—Впредь? Ты так уверена, что я сохраню тебе жизнь?

—А зачем меня убивать? — воскликнула она, хлопая рыжими ресничками.

—За что? — изумился юноша. — Как минимум за то, что твои «торговцы» чуть не отправили меня на тот свет!

—Им бы не хватило сил, — серьезно ответила она. — Судя по всему, я тебя недооценила, приняв за простого ребенка, случайно овладевшего силой… Кстати, когда ты меня раскусил?

—Сразу! Знаешь ли, у меня развита интуиция, и при первом взгляде на тебя она буквально кричала о твоем сходстве с моей сестрой.

—И по этой причине ты решил, что я продам тебя в рабство? — нахмурилась она.

—Не только.

—Что ещё меня выдало?

—Когда я продемонстрировал тебе ауру, ты лишь изобразила испуг.

—И как же ты это понял? — поразилась она.

—Твое настроение резко изменилось с ужаса на вдохновение; будь ты простой дурочкой, ты бы, наоборот, пыталась впредь меня избегать, а не тащила бы за шкирку танцевать.—Слушай, а до Фреймора далеко? — сменил тему юноша, на более злополучную.

—Да нет, полдня пути.

—В таком случае, отправимся завтра на рассвете, обчистим карманы трупов и реализуем их товар в городе. Прибыль поделим пополам. Поводья будешь вести ты, ведь я не знаю дороги. Попробуешь сбежать или обмануть — убью!

—Ух ты, какой проработанный план, — произнесла Аврора с томным вздохом, — но мог бы обойтись и без предупреждения в конце. Что я, хрупкая и милая дева, смогу сделать берсеркеру?

—Чёрт возьми, не пытайся использовать на мне свои женские штучки!

—Ха-ха! Но тебе же они нравятся! Думаешь, я забыла твой влюблённый взгляд, когда мы танцевали?

—Ради всего святого, заткнись уже! Завтра рано вставать! — завершил юноша, окончательно прерывая беседу, и погрузился в сон.

По утру рана практически не беспокоила Херлифа, вот она живительная мощь ауры!Рыжая плутовка как и предполагал юноша так и не сбежала а обчистив карманы работорговцев он стал богаче на десяток серебряных. Всё шло как нельзя лучше! К тому же клеймор Моргана был неплохого качества поэтому сняв с мертвого бандита оружие и промыв ножны юноша вогрузил его себе на пояс.

Затем организовал по быстрому костёр и убедившись в том что от тел работорговцев остался лишь пепел, пустился в путь на пару с Авророй.

—Кстати, а где ты планируешь жить по приезду? — прервала девушка безмолвие.

—Как где? В постоялом дворе? Неужто мне не хватит денег?

—Денег должно хватить, но лишь на пару месяцев. Однако если ты…

—Молчать! — прервал юноша Аврору, понимая, что сейчас она предложит ему участие в своих глупых авантюрах.

—Но я ведь даже не договорила!

—И слава Авелю! Да и к тому же, я не планирую оставаться во Фрейморе надолго, мне лишь нужно приобрести карту и заказать меч у кузнеца.

—Но ты ведь уже обзавёлся клеймором! Зачем тебе другое оружие?

—Дурочка! Это лишь временное оружие, он слишком лёгкий.

—Клеймор? Лёгкий? Ты что, собрался воевать с драконами?

—Почти.

—Тогда спешу тебя разочаровать: выковать меч, который тебе нужен, будет стоить явно не меньше двух золотых.

—А сколько стоит товар в этой повозке?

—50 серебряных.

—А лошадь?

—Ещё столько же, плюс ты обещал мне половину!

—Да помню я! Ладно, хрен с ним, подумаю, что делать уже на месте.

Сделав два привала и обменявшись ещё парой незатейливых фраз, они благополучно добрались до Фреймора к вечеру. Город был среднего размера, однако гул в узких улицах и обилие торговцев создавали ощущение, будто бы ты находился в эпицентре какой-нибудь столицы. Херлиф же не в силах терпеть это жужжание, еле как отделался от рыжей бестии и дотопал до близлежащего постоялого двора, где, сняв захудалую комнатушку за 50 медных, предался сну.

Глава 7

На следующее утро Херлиф застал нелицеприятную картину, когда хотел позавтракать на первом этаже постоялого двора "Старый дуб". Юноша лет 19, напившись, начал буянить.

— Да что ты знаешь, чертова Элийская шлюха! Такой как ты… Такой как ты никогда не понять весь ужас войны! — с безумием в голосе завершал светловолосый парень, вцепившись в руку официантке.

— Извините, но я буду вынуждена попросить вас покинуть наше заведение, — мягко, но уверенно парировала подоспевшая девушка-администратор.

— Или что? — оскалившись, вопрошал буян.

— Или я позову Иштара! — перешла на крик, сверкнув решительными карими глазами, девушка.

