Куча трупов, море крови и крики. Удушающий железистый запах наполнил весь этаж.
— Айрис, я боюсь, твоё копьё не поможет в этом месте, — я покачал головой. — Их лапы очень длинные, они могут переломать древко на раз-два, — когда она достала своё оружие без лишних слов, я сразу же замолчал. На деле это оказалось копьё из странного материала. Полностью черное древко и лазерный наконечник! При ближайшем рассмотрении можно заметить, как по наконечнику пробегали мелкие волны, напоминающие цепь бензопилы!
— Ну и дела, — ее пушка очень впечатлила меня. — Ну давай, вперёд! — я с хищной улыбкой подбежал к одному из Экзальтов, который в этот момент щемил ученицу к стене и ловким движением руки схватил его за мерзкий отросток, что торчал из спины. Тварь сразу же обернулась и замахнулась острой лапой, желая убить меня на том же месте.
Ответом на такое действие был тонкий луч, пробивший морду треклятого некроморфа. Вспышка молнии охватила всё обезображенное тело и существо завалилось рядом с девушкой.
— Ты как, малышка? — испуганное зарёванное лицо несколько раз опустилось и поднялось вверх. — Беги! — я указал на противоположную сторону коридора. Ученица быстро среагировала, сорвалась с места туда, где вроде бы было относительно спокойно.
На удивление, даже ученики пытались дать отпор существам. Они хватали огнетушители, пожарные топоры и даже пожарные рукава, в попытках оттеснить жутких тварей. К сожалению, их сил оказалось недостаточно — они падали замертво при каждом взмахе деформированной рукой Экзальта.
С течением времени всё больше учеников и учителей обращалось в жутких чудовищ. Они имели разные формы, уровни и методы сражения. Были как обычные некроморфы — тощие, высокие и с острыми лапами на подобии изогнутых мечей и массивные твари с молотообразными руками. Они давили, топтали в мясное пюре, убивали самым жестоким способом. Кровь запятнала все стены, полы и даже попала на потолки. Части тела и внутренние органы расползлись везде, куда только можно наступить.
Каким-то образом мы остались единственными представителями людской расы на пятой этаже. Остальные либо сбежали, либо превратились в Экзальтов.
Я и Айрис прижались к стене за углом возле лестничного пролёта, мимо нас то и дело проскакивали твари, оскалившие выступающие из пасти клыки. Существа сильно преобразились за столь короткое время. Свисающие внутренние органы превратились в тонкие костяные щупальца с острым когтем на конце. Они болтались из стороны в сторону при каждом шаге.
Жуткие Экзальты мгновенно заполонили всю школу, они учиняли бесчинства, убивали каждого встречного на пути, кто хоть немного отличается от них самих. Какова цель их существования? Зачем они устроили кровавое пиршество здесь и как оказались внутри детей?
— Это и есть кооперативный перенос в сектор? — еле слышно сказал я. — Что это за жесть? Разве мы не на земле? Как вообще возможно, что здесь пируют эти сраные твари⁈ — мне хотелось выскочить из-за угла и накостылять падлам, которые мочат школьников — будущую надежду страны.
— Остынь! — Айрис схватила меня за плечо и с полной серьёзностью в глазах сказала: — Ещё успеем замочить несколько, сейчас главное сбежать из школы и получить свою награду. Мы не супер-герои из комиксов «Марвел», а самые обычные люди, которые чуть-чуть сильнее этих детей…— её голос дрожал — видно, что ей очень страшно.
Я глубоко вдохнул, постарался привести мысли в порядок настолько, насколько это возможно и резко выбежал из-за угла. Напротив меня застыли два некроморфа. Их брюшные щупальца хаотично затрепетали, а острые косы вместо рук уже пришли в ход. Расстояние между нами составляло около двух метров, поэтому я без задней мысли сделал два точных выстрела.
Электрический луч не оставил шанса Экзальтам — две туши с глухим звуком упали на залитый кровью пол.
