Команда не понимала, с какой опасностью они столкнулись. А если бы поняли — могли бы отказаться от миссии или, что ещё хуже, начать действовать необдуманно, открывая двери, которые они не могли бы закрыть.
Лиан глубоко вздохнул, пытаясь вытолкнуть из головы все эти мысли. Он знал, что до того, как они поймут, что на самом деле происходит, он должен контролировать ситуацию. В его руках была их судьба.
Когда несколько часов спустя командный модуль погрузился в тишину, Лиан понял, что ему пора снова встретиться с Элиан.
Элиан сидела на своём месте, взгляд её был сосредоточен на экране, но мысли её были далеко. Она замечала, как Лиан снова и снова скрывает свои истинные чувства от команды. Она уже давно почувствовала, что с ним что-то не так. Он был напряжённым, нервным, и эти короткие мгновения, когда он отворачивался от неё или говорил с холодной решимостью, заставляли её сердце сжиматься.
Она знала его слишком хорошо. Он был упрямым, сильным, но его взгляды начали меняться, как будто внутренние сомнения овладели им. Он не говорил ей всё, что знал, и это беспокоило её. Но ещё больше её тревожило, что он скрывал правду не только от неё, но и от всей команды. Элиан не могла поверить, что он бы так поступил, если бы не почувствовал, что ситуация действительно критична.
Поздно ночью, когда остальные члены экипажа ушли отдыхать, она подошла к нему. Он сидел за столом, поглощённый данными, но, кажется, не видел их.
— Лиан, — тихо произнесла она, её голос звучал мягко, но в нём скрывалась тревога. — Ты не можешь продолжать скрывать всё это. Мы — команда. Если есть что-то важное, ты должен сказать нам.
Он не сразу ответил. Только после долгого молчания Лиан поднял глаза. В его взгляде промелькнула неуверенность, но он сразу же попытался вернуть хладнокровие.
— Ты же знаешь, как это работает, Элиан, — сказал он. — Мы не можем позволить команде узнать обо всех рисках. Это может привести к панике, и тогда мы все будем в опасности.
Элиан почувствовала, как её сердце сжимается. Она была с ним слишком долго, чтобы не понять, что он скрывает гораздо больше, чем говорит. Его слова были правдой лишь отчасти. Он не скрывал только риски — он скрывал от неё свою личную борьбу. Это не было просто решением, касающимся миссии. Это было нечто большее.
— Ты… ты говоришь так, как будто готов поставить всё на кон, чтобы мы продолжали, — тихо сказала она, присаживаясь рядом. — Но ты не можешь скрывать свои сомнения от меня. Ты и я — это не просто часть экипажа. Мы — часть друг друга. Не думай, что мне не видно, как ты мучаешься.
Он вздохнул и отвернулся, как будто её слова по-настоящему задели его.
— Я не могу позволить себе быть слабым, Элиан. Если я открою тебе всю правду, ты тоже начнёшь сомневаться, и это разрушит всё. Мы должны продолжать. Мы не можем вернуться назад.
Элиан молчала. Она понимала, что он хотел сохранить её уверенность, но ещё больше она понимала, что его скрытность разрушает их отношения. Он боролся не только за будущее экипажа, но и за их отношения, хотя уже был на грани того, чтобы их потерять.
Она посмотрела в его глаза и увидела, как тяжело ему даётся этот выбор. Элиан знала, что он скрывает не только опасности, которые таит устройство, но и собственные страхи, сомнения. Он стоял перед выбором: долг перед командой или привязанность к ней. И это мучило его.
Элиан ощущала, как её собственное сердце тяжело бьётся, наблюдая за тем, как Лиан пытается скрыть свою растерянность. Он всегда был уверенным, решительным, но сейчас что-то в его голосе, в его взгляде, выдавало сомнение. Она понимала, что если он продолжит скрывать от неё правду, между ними вырастет пропасть, которую они не смогут преодолеть.
— Лиан, — сказала она, её голос был тихим, но решительным. — Я знаю, что ты пытаешься сделать. Ты хочешь защитить меня, защитить нас. Но ты не можешь сделать это в одиночку. Не обманывай меня, Лиан. Ты не просто скрываешь от экипажа риски — ты скрываешь от меня то, что происходит внутри тебя.