— Иштара? — задумчиво выдал юноша, будто протрезвев в мгновение ока. — Чёрт! Не хотелось бы убивать этого старикана! — добавил он, бросив взгляд в сторону Херлифа, который, несмотря на гам, уселся за соседним столиком.

— Посетитель, извиняюсь, но вам стоит пересесть ради собственной безопасности! — разрядила воздух администраторша, заметив, как взгляды юношей столкнулись. На что буян лишь взвёл руки вверх, подойдя поближе к Херлифу, и произнёс следующее:

— Я не хочу с тобой биться.

— Я тоже, — кивнул юноша, соглашаясь.— Не уверен, что справлюсь без травм.

— Посетитель, вы не понимаете, о чём говорите! — заверещала администраторша, опасаясь за жизнь Херлифа, и подбежала к блондину, строго заглянув ему в глаза.

— Мелани, он не блефует, — произнёс тот вслух, после чего странно улыбнувшись, удалился прочь.

Херлиф, наблюдая за всей этой картиной, откинулся на спинку стула, вальяжно заложив руки за голову. Он погружался в размышления о том, как, в таком захудалом месте, ему удалось встретить столь крепкого воина. Как мог юноша распознать в нем силу? Да никак, это была лишь интуиция — но, как правило, она не подводит Херлифа. Впрочем, у него были дела и поважнее, нежели думать о пьянице, некогда бывшем воином. Поэтому, заказав овсяную кашу и зелёный чай, юноша быстро расправился с завтраком и, кряхтя, отправился по делам.

—Здравствуйте! — произнес он, приветствуя владельца кузницы напротив постоялого двора.

—Что нужно? — с недовольством осведомился кузнец, окидывая юношу неодобрительным взглядом с головы до ног.

—Мне нужен тяжёлый двуручный меч весом в двадцать килограммов, — выпалил юноша, ощутив радость от того, что мужчина не стал терять времени.

—Двадцать? — удивился кузнец.

—Верно, — уверенно ответил Херлиф, выдержав его пристальный взгляд.

—Даже не буду спрашивать, для кого и зачем, — произнес мужчина, тяжело вздохнув. — Но я не в силах выковать такой меч.

—Почему?

—Разве это не очевидно? Во-первых, для ковки такого меча потребуется огромная кузня и печь, а во-вторых, нечеловеческое мастерство. Чтобы соблюсти идеальные пропорции при ковке столь грандиозного изделия, нужно быть истинным мастером.

Услышав заметки кузнеца, Херлиф вытащил из кармана серебряную монету, поставил её на стол и задал волнующий его вопрос:

—Где мне могут его выковать?

—Только в Латсубрге и только у одного мастера.

—Имя?

—Тарган, но он берёт дорого — от пяти золотых.

—Спасибо, — произнес юноша, удостоверившись в том, что запомнил каждую деталь только что полученной информации.Затем, с невоздержимым энтузиазмом,размять задеревеншее тело,он развернувшись, отправился на поиски укромного уголка, где мог бы предаться тренировкам, укрытый от любопытных глаз.Незаметно обрисовав очертания своего маршрута, Херлиф вскоре натолкнулся на неприметное место, где извлекая клеймор из ножен, начал исполнять эффектные взмахи, словно величественная птица, расправляющая крылья. Меч, значительно легче привычного для Херлифа, даровал ему невиданную скорость, и с каждой атакой его движения становились все более стремительными, закручиваясь в танце смертоносной мощи.По завершении тренировочного занятия с мечом юноша продолжил, прибавив к усилиям физические упражнения. Он довольно бодро выполнил дневную норму, состоящую из нескольких сотен отжиманий и скручиваний и уже казалось что можно бы и завершить занятие.Однако в его душе еще жила жажда испытать ауру. Встав, как вкопанный, Херлиф сосредоточился на своем внутреннем дыхании; спустя мгновение его глаза окрасились в алый цвет, а его тело окутало сияние. С вновь обретённым могуществом он принялся разить воздух чудовищной серией атак — сверху, снизу, сбоку, с выпадами, он метался, как неугасимый ураган. Но оставался один важный момент: юноша не полностью контролировал циркуляцию ауры, и она наполняла то руки, то ноги, оставляя другую половину тела уязвимой. Впрочем теперь он имел хотя бы представление над чем следует работать,вложив меч в ножны юноша окончил тренировку,не желая истощить организм непроизвольным выбросом неконтролируемой энергии.Удовлетворённый тем, что наконец выдалась возможность продолжить занятия, Херлиф направился в купальню. Там, тщательно смыв с себя грязь и пот, он заметил плеяду новых шрамов на своём теле, каждый из которых знаменовал смертельный поединок. "Интересно, сколько их прибавится в будущем?" — задумался юноша. "А может, в очередном сражении я получу уже смертельную рану? Нет! Это всё неважно, для воина нестрашно погибнуть в бою, но прежде чем погибнуть, я должен выполнить своё обещание и отомстить сестре," — пронеслось в голове у Херлифа.