— Какая же зараза! — пусть тихо, но от души проговорила княгиня Верисавская.

— Лягушка зеленая! — так же тихо согласилась Вероника Изерская.

Обе женщины смотрели на то, как очередной молодой маг пригласил на танец Глафиру Андрееву.

— Из-за этой заразы мне сегодня прическу пришлось делать моей горничной!

Вероника покосилась на скромно зачесанные и уложенные под жемчужную сетку волосы подруги.

— А я еще гадала с чего ты вдруг к этим туфелькам не сделала локоны с теми твоими заколками с сапфирами.

— Локоны у горничной не получились. А мой парикмахер был у этой, — и Арина с глухим раздражением кивнула на свою улыбающуюся во весь рот обидчицу.

— Да, — согласно кивнула Вероника, при этом думая о своем. Вот зачем она купила именно эту ткань, а⁈ Теперь же как яйцо в корзинке, такая же как все. Вон как этих двоих один за другим на танцы маги приглашают. А у нее кавалеров сегодня и нет почти. Родственники и муж не в счет.

— Слушай, — склонилась к ее уху подруга, — К тебе похоже опять твой гном идет.

Изерская с тревогой огляделась. Так и есть.

— Только этого не хватало. Еще немного и все решат, что у нас с ним что-то есть.

— Может твоему мужу будет не лишним чуть-чуть тебя приревновать? — хитро улыбаясь посоветовала Арина Верисавская.

— У меня такое чувство, что с некоторых пор, мой дорогой супруг этого качества лишился напрочь. Как протанцевал со мной свои обязательные два танца, так сразу и смылся. Дела видите ли у него неотложные! А жена себя сама пусть как хочет на балу развлекает в этом платье идиотской расцветки!

— А этой Андреевой и птички на платье и мой парикмахер и все мужики на балу! — в тон ей поддакнула Верисавская. — Вот честное слово, если бы знала бы как, то давно спровадила ее от Двора куда подальше. Пусть в провинции мужиков ловит. А не тут чужим мужьям глазки строит.

— Ну и спровадь, за чем дело стало, — наблюдая как гнома ловко перехватил на пол дороги к ней магистр Ветров и что-то шепчет ему на ухо.

— А как ее спровадишь? — возмутилась Арина. — Если только кто на горячем поймает.

— Вот и устрой ей это горячее, — недоуменно пожала плечами Вероника. — В чем проблема?

— Как? Я так ловко, как ты не умею. — сузив глаза и от злости сжав зубы процедила Арина. С яростью наблюдая за тем как ее любимый муж приглашает на следующий танец эту выскочку Андрееву.

— Да чего там уметь. Тебе же надо, не само горячее устраивать, а только его видимость. И что бы свидетелей до кучи было. А уж эти свидетели сами чего хочешь сочинят. Даже такое, до чего ты сама не в жизнь не додумаешься. — стала учить подругу Вероника.

— Нет, ты только посмотри, как она к нему прижимается! Бесстыжая лягушка зеленая! — вышла из себя Верисавская. — Давай, говори быстрее как эту видимость сделать!

— Да хоть простой школьной липучкой.

— Так я же не маг. Может ты сделаешь?

— Я? — заколебалась Изерская. — Что бы мне муж потом пол ночи выговаривал о недопустимости такого поведения. Прости подруга, но я к такому морально не готова. Да, что ты мучаешься, оглянись вокруг. Вон сколько тут магов бегает. Не уж то ты к этому благому делу никого подрядить не сможешь?

— Это ты у нас всегда была первая красавица, — обиженно выдохнула Верисавская — И все мужчины готовы были по первому движению твоей брови исполнить любое желание.

— Подтверждаю сие заявление, как этот самый любой мужчина! — вклинился в их разговор добравшийся, наконец, посол Подгорного Царства. — И чего желает самая красивая девушка Белогорья?

Девушки многозначительно переглянулись, а потом ласково улыбаясь с интересом взглянули на неожиданного помощника.

— Девушки желают проучить одну выскочку, — начала Вероника.

— Не больно, — добавила Арина — Но весьма наглядно.

— Я весь в внимании. — заинтересованно произнес внук Грона IX. Он с детства обожал всякого рода шутки и проделки.

— Ну, наконец-то! — возмущенно — радостный голос Марики приветствовал мое появление дома. — Чего так долго то?

