А . Добавление: Убийца Времени способен увеличивать время в таймерах.

Доступное время Добавления : 60/60 минут*.

Б . Вычет: Убийца Времени способен уменьшать время в таймерах.

Доступное время Вычета : 60/60 минут*.

В . Остановка: Убийца Времени способен останавливать время в таймерах.

Доступное время Остановки : 60/60 минут*.

* Время может быть изменено за счет характеристики Память.

— Ну что, твой выход, дружок, — сказал я.

— Вкуснечка? — уточнил Тайми.

— Это как пойдёт, обещать ничего не могу. Сначала надо дело сделать.

Зверёк ничего не ответил, сделал вид, что не понял, принявшись чесать волосатое пузико.

Я стал ждать.

В общем, ничего другого мне не оставалось. Таймер Темпорального Прыжка всё равно был на откате.

Даин — гномий Король на Втором Уровне и один из жрецов Хроноса, дал мне вполне четкие инструкции касательно того, где должен находиться Ключ.

Я в точности помнил фразу, что он шепнул:

За тысячу минут до начала

Других версий, что это еще могло значить, у меня так и не появилось.

Я должен был вернуться туда, где все началось, и дождаться истечения таймера. Вопрос был только в том, как пережить разрушение уровня, которое должно будет неминуемо начаться, едва счетчик достигнет ноля.

00:06:47… 00:06:46…

В теории Управление Таймерами могло бы передвинуть счётчик, вот только явно не на тысячу минут.

А значит выход оставался только один.

Характеристика Память и тот, у кого в ней было бесчисленное количество очков.

00:04:21… 00:04:20…

— Вкуснечка? — снова поинтересовался Тайми.

До этого он вертелся по сторонам, видимо, пытаясь самостоятельно отыскать что-то подобное, но быстро заскучал.

— Будет Вкуснечка, будет, — ответил я. — Но не сейчас. А как скоро — зависит от тебя.

— О-от ти-ибя⁈ — пискнул он в ответ.

— Не от меня, а от тебя.

— О-от ти-ибя! — радостно оскалился он. — Вкуснечка!

— Ну-ну. Ладно, подождем тогда.

Пусть сколько влезет, дурочка строит. Так-то уже стало очевидно, что он не такой глупенький, каким хочет казаться. Когда ему самому надо, соображалка тут же работать начинает. А уж как Вкуснечкой запахнет — тем более.

Так прошла еще примерно минута, когда…

…мне вдруг что-то почудилось.

— Слышал?

— Вкуснечка⁈

Гм.

— Не совсем.

Я обернулся вокруг, прикидывая…

…и резко вызвал с Инвентаря Боевое Копьё.

— Постой! — раздался голос. — Я не чтобы драться!

— И потому решил подкрасться?

— Я ничего такого не хотел! Вот, смотри!

В десятке метров от меня воздух продёрнулся рябью. И спустя миг на том месте показалась фигура в балахоне:

Арбитр

— Мы виделись недавно, — сказал он сразу. — На Ярмарке.

— И на Третьем до этого, — напомнил я.

Хоть Арбитры и были все чем-то неуловимо похожи, но этого я, разумеется, узнал. И не забыл ни «теплой» встречи в Зелёной Зоне, ни того, что его начальник расставлял на меня ловушку. К счастью для меня, пока безуспешную.

— Как челюсть, кстати? — спросил я.

— Не очень, — чуть поморщился парень.

Что-то в нем определенно изменилось. Особенно, с их первой встречи. Он больше не старался казаться таким невозмутимо-важным и приторно-доброжелательным. Волосы больше не лежали идеально равно, полы балахона замарались… Из взгляда пропала основательность. Даже на вид он стал казаться моложе. Если и старше Лёшки, то, максимум, на год-два.

— Я пришёл с просьбой, — сказал он.

— Да неужели? А начальство не заругает?

— Никто не знает, что я здесь, — быстро ответил он. — Я надеюсь.

Невольно я хмыкнул.

