– Расслабься, Коль, – попытался успокоить его я. – Всё схвачено. Я быстро решу свои дела – и мы отсюда уйдём.

– А кто вам сказал, – вмешался охранник, – что вы уйдёте отсюда живыми?

Вот так закрытый клуб! А современные студенты знают толк в развлечениях. Чёрный рынок, запретные азартные игры, угрозы смерти. Нет, серьёзно, охранники даже не пытаются скрывать, что нас собираются вынести отсюда вперёд ногами. Сильное заявление.

Вот почему я ненавижу магов…

– Какой толк вам нас убивать? – спросил я. – Из-за двух тысяч рублей? Понимаю, карточный долг – дело серьёзное. Но всё-таки труп деньги вернуть не сможет.

Охранники переглянулись и одновременно принялись ржать. Они даже двигались одинаково – как отзеркаленные! Интересно, чем это их так рассмешили мои рассуждения?

Триста лет назад было проще. Маги не ржали, а сразу убегали от меня.

– Что тут смешного? – холодно спросил я.

– А ты что же, Белов, забыл, что ли? – спросил один из охранников. – Забыл, что в прошлый раз поставил на кон свою жизнь?

– Да не может такого быть! Не мог я такого сделать! – не поверил я.

Хотя учитывая всё, что я сегодня узнал о своём предшественнике, тут нечему удивляться. Этот дурак таки лишился жизни, правда, по другой причине. Вот прямо стремился к этому, как погляжу.

Охранник достал из кармана лист бумаги и сунул мне его в нос. На нём красовалась, будь она проклята, подпись Владимира Белова.

– Ага, – пробегая глазами по тексу, сказал я. – Значит, всё-таки мог.

А Павел Мясников – тот ещё хитрый лис. Он не упоминал, что бывший Белов поставил на кон свою жалкую душонку. От которой уже и без того мало, что осталось.

И теперь мне понятно, почему он умолчал об этом. В расписке указано, что ставка будет считаться действительной, если я ещё раз появлюсь в закрытом клубе.

И вот – я здесь! Ставки сделаны, господа, ставок больше нет. И не факт, что будут. Видимо, Мясников решил, что мне отбило память в дуэли с Погребицким, и я забыл об этой договорённости. Хитрец сделал так, что я сам завёл себя в ловушку.

Ну ничего, это мелочи. И не из таких передряг выбирались. Если вспомнить, сколько раз моя жизнь висела на волоске, пересчитать у всей академии пальцев не хватит.

– Ну, чего встали? – развёл руками я. – Ведите нас к своему главарю. Будем разбираться.

Охранники зажали нас с Николаем с двух сторон и повели в секцию со столами для азартных игр. Жизнь в закрытом клубе бурлила, как кровь огненного мага. Никто из отдыхающих даже не обращал на нас внимания.

Одни были увлечены азартом, упивались превосходством над проигравшими. Другие целиком и полностью отдавались отчаянию. Отовсюду доносился звон игральных фишек и бокалов с выпивкой. Приятная тут атмосферка, если не учитывать тот факт, что я сегодня сам тут вместо фишек.

Нас усадили за свободный столик, покрытый зелёным сукном.

– Сидеть здесь, – рявкнул охранник. – Я пошёл за главным.

– Пусть пошевеливается! – крикнул я ему вслед. – Мы люди занятые.

Бродский ткнул меня в бок локтем.

– Ты зачем их злишь? – прошептал он. – Что тут вообще происходит?

– Не дрейфь,Коль, – ответил я. – Всё идёт по плану. А прогибаться под них не надо. Таким только дай волю – начнут нас крутить – вертеть, как им заблагорассудится.

– Вов, я тебя не узнаю, – не поверил своим ушам Бродский. – Ты уж прости, но мне казалось, что раньше ты Павлу Мясникову был готов пятки лизать. А теперь говоришь, что нельзя прогибаться!

Ну, приехали. Если прошлый «я» умудрился даже перед Бродским свой авторитет подорвать, дело действительно дрянь, как ни крути.

– Времена изменились, Коль, – сказал я. – И сегодня ты сам всё увидишь. Даю слово, к концу ночи мы оба выйдем отсюда целыми и невредимыми. Может, ты даже успеешь на свой чёрный рынок сгонять – это уже не обещаю.

