— Они с собаками, что ли, нас искать будут?

— Не знаю, как там у вас, а у нас хороший маг лучше собаки! — возразил Леонарду.

— Лео, а ты мультики у нас смотрел? — Появилось у меня подозрение.

— А что такое «мультики»?

— Это как фильмы, только рисованные.

— Нет.

— Жаль!

— А мне-то как жаль! — в сердцах воскликнул Леонарду.

И тут заговорил Тору, на которого, видимо, живые эмоции мага произвели впечатление.

А меня на какое-то время оставили в одиночестве.

То есть в покое.

Но ненадолго.

Река обнаружилась внезапно.

Мы просто шли, шли, и вдруг лес впереди стал светлеть. Судя по звукам, давление в водной артерии было повышенным. Ничего удивительного. Сутки назад здесь прошёл принудительный, если верить Лео, ливень. Наверняка уровень воды подскочил. Не знаю, как мы будем переходить бушующую реку?

Когда мы дошли до конца (нашего берега), стало понятно, что паводок ‑ не главная наша проблема. Точнее, вообще проблема. Он ни на что не влиял.

Что до паводка, что во время, что после, реку было не одолеть.

Водный поток клокотал где-то внизу, под отвесными скалами. Река не первый век вгрызалась в горные породы, и если обычно у реки один берег крутой, другой пологий, здесь крутыми были оба.

И вниз лететь примерно как с вышки ЛЭП.

Я рефлекторно сделала шаг назад.

…Именно тогда, когда Лео подтолкнул меня в ту же сторону.

Приятно, когда понимают даже не с полуслова ‑ с полумысли!

— Нам здесь никак не перебраться, — уведомил он.

Ясно-понятно.

Наверное, боялся, что я считаю его не магом, а волшебником.

И что-то проскрежетал на родонском. Думаю, то же самое.

Тору подобострастно заулыбался и мелко закивал головой, сложив ко лбу руки свечкой. Не знаю, чему он так обрадовался?

Однако наш родонский полупроводник уже что-то стрекотал.

— Он говорит, что здесь обязательно должны быть мосты. Нужно только пройти дальше.

— Дальше вверх по течению или вниз?

— Он не уверен. Но скорее всего, и вверх и вниз.

— Он нам очень помог!

— Я обязательно передам ему твою похвалу!

Так.

Нужно остановиться. Не то нас всех сейчас разнесёт на мелкие кусочки.

Мы все устали. Лео — больше всех, потому что мы с Тору можем позволить себе быть слабыми.

А он — нет.

Постоянно быть сильным ужасно утомляет.

— Хорошо. Пошли искать мост! — радостно согласилась я.

А что? Мосты я ещё не ломала!

Глава 11. Дорогой дневник, на этот раз я действительно ни при чём!

Я не стала вмешиваться в принятие решения. Ничего здравого мне в голову не приходило. И поскольку Лео не был ни целителем, ни врачом вообще, и тем более — психиатром, нездравым содержимым головы я тем более делиться не стала.

Наш предводитель принял решение идти вниз по течению.

И мы пошли. Удивительно, но шли мы молча.

Подумав, я признала, что это направление было лучше. Возможно, в долине русло выровняется, и мы сможем переправиться сами, без моста.

Да и идти вниз было проще. Если тебе всё равно, куда идти, иди туда, где меньше устанешь.

По крайней мере, в нашем случае это принцип был оправдан.

Я, дорогой дневник, вообще не разделяю советский лозунг, что если перед вами две дороги, то нужно выбрать именно ту, по которой идти трудней. Мне кажется, наше старшее поколение просто помешано на борьбе. И если врагов и проблем для борьбы нет, то они найдут, потому что борьба — смысл их жизни. Почему нельзя просто жить и радоваться?..

Тем более что меня проблемы сами находят.

А теперь ещё и враги.

— Лео, как ты думаешь, здесь мосты охраняются? — нарушила я ту самую тишину, которой так жаждала.

— От кого?

— От нас. Чем гоняться за нами по лесам, куда проще и логичнее просто подловить возле переправы.

— Понимаю твои опасения. Значит, будем пробиваться!

— … однако у этой мысли есть другое следствие.

