Вокруг очень много красивых людей: роскошных женщин и представительных мужчин.

Но мой взгляд прикован к Андрею – он будто выделяется среди остальных внушительным ростом, крепостью плеч, обтянутых дорогим смокингом, и обезоруживающей расслабленной улыбкой.

Он на светских мероприятиях чувствует себя как рыба в воде.

Я – тоже как рыба, но выброшенная волной и оглушенная о камень.

Странно, ведь из нас двоих именно я принадлежу к этому миру денег и влияния, но за тридцать с небольшим я так и не научилась расслабляться на этих пафосных вечеринках. Поэтому часто чувствую себя красивым приложением к мужу, который охотно и играючи налаживает связи, заводит новые знакомства и привлекает потенциальных партнёров в наш семейный бизнес.

Иногда мне сложно понять, что именно нас связало – настолько мы разные.

– Лар, ещё вина? – кивает Андрей на мой опустевший бокал.

– Наверное. Да, будь добр.

Муж оставляет быстрый поцелуй на моей скуле и уходит к бару.

Мой взгляд продолжает рассеянно скользить по толпе и перебирать лица, пока не натыкается на неё…

Она входит в банкетный зал с видом победительницы. Я не знаю, в какой войне она одержала победу, но уверенность в собственных силах буквально фонит из этой девушки.

Стройная, породистая, статная, в обтягивающем бёдра красном шёлковом платье в пол, юбка которого струится и переливается на каждый решительный шаг. Высокие перчатки до локтя, поверх которых мерцают крупные перстни. Острый угол челюсти, пухлые чувственные губы…

И все взгляды, кажется, моментально приклеиваются к ней.

Она нежится в них, как в тёплых лучах софитов.

Походкой от бедра проходится вдоль зала, заставляя головы мужчин заворачиваться под неестественным углом.

Ищу среди толпы Андрея.

Он тоже, будто завороженный, следит за каждым движением незнакомки. И странная, жгучая волна тревоги поднимается в моей груди.

Я не ревнива по своей сути, но сейчас тонко звенит внутри меня какая-то сверхъестественная сила. Интуиция, шестое чувство… Я не знаю.

Знаю лишь, что хочу уйти отсюда подальше, потому что атмосфера в зале меняется полярно с приходом этой женщины.

– Ваше вино, красавица, – подмигивает мне Андрей.

Принимаю из его рук бокал, неторопливо покачиваю за ножку.

– Может, домой?

– Мы только приехали, – взгляд мужа то и дело устремляется куда-то вдаль.

– Мы здесь уже час.

– Ещё даже не все гости собрались. У меня были свои циничные и меркантильные планы на этот вечер.

Андрей обнимает меня со спины.

Я больше не вижу его глаз, но знаю, что смотрим мы на одного человека сейчас.

Эмоция тяжёлая и вязкая, как смола, разливается в грудной клетке, сковывая внутренние органы.

Я набираю в лёгкие побольше воздуха, решительно оборачиваясь на мужа.

– Кто она?

– Понятия не имею, – безразлично пожимает плечами.

– Но ты ведь сразу понял, о ком я?

Молчит.

Напрягаюсь в его руках.

– Андрей?

– Лар, она единственное новое лицо здесь. Конечно, я понял.

«Съедаю» это объяснение, немного успокаиваясь.

– Интересно, что она здесь забыла. Не видела её раньше.

– Может, ищет себе папика?

Что ж, с местом она не прогадала.

Такие вот «благотворительные» вечера – отличное подспорье, чтобы найти мужчину, желающего обменять деньги на качественный секс.

Только вот не выглядит эта дама, как особа, нуждающаяся в папиках. Она сама, кажется, кого угодно проспонсирует.

Она резко оборачивается и врезается в меня взглядом. Растягивает сладкую обворожительную улыбку и, покачивая крутыми бёдрами, идёт в мою сторону.

Или не в мою.

И все эти жесты, кажется, тоже предназначались вовсе не мне.

– Андрей, какой приятный сюрприз! – поравнявшись с нами, произносит она грудным бархатным голосом.

– Здравствуй.

Она тянется с объятиями к моему мужу и легко касается его щеки губами.

– Ох, я тебя испачкала, – фамильярно вытирает красный след от помады с его кожи.