Выходит, и у Арбитров там всё было не так гладко.

— Как ты меня нашёл?

Вопрос был не праздный. После прокачки характеристик и, особенно, появления Классового Умения я стал намного лучше ориентироваться в Турнире. Осознание это приходило очень постепенно, но сейчас я был уверен, что заметил бы слежку. Причём, практически от кого-угодно.

Само пространство Турнира как будто подсказывало мне…

У меня пока не было привычки постоянно к нему прислушиваться, но в этом случае я был сосредоточен.

— Это не я, — ответил Арбитр. — Мне сказали, что ты здесь будешь.

— Кто?

— Он просил не говорить. Сказал, ты сам догадаешься.

— Я не догадался, — пожал плечами я. — Кто?

Парень в ответ замялся.

Я же хмыкнул.

— Не очень ты стараешься для того, кто просит помощи.

— Я тебе тоже нужен! — выпалил он в ответ. — У меня есть навык Арбитража. Я знаю, что у тебя мало времени… И не только у тебя, а вообще. У всех в Турнире. Может ты и справишься без меня, то можешь застрять где-нибудь, а я помогу!..

— Не нуждаюсь.

— Погоди! — в отчаянии он подскочил ко мне несколько шагов. — Ты ведь новичок! Да, ты быстро продвинулся, но всё равно ты в Турнире совсем недавно! А я тут всю жизнь! Ты просто не можешь знать всего, что знаю я!

Я нахмурился, думая. С одной стороны, мне этот тип нахрен не сдался, с другой… будет глупо не воспользоваться им. Мало ли для чего он может пригодиться. Арбитры действительно умели много разных штук, которые Участникам были недоступны.

— Я ведь тебе уже ответил тогда, — проговорил я после паузы. — Твой друг скорей всего мёртв. Я ничего не могу сделать.

— Сейчас не можешь, — тут же закивал парень. — Но это может измениться. И даже если не получится в итоге — к тебе никаких претензий. Просто я должен хотя бы постараться. Понимаешь?

Я помолчал пару секунд.

— Понимаю.

Причём, вполне возможно только это.

— Ладно, — сказал я. — Но при первом же сомнении скормлю тебя Тайми.

— Догово… чего?

— Ему, — я кивнул на Зверька Времени.

За миг до появления Арбитра, Зверёк спрятался в Рюкзак, но сейчас снова показался.

— Вкуснечка!

— Эм… понятно.

— Имя-то у тебя есть? Или вы там инкубаторские все, по номерам просто?

— Есть… Иван.

— Так бы сразу и сказал.

Отвернувшись от него, я бросил взгляд на счётчик:

00:00:53… 00:00:52…

— Повезло тебе, Ваня. Недолго осталось.

— До чего?

— Ты знаешь, что происходит после конца таймера?

— Что? Нет, конечно. В смысле, уровень перезагружается. А что?

Я хмыкнул.

Значит, как минимум, об этом Арбитрам было не всё известно.

— Увидишь, — ответил я. — Встанем к арке поближе.

Мы подошли к порталу вплотную, стали ждать. У «Вани», судя по взгляду, была уйма вопросов, но он старательно сдерживался.

Не выдержал он, когда на счётчике осталось двадцать секунд.

— Ты же знаешь, что нулевка — это не Зелёная Зона? — спросил он быстро. — Она перезагружается, как уровни. Это что-то среднее между Уровнем и Зелёной Зоной.

— Нет, не знал.

— Но ведь…

— Можешь уйти, если хочешь.

Он смолк. Упёрся нервным взглядом в таймер.

00:00:05… 00:00:04…

— Артём, ты уверен?..

— Нет.

— Но ведь…

Кажется, он даже зажмурился, когда…

-00:00:02… −00:00:03…

…потекло отрицательное время.

— Я не понимаю, — выдал он тогда.

— Это нормально.

В следующий момент в дальнем конце зала грохнуло, стены затряслись, из-под свода посыпалась пыль и куски камня.