Каладрис качнул головой, указывая на меня.

— Это наш Довлатов. Тот самый. Чтобы вытащить тебя из ловушки, внук Язвы отказался от одного из своих благословений. Считай всех, кто сейчас находятся в домене, нашими союзниками по борьбе Земли с Олимпом.

Охотник повернулся к нам.

— Это… Эксцентричный Будда, — Каладрис нахмурился, подбирая слова. — На Земле буддисты называли его Духом Провидения. Собственно, так оно и есть. Он не человек, но и не чудовище. Скорее, одна из духовных сущностей, живущих в симбиозе с цивилизациями разумных. Пришелец, появившийся в Шанхае во время второго Сопряжения.

— Типа как драконы? — решил я уточнить.

Каладрис усмехнулся и перевёл взгляд на буддиста.

— Будда из той же категории существ. Есть ангелы, демоны, драконы, деревья-хранители, дриады и много разных Сущностей, имеющих симбиотические отношения с цивилизациями короткоживущих. Наш… в смысле Эксцентричный Будда — одна из таких сущностей полностью духовного типа. Имеет высокое родство с астралом. Специализируется на ментальной поддержке и манипуляциях общественным мнением в СВОИХ интересах. Дух Провидения — это один из скрытых козырей Аталанты.

— Союзник, — улыбаясь, парнишка коротко кивнул. — Мне не хватает… Материала для полноценного общения. Нужен социум короткоживущих. Чем меньше радиоволн, тем лучше. С драконами я не конкурирую. Скорее, мы заинтересованы друг в друге.

[Хм-м, так он козырь Силлы на мирные времена?] — понял я, осознав, кого именно нам подкинул Колохари. — [Тот, кто в прошлом защищал всю Азию от междоусобных войн. И заодно не давая Поднебесной развалиться из-за внутренней грызни. Такой союзник нам и впрямь необходим.]

Второй сильный союзник нам точно пригодится. Нам ведь ещё нужно перетащить все материки Земли из Унии в мир Солэнберг.

— Будда, вы можете стать ишвар [9]? — спросил я прямо.

— Могу… Если речь о потенциале, — произнёс буддист-парнишка с небольшой заминкой, продолжая улыбаться. — Однако это происходит редко. Мой вид редко достигает стадии архимага [8]. Правители, знаете ли, любят захватывать чужие земли. Проливать кровь, стравливать свои армии друг с другом… А эти действия противоречат мировоззрению моего вида. Однако Земля мой ДОМ. И я намерен воевать за него, если придётся.

Каладрис мгновенно сообразил, что к чему.

— Довлатов, у тебя что, завалялся Исток астрала [9]?

— Нет, откуда⁈ — я пожал плечами. — Тут такое дело. Помнишь статую иллитида на входе? Его звали Джехайра Урулоги. Местные серые кардиналы собирались сделать его апостолом Иссу [9]. Для этого они с помощью силы божественности собирались создать Исток нужного им типа. Вот я и подумал…

— Довлатов! — Каладрис натурально зарычал, прожигая меня взглядом. — Любой здравомыслящий архимаг отдаст обе руки, сердце и две почки за возможность прикоснуться к Истоку [9]. А ты их раздаёшь кому попало, как горячие пирожки!

— Почему кому попало? — улыбаясь, парнишка потряс «аптечкой» Хомячкович. — У меня есть волшебство! Меняю на Исток астрала.

— Встать в очередь, — Охотник огрызнулся, взглядом осаживая Будду. — Я прекрасно знаю, насколько ветрены Духи Провидения, лишившиеся дома. Сначала сходишь со мной в Стену и подпишешь контракт защиты интересов Земли на ближайшие полсотни лет. Только после этого я… то есть Довлатов выпустит тебя из домена Иссу.

Буддист радостно закивал.

— Согласен, старый друг.

— Почему он радуется? — удивился я, не понимая поведения духа.

Каладрис поморщился от вопроса.

— Помимо шанса заполучить Исток? — Охотник тяжело вздохнул. — Духи… Они, как облако, которое начинает мыслить только тогда, когда чует стены банки. Если не задать им правил, того же контракта на призыв, они весьма неоднородны. Могут увлечься наблюдением за падение воды в водопаде или ростом дерева. Нашему Духу Провидения страсть как нужно общество людей. Они для него что-то вроде внутренностей компьютера для операционной системы. Мы же как союзники дадим ему и цель, и средство.