– Ерунда, – улыбается.

– Как ты изменился! Как возмужал!

– Спорт и правильное питание творят чудеса. Ты тоже стала красавицей! Не то, чтобы ты раньше не была… Но сейчас – вау!

– Спасибо! – наигранно смущается.

А я готова сквозь землю провалиться.

Стою, словно пустое место, пока Андрей восхищённо впитывает сексуальные вибрации, исходящие от незнакомки.

Хотя очевидно, что незнакомка она только для меня…

– Андрей, может, ты нас познакомишь? – вклиниваюсь вежливо между ними.

На таких мероприятиях нужно держать себя в руках и строго контролировать каждое движение. Любой взгляд потом трактуют по-своему и раздуют до невиданных масштабов, поэтому я лишь холодно улыбаюсь и пытаюсь незаметно оттеснить девушку подальше от мужа.

– Эм, да… – очухивается Андрей. – Нелли, это Лара – моя жена. Лара, это Нелли, мы вместе учились на экономическом.

– Только в разных группах. Андрей всегда помогал мне с проектами и давал списать, как настоящий мужчина.

– Как мило, – выразительно моргаю мужу. – А здесь вы какими судьбами, Нелли?

– По просьбе брата. Сама я редко бываю на таких мероприятиях.

– Почему же?

– Мне они кажутся скучными. Мужчины из высшего общества обнаглевшие от вседозволенности, а их женщины – глупые и инфантильные. Весь вечер только и делают, что заливают в себя дорогое вино и обсуждают, кто с кем спит.

Её ресницы томно смыкаются, а взгляд задерживается на моём бокале.

Хищная улыбка на секунду прорывается через маску напускного равнодушия.

Весь этот месседж, завёрнутый в красивый фантик, предназначался мне. И меня мелко колотит от желания вцепиться красотке в лицо.

– Ладно, Андрюш, рада была повидаться, – взмахивает она в воздухе тонкими пальчиками.– Может, ещё увидимся.

– Да, можно будет как-нибудь пообедать.

– Хорошая идея. Всего доброго.

Ледяные иглы втыкаются в кожу от взглядов, которыми они успевают перекинуться на прощание.

Уязвлённо отворачиваюсь, кусая губы, чтобы не спороть сейчас какую-нибудь грубость.

– Лар, потанцуем?

– Нет.

Андрей обходит меня сбоку, заглядывает в лицо.

– Что опять?

– Не понимаю, о чём ты.

– Ну вот этот твой недовольный фейс. Что я опять не так сделал?

– Соврал, например, – ядовито прищуриваюсь.

– Да господи! Когда?

– Ты сказал, вы не знакомы. Зачем?

– Я не узнал её просто. Столько лет прошло с последней встречи, да и темно здесь. Что ты там себе придумала? Она просто бывшая однокурсница.

– Просто однокурсница, которая всеми силами пыталась привлечь твоё внимание.

– Лар, ты о чём? – нервно дёргает щекой.

И я снова смотрю на неё, разглядывая едва виднеющийся, но всё же существующий след губной помады.

Она будто клеймо своё влепила на моего мужа.

Психуя, достаю из клатча влажную салфетку.

– Вытри.

Муж послушно вытирает, с улыбкой глядя на розовеющую от трений салфетку.

Закатываю глаза.

Вечер необратимо испорчен.

– Ларусь, ну не дуйся. Зачем нам скандалы на публике? – обнимает меня Андрей, плотно прижимая к своим бёдрам.

И я чувствую поясницей его каменный стояк.

– Пойдём лучше в машину.

– Зачем?

– Затем, – наклоняется он, шепча и отправляя толпу мурашек по моей спине. – Затем, что я хочу трахнуть свою красивую жену. Прямо сейчас.

– Андрей… – моя шея пылает, кровь приливает к щекам.

– Давай, сладкая. Идём.

– Нам нельзя…

– Нам всё льзя. Я хочу тебя. Сейчас, – прикусывает в основание шеи.

И я слетаю с катушек, готовая уже на всё, что бы он ни предложил. У нас не часто в последнее время бывает вот так спонтанно…

Взявшись за руки, идём к выходу, на бегу прощаясь со знакомыми и извиняясь за то, что рано покидаем вечеринку.