Я осторожно опустил его на пол и отошел. Через пару мгновений пацан пришел в себя, потряс головой и посмотрел на меня мутным взглядом. Затем огляделся вокруг и снова на меня.

— Где я? — спросил он более высоким голосом, чем до этого. — Как я сюда попал? Что происходит? Вы кто?

— Константин Авдеев? — аккуратно произнес я, опускаясь на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Да, — неуверенно ответил парень.

— Меня послал твой отец. Я отведу тебя к нему.

— Папа? Где он? — Глаза парня заблестели. — Он меня спасет?

— Да, — кивнул я, выдыхая.

— А яйца мне полижет? А вы не хотите? — все тот же детский голос.

— Эм… — Я даже растерялся на секунду, а пацан вдруг заржал таким грохочущим басом, что уши заложило.

— Видел бы ты свою рожу, уеба, ой не могу! А-ха-ха, вот это кадр. А-а-а, давно я так не ржал, еле держался. Что вылупился, амеба янтарная? Охренел, да?

— Ты. — Злость начала пробиваться наружу, но я быстро взял себя в руки.

— Все еще и во всей красе, — насмехался парень. А вернее, существо, что в него вселилось.

— Ты не захватывал это тело, — сообразил я. — Ты в нем законно.

— Официально, — серьезным тоном, но не скрывая победной улыбки, произнесло существо. — Договор на крови, все дела. Даже Демон Перекрестка не подкопается. Законней некуда. Так что своим ритуалом можешь себе зад подтереть, шваль всеэгрегорская.

— Так… — Я выпрямился, раздумывая над сложившейся ситуацией. — В целом это даже упрощает дело.

— В смысле? — С его лица сползла улыбка.

— У меня двухполярный заказ. Либо я притаскиваю Константина, либо свидетельство его смерти. А в таком виде… — я обвел рукой существо с ног до головы, — парень скорее мертв, чем жив. А ты, мелочь нахальная, в мою сделку не входил.

— Э, э, ты чё несешь, а?

— Я тебе сейчас рот с эфирным мылом прополощу, а потом укокошу. А бате сообщу, что парня не вернуть.

— Ты блефуешь.

— Я дитя Амбера. Я не могу врать.

— Ты не посмеешь! — В глазах существа поселился страх. — Не сможешь.

— Признаю, этот исход мне самому не по душе. Но лучше быстрая смерть, чем такое существование.

Я приблизился к существу и схватил его за голову двумя руками.

— Будет немного больно, — с печалью в голосе произнес я.

И пустил Поток прямо через его разум.

— Не будет, — оскалился пацан и схватил за голову уже меня.

Пару секунд ничего не происходило, а затем странная комната «поплыла». Кажется, я завалился на бок и упал, но к тому моменту тело уже потеряло чувствительность. Через какое-то время я осознал себя сидящим на камне посреди безжизненной серой пустоши.

Огляделся вокруг. Слева в бесконечную даль тянулась ровная каменистая земля, покрытая бесконечной сеткой трещин. Справа то же самое. Как и впереди. Оборачиваться не вижу смысла, тут повсюду одно и то же.

Единственная достопримечательность этой местности — камень, на котором я, собственно говоря, и сижу.

— Добро пожаловать в твой личный кошмар, — раздался голос у меня за спиной. Не такой как у парня. Не скованный физической оболочкой, монстр говорил громоподобным басом. — Здесь ты просидишь оставшуюся жизнь, пока я буду наслаждаться существованием в твоем теле. Кстати, спасибо за целых два открытых ока Амбера. Они мне пригодятся.

— А не подавишься? — усмехнулся я.

Глава 16

Это опасные метафекалии, Курьер. Ты точно шаришь, что делать?

— Знаешь, — произнесло существо за спиной. — Я так-то не любитель издеваться над побежденными. Одно дело там, в камере, пока я был на цепи. Но тут… Тебе в этом кошмаре жить, а тела у глазастиков долго тащат. Но рожа у тебя была, сука, я каждый раз в зеркало смотреть буду и ржать, вспоминая. Э-э-эх…

— Закончил? — спросил я без всякой злобы.

