Мертвецы ожесточенно взбирались по спинам друг друга, они топтали плечи друг друга, выдирали оставшиеся волосы из головы, выдавливали глаза. Вся цель их существования теперь состояла только из того, чтобы взобраться по вертикальной стене и убить меня. Именно этого и хочет король трупов — загадочное существо, чей уровень достиг десятого.

Чудовище с красными глазами, что некогда было обычным парнишкой лет двадцати, теперь стоит посреди моря трупов и взирает на весь окружающий мир своими ледяными газами. Его плоть отличается о обычных мертвецов, она серая, но при это на ней нет никаких ран. Гладкая, нежная кожа обладает здоровым блеском. Даже его одежда выглядит новой, на ней не найти и пылинки.

Неужели подобное существо обладает разумом? Разве это не слишком сильно?

На ум мне не приходит никто их тех, кого я встретил в секторах, кто смог бы прорваться сквозь орду трупов. Я не учитываю неизвестное существо в школьном туалете, мать паразитов или титана — взрослого паразита. Эти твари достигли такого уровня силы, что одним своим присутствием они могли бы поставить весь мир на колени, не говоря о каком-то трупе десятого уровня.

— Насколько мне нужно стать сильным, чтобы в будущем сравниться с такими монстрами? — честно? Я даже представить себе не мог, что мне нужно сделать и как развиваться, чтобы попытаться убить короля трупов или же тех, кого я встретил ранее.

Да, я становлюсь сильнее, получаю новые свойства, повышаю характеристики, но чувства непреодолимой силы, что пронизывает моё тело — нет и не было. Всё, что у меня есть, это тонкий костюм, что рвётся от любого прикосновения и пистолет с двенадцатью зарядами.

— Когда-нибудь сможешь, но не сейчас, — Арайхис всё это время летела рядом со мной. Она лежала на левом боку, спиной ко мне. — Ты только начал свой путь развития, если не помрёшь в ближайшие месяцы, станешь отличным бойцом, может даже у тебя хватит смелости перебраться на второй этаж.

— А что там, на втором этаже? — спросил я, хотя догадывался, что ответа получить будет очень сложно.

— А? — она перевернулась ко мне лицом, посмотрел за спину и с улыбкой на лице, произнесла: — Лучше поторопись, если сбежишь от Короля трупов, я расскажу тебе!

— Заманчивое предложение! — с смешком ответил я и приложил максимум усилий, чтобы сбросить с себя хвост из сотен, а то и тысяч трупов. — Я пожалуй соглашусь!

Спустя некоторое время, я оказался на крыше жилого здания. Здесь я встретил множество палаток, правда в них уже никто не живёт. Обвисшие полотна заляпаны кровью, выход с крыши завален разными вещами, чтобы предотвратить вторжение мертвецов. Вот только незадача, все, кто до этого скрывался здесь, тоже стали ходячими трупами.

Они тупо уставились по разным сторонам и не шевелились. Только когда мои ноги коснулись рубероида, они тут же повернулись ко мне. Их глаза наполнились безумием и сквозь серую пелену, что заволокла им белок, появился странный, мерзкий красный огонёк.

Неужели они тоже попали под контроль Короля трупов?

Мертвеца стянулись ко мне со всей крыши. На первый взгляд здесь больше двадцати особей и чтобы пробиться дальше, мне придётся потратить заряды. Все они первого уровня, а это значит, что игра не будет стоить свеч.

— Сука! — выругался и прицелившись, выстрелил два раза. Шесть лучей разорвали головы упырей напротив меня, это освободило небольшое пространство в которое можно втиснуться, что я и сделал. Пробегая мимо зомби, я невольно втянул в лёгкие смрад, который они источают своими гниющими телами. — Ну и вонища, сходи помойся!

Я снова выстрелил, мне нужно попасть на угол здания, чтобы перепрыгнуть на соседнюю крышу. Это позволит стряхнуть с себя всех зомби!

Три ходячих мертвеца завалились на спину, я перешагнул через их тела и оттолкнулся от выступающего за край бетона. Полёт удался, на секунду я почувствовал себя в свободном падении, отчего внизу живота защекотало. Мне не было страшно, адреналин прогонял любые негативные мысли. Улыбка сразу же появилась на моём лице и мне хотелось ещё больше!

