Я быстро вскочила, подбежала к окну, но напрасно вглядывалась в темноту: за окном никого не было, никаких движений, мелькания теней, ничего, звуков тоже не было слышно. Это было удивительно! Кем может быть этот человек и как он попал внутрь? Ведь калитка во двор заперта на замок, и я проверяю его каждый вечер! Перелезть через забор вряд ли возможно, он слишком высокий, особенно для уже пожилого человека. А я точно видела, что мой ночной гость не был молодым. Между прутьями забора, понятно, взрослый мужчина тоже не пролезет. Как же он попал сюда? И главное, зачем? Во дворе не было ничего ценного. Что касается меня самой, вряд ли я могу кого-то так заинтересовать, чтобы человеку, да еще немолодому, пришло в голову лезть среди ночи через забор, чтобы увидеть меня. Все это казалось очень странным. Поэтому через некоторое время я была в полной уверенности, что мне почудилось. Скорее всего, потому что работал телевизор, и я увидела его отражение, мелькнувшее в окне, – просто игра света. Как художник я знала, что с помощью света и тени можно создать любую иллюзию.
Хотя… этого человека я видела, как мне показалось, отчетливо и даже могла бы узнать в лицо, если бы встретила на улице. Но в скором времени я забыла об этой истории, не придала ей большого значения, потому что смогла убедить себя, что мне показалось. Почудилось от усталости, слишком долго напрягала глаза, вглядываясь в свой рисунок…
Не могу сказать, что случившееся как-то напугало меня и что даже в ту конкретную ночь я заснула с трудом: нет, как уже сказала, практически мгновенно я уверовала, что мне почудилась, позвонила сестре, поговорила с ней, как было заведено у нас по вечерам, мы вместе посмеялись над моим видением, после чего спокойно легла спать и тут же провалилась в сон. На утро все было благополучно. Когда вышла во двор, не увидела следов под окном или каких-то других признаков, указывающих на пребывание постороннего человека в моем дворе: кругом было спокойно и тихо.
Мне нравились эти места, как раз потому, что они были, не то, что безлюдными, но тихими и спокойными. Конечно, в соседних домах тоже жили люди, и это здорово: жить в необитаемой местности, как отшельнице, мне бы вряд ли понравилось. Все-таки, это не для молодой девушки, иногда хочется общения, и как сказала раньше, я любила наблюдать за людьми, за их жизнью, даже делать зарисовки их домиков, цветов на окнах. Но никто не тревожил меня навязчивым общением, не устраивал шумные посиделки под окнами. Все было чинно, тихо, мирно, респектабельно, и меня это более чем устраивало. Было удобно рисовать в такой атмосфере: я могла сосредоточиться на занятиях, и учиться, и преподавать.
Прошло несколько дней. И снова я сидела вечером, на этот раз на подоконнике, это место было самым уютным в доме и самым моим любимым. Я читала что-то у себя в телефоне, просматривала новости, отвечала на сообщения друзей. За окном уже стемнело. Вдруг мой взгляд случайно упал на ту часть окна, где штора была приоткрыта и, к своему изумлению, я увидела, как что-то мелькнуло в окне! Как если бы кто-то пытался пересечь небольшую лужайку возле дома. Я вздрогнула: второй раз мне не могло показаться, но это не животное, это был человек, судя по росту! Опять я увидела те же цвета: синий, красный, белый, очевидно, это тот же мужчина! Но что ему нужно? Почему он пробирается в мой дом по ночам? Чего хочет? Теперь я понимала, что два раза подряд мне не могло почудиться. Если в прошлый раз я была уставшей и почти засыпала, то сейчас сна не было ни в одном глазу, я чувствовала себя бодрой, еще не так поздно… Что если я схожу с ума? Может ли быть, что у меня галлюцинации? Но разве приходят галлюцинации вот так, просто и сразу? Наверное, им должно предшествовать какое-то беспокойное состояние, плохое самочувствие, может быть, головные боли или помутнение зрения. Бывают галлюцинации от приема настоев ядовитых трав, от лекарств, от токсичных газов, но чтобы вот так, ни с того, ни с сего, здоровому человеку что-то казалось, нет, думаю, такого быть не может! А значит, этот человек реален! Он существует и зачем-то пробирается в мой двор по ночам. Но зачем, вот в чем вопрос! Здесь нет ничего ценного, он не пытается что-то украсть: во дворе у меня лежали кое-какие садовые предметы, которые я использовала для ухода за небольшим палисадником, где росли цветы и хвойники, а также стоял велосипед: но ничего из этого не было тронуто, все осталось на своем месте! И обувь тоже осталась там, где стояла, были одни совсем новенькие кроссовки, рядом лежал яркий симпатичный зонтик – все это я нашла там же, где оставила. Таинственный человек в окне, как я называла его про себя, не пытался причинить мне какое-то зло, не пытался угрожать или проникнуть в дом. Для чего ему нужно быть здесь по ночам? Вдруг холод сжал мое сердце: внезапно я испугалась, потому что мне пришла в голову удивительную мысль! Я не видела следов ни на траве, ни на земле возле дома, где могли бы остаться отпечатки ног, ни на клумбе под окном. Ничто не указывало на присутствие постороннего. Да и непонятно, как он мог сюда попасть. А что, если этот человек – вовсе не человек? Что если это какой-то дух? Потусторонний?
