– Ты же понимаешь, что после такого я буду нервничать ещё больше?

– В этом нет необходимости. Судьба проведёт тебя по нужной тропинке. Как говорится, расслабься и получай удовольствие. Я попудрить носик.

Тая уходит в туалет, а я сижу и перевариваю её слова.

Мне перемен вообще не хочется. Никаких.

Пускай всё остаётся как есть.

Лишь бы контракт подписали. Это даст фирме очень мощный толчок, после которого можно будет выдохнуть.

Тая возвращается.

Её брови странно нахмурены, на миловидном лице отпечаток глубокого мыслительного процесса.

– Ларис, а Андрей что тебе сказал?

– Что сказал?

– По поводу обеда.

– А! Он на складе, разбирается с кривым списанием. А что?

– Слушай, ты только не нервничай сейчас, ладно?

И её пристальный взгляд, впивающийся мне между бровей, бьёт по телу разрядом тока.

– Ладно.

– Я Андрея только что видела в соседнем зале.

– Правда? Вот жук, а мне сказал, что сразу на склад. Позову его к нам, – резко поднимаюсь со стула, и он с жалобным скрипом прокатывается по полу.

– Лар, – кричит в спину Тая. – Пожалуйста, помни о достоинстве! И об уголовном кодексе…

Я не удивляюсь её странной просьбе, потому что Тая, изрядно деформированная своей профессией, иногда может переборщить с драмой и катарсисом.

Выхожу в соседний зал, нахожу глазами Андрея и иду к его столику, но на полпути замираю, вкапываясь в пол.

Он не один.

Он с женщиной!

И не просто с женщиной, а с ней.

С Нелли.

Сердце пропускает удар.

Улыбка с моего лица медленно уплывает, уголки губ подрагивают от напряжения.

Внутри поднимается буря, которую я не могу задавить волевым усилием.

Андрей, словно чувствуя пристальное к себе внимание, поднимает взгляд, встречаясь с моим – растерянным и шокированным.

– Лара? – чуть привстаёт он, неловко задевая локтем и переворачивая стакан с кофе.

Тёмная лужа расползается по белоснежной скатерти и стекает на пол.

Кап. Кап.

Я отупело смотрю, как капли разбиваются о пёстрый кафель.

Андрей хватает сразу стопку салфеток и, не сводя с меня глаз, промакивает кофейное пятно на брюках.

– Лара, ты что здесь делаешь?

– Обедаю с подругой. У меня встречный вопрос к тебе: какого хрена, Доронин? Ты ничего, часом, не перепутал?!

Я стараюсь не кричать и не привлекать лишнее внимание к нам.

Достоинство, да. Знаю я такое слово.

Но откуда ему взяться, когда меня пробивает крупная дрожь, а в груди что-то жалобно скулит и ноет, требуя возмездия, крови, эмоций!

– Так, успокойся, Лар, – Андрей примирительно поднимает руки в воздух. – Давай отойдём, поговорим.

– Нет, мы не будем никуда отходить. Мы будем разговаривать при твоей потаскухе.

Нелли обиженно охает, прикрывая ладонью рот.

Наглая, самодовольная дрянь!

– Лара!

Андрей срывается из-за стола, хватает меня за локоть и отводит в сторону, подальше от случайных свидетелей.

– Отпусти!

– Лара, блять! Прекрати истерику!

– Какого хрена ты с ней здесь?!

– Это просто обед. Мы встретились случайно, – в его глазах холод. И таким же холодным тоном он со мной говорит.

Он никогда раньше так не разговаривал. Даже во время ссор.

А сейчас я физически ощущаю, как нарастает между нами ледяная стена раздражения и равнодушия, безразличной отстранённости.

– Андрей, тебя вообще здесь быть не должно! Мне ты сказал, что едешь на склад.

– Ты слышишь меня? Ещё раз: мы встретились случайно.

– Я не верю тебе, – отрицательно кручу головой. – Не верю!

– Это твои проблемы, Лара. Ты ведёшь себя сейчас, как истеричка! Соберись!

– Пошёл ты! Иди обедай дальше со своей любовницей!

– Ты чокнутая! – он с силой встряхивает меня за плечи. – Только послушай, что ты несёшь! Посмотри на себя! Решила шпионить за мной, да? Тебе самой не стыдно?