Он молчал, и только скрежет пальцев по металлической поверхности стола выдал, как сильно его терзает её прямота. Он снова взглянул на неё, и на мгновение его глаза стали мягче. Он не знал, что ответить, потому что каждый раз, когда он думал, что выбрал правильное решение, сомнения снова проникали в его сознание.
— Я не хочу, чтобы ты переживала, — произнёс он, наконец, после паузы. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что из-за меня всё может пойти не так. Мне не по себе от того, что мы находимся на краю чего-то, что не можем контролировать. Ты… ты имеешь право знать, что происходит. Но если я скажу тебе все детали, ты почувствуешь то же, что и я, и тогда мы оба будем парализованы этим страхом. Мы не можем позволить себе это.
Элиан вздохнула, её взгляд стал более мягким, но решимость оставалась. Она взяла его руку, крепко сжала, как бы призывая его осознать, что, несмотря на его стремление скрыть всё, она была рядом, готова разделить бремя. Но её слова всё равно прозвучали с тенью сомнения.
— Ты говоришь, что не хочешь, чтобы я переживала, но именно так ты заставляешь меня переживать, Лиан. Ты слишком долго скрываешь свои страхи и сомнения, и я чувствую, что ты начинаешь терять связь с тем, что важно. Ты думаешь, что защищаешь меня, но на самом деле ты ставишь нас обоих в опасность.
Он замолчал, глядя на неё с такой интенсивностью, что Элиан почувствовала, как её собственные сомнения начинают таять. Он был прав — если бы она знала всё, что он знал, то тоже была бы охвачена этим ужасом, этим чувством надвигающейся катастрофы, которое не давало покоя. Но её забота о нём была сильнее, чем её собственные страхи.
— Я просто… — Он остановился, как будто искал слова, которые могли бы объяснить всё. — Я не знаю, как сделать правильный выбор. Ты и я, наши отношения… Всё, что мы построили, может рухнуть, если я сделаю неправильный шаг. Это не только касается устройства, это касается нас, Элиан.
Её сердце сжалось. Это был момент, когда она поняла, что разрыв между ними уже начался. Он не мог понять, что, несмотря на весь страх и сомнения, которые он испытывал, их связь была нечто большее, чем просто выбор между долгом и привязанностью. Она была частью его, как и он частью её, и в этом заключалась их сила.
— Лиан, ты боишься потерять нас, но не видишь, что так ты уже теряешь меня, — тихо сказала она. — Ты думаешь, что если сделаешь всё сам, если замкнёшься в своём одиночестве, это поможет нам выжить. Но на самом деле, ты можешь сделать гораздо больше, если позволишь мне быть рядом, если откроешься. Мы не будем разделены, если будем действовать вместе.
Её слова проникали в его сердце, разрывая те барьеры, которые он выстроил вокруг себя. Лиан понимал, что он был на грани потери всего, что ему было дорого — не только своей миссии, но и её. Он уже начал сомневаться, будет ли она рядом, если он продолжит держать её на расстоянии.
Молчание между ними продолжалось несколько секунд, но в этом молчании было всё: боль, страх, и, возможно, тот самый момент, когда они могли бы сделать выбор, который определит их будущее.
И тогда он сдался. Не полностью, но сдался.
— Я не знаю, как нам поступить дальше, — сказал он, голос его был усталым, но искренним. — Но я не хочу больше скрывать от тебя свои страхи. Я боюсь, что мы можем потерять всё, если откроем врата. Но я не хочу потерять и тебя.
Элиан почувствовала, как тяжесть с его плеч наконец-то начала уходить. Он не был готов довериться полностью, но он уже начал открываться. И это было тем шагом, который мог стать поворотным моментом для них обоих. Теперь они стояли перед важнейшим решением, и, несмотря на всё, она была готова быть рядом с ним, несмотря на угрозу, которая висела над их мирами.
— Мы это переживём, — сказала она с уверенностью, которая ободрила его. — Мы найдём выход, потому что мы будем действовать вместе. Ты не один, Лиан.
Он посмотрел на неё, и в его глазах появилось что-то новое — надежда. Это была не просто надежда на то, что они смогут справиться с угрозой, но и надежда на их отношения. На то, что, несмотря на темные моменты, они могут быть сильными друг для друга.