— Какое? — Лео заинтересовано повернулся.

— Мы можем встать на привал! — бодро отрапортовала я.

Леонарду подавился смешком. Ещё раз. И наконец рассмеялся в голос.

Мне кажется, это было нервное.

Но Тору тоже присоединился.

Это было так глупо, что я тоже не выдержала и стала хихикать.

Отерев слёзы с глаз, Лео успокоился, хотя в его дыхании ещё нет-нет, да проскакивали похожие на всхлипы выдохи.

Не так-то сильно мы отличаемся, дорогой дневник, когда смеёмся и когда рыдаем.

— А над чем мы смеялись-то? — поинтересовалась я. Я правда не понимала.

Лео ещё пару раз всхлипнул и рухнул пятой точкой в траву возле ближайшего дерева.

— Просто так, — ответил он. — Проголодалась?

И проголодалась, и устала, и вообще мне всё надоело. Я бы ещё и поспала. Но кто же мне даст?

Маг что-то сказал нашему спутнику. Тот согласно закивал, а потом встал и пошёл куда-то вглубь леса.

Меня, дорогой дневник, прямо как отпустило. Какой напряжённой я, оказывается, была всё это время.

— Куда ты его послал?

— Найти чего-нибудь съестного.

Стала приглядывать, куда бы пристроиться, но Лео развёл колени и похлопал, приглашая. Я с готовностью села к нему спиной и прижалась головой к плечу.

Сразу стало так спокойно, будто никуда мы из моей квартиры не исчезали.

Лео потёрся щекой о мои волосы.

— Злишься на меня, за то, что мы связались с Тору? — Тема продолжала меня мучить. И хотя я не жалела, что мы его спасли, вынуждена была признать: без него было проще.

Но мы в ответе за тех, кого спасли, и всё такое до момента полного выздоровления.

— Почему я должен злиться? Тем более, на тебя? — Он сделал паузу. — Но как относиться к нему, не знаю, — негромко признался Лео. — Время покажет.

— Как он тебе вообще? — Я обвела пальцем его колено.

— Не могу сказать однозначно. Он образован. — Леонарду обнял меня и опустил голову к моей шее. ‑ У него правильная речь. Довольно чистый диалект, очень похожий на тот, который я слышал во время визитов родонских делегаций. Но мне не с чем сравнивать. Как говорят рядовые родонцы, я никогда не слышал. Было бы неплохо понять, сколько правды в его словах. Но мне не с чем сравнить. Чтобы понять, врут тебе или говорят правду, нужно как минимум иметь наготове несколько вопросов, ответы на которые ты знаешь. А я здесь ничего не знаю. И боюсь раскрыть всю глубину нашего незнания. Оно столь велико, что, по сути, мы здесь как слепые котята.

— Он сказал, что Ша не существует! ‑ встрепенулась я.

— В общем-то, если бы кто-то рассказал мне о «Ша», я бы тоже решил, что это выдумки. Поэтому мнение Тору о Змее — скорее что-то вроде местного фольклора. Какой смысл ему врать о том, что мы видели собственными глазами? Скорее, из его слов можно сделать вывод, что до родонцев местные с подобными существами не встречались. И, возможно, на них наткнулись именно родонцы.

Я кивнула, и Лео щекотно коснулся губами основания моей шеи.

— По всей вероятности, они запечатали чудище, а ты, по своей привычке, нечаянно сломала печать. В общем, если Тору не соврал, то у нас есть некоторая информация. Но, во-первых, непонятно, насколько это правда. А во-вторых, что нам это даёт? Ладно. — Он снова чмокнул меня в шею. — Нужно заняться костром. Пойду за дровами прогуляюсь.

— Я тоже прогуляюсь. За дровами!

Лео поднялся и помог встать мне.

И мы разошлись в разные стороны.

Природа в Родонии была величественной, вот что я скажу. Огромные деревья до неба, практически. Солнечные лучики сияющими паутинками прошивали кроны и растекались светлыми кляксами по траве. В один момент меня накрыло спокойствием и умиротворением.

Да, возможно где-то есть отряд родонцев, который жаждет нас поймать и растерзать. Возможно, он даже идёт по нашему следу.