С этого момента они знали: вне зависимости от того, что их ждёт впереди, они будут бороться не только за спасение своих миров, но и за то, что они значат друг для друга.

В этом мгновении они поняли, что их выбор был не просто выбором между долгом и привязанностью. Это был выбор между жизнью, в которой они были разделены, и жизнью, в которой они были вместе, несмотря на всё.

Спокойствие, которое наступило между ними, было недолгим. На следующий день, когда Лиан и Элиан вернулись к командному модулю, атмосфера была напряженной. Экипаж был в полном составе, и хотя на лицах членов команды не было открытого враждебного выражения, было видно, что что-то изменилось.

Когда Лиан зашел в помещение, все взгляды сразу же обратились на него. Некоторые члены экипажа переглядывались, другие лишь молча наблюдали. Элиан заметила, как несколько человек старались избегать её взгляда, словно чувствовали в ней угрозу, хотя никто не говорил об этом вслух.

— Лиан, у нас есть вопросы, — произнес старший офицер, Айан, его голос был низким, с оттенком недовольства. — Мы все понимаем, что находимся в сложной ситуации, но ты не можешь продолжать скрывать от нас всю правду о том, что происходит с этим устройством. Мы не можем просто действовать по твоей воле, не зная всех рисков.

Элиан почувствовала, как её сердце сжалось. Айан всегда был честным и прямолинейным, и теперь его слова прозвучали как обвинение. Она знала, что её собственные решения тоже начинают вызывать вопросы, но она не ожидала, что всё будет так быстро выходить из-под контроля.

Лиан, казалось, был готов к этому. Его лицо, хотя и оставалось спокойным, выдавало напряжение. Он оглядел команду, его взгляд был твердым, но в нём тоже скрывалась тревога.

— Я знаю, что вы хотите знать больше, — сказал он. — Но пока мы не получим полного понимания устройства, я не могу вам раскрыть все детали. Это опасно. И чем больше вы знаете, тем больше рисков вы берёте на себя.

— Лиан, ты не можешь управлять нами как собственной армией, — перебил его Айан, его глаза горели решимостью. — Мы команда. Мы имеем право знать, на что мы идём. Ты говоришь о рисках, но ты сам не уверен, что всё это контролируемо. Мы все находимся в одной лодке, и если ты не можешь быть откровенным с нами, мы не можем тебе доверять. Это не просто твоё решение — это наше будущее.

Элиан почувствовала, как Лиан сжался, как будто слова Айана были для него тяжким ударом. Он хотел бы объяснить, что делает всё ради их же безопасности, но сомнения, которые были в его душе, мешали ему найти нужные слова.

— Я понимаю, что это сложно, — сказал Лиан, его голос стал более напряженным. — Но сейчас есть вещи, которые я не могу вам сказать. Мы все рискуем, и я делаю всё, чтобы минимизировать этот риск. Но если я открою вам все карты, вы будете еще более напуганы, чем сейчас. Вы не понимаете, каковы масштабы этого устройства. Это не просто оружие. Это не просто технология. Это сила, которая может изменить всё, и если мы не сможем её контролировать…

Лиан замолчал, и в комнате повисла тишина. Элиан могла чувствовать, как в воздухе накапливается напряжение. Она понимала, что команда начинает терять доверие к Лиану, и её собственное участие в этом начинало вызывать вопросы. Если она продолжит поддерживать его, она также рисковала потерять их уважение. Но она не могла отказаться от Лиана, даже если это означало стать мишенью для всего экипажа.

Айан снова заговорил, его голос звучал более холодно.

— Мы не можем быть заложниками твоих решений, Лиан. Мы тоже находимся в опасности. Мы имеем право знать, что мы рискуем, и какие последствия могут быть, если всё пойдёт не так. Если ты не можешь быть с нами честным, мы будем вынуждены принять решение без твоего участия.

Лиан взглянул на команду, его глаза обострились от напряжения. Он знал, что в этот момент ему нужно было либо раскрыть всё, либо потерять их доверие навсегда. Но он не мог. Он не мог раскрыть им всю правду, потому что сам ещё не знал, как справиться с тем, что они вскрыли.

