От банальной дубины он был бессилен.

Лео качнулся вперёд, к катанам противников, и осел на колени. А после и вовсе рухнул лицом вниз.

Я всхлипнула и рванулась к нему, но меня слишком крепко держали.

Родонец что-то мне говорил, точнее чем-то угрожал, это было понятно по тону. Но понять я ничего не могла.

Неприятели о чём-то спорили друг с другом возле тела моего мага, орали друг на друга, тыкали оружием и руками в сторону Лео. Один даже его пнул.

Хотя тот лежал без чувств, это было очевидно.

Я вспомнила песню Тору о судьбе одинокого воина. Интересно, теперь, когда отряд потерял предводителя, им тоже нужно совершить харакири, или, если идиотом оказался только главарь, то необязательно?

Мне освободили рот и толкнули в спину, подгоняя к месту выяснения отношений.

Кто-то зажёг светлячок, который сверху освещал недавнее побоище. Меня притащили в самое сердце разборок: к Леонарду. Правда, стоило нам подойти, как споры стихли.

…На руках Лео виднелось несколько ран разной глубины рассеченности. Небольшое пятно крови натекло откуда-то снизу. Но если бы ранение было критическим, натекло бы куда больше.

Я так себя утешала.

Сильный удар в спину заставил меня рухнуть прямо на Лео. Я тут же воспользовалась возможностью прощупать пульс.

Пульс был!

Правда, сразу после этого меня дёрнули за шкирку, оттаскивая от тела. Подумали, что я его придушу?

Меня швырнули перед кем-то на колени. Но я — не Лео. Я и на коленях постою. И даже в землю взгляд опущу, чтобы не нервировать господина. Мне нужно выжить, чтобы вылечить Лео.

Да и вообще не повредило бы выжить.

Сверху раздался суровый голос, в котором я опознала того, кто ловил меня в кустах. Это, выходит, Лео не самого главного прикончил? Или просто теперь командует тот, который второй в иерархии?

Вопрос на родонском повторился. Меня до слёз дёрнули сзади за волосы, вынуждая поднять голову.

Ети ж твою мать!

Это был он! Тот самый родонец, господин начальник рудника, с которым отплясывала Ша! Я вновь недобрым словом помянула змеюку с её нерасторопностью.

Нет, может, не он, я не уверена, что прямо на сто процентов отличу одного азиата от другого, но очень похож. И голос! Да, голос тоже был похож.

Сейчас он вновь о чем-то меня спрашивал.

— Э-ы-ы… — промычала я неопределённо и развела руками. Но несильно. Чтобы не вызывать агрессии.

В общем-то, мычание было непроизвольным. Потом я поняла, что можно то же самое сказать словами: «Я не понимаю». Но вдруг кто-то здесь говорит на леденском? Или русском? Сейчас от меня толку чуть. А если кто-то меня поймёт, то я стану объектом для получения информации. И вряд ли меня станут поить чаем и сулить печенье с вареньем.

Поэтому я ещё раз бестолково промычала:

— Э-ы-ы-ы…

Родонец что-то гаркнул. Державший меня модроворот поднял, развернул и врезал по лицу.

Больно.

Я вскрикнула, зашипела и прижала холодную ладонь к пылающей щеке.

Меня толкнули на колени.

Начальник рудника вновь обратился ко мне.

Я снова промычала, жестикулируя и показывая, что его слышу (на уши), но не понимаю (по лбу) и не умею говорить на их языке (прикрыв двумя руками губы).

Родонец приоткрыл рот и сделал чик-чик пальцами.

Я замотала головой. Нет, отрезать язык мне надо!

Он показал мне на ухо.

Я вновь замотала головой. Уши мне тоже ещё нужны!

Родонец сказал что-то воину, который меня держал, и махнул рукой. Видимо, решил, что с меня никакого толку нет.

Наверное, всё же поверил, что я глухонемая.

Или юродивая.

Глухонемая и тупая. Идеальное комбо.

Мои волосы отпустили.

Ну если сразу не прибили, то, может, с ними ещё и договориться можно?

— Ы? — спросила я, показывая на Лео. — Ы-ы-ы?

