— Ну и занесло же, — пожаловался я.

Чем дальше я продвигался, тем сильнее становилась влажность в воздухе. В какой-то момент я начал сильно потеть, ведь и температура заметно повысилась. Казалось, что я оказался возле жерла вулкана и раскалённый пар обжигает мои лёгкие, рот, гортань.

Вдруг тоннель разделился на два направления — в одном кристаллы белоснежного цвета, во втором мягкого желтого.

— Че делать то? — я почесал затылок рукояткой пистолета. — Направо пойдёшь — коня потеряешь, себя спасёшь. Налево пойдёшь — коня спасёшь, себя потеряешь, — почему-то именно это всплыло у меня в голове. — Но коня у меня нет, так что идём направо! — я на самом деле мне было без разницы, куда идти, ведь я попросту никак не ориентируюсь в этой дыре. Только кристаллы и слизь на стенах, никаких тебе указателей, таблоидов…

Шел по тоннелю и заметил, что он странно завернулся налево. Будто бы кто-то искусственно сделал этот заворот, ведь на самой стене можно увидеть осечки инструментов! Стоило мне завернуть, как я чуть-ли не ударился лбом с существом, которое могло присниться только в самых жутких кошмарах.

Эта тварь стояла на щупальцах, ростом примерно в сто семьдесят сантиметров. Тонкая, с прозрачным телом, на котором растеклась тонкая плёнка слизи. Существо с выпуклой головой быстро отползло назад, точнее отскользило! Оно не перемещалось, как обычный человек, а ловко вибрировало щупальцами, оставляя за собой тонкий след слизи.

Я мигом поднял руку и выстрелил существу прямо в голову. Тонкий голубой луч разорвал мрак тоннеля на куски. Вспышка яркого света заставила слезиться глаза, мне хотелось закрыть их или протереть руками, но я сдерживался всеми силами.

Начал быстро отступать назад и только тогда заметил, как перед глазами выводится полупрозрачная табличка с именем этого существа:

│ Аксоль 1 уровень (Е)│

Как оказалось, заряд из пистолета прошёл через жидкую голову твари, размолотил её на мелкие кусочки и разбросал по округе. К моему удивлению, не появилось сообщения, что существо погибло и я не получил свои долгожданные очки опыта.

— Что за срань? — я медленно подошёл к застывшему телу — оно буквально замерло в том же положении, в которым мы встретились. Тонкие щупальца мягко вибрировали, удерживая равновесие всего тела. — Почему не сдох? — я не мог понять, почему Аксоль всё ещё жив, ведь я разбил ему всю голову одним выстрелом. Я быстро пробежался глазами по телу загадочного создания и вдруг обнаружил странный камешек, что плавает внутри жидкого тела.

— Неужели? — я сразу же подумал о его слабом месте, поэтому рискнул засунуть руку прямо внутрь него. На удивление, пальцы прошли сквозь тонкую плёнку вообще без какого-либо сопротивления. Обхватив камешек двумя руками, я выдернул его на себя.

Мягкое тело Аксоля рассыпалось и превратилось в воду, что расплылась по полу.

│ Вы убили существо — «Аксоль» (Е)│

│ Получено — 1 ЕХР│

│ Получено: 1е │

— Какого хрена? — после перемещения в этот сектор у меня появилась куча вопросов. Странные кристаллы в стенах, огромное количество слизи и теперь это! Оказывается, камень внутри Аксоля — энергетический элемент⁈

Я крепко сжал в руке небольшой красный кристалл, который порядком отличался от того, что мне выпал из сундука. Неужели сами элементы тоже отличаются друг от друга или разнится только способ добычи, а это уже сопутствующее изменение?

— Так, подытожим, — я стряхнул с руки слизь и начал соображать. — Пистолетом я расшиб ему голову, чем ввёл в ступор. Потом рукой достал сердце, ну или энергетический элемент…— я ходил туда-сюда в попытках решиться что-ли, как в дальнейшем поступать. — Может не стоит тратить заряды? А просто взять и выдернуть?

Надеюсь, Аксоль — не одноразовая акция и мне удастся встретить ещё парочку таких… Было бы очень здорово, ведь не переживая о том, что мне есть где жить, я могу всецело посвятить себя развитию!

