— Эй! — Каладрис рявкнул. — Покиньте тело, уважаемый!

Колохари удивлённо вскинул бровь

— Если уйду сейчас, придётся выполнять обещание… А мне, знаешь ли, не хочется.

Охотник мгновенно всё понял. Целый водопад ярких эмоций обрушился на его неподготовленное сознание… Гнев, застилающая глаза ярость, изумление и восхищение…

Довлатов! Он наверняка знал, что Колохари — тот ещё хитрый ушлёпок в вопросе исполнения своих обещаний. Не мог не знать! Однако целитель всё равно пошёл на сделку. Всё ради того, чтобы Каладрис получил свободу от ордена и обещания, данного Леди… И помог Земле в борьбе с Олимпом.

Короткий миг удивления сменился волной тревоги… Каладрис понял, что Колохари не собирается держать слово. «Владыка Измерений» тянет время… Ждёт, когда разрушающееся тело Довлатова достигнет точки невозврата.

0,01 секунды

Одним стремительным движением Каладрис выхватил рапиру. Ножны раскрошились от чудовищной нагрузки.

0,02 секунды

Лезвие рапиры с трудом отсекло руку Довлатова в районе запястья. Владыка вовремя отклонился назад, убирая шею из зоны поражения. В глазах мелькнул страх! Теперь уже ЕГО жизнь висит на волоске.

0,03 секунды

Каладрис чувствовал, как его собственное тело скрипит от невероятной перегрузки. Укол! Укол! Укол! Рапира наносила один смертельный удар за другим. Колохари попытался было ускориться, но… перегруженное тело не выдержало первым.

0,04 секунды

Рапира Каладриса от бешеного ускорения едва ли не размазалась в пространстве. На щеке Довлатова появился порез. Второй удар попал в грудную клетку. Третий — разворотил плечо. Колохари мгновенно понял, что следующий удар пронзит сердце и душу подселенца.

0,06 секунды

Остриё клинка Каладриса пронзило сердце Довлатова. Колохари успел сбежать из тела, спустившись в глубокие слои астрала. К счастью, душа самого целителя в этот раз не пострадала.

1,18 секунды

— Кхе! — Довлатов с недоумением смотрел на меч, торчащий из его грудной клетки. — Каладрис, сколько можно⁈ Второй раз в гости прихожу… И ты второй раз ранишь моё сердце… Кхе… Хорошо хоть Нерея нас не слышит…

Вытащив меч из раны, целитель пошатнулся и сразу наложил на себя «Среднее исцеление».

— Слышь, Охотник! — с блуждающей улыбкой Довлатов поднял взгляд. — Я выиграл. Неси моё пиво и собирай вещички… Я пока прилягу… А то мне что-то совсем плохо.

В следующую секунду целитель покачнулся и рухнул на пол.

Зона отдыха Корректора

Михаил Довлатов

Ох, как у меня полыхало! Я думал, у Колохари есть хотя бы намёк на совесть. Всё-таки я спасаю результаты многолетних трудов его ордена… А он… Нужных бранных слов не подобрать! Неблагодарный? Это если предельно мягко говорить. Слава Древним, Каладрис его и впрямь не любит — вовремя сообразил, что нужно делать.

Самолечение затянулось на пять дней. В этот раз последствия вселения Великой Сущности затронули все шесть слоёв в духовном теле. Пока шло восстановление, я пил литрами эфир, насыщался маной и раз за разом проваливался в карусель мутных сновидений.

Только на шестые сутки я смог связно говорить.

— Есть охота, — произнёс я, поднимаясь из спального мешка. При взгляде на стоящую рядом полевую кухню желудок заурчал.– Полагаю, моё кольцо-хранилище вместе с содержимым к тебе перекочевало?

Каладрис окинул меня несколько удивлённым взглядом. Он сам расположился на шезлонге, читая пачку принесённых мной газет из Солэнберга.

Охотник кивнул каким-то своим мыслям и показал МОЁ кольцо-хранилище у себя на пальце.

— Считай это временной арендой… Кстати, откуда у тебя банка-пивзавод? Хорошая приблуда. Пока ты спал, я всё пил и пил. Только на третий день понял, что она запасы восстанавливает.

М-да-а. Минус личный пивзавод. Пить из той же банки, что и Каладрис, я не стану.

