— Что происходит⁈ — крикнул Иван.
— Ка-а-абзда-а-а! — пропищал Тайми. — Ка-а-абзда-а-а! Про-оисходи-и-ить!
— Это точно! — подтвердил я. — И кое-кому следовало бы кое-что сделать!
— Мне⁈
— Нет!
По сравнению даже с Холмами Гоблинов«нулевка» не могла похвастаться хоть сколько-нибудь приличными размерами, так что тут процесс «утилизации» происходил тут куда как быстрее.
Очень скоро ворвавшийся внутрь зала ураган поглотил все, что находилось вокруг, оставив в целости только саму арку и крошечный участок пола, на который опирались колонны.
— Нужно валить отсюда!!! — орал уже во все горло Арбитр, вцепившись в арку мертвой хваткой.
Тайми, уже давно в точности также верещал, даже Вкуснечку не требовал. Ему тут тоже явно не нравилось.
— Не знаю, у меня всё нормально!!! — кричал я в ответ.
На табло к тому времени было только:
-00:03:02… −00:03:03…
Необходимой «тысячей минут» пока что даже не пахло.
Впрочем, безнадежной ситуацию я не считал. Напротив, было полное ощущение, что «всё схвачено».
— Мы чего ждём-то⁈
— Уже ничего!!!
Я кивнул головой в сторону бушующей вокруг нас тьмы. И, не сразу, но мои спутники среагировали:
— Стра-ашна-а-а!
— Это что ещё за хрень⁈
Как я и думал, они тоже не остались в стороне:
Гродуг
Существо возникло прямо на вращающемся вихре из тьмы. Вид у создания, как и обычно, был крайне недружелюбный.
Глаза пылали алчным голодом, челюсти издавали даже сквозь ураган слышный скрежет. Не успело пройти и пары секунд, как рядом с первым Гродугом, возник второй, а вслед за ним третий и четвёртый…
— Стра-ашна-а-а!
— Мне тоже, малыш. Но тут мне без твоей помощи не обойтись.
Чтобы убедиться, что мы друг друга понимаем, я открыл меню Воли Хроноса и ткнул на иконку Управление Таймерами.
Сам выбрал счётчик арки, на который нужно было повлиять. И задал управление.
— Тысяча минут, — напомнил я Тайми.
В тот же самый миг Гродуги перед нам дружно раскрыли пасти. То, что они находились в нескольких метрах от нас, проблемой для них очевидно не было.
Чутьё Муай-Тай буквально взбесилось, предупреждая об опасности, когда…
…все вокруг захлестнуло волнами песка.
— Да!!! — вырвалось у меня. — Молодец малыш!!!
Секунды на табло в тот же миг понеслись вскачь:
-00:04:05… −00:04:05…
-00:12:52… −00:12:53…
-00:47:17… −00:47:18…
В первый миг даже показалось, что Гродугов просто смело поднявшейся волной, но вскоре я понял, что рано порадовался.
Дальние родичи Тайми совсем не собирались сдаваться.
С бешенной скоростью они заработали челюстями, с каждым укусом отхватывая по кусочку от песочного вихря.
И это…
…начало замедлять его!
Глянув на Тайми, я увидел, что Зверёк сжался в комочек и мелко трясся. Глаза у него были крепко зажмурены, шерсть торчала дыбом. Всей поверхностью крошечного тельца он источал волны временного песка.
И всё это явно давалось ему нелегко!
Секунды с минутами продолжали улетать, но уже далеко не с такой скоростью, как в начале!
-05:05:09… −05:05:10…
-05:22:52… −05:22:53…
-05:29:18… −05:29:19…
— Нужно помочь ему!!! — крикнул я.
— Что⁈ — отозвался Иван. — Как⁈
— Долбани по ним чем-нибудь!!! Замедли!!!
Сам я тоже прохлаждаться не стал. Крикнул:
— Аспект!!! Останови их!!!
От меня отделился клочок тьмы, сразу набросившись на Гродугов. Вот только к тому моменту их уже было слишком много.
Частично это помогло, но все же Временные Монстры продолжали жрать песок!
А вместе с ним наше время!
Арбитр, надо отдать ему должное, тоже не оказался бесполезным балластом. В какой-то момент заметная часть Гродугов вдруг стала как-то странно тормозить, будто забыв, как правильно двигаться. Продолжалось это не так долго, но тоже подарило им драгоценные секунды.
-15:34:09… −15:34:10…
-15:41:54… −15:41:55…
-15:46:18… −15:46:19…
— Ещё чуть-чуть, малыш! Ещё чуть-чуть!
Оставалось меньше часа!
Всего им нужно было шестнадцать часов и сорок минут…
-16:37:54… −16:37:55…
-16:39:58… −16:39:59…
Я был максимално сосредоточен, а потому не упустил момента, когда арка за нашими спинами вдруг засияла.
Схватив Тайми и цапнув Арбитра за шкирку, я тут же бросился в открывшийся портал.
Мгновение дезориентации в этот раз было совсем небольшим. Как ни крути, успел привыкнуть за это время.
В куда больший ступор меня ввело то место, куда привёл нас переход.
— Не может быть, — выпали Арбитр растеряно.
Я только кивнул.
И если при перемещении на Спальные Кварталы сомнения развеялись быстро, в этот раз их не было вообще.
Я узнал место сразу и до малейших подробностей.
Я всё-таки вернулся на Землю.
* * *
Земля. Время неизвестно.
Артём
Последние несколько лет я жил отдельно, но двор, в котором вырос, конечно, знал до мельчайших деталей.
Именно здесь мы с мамой и Лёшкой до последнего ждали одного из порталов, которые, по обещаниям правительства, должны были переместить нас в безопасное место.
Перенесли.
Но не в безопасное место.
Впрочем, сейчас куда важнее было другое.
Едва я вышел из портала, сразу ощутил кое-что странное. До этого руки у меня были пусты, а как только мы оказались по эту сторону, что-то твёрдое укололо ладонь.
Опуская взгляд, я уже знал, что увижу:
Ключ
Он выглядел совсем не так, как та обманка, что досталась на Втором Уровне Арбитру. Тот прошлый был большим, золотым, испещренным тонкой вязью символов. От него так и веяло необычностью.
Этот же, напротив, мог бы висеть у меня связке, и я даже не заподозрил в нём какую-то особую функцию. Просто ключик. Причем не для большой железной двери, а для обычного поворотного замка.
Но, определенно, это был именно он.
Задание Бросивший Вызов Вечности (1) выполнено!
Редкость :
Божественная
Описание :
Вы прокачали основные умения и характеристики, необходимые Жрецу Хроноса. Вы отыскали Ключ от Врат Храма Хроноса.
Получено :
Характеристика Вечность увеличена на +1
Сфера Пути (эпическая)
Ключ
Чего-то необычного в отчёте о выполнении квеста не было. По сути, констатация случившегося. Но дальше шла следующая часть задания.
Задание : Бросивший Вызов Вечности (2)!
Редкость : Божественная
Вечные — те, кто пребывает вне времени и вне пространства. Люди и их жизни для них лишь забавная случайность, возникшая на просторах сущего.
Привлекая к себе их внимание, пытаясь войти с ними в контакт, вы рискуете потерять куда больше, чем можете надеяться отыскать.