И тогда, осознавая, что ситуация становится всё более критической, он сделал то, что мог, чтобы удержать их на своей стороне.

— Я не могу рассказать вам всего, — сказал он с сожалением, — но я обещаю, что как только я буду уверен в том, что мы понимаем, как контролировать устройство, вы все будете в курсе. Мы будем действовать вместе, и никто не останется в стороне.

Но слова его не успокоили команду. Они обменялись взглядом, и Элиан видела, как напряжение между ними нарастает. Это был момент, когда раздоры между ними стали необратимыми. Лиан мог потерять их, и это было то, что он боялся больше всего.

Он стоял перед выбором, который мог не только разрушить его отношения с командой, но и привести к глобальной катастрофе. Каждое его слово теперь было важно, но никто из экипажа уже не чувствовал себя уверенным в его решениях. И Элиан, хотя и понимала его, уже начинала сомневаться, сможет ли он сохранить верность своим принципам, если ему придётся выбирать между командой и её.

Ночью, когда вся команда вернулась в свои каюты, Элиан осталась одна в командном модуле. Она сидела перед экраном, погруженная в мысли. Что если Лиан действительно прав? Что если его решения, хотя и скрытые от других, действительно необходимы для того, чтобы их миры не разрушились? Но что, если всё это лишь оправдание для его растущего страха и недоверия?

Она понимала, что Лиан, возможно, был единственным человеком, который мог бы остановить катастрофу, но его страхи и сомнения начинали отравлять их отношения. И в какой-то момент она не могла не задать себе вопрос: если ему придётся выбирать между ними, что он выберет? Можете ли они вместе противостоять всему этому, или она потеряет его так же, как и всё, что они построили?

С каждым часом её сомнения становились всё более настойчивыми.

Элиан сидела перед экраном, её взгляд скользил по данным, которые они собрали за последние дни. Все эти символы, тексты, технологии, что они обнаружили, становились всё более запутанными и таинственными. И что если всё это было гораздо более опасно, чем они себе представляли?

Каждая ошибка могла привести к катастрофе. А что, если Лиан, несмотря на свои лучшие намерения, не смог бы справиться с этим? Что, если его решения, его скрытность и отказ раскрыть правду — это не проявление осторожности, а его собственные страхи, мешающие ему трезво мыслить? Что если его секреты начинают разрушать не только его доверие к команде, но и его способность сохранять честность перед ней?

Элиан не могла этого игнорировать. Она не могла не думать о том, что Лиан скрывает от неё и от всех. Она должна была быть уверена, что их отношения выдержат этот шторм, но она начала сомневаться. Боялась, что если Лиан продолжит держать всё в тени, она одна не сможет остановить разрушение, которое он сам же и спровоцирует.

С этими мыслями она решила поговорить с ним. Она знала, что должна понять, на сколько она может доверять Лиану, если их связь не просто личная, но и часть куда более опасной игры.

Ночь тянулась, и Элиан все ещё сидела в командном модуле, когда раздался тихий звук — кто-то подошел. Она подняла взгляд и увидела Лиана. Его глаза были полны усталости, но в них также горела решимость. Он выглядел так, будто пережил долгую внутреннюю борьбу. Но для неё было важно одно: сможет ли он быть честным с ней.

— Ты не спала? — спросил он, подойдя к ней.

— Нет, — ответила Элиан. — Я думала… о нас. О том, что происходит.

Лиан внимательно её выслушал, но в его глазах по-прежнему читалась тревога. Он знал, что разговор был неизбежен.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, — сказал он, садясь рядом с ней. — И мне тяжело скрывать от тебя всё. Я действительно хочу быть с тобой откровенным. Но это больше, чем просто вопрос доверия. Это наша безопасность. Я не могу рисковать тем, что мы всё разрушим, если кто-то узнает правду.

Элиан чувствовала, как её нервы начинают натягиваться. Но её голос был спокойным, хотя в глубине души она уже теряла уверенность в его словах.