На этот раз я долго не могла заснуть, ворочалась в кровати с открытыми глазами, даже зажгла ночник: мне было жутковато, и в какой-то момент подумала, что, возможно, зря приехала одна в чужую страну. Или мне следовало бы снимать квартиру с кем-то из друзей. Но, с другой стороны, я пыталась убедить себя, что все это просто глупости. В конце концов, никто не пытается меня обидеть. А даже если это дух – он может оказаться вполне дружелюбным и мирным. И, может быть, мне все-таки показалось…
Однако на следующий день я поняла, что мои опасения не были напрасными: когда утром вышла из дома, чтобы отправиться на занятия, какой-то предмет привлек мое внимание. Боковым зрением заметила что-то, лежащее прямо на верхней ступеньке, возле порога. Я опустила глаза и, к своему изумлению, увидела цветок. Небольшой, очень красивый, похожий на белый первоцвет: у него было такое же соцветие, как у крупного подснежника, а в остальном – листьями, стеблем, размерами, он напоминал белый гиацинт. Какой-то весенний цветок. Хотя сейчас не весна… Может быть, это крокус? Да, возможно, это белый маленький крокус. Никогда таких не видела! В России такие не растут. Но откуда он взялся? Я наклонилась и подняла цветок. Оглядела его со всех сторон. Никаких ленточек, посланий или чего-то еще рядом не было. Но цветок не мог случайно оказаться на пороге моего дома! Кто-то его сюда принес, и это точно был не ветер! Вариант только один: это сделал мужчина в той самой старинной красно-синей кофте. Но кто он и зачем принес мне цветок? Неужели, у меня появился таинственный пожилой поклонник? Мне вспомнилась история подруги, в которую был влюблен семидесятилетний капитан дальнего плавания и часто оставлял подарки ей под дверью. Почему нет, в жизни бывает все! Я не могла не улыбнуться своей догадке, история о пожилом поклоннике показалась мне очаровательной, взяла цветок, отнесла его в дом, поставила в стакан с водой – у меня не было настолько маленькой вазочки, а в той, что была, он бы просто утонул.
Удивительно, уже когда шла на занятия, странная мысль пришла мне в голову: вдруг вспомнила фильм, который смотрела в далеком детстве: там людям тоже оставляли на пороге похожие белые цветы, это делали представители сицилийской мафии перед тем, как убить человека… Признаюсь, хоть я и не из пугливых, в тот момент мне стало не по себе. Вроде бы история с московскими бандитами давно закончена, прошло несколько лет. Они поняли, что я была ни при чем, узнали, что это вовсе не я украла их деньги. Вряд ли бы стали выслеживать меня, я ничего плохого им не сделала, к тому же, зачем подбрасывать жертве цветы? Это точно не в стиле русской мафии, там разбираются сразу и без сантиментов. Но что если мой ночной посетитель – какой-то маньяк, который тоже смотрит старые фильмы? Носит старинные кофты… Что если он узнал, что я живу здесь одна, приехала из чужой страны, и попытается убить меня? А сначала дарит вот такие необычные подарки? Мои руки похолодели и покрылись мурашками от внезапно охватившего страха. Меня некому защитить, я тут совсем одна! Вообще, я слышала о том, что одинокие туристки иногда погибали в этих краях, такое случалось, но в основном их смерть была связана с естественными причинами: например, они тонули в море в шторм или срывались в горах во время одиночных походов. Неразумно идти в горы одной, как не стоит и купаться в бушующем море, эти люди рисковали жизнью, но кто знает, что именно толкнуло их на такой шаг? Наверное, у каждого есть свои причины. И однако, никого из них не убили, но такое тоже возможно, почему нет! Ведь иногда убийства случаются и, к сожалению, не только на страницах детективных историй! Как было бы здорово, подумала я, если бы людей убивали только в книгах, а на самом деле, все были бы живы-здоровы и ни с кем не случалось ничего плохого!
