А Леонарду повсюду виделись враги.

Поэтому мы топали, как та посуда из детской сказки: вперёд и вперёд, по горам, по болотам… Пересекли дорогу, достаточно широкую, чтобы по ней можно было проехать на повозке, и побрели дальше, где виднелась полоса леса.

Пока ещё целого.

И по лесу Лео протащил нас достаточно далеко, чтобы дорога и сама гора скрылись за кронами.

И вот мы здесь.

Нас окутывала привычная радужная сфера. За её пределами слышались приглушённые голоса птиц. Родония, не Родония, пернатым было плевать. Было бы где построить гнездо и чем заморить червячка.

Я заворочалась, сползая с мага, и тот сонно приоткрыл глаза.

— Я ненадолго, — пообещала я.

— Постарайся в этот раз не выпустить на свободу каких-нибудь чудовищ.

— Очень смешно!

— Не очень, — пробурчал он со смешком, поворачиваясь набок.

Лес вокруг отличался от того, в котором мы оказались изначально. Да, вокруг также смыкались ветвями знакомые мне хвойные (ура, у нас будут орешки!), но под ногами росло множество трав. Не сплошным ковром: одинокими былинками или небольшими группками. Но растения явно были разнообразными. У некоторых были заметны массивные подземные части. Возможно, их даже можно есть, дорогой дневник.

Но это не точно.

Нам определённо не повредил бы справочник съедобных растений южной части Родонии. Или где мы там находимся?

Где бы ни находились, относило нас явно не туда, куда нам нужно.

Когда я вернулась, Лео уже сидел у небольшого бездымного костерка и грел на нём котелок с водой. Рядом, на земле, россыпью лежали шишки.

— Ручей там. — Маг показал в сторону, противоположную той, где я гуляла.

— Спасибо, ты очень любезен.

Вид у Леонарду напротив был весьма недовольным. Не знаю, какая его муха укусила в моё отсутствие. Я даже ничего не поломала.

И никого не выпустила на волю из заточения.

Тьфу-тьфу-тьфу!

Я шмыгнула в сторону источника, чтобы не попасть под горячую руку.

Хотя чего там бояться? Я под нею всю ночь спала, и ничего ужасного не случилось.

Когда я снова подошла к костру, в нашем снаряжении появилось кое-что новое — стаканы из коры.

В котелке плавали листики. Я видела такие на кусте у ручья и ещё подумала, что похоже на нашу смородину.

Лео разлил немного отвара по ёмкостям и закинул в котелок шишки.

— Ну, делись своими плохими новостями, — предложила я, присаживаясь рядом с ним на лежак и смыкая ладони вокруг теплых стенок стакана.

— С чего ты взяла, что они плохие? — Маг косо глянул на меня.

— С твоего вида. Сегодня Алёна появилась?

Леонарду кивнул:

— Да. Мы поговорили.

— Не тяни уже! — Я сделала крохотный обжигающий глоточек. На вкус тоже было немного похоже на смородину. — Это точно не отрава?

— Точно. У нас тоже такое растёт.

Я кивнула и приготовилась слушать. Лео сделал короткий жест пальцами, и пар над кружкой исчез. Я попробовала губой. Напиток стал вполне приемлемой температуры. Отхлебнула больше.

— Александра в Родонии.

До меня не сразу дошло, кто такая Александра. Судорожно крутящиеся шестерёнки в мозгу наконец выдали результат, и я поперхнулась от неожиданности. Прокашлявшись, я смогла ответить:

— Это та блондинка, которая моя вторая сестра?

Леонарду кивнул.

— А где именно в Родонии?

— У Джеро.

— Кто такой «Джеро» и насколько это плохая новость?

Лео пожал плечами.

— Из всей императорской семейки он самый вменяемый. Алёна иногда заглядывала к нему по ночам. Во сне, в смысле, не подумай плохого.

— И что он теперь делает с нашей Сашей?

— Спит. — Лео развёл руками в жесте «ни за что не догадаешься». — Спал, по крайней мере.

— А она?

— И она спит. Они оба спали, когда Алёна их видела. А потом проснулись.

— А дальше что?

— А дальше проснулась Алёна. И что там у них теперь происходит, она не знает. У неё почему-то не получается больше одного визита в чужой сон делать за ночь.