Я покрутила одной рукой вокруг другой. И вновь ткнула в сторону Лео. Потом потянулась к краю своего халата, к счастью, не обработанного, и дёрнула. Треск рвущейся ткани заставил вздрогнуть громилу за моей спиной и отвесить мне тумака. Его реакция не скрылась от взглядов соратников, и над ним стали ржать. А я решила, что всё, что не запрещено, то разрешено. И опустилась на колени перед Леонарду.

Но тут меня вновь оттащили.

Громила, который меня держал, сам сел возле Лео и закрепил на его руках браслеты кандалов, очень напоминающих те, что были на Тору. Убедившись, что всё держит, он показал мне рукой на тело. Дескать, можешь использовать.

Первым делом его нужно было перевернуть. Понятно, никто не рвался мне помогать. Но, что было прекрасно, воины стали устраиваться лагерем. Лично меня очень радовало, что никуда не нужно переться на ночь глядя. И можно спокойно заняться ранами Леонарду.

Беглый осмотр показал, что ранений на самом деле не так много. Я ожидала больше, учитывая, что дрался он против троих. Но, очевидно, пользоваться мечом леденский Верховный маг умел. Два пореза были на бёдрах, но незначительные. Там даже кровь уже запеклась. Глубокая рана была на левом плече, она продолжала кровоточить. Я оторвала ещё одну полосу от халата, из куска сделала салфетку и крепко перебинтовала.

Ещё одна рана, которая вызывала у меня беспокойство ‑ колотая — была на животе. Пальпация показала, что вздутия, как при внутреннем кровотечении, нет. Скорее всего, рана оказалась неглубокой или не задела важных органов. Хорошая штука — мышцы. Конечно, доспех лучше. Но за неимением оного…

Я прижала к ране оставшуюся часть второй полосы. Нужно было бы забинтовать. Но не так много осталось того халата, сколько потребуется. Поэтому я решила просто рану зажать.

Лео ещё не пришёл в себя, но его состояние производило впечатление стабильно тяжёлого.

Завершив перевязки пациента, я огляделась.

За мною пристально наблюдали несколько пар глаз.

Пожалуй, юродивая из меня не вышла. Но я это переживу. Надеюсь.

А маг с рудника и вовсе смотрел на меня в упор.

Он скомандовал своему верному головорезу (интересно, где тот был в момент нападения Ши?), и тот направился ко мне. Надеюсь, мой вид достаточно жалок, чтобы не будить нездоровый мужской интерес у публики?

Воин гаркнул на своем наречии, а потом, для особо тупых, вытянул руки. До меня дошло!

Я протянула запястья, и вокруг них сомкнулись уже знакомые браслеты. Родонец удовлетворённо поднялся.

Я опустила руки.

Кандалы со звоном упали на землю.

Мордоворот развернулся. Удивлённо посмотрел на цепь у моих ног и показал на неё пальцем.

Я развела руками. Я-то тут при чём?

Он снова застегнул.

Отвернулся.

Дцвинь!

В лагере родонцев раздались смешки. Маг с рудника кто-то крикнул. Судя по интонации — что-то обидное. Громила подхватил цепь, решительно потопал к начальнику и показал на меня.

Ябеда!

Потом, судя по жесту, предложил закрепить кандалы на руке мага. Тот почему-то отказался и велел выбрать жертву из остальных. Все притихли. Смеяться перестали. И когда главный маг ткнул пальцем, жертва безмолвно вышла вперёд и протянула руки.

Кандалы плюхнулись вниз.

Маг, избранный в качестве жертвы, сразу перешёл в стойку «вольно». Народ оживился. Видимо, обсуждал бракованные «браслеты».

Главарь выдал другой набор из своего виртуального кармана. Или откуда-то из другого места, может, я не заметила. Головорез поплёлся ко мне. Судя по виду, предчувствуя неладное.

Я тоже напряглась. Почему все так боятся этих браслетов? Там делов-то: ножичком в замке поковырялся, и готово! Поэтому руки протянула безропотно.

Родонец поставил меня боком, чтобы всем было видно, и застегнул браслеты. Потянул за цепь, заставляя меня поднять руки. Кажется, ему удалось.

Я расстроенно уронила их.

Кандалы со звоном плюхнулись на землю.

Головорез выдал в сердцах что-то. Явно нецензурное, если тут есть такое понятие. Среди остального отряда послышались неуверенные смешки.

Кажется, эти я тоже поломала.

Маг с рудника, который вообще душкой не казался, подскочил с земли и направился ко мне. Я сжалась.