Стоило Николаю услышать про чёрный рынок, и он сразу же взбодрился. Чудной он, всё-таки парень. Но каким бы странным он ни был, с одним фактом поспорить я не мог никак.

Голова больше не болела. Учитывая, какое количество магов вертелось в клубе, вывод напрашивался один. Зелье Бродского работало. Я вновь почувствовал себя живым человеком. С непривычки даже появилось ощущение, что я могу горы свернуть, как в старые добрые! Ух!

Дверь, что вела в служебные помещения, открылась. Послышались шаги, к нам шла целая группа людей.

Глава закрытого клуба – маг крови Павел Мясников вместе со своей свитой.

Мрачный темноволосый юноша присел за стол напротив меня, и я вновь испытал неприятное покалывание в затылке. Так вот, в чём было дело! Когда я впервые почувствовал жажду убийства с его стороны, я решил, что он банально хочет избавиться от меня. Но нетушки! Этому психу, судя по всему, очень хотелось, чтобы я сам проиграл свою жизнь в чёртовы карты.

За спиной Мясникова стояли ещё трое людей. И все они были мне знакомы. Сестра Павла – Мария Мясникова. Ух, ну и горячая же всё-таки она штучка! Эта дама умела привлекать к себе внимание и без всяких магических феромонов. В закрытом клубе она носила ещё более откровенный, подчёркивающий фигуру наряд. V-образный разрез на её груди, судя по отвисшей челюсти Бродского, притягивал не только мой взгляд.

Сама же Мария глядела на меня исподлобья и всё время нервно поправляла свои фиолетовые пряди. Вот уж кто был действительно не против меня убить! Она всё ещё обижалась на меня из-за того маленького инцидента. А что я должен был сделать? Поддаться её магии очарования? Нет, Машенька, мне привычнее самостоятельно соблазнять прекрасных дам. И без всякой магии.

Кроме Марии, за спиной Павла стоял уже известный мне Антон Погребицкий. Глаза белобрысого барона нервно бегали из стороны в сторону. Что-то мне подсказывало, что эта придурь аристократская до сих пор себе память не восстановила. Да уж, не верхушка закрытого клуба – а цирк уродов.

С ностальгией вспоминаю времена, когда в цирке уродов на самом деле выступали маги. Эх, сколько же трупп я тогда разогнал… Никогда не забуду, как тот клоун убегал от меня, попутно пытаясь отбиться магией смеха.

Вот только в ту ночь всему отряду карателей было не до смеха.

Последним членом группы Мясникова был тот самый коротко бритый здоровяк, копии которого ходили по всему клубу. И тут без всяких сомнений передо мной стоял оригинал. От одного взгляда на его глупую рожу, у меня включалось магическое чутьё. Не хило же он запасся маной, если поддерживал сразу несколько своих клонов-големов.

– Ну надо же, пришёл всё-таки, Белов? – не скрывая презрения, спросил Павел Мясников.

– А ты что же, Павел, сомневался во мне? Зря-зря. Я своё слово всегда держу, – заявил я и положил локти на стол, стараясь занять как можно больше пространства.

На таких выродков, как он, нужно оказывать давление любыми способами. Пусть почувствует, что я здесь чувствую себя комфортно.

– Держишь своё слово? – по его лицу пробежала еле заметная улыбка. – Ну-ну. Признаться честно, я удивлён. Ты много шуму наделал в последнее время. Избил Погребицкого, оскорбил мою сестру, принудил меня к конфликту в столовой. Выходит, ты одного Вячеслава пока ничем не обидел.

– Угу, – буркнул здоровяк.

Видимо, этот хрен великана – и есть Вячеслав.

– Как ты всё гладко расписал, Павел! Прямо-таки и не придраться, – усмехнулся я. – Вот только вы трое первыми спровоцировали меня на конфликт. И все трое заслуживаете сдачи.

Антон Погребицкий вздрогнул, услышав слово «сдача».

– Антоха, тебя это не касается! – успокоил барона я. – Ты уже достаточно получил. Считай, что наш с тобой конфликт полностью исчерпан.

– Ты сейчас разговариваешь со мной, а не с Погребицким, Белов, – злобно процедил сквозь зубы Павел. – Смотри мне в глаза.

– Павел, дорогой, мы так и будем глазки друг другу строить или уже перейдём к делу? – передразнил его я, чтобы вывести из равновесия. – Я вообще-то пришёл решить проблему своего долга. Две тысячи рублей. Играть будем или боишься?