— Правильно. Беременные нуждаются в здоровом, крепком сне, — одобрила я.

— Твоё предложение поискать информацию о Родонии в старинных источниках она поддержала. Во всяком случае, пообещала, что передаст Элю.

Я кивнула.

— А какие у нас планы теперь? — уточнила я.

— Учитывая, какая горячая встреча нас ожидает со всех сторон, лучше было бы сразу закопаться под землю, чтобы сэкономить силы родонцев.

— Но…

— Но не дождутся. С чего это нам о них заботиться?

— И правда, — согласилась я. — И что мы сделаем взамен?

— То, чего от нас меньше всего ожидают.

— Угу. А чего от нас не ожидают?

— Что мы пойдём в столицу!

Глава 9.2.

— Да. Такого от нас не ожидает никто.– Я закивала. — Даже мы! А где находится столица?

Леонарду беспечно пожал плечами.

Не ожидала от него такого легкомыслия!

— А как ты собираешься туда добираться?

— Как-нибудь, — улыбнулся он.

— Не хочешь говорить?

Лео помотал головой:

— Не знаю.

— Я думала, ты всегда знаешь, что делать.

Маг коротким жестом отрегулировал огонь под котелком с шишками и вынул из своих закромов немного шишковой трухи с прошлой порцией.

Я стянула сапоги. Чтобы сбегать до кустиков, я натягивала их на босу ногу и теперь с радостью дала стопам отдохнуть.

— В принципе, я знаю, что нужно делать. Но когда ты несколько раз проживаешь один и тот же день, то очень чётко понимаешь: иногда важнее знать, что не делать. В данном случае однозначно не нужно сопротивляться тому, куда нас несёт. Понятия не имею, зачем. Но пока всё, что не делается, не делается к лучшему.

В шишковых ошмётках можно было выковырять отдельные орехи, но хотелось мяса. И картошки. В общем, нормальной еды, а не вот этого вот.

Но лучше орешки, чем ничего. Это сто процентов.

Поэтому мы ковырялись, наперегонки из выбирая среди мусора.

Удивительно, насколько хорошо выглядел в походе Лео. Просто оскорбительно, неприлично хорошо. Будто он не скалам карабкался, а по дворцовому парку прогуливался. Никаких следов усталости, отёков, тёмных мешков под глазами. Опавших плеч. Опущенных уголков губ. Глаза горели азартом, хотя, думаю, он мне поддавался. Если бы не я рядом, он бы давно их все сгрыз.

Возможно, ещё вчера.

В общем, Леонарду та Бертану красив, надёжен и имел потрясающе устойчивую нервную систему. Впрочем, дорогой дневник, я и раньше говорила, что он идеален.

Целые сутки мои комплексы сидели в дальнем углу, боясь нос показать, чтобы камнями не прибило. Но, почувствовав безопасность, толкаясь и топоча, они рванулись на сцену: что я делаю рядом с таким мужчиной?

Конечно, в качестве оружия в тылу врага я не заменима. Ядерную бомбу, думаю, здесь не изобрели. А со всем остальным я вполне могу поспорить.

Однако хотелось верить, что Лео возится со мной не только в диверсионных целях.

А просто как с женщиной.

В конце концов, если мне не везёт во всём остальном, может же мне повести в любви?

Хотя бы на время?

— Лео, а ты можешь сделать мне гребешок? — Я показала жестом над головой, для чего он мне нужен. — А то рядом с тобой я чувствую себя чернухой-ползухой.

— Поля, уверяю тебя, вы выглядишь вполне резвой козочкой! — успокоил меня он и соорудил расчёску из какого-то сучка, поднятого с земли. — Хочешь, я тебя заплету?

Конечно, хочу. Я чуть было не ляпнула: «Делай со мной, что хочешь», но всё же решила не торопить события.

Пусть хотя бы попросит сначала.

Я переползла к Лео поближе и уселась у него между коленей. Она бережно распустил то, что осталось от моей косы, и стал расчёсывать.

— Где научился так управляться с волосами? — ляпнула я быстрее, чем подумала.

Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы он рассказывал о своих раундах с леденскими аристократками.