[Взлететь и сбросить большую льдину? Не вариант. Бессмертного монстра такой атакой не убить.]

На ум пришло одно плетение бытового типа из арсенала Ассоциации Охотников. Плетение именно что бытовое, а не боевое. Называется «Окно Клейтона» или «Кондиционер». Им перекрывают вход во временное убежище типа пещеры, дома или палатки. Жар с одной стороны окна преобразуется в холод с противоположной.

Моё сознание находилось под бешеным ускорением. К моменту, когда пар от взорвавшегося ледяного копья только начал развеиваться, я уже придумал план. Создав под ногами льдину, я наложил на неё «Скольжение» и с помощью «Постоянного Вектора» стал скользить по лаве вокруг циклопа, словно серфер.

Почуяв моё приближение, циклоп резко обернулся и стал стрелять своим излюбленным «Плазменным потоком». Воздух вокруг нас раскалился ещё сильнее. Язык пламени разок краешком чиркнул по «доспеху духа».

Вертясь юлой, я создавал одно «Окно Клейтона» за другим, направляя весь жар от лавы в сторону одноглазого царя горы. Циклоп перезарядил своё око буквально за считанные секунды… Одновременно с этим мои экраны лопались один за другим, не выдерживая нагрузки… Как и тело Бедствия.

Издав воинственный рык, циклоп вдруг развалился на куски. Его тело не выдержало температурной перегрузки. Проехав на ледяном сёрфе до границы лавового поля, я проверил тыльную сторону руки.

[Три серебряных и одна золотая звезда,] — я огляделся по сторонам, не обращая внимания на удивлённые взгляды других Первопроходцев. — [Где-то тут должна быть установка для вызова ещё одного Бедствия.]

Первая и самая важная золотая звезда у меня есть. При моём прошлом визите в Корректор за них давали самые интересные награды. Значит, стоит вызвать ещё одно Бедствие. Если станет тяжко, я всегда могу телепортом перенестись в зону отдыха Корректора. Благо выход отсюда мне теперь доступен.

Знакомый каменный постамент с шаром на вершине нашёлся у противоположной стороны вулкана. Там уже стоял ухмыляющийся ангел.

— Второй раунд, человек! — крылатый помахал мне мечом. — Я требую реванша.

Ангел активировал постамент… Секунд пять, затем десять и даже двадцать… Ничего не происходило. Народ напрягся, так как ТАКОЙ механизм никак не мог сломаться. Вокруг вершины вулкана собралась по меньшей мере сотня магистров [4] и старших магистров [5] самых разных рас.

— Ф-с-с! — из жерла вулкана в небо устремился Змей. Его чешуя аж светилась от обилия энергии, бурлящей в теле.

Новое Бедствие допрыгнуло аж до потолка пещеры, оттолкнулось от него и ринулось в атаку. Только в этот момент удалось разглядеть, что у монстра ДВЕ головы. Вторая находилась на хвосте. Рухнув на землю, змеюка длиной в полсотни метров выпустила во все стороны сотни огненных щупалец и стала бить ими Первопроходцев. Каждый её удар обращал камни в пыль. Бой проходил под предельным Ускорением. Оттого слабые магистры [4] сразу ринулись назад, к подножью маленького вулкана.

Бой завертелся с новой силой. В змея-переростка со всех сторон летели сотни атак, а тот регенерировал с такой скоростью, что у большинства глаза на лоб полезли. На моих глазах ангел оставил рану глубиной в метр на теле монстра, но та заросла за несколько секунд.

— Айтерио! — взмахнув мечом, крылатый долбанул ультимативной техникой, перерубая змея и толщу камня на десяток метров вглубь. Выпущенное силовое лезвие долетело до другого конца пещеры.

Монстр взревел! Обе головы повернулись к ангелу и выстрелили изо рта подобием плазменных бомб. Первопроходец ловко отступил назад, применив телепортацию на короткое расстояние.

[Да у нас тут завёлся читер со святой силой!] — подумал я, поглядывая на ангела. — [Думаю, до него тоже дошло, что у нового Бедствия две души в одном теле.]

Что интересно, змей пытался скорее отогнать крылатого, чем убить. Когда ангел отступил, огненные щупальца стянули два обрубка, и те срослись за считаные секунды.

