо известна.

Юля легонько толкнула меня в бок локтем.

– С ума сошёл? Ты чего делаешь? – прошипела она.

– Вот как? – хмыкнул лектор. – Тогда вы без труда ответите на мой вопрос. Какая магия абсолютно бесполезна для борьбы с некромантом?

Детский сад. Времена меняются, а задачки всё те же.

– Магия яда, – ответил я. – Яд служит подпиткой для нежити, которую поднимает некромант. Именно поэтому господам, владеющим некромантией, лучше заводить с такими магами полезные знакомства.

В аудитории послышались шепотки. Похоже, никто не ожидал, что я хотя бы попытаюсь ответить на этот вопрос.

– Весьма неплохо, Белов. Вижу, тему вы действительно усвоили, – удивился лектор. – Должно быть, неделя пропусков не была вами потрачена совсем уж бездарно. Но всё же попрошу, не отвлекаться и не отвлекать других студентов от лекции.

– Без проблем, профессор, – кивнул я и сел на своё место.

Оставшуюся часть лекции я решил больше не испытывать терпение преподавателя. Однако после моего ответа кое-что изменилось. Колокольцева изредка поглядывала на меня восхищённым взглядом.

Что? Неужели она этого не знала? Либо современные маги – непроходимые болваны, либо их образование намеренно урезают.

Но для чего? Чтобы сократить интенсивность войн между дворянскими родами? Логично, в каком-то смысле. Чем меньше маги знают о способностях друг друга, тем реже будут идти на риск и затевать вражду.

Когда лекция окончилась, Юля выговорила всё, что держала в себе целый час:

– Ну ты даёшь, Владимир! Откуда ты это узнал? Этой информации не было в учебнике. Я это точно знаю! Я на пять параграфов вперёд прочитала!

– Да тише-тише, уймись ты, – успокоил её я. – В домашней библиотеке вычитал.

– Ага! – хитро ухмыльнулась Колокольцева. – Значит, изучал тайные записи своего рода. Умно-умно. Может быть, поделишься как-нибудь? Я их больше никому не покажу, обещаю!

Да она не Колокольцева, а самая настоящая – Репейникова! Кто бы мог подумать, что простой ответ на занятии так изменит её отношение ко мне. Как бы из-за этого она не стала ещё чаще искать моей компании.

– Ты бы потише кричала, – посоветовал я. – Вдруг Мясникова услышит.

Улыбка тут же сползла с лица Колокольцевой.

– Ты прав.

Да что ж она так боится этих Мясниковых? Меня уже заинтриговало это семейство.

– Я шучу, – утешил её я. – Жди у выхода из аудитории, я переговорю с профессором на тему дополнительных заданий.

Я спустился к кафедре и подошёл к старому лектору. Лишь разглядев его сморщенное лицо вблизи, вспомнил, что передо мной профессор Сокольников – специалист по основам магических искусств.

Удивительно, что прошлый Белов хоть кого-то из преподавателей запомнил!

– Ещё один вопрос, Владимир, – произнёс Сокольников, так и не дав открыть мне рот. – Какая ветвь магии напрямую зависит от света?

Этот допрос сегодня закончится или нет?

– Магия теней, профессор, – ответил я.

– Неужели? – усомнился в правильности моего ответа он. – А почему же не магия света?

– Свет маг может создать самостоятельно, а вот тень без света нежизнеспособна, – пожав плечами, ответил я.

– Прекрасно, Белов, прекрасно, – улыбнулся старик. – Вы, наверное, хотели поговорить об отработках?

– Верно, – кивнул я.

– Считайте, что на первый раз прощаю, – сказал он и похлопал меня по плечу. – Не стану спрашивать, откуда вы достали информацию вне программы. Просто постарайтесь и впредь заниматься в том же духе.

Минус одна проблема Белова. Если другие преподаватели будут такими же сговорчивыми, все долги по учёбе я закрою достаточно быстро.

Колокольцева, как я и просил, ждала меня у выхода из аудитории.

– Ну как? Договорился? – обеспокоенно спросила она.

– Всё-то тебе знать надо, – улыбнулся я. – Да. Никаких долгов. Поехали дальше, кто у нас следующий?

– Ого! Вот это настрой! – удивилась Юля. – Ты собрался за один день все прогулы закрыть?

– А почему бы и нет?

– Да не спеши ты так, сейчас время обеда.

– О, отлично. Умираю с голоду, – честно признался я. – Надеюсь, что я хотя бы столовку не прогуливал.

Юля хихикнула, но быстро взяла себя в руки. Как же! Надо ведь поддерживать образ строгой старосты.

На время обеда мне удалось отделаться от компании Колокольцевой. Уж больно напрягал меня этот надсмотрщик в юбке! Хотя, если дело и дальше пойдёт в том же духе – она и сама перестанет за мной ходить. Судя по всему, программу первого курса это академии я изучил ещё в десятилетнем возрасте.

Иронично выходит. Убийцы магов изучали магию куда дотошнее, чем сами маги. Всё правильно – врага нужно знать в лицо. А ещё лучше, как говорил мой наставник, почувствовать себя на месте врага. Ох, и ведь возможно, следовать этому совету я теперь буду целую жизнь.

Столовую я нашёл без особых трудов – туда стекалась вся академия. Я протиснулся через толпу и взял поднос с обедом, ожидавший меня у витрины.

Вот это да! Вот это я понимаю – питание! Ростбиф, большая порция картофельного пюре, соляночка. При желании можно было положить добавки.

Что я могу сказать? Любят маги пожрать! Простой и действенный способ подпитки. Жаль, с отражением не всё так просто работает. Мою энергию быстро восполнить могут только особые зелья.

Я сел за свободный столик и сразу же поймал неприятное ощущение. Как любили говорить у нас в ордене: «Если в ушах начинает долбить – маг хочет тебя убить».