Разговор плавно перетёк к вопросам управления доменом. Каладрис получил те же права младшего администратора, как и Юджех с Хомячкович.

— Нам не хватает персонала, — Охотник с явным недовольством глянул на меня. — С тобой, Довлатов, всё и так ясно. Ты скорее всю Стену по кусочкам домой притащишь, чем будешь спокойно сидеть в домене.

Охотник перевёл взгляд на Юджеха.

— Мудрейший, вы хороши в управлении орками. Для Дуротана вы советник, каких ещё поискать. Но, уж простите, в дела людские вам лучше не соваться. В будущем, если сочтёте нужным, можете оспорить любое моё решение. Я готов к диалогу. Буду рад вашим советам по управлению орками Солэнберга. Хомячкович…

— Забирай, — наставница вздохнула с облегчением. — Мне и управления полевым госпиталем хватало. Если бы не необходимость, я бы не стала местной матерью Терезой, отвечающей на молитвы прихожан. В высшем менеджменте ты разбираешься явно лучше моего.

— Договорились, — Каладрис повернулся ко мне. — Ты не против?

— Ещё как против! — деланно возмутился я, смотря на своего нового раб-ботника. — Вот! Возьми все мои деньги. Я заставлю тебя пахать до седьмого пота, пока Земля не будет спасена. Нанимай кого хочешь, но мы должны выжать максимум из домена Иссу… Пока он нам доступен. И ещё, где наши союзники-полубоги [10]? Среди наших намечается всего два ишвар [9]? У меня тут ещё четыре бесхозных Истока завалялось. И вообще! Тут в Японии местная Годзилла завелась. А Иссу… То есть ты… Вроде как обещал её на кожаные ремни пустить.

Улыбка Каладриса стала нервной, глаз задёргался.

— Довлатов… А не пойти ли тебе в Стену? — рука Охотника невзначай потянулась к новым ножнам. — Прямо сейчас.

— Я ещё не закончил, — с важным видом смотрю на нового управляющего доменом. — ПОЖАЛУЙСТА, потренируй немного Чхугона. Это наш союзник. Дракон, архонт [6], нейтральный тип одарённости, хороший мечник… Среди нас ты вроде как единственный гранд-мастер по ближнему бою. Пока ты занимаешься доменом, Хомячкович с Юджехом и Чхугоном могут покорять Стену. Нам нужны союзники.

Секунду Каладрис думал, а потом кивнул, с сомнением глядя на Юджеха.

— Не считая тебя, Довлатов… Они и впрямь лучше всего подходят под это дело. Команда из трёх архонтов [6] не должна встретить больших проблем как минимум до двадцатого этажа.

— И последнее…

Каладрис тут же недовольно зыркнул на меня.

— Правда, последнее! — я примирительно поднял руки. — У меня есть друг. Зовут Марк Циолковский. Пока ещё скоромный ученик [1], но у него родство с «небесными телами». Такое же, как было и у Леди… Этот парень снабжает меня эссенцией гравитации. Не мог бы ты… Ну… Потренировать нас с ним немного.

— Довлатов! — Охотник, рыча, выпустил ауру Пустоты. — А ты, случаем, не обнаглел вконец?

— Ему нужны советы, — честно признался я, не собираясь отступать. — Марк умный! Но из-за редкого типа эссенции ему ни за что на свете не найти учителя по своей стихии. А ты видел, как Леди развилась в сильного адепта. Один урок с тобой может сэкономить Циолковскому десяток лет самостоятельных занятий. Тупиковые направления развития, бессмысленные плетения, ошибки в тактике сражений…

— Хватит, — Каладрис недовольно хмыкнул. — Покажешь мне потом этого… ученика. На первом месте стоит наём персонала для домена. Сейчас закончим, я сразу отправлюсь в Стену и займусь наймом нужных специалистов. Поверь, Довлатов. Мне хватит на это дело своих запасов коинов. Оставь при себе свои богатства. На втором месте… Восстановление моего ранга ишвар [9]. Потребуется неделя на ментальную и физическую подготовку.

— И мне! И мне! — заголосил Эксцентричный Будда. — Мне тоже нужен ранг ишвар [9].

— А ну, цыц! — Охотник осадил взглядом болтуна. — Сначала подпишешь со мной контракт призыва. Так я протащу тебя в Стену как питомца. Там же мы оформим сделку через Судью [12] о помощи Земле. Только после этого заикайся о становлении ишвар [9].