— Просто дела накопились, — постарался отговориться я. — А как у вас? Как Петра?

— Петра замечательно! — тут же затрещала сестра перейдя на интересную ей тему. — Ты даже себе не представляешь, какая она красивая стала! Ее Арсений как увидел, так глаз отвести не смог! Матушка сказала, что когда парень на девушку так смотрит, то только тогда и надо за него выходить замуж! И что теперь он весь бал ее не отпустит и только с ней танцевать будет. А еще перед балом они собирались пойти в салон и сделать себе картинку на память. А ты, как всегда, со своими делами все пропустила!

— Ничего страшного. Посмотрю на нее после бала.

— Да. Вот насчет после бала. Как ты смотришь на то чтобы мы пошли к Маг Университету и встретили Петру.

— Если для этого придется мокнуть и мерзнуть у ворот, то отрицательно. — испугалась я.

— Да, нет. Мне сказали, что там, напротив Университета, по дороге как идти к Площади трех Храмов есть замечательная кондитерская. И что там делают лучшие в Звоннице пирожные.

— Ну, есть… — неохотно призналась я.

— Давай подождем Петру там. Я хочу попробовать у них парочку пироженок.

— Эм… — замялась я. — Боюсь у меня денег столько нет.

— Не боись! — гордо заявила сестра и вытащила из кармашка несколько крупных купюр. — Мне Батюшка на всех дал. Сказал, что мы можем сегодня немного повеселиться в столице.

— Понятно. Тогда запросто. — тут же согласилась я. — Надо Марка позвать.

— Не-не. — запротестовала Марика. — Это для нас, девочек. Мальчикам выдали отдельно. И пусть сами думают куда идти. К тому же его все равно сейчас нет дома. Он к какому то своему другу убежал.

— К другу? — удивилась я. — Мне он ничего не говорил про наличие у него здесь друзей.

— Ну, да. Данила какой-то.

— Ааа, — тут же расслабилась я. — Да, Данилу мы все знаем.

— Тогда пошли в кондитерскую.

— А не рановато? — засомневалась я.

— Ты что! Нам же еще пирожные надо будет съесть! — деловито пояснила Марика и потащила меня прочь из дома. Похоже обедать мне сегодня придется исключительно сладким.

После звука захлопнувшейся входной двери из кухни выглянул Макар.

— Все ушли! Можете выходить! — громко крикнул он наверх.

Мягко стукнула откидываясь дверь на чердак. Оттуда показались ножки стремянки.

— Я уже думал она никогда не уйдет! — облегченно проговорил младшенький. — И как девчонки могут столько говорить. У меня даже уши заболели.

— Главное, чтобы она или Матушка не вовремя не вернулись и нам весь твой эксперимент не загубили. — отозвался Слав.

— Нее, — возмутился Данила. — Сначала надо все заклинания наложить. Потом внизу протестировать. А уж потом можно и на высоте экспериментировать.

— Ага, — согласился Марк.

— Тогда предлагаю тестировать дома. А экспериментировать на заднем дворе.

— А что дома не получается? Полетать не где? — подколол их Слав.

— Дома потолок низкий! — ответил Марк — Данила там совсем не помещается. А мне надоело, чуть что и головой с ним встречаться.

Петра с восторгом и нежностью смотрела на своего жениха. Это был последний танец на ее первом настоящем, взрослом балу. Самый чудесный, самый запоминающийся. Почти все танцы они танцевали вместе. Только несколько с хорошими друзьями Арсения. Ее великолепного настроения не испортило даже эта хохма с платьями. Просто умора! Петра представляла, как она будет всем еще много-много лет со смехом рассказывать эту чудную историю. Как все девушки, под влиянием новой моды, не сговариваясь, пришли в платьях с одинаковым рисунком. И только у нее и еще у одной девушки, Глафиры, материал был другой. Так Матушка с Марикой ей еще помогли его бисером расшить. Отчего она смотрелась самой красивой на этом балу.

Потом они не спеша оделись и рука об руку не торопясь спускались по широкой белоснежной лестнице Маг Университета. Около ворот стояло несколько экипажей с гербами. Наверняка, кого-нибудь из знати и землевладельцев. От пары выпитых коктейлей с непривычки слегка кружилась голова, а радость легкими пузырьками путешествовала где-то в животе.