Сон, обязательная пробежка и комплекс упражнений на турниках в приятной компании, завтрак, и вот я уже стою на том же месте, где и вышел вчера.

Свой посох я пока убрал, нечего им светить, зато достал второй факел истинного пламени и поставив над ним руку, отправился осуществлять прежний план.

Первую ящерицу я нашёл буквально через пять минут похода. Спокойно к ней подойдя, ведь ей атаки не доставляли мне более никаких неприятных ощущений, и чувствовались словно небольшой толчок тёплой воды, навроде тех, что бывают от накатывающихся волн в море. Привычным жестом свернул шею и отправился дальше, походя закинув тушку в инвентарь. Всё это действо заняло пятнадцать секунд, за которые я даже не убирал факел истинного пламени, дабы не останавливать прокачку. Просто в моменте, когда мне понадобилась вторая рука — положил его рядом с собой. А дальше пошёл монотонный, бесконечно повторяющийся гринд.

Я уничтожал огненных ящериц десятками, затем сотнями. Мой инвентарь был загружен их тушками под завязку. Те же, что могли создать перевес отправлялись обратно в лаву. Может не очень экологично, и другой на моём месте носил бы тушки старейшине, но у меня была цель, и размениваться на круги туда — обратно, у меня не было абсолютно никакого желания.

Наконец, к шести часам вечера, я получил долгожданное сообщение.

«Вы получили 10 уровень. Свободных очков характеристик +6, итого — 70»

«Вы получили 10 уровень! Теперь вы можете покинуть стартовую локацию. Внимание! До момента покидания стартовой локации набор опыта приостановлен!»

Что же, я добился того, чего хотел, теперь же самое время линять отсюда. Учитывая, что меня не телепортировало куда-то — мне в ту самую пещеру, из которой я добыл себе факела, вот только сначала дойду до старейшины. Маловероятно, конечно, но есть шанс, что смогу у него добыть ещё какое-нибудь заклинание. А раз так… Оглядевшись вокруг, увидел несколько лежбищ ящериц, которых за кратчайший срок и прикончил. А затем использовал единственный доступный мне телепорт — сиганул в лаву. И тут же об этом пожалел.

Лава меня больше не жгла, я бы мог в ней купаться как в воде, вот только есть нюанс — её физические свойства. Я не мог выбраться из ловушки, в которую сам же прыгнул, увязнув в лаве. При этом погружался в неё всё глубже и глубже. Процесс этот затянулся, так что, смирившись с неизбежным, просто рухнул в лаву лицом вперёд. Вы когда-нибудь задыхались? А в лаве? Ощущение настолько мерзейшее, что словами не передать. Ты пытаешься вздохнуть, но тебе в нос попадает тягучая масса, грудь и спину сдавливает, не давая ей даже нормально раздуться, при этом выдавливая из тебя последние капли кислорода. Ты не можешь пошевелить ни рукой, ни ногой, пока наконец не наступает момент, когда твоё тело на рефлексах пытается найти воздух ртом, впуская в ротовую полость ту же вязкую массу. Ты ещё несколько секунд чувствуешь, как она течёт по пищеводу и трахеи, после чего твоё сознание гаснет. Тьма.

Возрождение на камне я воспринял как дар богов, просто минуту сидя на месте и дыша всем, чем только было можно. Больше ни за что, никогда я не прыгну в лаву. Это отвратительно. Лучше прокачать сопротивление жару с нуля, чем ещё раз оказаться там. Наконец встав, поковылял к дому старейшины. Если я не смогу после такого хоть что-то получить — это будет фиаско галактического масштаба.

Старейшина меня встретил радушно, но приглядевшись, как-то резко погрустнел.

— Я так понимаю, что это всё?

— Да. Я принёс небольшие подарки для поселения.

— От этого, как-то ещё грустнее. Знаешь, здесь появляется так мало достойных сурхов, что когда кто-то уходит, это прям… Утрата.

— Знаете, мне тоже грустно покидать селение, но знаете, всегда надо двигаться дальше. Я же понесу честь и достоинство сурхов по миру. Да и вы подумайте о том, надо ли вам оставаться здесь?

— Обещаю, что подумаю об этом. А сейчас, давай перейдём к приятной части. Жители благодарны за твою доброту и хотели бы пообщаться перед тем, как ты уйдёшь. Пошли со мной.