— Эй, святоша! — я помахал читеру. — Как насчёт помочь друг другу? Если сможешь снова отрубить голову, я смогу оперативно её уничтожить.

— Тогда вторая душа и голова моя, соратник, — произнёс крылатый, ловко уворачиваясь прямо в воздухе от десятка щупалец. — Иначе в этой битве нет реванша.

— Договорились.

Ангел в очередной раз превратился в росчерк света и, уклонившись от атак щупальцами, подобрался к телу змея.

— Айтерио! — удар мечом разрубил змея-гиганта и десяток метров камня, находящегося за ним.

Подскочив к обрубку, я создал «Горный Молот», окончательно разделяя тело монстра надвое. Пятнадцатиметровый кусок тела змея отлетел на два десятка метров.

Бой в разгаре. Я вызвал Пин-Понга и указал на змеюку. А сам принялся выполнять роль живой мишени, уклоняясь от целого роя из атак, летящих в меня со всех сторон. Обе головы применили плазменные атаки, удары щупалец… Мало того! Какой-то хмырь пытался мне кинжал в спину засадить. Голову наглеца пронзил созданный мной каменный шип, а сердце — меч ангела… уничтожая душу.

— Сочтёмся, — произнёс крылатый, возвращаясь в бой. — Ты вроде с первой головой должен был разобраться?

— В процессе. Посмотри туда.

Оставленный без присмотра Пин-Понг уже вовсю втягивал в себя змеюку-барбекю, вообще не обращая внимания на её атаки. Глазам предстала сюрреалистичная картина. В пасти маленького броненосца исчезает пятнадцатиметровый обрубок Бедствия. Увиденное на несколько секунд парализовало всех на поле боя.

Пин-Понг втянул щёки…

Поднапрягся…

И колоссальных размеров Бедствие стало метр за метром исчезать в его бездонной глотке. Ангел смотрел на это, удивлённо хлопая глазами. Затем он повернулся ко второй части змеюки-переростка. Монстр тоже пребывал в глубоком шоке, не понимая, с чем и с кем столкнулся.

Пару секунд спустя крылатый произнёс:

— Только вторую голову мне оставьте, — он глянул на облизывающегося Пин-Понга. — Соратник, мне кажется, или сейчас твой зверь с аппетитом поглядывает на меня?

Корректор, пещера с вулканом

Михаил Довлатов

Ангел с подозрением смотрел на облизывающегося Пин-Понга.

— Соратник, мне кажется, или сейчас твой зверь с аппетитом поглядывает на меня?

— Тебе кажется, — я и сам повнимательнее присмотрелся к… соратнику. — Его привлекает запах твоей эссенции. Пин-Понг тот ещё гурман. Обычно я его кормлю другими антимагами, реже монстрами пустоты.

[Ага, как же!] — в голове раздался голос духа-стража. Станислав откровенно ржал. — [Твоя зверюга — вечно голодный отпрыск Матери Чудовищ. Для неё любая эссенция — своего рода приправа. Без неё Пин-Понг вообще вкус почувствовать не может.]

Весь разговор занял считаные секунды. Оставшийся обрубок змеи начал биться с удвоенной силой.

— Эй, дылды! — к нам подбежал коротышка-гном с бородой медного цвета. — Давайте в команды объединимся. Минотавров больше нет, а эту бессмертную змеюку мы с братками будем колупать до бесконечности. А без звёзд нас это… В Корректор не пропустят.

Мы с ангелом переглянулись. В его глазах читалось сомнение.

— Повеселимся? — кивком указываю на извивающуюся змеюку. — Не факт, что её зачтут тебе в победу.

Я показал свою правую руку и пять звёзд на тыльной стороне ладони — три серебряных и пара золотых.

— А вот это уже интересно, соратник! — в глазах ангела загорелся огонёк азарта. — Выходит, это двоедушное создание Древние оценили сразу в два Бедствия? Пусть договорённость будет честной. Одолеем зверя вместе… Можно ведь потом и ещё одного призвать? Что делать с остальными…

Взгляд ангела скользнул на коротышек.

— Мы заплатим, — пробасил быстро меднобородый и шмыгнул носом.

— Деньги тлен, — крылатый покачал головой и перевёл взгляд на меня. — Поможем ему, но только если обойдёмся без оплаты. Моё восхождение не должны сковывать обязательства.