│ Имя — Анкрай│
│Уровень — 4 (62/25 ЕХР) ││ E │
— Ладно, убедил, — она махнула рукой и подошла к телам чудовищ. Девушка осторожно перевернула их на бок, и под одним из них нашёлся заветный сундучок. Она без лишних слов открыла его и протянула мне кристалл. — Теперь ты — да и вообще, я бы не брала их, ведь ты тратишь боеприпасы, а заряды стоят крайне дорого…
— Забей, пошли дальше, — я взял кристалл и повернулся лицом к лестнице. Кровь стекала по ступенькам с неприятным вязким звуком. Внизу до сих пор раздавались истошные крики. Скорее всего, кто-то понадеялся спрятаться, но их быстро нашли Экзальты. Твари, наверное, обладают потрясающей чуткостью, нюхом и другие чувства у них сильнее, чем у человека. Вот только у них есть одна слабость — слепота!
После перерождения твари полностью теряли зрение. Глаза растеряли былой фокус — их заволокла мутная пелена, теперь они ориентируются на звук, запах. Я понял это по их спешным действиям, когда один школьник случайно уронил цветочный горшок, стоящий на подоконнике. Некроморф тут же бросился к нему, хотя до этого даже не смотрел в его сторону.
— У меня сталось девять зарядов и четыре энергетических элемента, — я размял затёкшие плечи и продолжил: — Могу использовать два кристалла на восполнение боезапаса, то есть в общей сложности у меня имеется тридцать три выстрела.
— Не мало, но и не много, — Айрис вытащила длинное копьё и поспешила обогнать меня. — Я буду авангардом, а ты прикрывай.
— Хорошо! — я не смел спорить, ведь эта стратегия позволить сэкономить патроны, которые и так на вес золота… Нет, они намного дороже золота!
Вслушиваясь в каждый шорох внизу, мы спустились на четвёртый этаж. Когда оказались ровно посередине пролёта, сверху спрыгнул Экзальт. В этот раз тварь сильно отличалась от обычного тощего упыря. Это существо мускулистое, покрытое тонкой бронёй телесного цвета. Вместо рук — два гигантских молота, которые разорвут тело на куски, стоим им упасть на него. А самое главное отличие — уровень, и он достигал пятого!
│ Экзальт. Прототип титана(Е) 5 уровень. Статус: перерождённый │
Массивная тварь опустила морду с полностью слепыми глазами близко к нам. Оно не атаковало сразу, а будто бы принюхивалось к тому месту, где мы стояли. Я краем глаза взглянул на Айрис — та побледнела и стала похожа на гейшу с размалеванным лицом.
Она медленно поднимала острие копья вверх, чтобы одним резким ударом разорвать голову Экзальта. Я тем временем протянул правую руку и положил на древко. Некроморф вроде бы не атакует, а значит, что он не уверен в том, что здесь кто-то есть.
На самом деле, я бы быстро прикончил его, но он был слишком близко. Если что-то пойдёт не так, шансов на уклонение или побег не будет.
Мы простояли так около двух минут, прежде чем здоровяк развернулся и быстро ускакал в другое место на крик жертвы.
— Мать моя! — прошипел я на выдохе. — Что это было⁈ Ты слышала, как он приблизился к нам?
Айрис опустила оружие и медленно повернула голову в мою сторону.
— Нет, ничего не слышала…— даже так девушка не отступила, она продолжала вести меня вперёд, словно живой щит. — Почему он не атаковал, а те твари наверху просто пробегали мимо?
Я полностью рассказал ей свою догадку о том, что существа ориентируются на запах и звук. Также доработал её вписал туда наш костюм, который скорее всего устраняет все неприятные запахи, что могли выдать нас в столь опасной обстановке.
Четвертый этаж был точно таким же, как и пятый — огромное количество трупов, сложенных в небольшие ограждения, источали удушающий смрад. Глаза жертв даже после смерти сохранили в себе концентрированный ужас. Я не осуждал их за страх, ведь на их месте сделал бы тоже самое.
— Как же жалко их, — Айрис покачала головой. — Они же всё ещё дети…
— Дети — детьми, но перед Экзальтом все равны и все одинаково похожи, — я провёл рукой по перилам. Тёплые, без единой пылинки. — У них одна установка в голове — убить всех, кто не похож на них.
— Суки, — прошипела девушка. Она крепко сжала копьё и ожесточила взгляд. Мне ещё предстоит увидеть, каково её оружие в действии и кажется, сейчас для этого идеальное время.