— Ну и псих, — пробормотала Арайхис и снова отвернулась на другой бок. Я старался не обращать на неё внимания, ведь был полностью поглощен этим удивительным чувством, которое я мог испытать только в играх.

Перескакиваю с крыши на крышу, на ходу стреляю в голову зомби и снова прыгаю через расстояние между домами.

К моему удивлению, на каждой крыше была группа мертвецов. Скорее всего много людей решили укрыться здесь в ожидании спасателей. Вот только и самим спасателям требовалась помощь. Вирус или же какая-то магическая сила? Что стало поводом для падения целого мира?

Остановившись на краю, я посмотрел вниз. Не было никого, только перекатывающийся по улицам мусор и сгоревшие машины, от которых тянуло жженой резиной с привкусом ржавчины. Я присел прямо на край крыши, мне нужно перевести дух, ведь я скакал так по крышам на протяжении часа или даже двух!

Адреналин отпустил, на смену ему пришла усталость.

— Ну-у-у? — протянул я, искоса глядя на малышку Арайхис. — Я вроде бы оторвался?

— И что ты хочешь от меня? — она нахмурила брови. — Погладить по головке?

— Эй-эй! — я на секунду ошалел от её слов. — Ты же сама…

— Что сама? — она улыбнулась и подплыла к моему лицу поближе. — Что я должна тебе рассказать?

— О втором уровне, — с холодком в голове, произнёс я.

— А! — она хлопнула себя по лбу и перекрутилась в воздухе несколько раз. — Во старая, совсем всё позабыла!

— Я могу сказать только одно, — она вытянула правую руку вперёд и подняла указательный палец в верх. — Это не противоречит правилам инструктора, поэтому держи порцию информации!

— Когда ты перейдешь на второй уровень, то уже никогда не встретишь меня в этом обличии…— в её голосе чувствовалась тоска. — Моя форма, что находится на втором этаже… Как бы это тебе сказать… Не очень презентабельная.

— Это все? — я выпал на одном дыхании. Пока девочка краснела и с печалью смотрела в сторону. Я не мог поверить своим ушам. Арайхис, мать твою! — При чем здесь ты⁈

— А? Я? — она сделала вид, что оступается и падает. Потом по её щекам прокатилась пара хрустальных слезинок, которые она аккуратно собрала ладошкой. — Ты так жесток!

— На втором уровне, ты сможешь…— она вдруг сменила тему и с невероятным холодом и мраком взглянула на меня, от её тело исходила аура… Нет, это что-то намного сильнее!

Моё тело задрожало, я побледнел и чувствовал невероятное бессилие.

— Ты получишь возможность увидеть…— она прерывалась. — Увидеть истинное лицо бастиона!

Небо окрасилось кровавым цветом, всё вокруг задрожало и потемнело, словно наступила ночь. Волосы Арайхис взмыли в воздух, а глаза наполнились золотым сиянием. Вскоре на её лбу проступила чёрная метка двух скрещенных цепей, которые извивались на её белоснежной коже, подобно паре змей.

— Арайхис! — в шоке заорал я. — Ты в порядке⁈

— Небо наполнено криком мертвых птиц, перед бастионом упала я ниц…— девочка стояла на месте и тихо напевала что-то. — Золото, мясо и жертвы… Наполнили кровью парящие льдины…

— Твою мать, что ты несёшь⁈ — я попытался тронуть её, чтобы привести в чувство, ведь всё это выглядело очень жутко. Даже мне стало не по себе от этого и страх начал медленно заполнять мою душу!

— Бастион, освобождение, плен, чистая сила, страх и кровь…— когда она произнесла эти слова на одном дыхании, всё вернулось в норму. Арайхис с улыбкой смотрела на моё бледное лицо, потом приблизилась и осторожно коснулась моей правой щеки. — Ты чего?

— Н-нет, всё нормально, — я отстранился от неё, ведь до сих пор не могу отойти от увиденного. — Нам нужно идти дальше!

Я не стал больше отдыхать и разбежавшись, перепрыгнул на соседнюю крышу. Что это было⁈ Это истинная Арайхис? Её миловидное тельце — прикрытие?

Что значит — истинное лицо бастиона? Что я вижу сейчас?

Куча вопросов наводнила мою голову. Как получить на все из них ответы? Нужно ли это мне? Бляха муха!