— Дарю, — борясь с тошнотой, я кое-как опёрся на бортик фонтана. — Фух! Мне нужны ещё хотя бы сутки на самовосстановление.

— Да хоть неделю, — Каладрис взглядом указал на опустевшую зону отдыха. — Как приведёшь себя в порядок, мы навсегда покинем это место. Пока ты дрых, я осознал, насколько сильно мне осточертело это место… Ноги моей здесь больше не будет!

Последние слова Охотник прорычал, едва не разорвав газету.

Найдя в себе силы, я поднялся на ноги и заглянул за бортик фонтана.

— Дядька Колоха-а-а-а-ри! — произнёс я, не скрывая своей улыбки. — Я знаю, что вы меня слышите… Как знаю и то, что на вас давит обещание.

Прошло секунд пять, прежде чем на поверхности воды появилось изображение с текстом.

(๏ᆺ๏υ)

[Жаль… Я надеялся тебя больше не увидеть.]

Вот ведь… Утырок! Даже извиняться не собирается. Впрочем, он и в прошлый раз вёл себя, как сволочь.

— Обещание надо выполнять, — смотрю на фонтан с улыбкой. — Вы дали слово, что «…вытащите одного сильного адепта из ловушки времени». Перенесите его, пожалуйста, в домен бога-дракона Иссу. Взамен я не буду питать к вам негатива за этот весьма неблагородный поступок.

[Хм… Ладно. Однако своё благословение я всё же заберу. На этом мы квиты.]

Картинка с текстом на поверхности исчезла. В тот же миг я ощутил, что внутри меня нечто изменилось. Будто гул, царивший где-то на краю сознания, вдруг затих.

— Иссу? — Охотник удивлённо вскинул бровь. — Хранитель семьдесят седьмого этажа Стены? Речь ведь шла о том самом Иссу?

— Эм… Наш временный союзник. Когда доберёмся до Солэнберга, я лучше на месте объясню, что к чему.

Суть моей маленькой просьбы довольно очевидна. Колохари — сволочь! Но сволочь с принципами. Поэтому свою часть уговора он мог выполнить, как злобный джин. То есть взять и закинуть спасённого адепта в один из дворцов Олимпа. Или в жерло вулкана.

Теперь же я договорился о конкретном месте, где нашего земляка будет кому встретить. Что же касается обиды… Мы ведь мирно разошлись? Просто я потом найду ядерную бомбу помощнее и случайно взорву её в мире Сады Эдема… Личных владениях Колохари.

17 день задания в мире Земля

На то, чтобы привести мой организм в порядок, ушло ещё полтора дня. В организме шёл какой-то сбой, но я пока не выявил точное расположение проблемы.

— Когда будем уходить, прихвати с собой всё имеющееся спиртное.

— Это ещё зачем? — Охотник с недоумением глянул на меня. — У вас в Солэнберге царит сухой закон?

— Нет, тут другое. Твой Исток сейчас у Валеры, — стучу пальцем по виску. — Понимаешь? С ним надо договариваться. В идеале, выкуп заплатить. Чем крепче виски и гномья огневуха, тем легче пройдёт разговор.

Покончив с последними приготовлениями, мы покинули зону отдыха Корректора, переместившись на просторы мира Земля. Я сразу создал под ногами «Базис». Не хочу соваться в воду.

— Каладрис, у меня тут вроде как задание от Стены.

Охотник хмыкнул.

— А то я сам не догадался! Как бы ты ещё сюда попал?

— Нужна будет твоя помощь… Когда встретимся с армиями местных полубогов [10], делай морду кирпичом. Я сам обо всём договорюсь.

Моим текущим нанимателем, как Первопроходца, является Варуна [10] — покровитель лягушей и хранитель пятого этажа Стены. Ещё на Земле сейчас находятся стаи разумных монстров Левиафана и армии нагов полубога [10] Мидзути.

Согласно условиям задания, я должен сам найти противников Варуны и сделать снимки армий численностью более десяти тысяч особей… Или фотку десяти и более вражеских адептов, чей ранг выше магистра [4]. В общем, практически невыполнимое задание для обычного разведчика на пятом этаже Стены. Однако правила игры меняются, когда у тебя есть личный охранник-архимаг [8].

Применив духовную трансформацию в полудракона, я снова переделал зрение на улавливание скоплений маны. Затем взял Каладриса на буксир и отправился на воздушную разведку.