Я улыбнулся, бросил последний взгляд на лужу воды и решил пойти дальше, предвкушая встречу с новыми обитателями этого мрачного места.

…

— Сука! Сука! Сука! — я бежал, раскрыв рот. Вдыхал воздух так быстро, как только мог.

Когда я углубился в тоннель, ведь попросту больше не в кого было стрелять, то вышел на открытое пространство, залитое белым светом, что источают гигантские кристаллы, зависшие под сводом пещеры. Кто же знал, что споткнувшись о небольшой камешек, он полетит прямо в центр этой пещеры, в которой была просто гигантского размера сеть точно таких же тоннелей. Словно по мановению оттуда выскочило огромное количество членистоногих существ, похожих на уродливых крабов.

│ Аценит 1 уровень (Е)│

Ничего страшного, вроде бы первый уровень и сейчас я щёлкаю подобных на раз-два. Но когда их десятки и они с красным глазами бегут за тобой, шоркая тонкими острыми лапами по каменному полу… Будь я трижды сильнее, то не рискнул бы утопнуть в этой орде, поэтому принял самое разумное решение за последнее время — бежать куда глаза глядят!

Я вернулся в тот тоннель, из которого вышел в эту пещеру, бежал так быстро, как никогда ранее. Я планировал делать небольшие остановки, чтобы выстрелить из пистолета, но как-то жалко заряды, ведь их поиск стоит просто баснословных усилий!

Мои ноги скользили по влажному полу, оставляя на нём отчетливые мокрые следы. Через некоторое время выбрался из этого тоннеля и снова встал перед развилкой. В этот раз решил пойти направо, ведь в том месте, где я появился, был тупик! Сейчас мне не хотелось зарубаться с крабами в тупике, чтобы потом превратиться в изъеденный скелет!

Я резко завернул в проход, где сияние кристаллов выглядело слегка тускловатым, да и белых здесь не было. Рыжие пульсирующие наросты на стенах. Они пахли серой так сильно, отчего мой желудок начало бесконтрольно скручивать.

Всеми силами держался, старался дышать ртом. Было страшно находиться здесь, ведь я могу надышаться странных испарений и погибнуть. Нужно проверить показатели здоровья, мало ли оно уже по чуть-чуть отнимается из-за токсичной среды!

│ Здоровье — 133/150││ E ││ Статус: отравление │

Я пристально смотрел на здоровье, потом переводил взгляд на часы.

— Как так⁈ — каждую минуту убавлялось по одному очку и если быть точным, мне осталось жить сто тридцать три минуты! Боюсь, к середине шкалы у меня начнутся серьёзные проблемы!

Я бежал так быстро, как только мог. Мне хотелось вырваться из окружения токсичных кристаллов и чертовых крабов, прущих за мной с безумием в глазах. Тут у меня в голове возник безумный план. Не знаю, почему они посещают меня в подобных ситуациях, но я никогда не решусь на нечто подобное.

Раз здесь такая концентрация кристаллов огненного цвета, то почему бы не выстрелить в один из них и не похоронить всех жуков в тоннеле? Их там черт знает сколько, если перевести всё в очки опыта, то… Я боюсь представить, как вырастет мой уровень!

К счастью, пещера вроде бы начинала сменяться на более просторную, а самое главное чистую. Я резко выбежал в просторное место, которое было точно таким же, как и та пещера, откуда вылезли крабы.

Вот только здесь всё было каким-то пыльным, слизи не было и приторный запах крови стоял в воздухе.

Я резко развернулся, встретился с мелкими красными глазками. Поднял пистолет на уровень глаз и спустил крючок — тонкий луч вырвался из дула смертоносного оружия, попал прямо в один из кристаллов. Следующее, что я успел увидеть — яркая вспышка, оглушающий удар и серая пелена перед глазами.

Всё тело тряслось от ужасающей боли, мышцы скручивало, сильно мутило, а в ушах стоял ужасающих звон.

Я упал на покрытую пылью землю, схватился за какой-то камень и сжал его со всей силы, чтобы хоть как-то избавиться от боли.

— Ха-ха-ха! — изо рта вырвался хриплый смех. — Почему бы и не убить себя своими конченными решениями? — распластавшись на полу, я поднял взгляд к потолку. Тусклое белое сияние едва освещало просторную пещеру.