— Как скажете, только дайте я разгружу подарочки.

Малость подумав, я решил чуть отступить от первоначального плана и отдать всех ящериц. До выхода из локации достаточно далеко даже по прямой, так что я успею набить себе запас ящериц, благо сейчас для меня это не проблема. Старейшина посмотрел на эту кучку, которая неожиданно оказалась достаточно внушительной. Ещё бы! Не зря я силу тренировал и теперь этих тварей мог переносить порядка пятидесяти без перегруза, а ведь я-то шёл с ним! Сурахиль хмыкнул, взял три ящерицы, и мы покинули дом старейшины. Отправились недалеко, буквально через улицу, в соседнее строение. Но не успели мы даже постучать в дверь, как нам её открыла старушка.

— Проходить, не стойте на пороге.

Староста пропустил меня вперёд, сам зайдя последним и прикрывая дверь за собой. Я же поклонился очагу и хозяйке дома, после чего осмотрелся. Простой домик, мало чем отличающийся от дома старосты, разве что здесь использовали вулканический пепел как штукатурку, так что стены внутри были не чёрные, а тёмно-серые, но на этом всё различие и заканчивалось.

— Спасибо, милок, за твою доброту к нам. Я знаю, ты собираешься в путь, так что хотела бы тебя наградить. Я уже стара, имущества не имею, но имею знания…

С этими словами старушка подошла ко мне, потянула голову вниз, и как только смогла достать — поцеловала в лоб. После чего тут же выскочила системка.

«Вы изучили начальное атакующее заклинании стихии огня 'Пепельная нить». Скорость каста 0,2 секунды. Урон — 1–3. Расход маны — 50 за установку и 10 маны в минуту за удержание.

Описание: после недолгого каста, создаёт на выбранном месте тончайшую пепельную нить. В случае, если её заденет живое существо, владелец будет оповещён. Активно до тех пор, пока не будет порвана нить, не будет снято заклинание, либо не закончится мана. Максимальное количество нитей на текущем уровне прокачки заклинания — 3. Прогрессия заклинания 0/100%'

О подобных заклинаниях я слышал. По сути своей — это обычная сигналка. Даже нить не огненная, а пепельная, вот только есть приписка «атакующее заклинание». И это говорит лишь о том, что если поднять ранг заклинания, то откроется его следующая версия, что будет наносить уже не жалкие три единицы дамага.

Прочитав описание, я ещё раз поклонился старушке.

— Искренне вас благодарю.

— Ну что ты, это ведь моя благодарность, и она отнюдь не велика… Ладно, идите вы, знаю же, у молодости терпения нет, надо скорее жить!

Спорить я не стал, ещё раз поклонился и отправился к выходу. Старейшина чуть задержался, отдавая принесённых ящериц, после чего последовал за мной.

Мы посетили ещё пять домов. Везде меня благодарили, одаривали, но заклинаний, к сожалению, больше не было. Зато в инвентаре появились пара разномастных ножей, тарелок, чашек, и что самое удивительное — кожаные куртка, ботинки и штаны. Они были фактически бесполезными, так как не давали баффов, зато давали чуть защиты от физического урона, чуть защиты от холода, дождя и были полностью имунны к огню. Учитывая, что одежда на мне и так не горела, благо сопротивление магии огня и жару распространялись и на одежду — свойство бесполезное. Зато выглядели достаточно стильно, так что я с удовольствием их одел. После чего раскланялся со старейшиной, набрал себе воды и отправился в путь. Я и так здесь задержался слишком долго, надо наращивать темп своего развития, а значит — бежать.

Даже во время бега я держал в руке факел истинного пламени. Старался ухватиться так, чтобы раздуваемое при беге пламя припекало руку и плечевой сустав, даже куртку снял, оголяя торс. И пусть медленно, но третье сопротивление так же росло. Не забывал я и про свой будущий капитал, изничтожая всех попадающихся на пути огненных ящериц, что так же дало свой результат и к пещере я приблизился уже с максимально переносимым мной весом без перегруза — с двадцати четырьмя килограммами ящериц, за исключением веса котелков и новой утвари. Вес не впечатляющий, но я маг и с этим придётся мириться.