– А тебе не стыдно?! Нормальным мужикам хотя бы хватает мозгов для того, чтобы конспирировать свои свидания. Ты бы ещё в дом к нам её притащил!

– Это не свидание!

– Тогда какого чёрта, Андрей?! Почему ты не сказал мне, что собираешься обедать с ней?

Мы оба надсадно дышим. Так, словно пробежали кросс.

И слитая в воздух агрессия отпускает.

Сжимающие мои плечи пальцы ослабляют хватку.

Андрей глубоко вдыхает и с шумом выдыхает.

– Я встретил её на парковке. Она приезжала в страховую двумя этажами ниже.

– Я должна в это поверить? – бросаю ему с вызовом.

– Надеюсь, что поверишь. Я правда не планировал этой встречи. Мы столкнулись, разговорились, решили продолжить беседу в более тихом месте.

– В интимной обстановке?

– Блять… – закатывает Андрей глаза. – Лар, мы не виделись много лет. Просто болтали, вспоминали прошлое, обсуждали, как у кого сложилась жизнь.

Сжимаю переносицу, стараясь сгрести мысли в кучу. Но они разбегаются, как неразумные цыплята.

– Андрей, я не против того, чтобы у тебя были друзья вне нашего круга общения. Но я не знаю, как мне относиться к тому, что ты пытаешься утаить от меня встречу с другой женщиной. Как бы ты повёл себя, если бы случайно встретил меня в компании незнакомца?

– Нелли не незнакомка. Ты знаешь, кто она.

– Да. Я знаю, что вы учились вместе. А ещё я не слепая и вижу, как ты на неё пялишься.

– Боги! – устало воет Андрей. – Ну и как я на неё пялюсь?

– Я знаю этот взгляд. Когда-то ты и на меня так смотрел.

– Маразм…

– Перестань делать из меня сумасшедшую.

– Да я поэтому и не сказал тебе ничего! Ты видишь, как ты реагируешь даже на такую мелочь? Придумала себе уже какой-то взгляд, придумала мне любовницу… Лар, это не нормально. Это паранойя.

– Как же это удобно – сделать виноватыми всех вокруг. Сними белое пальто, Андрюш, – скорбно поджимаю я губы. – Приятного вам аппетита.

Резко развернувшись на каблуках, ухожу.

Прогуливаемся с Таей по набережной. Больше молчим, чем разговариваем.

Мне почему-то стыдно перед подругой.

Стыдно за эти Андрюшины экзерсисы с «просто обедом» с другой женщиной за моей спиной.

Про нас всегда говорили, что мы крепкая семья. Я гордилась тем, как у нас всё стабильно. Гордилась нашим умением строить диалог в моменты кризисов, когда хочется только кричать и бездумно эмоционировать.

Осознанность. Доверие. Верность.

Догма или пустой звук?

Но если нет, тогда почему нельзя было честно мне обо всём сказать? Почему нельзя было и меня позвать на этот треклятый обед? Неужели моё присутствие так сильно повлияло бы на их способность ностальгировать о прошлом?

Мудак!

Он просто не хотел, чтобы я мешалась под ногами, пока он окучивает эту мымру.

Внутри пусто, будто выдрали с мясом кусок чего-то жизненно важного. Меня давит ощущением абсолютной бессмысленности происходящего.

Присаживаемся на парапет.

Ноги гудят от пройденных километров.

– Лар, ты как? – касается моего плеча Тая.

– Поверить не могу. До сих пор трясёт, – в знак доказательства вытягиваю руку. Меня мелко колотит. Воздух стоит колом в лёгких. – Что это вообще было?

Подруга задумчиво отстукивает пальцами по колену.

– А к чему ты сама склоняешься?

– Я не знаю. Они ведь не целовались, даже не держались за руку… Ничего провокационного.

– Но?

Морщусь, сглатывая колючий ком в горле.

– Но я чувствую что-то, понимаешь? Вот здесь скребётся, – кладу ладонь на грудину. – Ещё на вечере началось, как только я эту Нелли увидела. Такое гнетущее ощущение, будто меня уже предали, хотя ничего особенного не произошло.

– Это женская интуиция, Лар. Мощнейший радар.

– Ты же знаешь, это не моя сильная сторона. Но я чувствую, что она не просто женщина из прошлого, – обречённо роняю голову на сложенные руки. Скулю, как побитая собака. – Не понимаю, что мне делать.