— Ага, пожалуй. Кстати, что у тебя за кошмар такой? Равнины боишься?

— Это не совсем кошмар. Это воспоминание.

— А? Это где ты такое место нашел? В Бездне, что ли, шлялся где-то?

— Нет, это не Бездна. Это то, что остается после Бездны. Мир, поглощенный Черной Чумой. Ни энергии, ни маны, ни Потока, ни жизни, ни-че-го.

— Погоди, погоди, сука… — начал он о чем-то догадываться. — Так ты реально Курьер? Как из легенд?

— А ты думал? — усмехнулся я.

— Я думал, ты лошара, который умудрился родиться с амберовскими глазами в запечатанном мире. Путешественник, которому некуда путешествовать, и самый большой неудачник в мире.

— Слушай, а ведь правда смешно было бы. Но нет.

— Так это еще круче, я ж теперь отсюда сыбаса могу. Могу же?

— Вон в том направлении, — я указал рукой в пустоту, — через три дня пути будет еще два камня. А в том, если идти неделю не сворачивая, можно будет найти высохшее дерево. В целом это все достопримечательности на десятки километров. Идеальный мир для ловушки на Курьера. И я из него выбрался, представляешь? А потом нашел одного Озаренного, разнес в пыль базу, которую он строил шестьдесят семь янтарных эр, а затем размозжил ему башку камнем, на котором я сейчас сижу. А что касается тебя, ты даже из той камеры не выберешься, если я так решу.

— Ниче се спич. Языком чесать ты хорош, да несет от тебя галимыми понтами. Че ты мне сделаешь?

— Ты один из духов-проклятий, если не ошибаюсь? Проклятье кошмара или страхов, что-то из той части эмоционального спектра. Ты видел меня вживую и решил, что можешь со мной потягаться. А это место не совсем сон, верно? Верно. Это эфирный план, в котором ты планируешь запечатать мое сознание. Астральное тело, если другими словами. Только это не выдуманный кошмар, это именно воспоминание. Оно очень старое, и мы сейчас здесь всего с одной целью. — Я встал и повернулся к существу лицом. — Я хотел тебе показать, каким я был раньше.

— Сука! — отшатнулось существо, которое теперь выглядело как я. — Ты меня набманул. Шестиглазый. Настоящий шестиглазый Курьер Амбера.

— Ну, раз мы разобрались, кто есть кто, смотри, что будет дальше…

— Э-э, фуфло галимое, не смей мне угрожать, ни хрена ты мне не сделаешь.

— Может быть, пока не сделаю, — кивнул я. — Но ты реально думаешь, что сможешь безнаказанно отнять тело у опытного Курьера? Наверное да, но надолго ли? Сомневаюсь. А потому слушай меня внимательно! Именем Амбера клянусь, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы уничтожить тебя раз и навсегда. Если только ты не примешь мои условия сосуществования здесь и сейчас. Предложение истекает через десять секунд.

— Ты гонишь.

— Девять. Клятва именем Всесоздателя. Восемь.

— Да что ты можешь, с двумя-то глазами.

— Семь. Я тут еще и года не просидел. Шесть. А уже два глаза. Пять.

— Стопэ, давай хоть забазарим по сделке.

— Четыре.

— Договор. Священный договор между духом и…

— Три.

— Да сука!

— Два…

— Ладно, ладно…

— Один.

— Я согласен на любые условия, — выпалил он и замер, словно в ожидании неизбежного.

Я же позволил себе несколько секунд наслаждаться его растерянностью, а затем все же заговорил:

— Три условия. Первое: в моем присутствии больше никакого сквернословия.

— Хрен не мат. Еще есть половые органы и собаки, которые…

— Мне плевать. Все, что я сочту сквернословием, — нарушение условия и расторжение сделки. Второе условие. Мы прямо сейчас заключим новый договор между тобой и Константином Авдеевым. Равноправный договор.

— Мой договор абсолютен, и даже Амбер не посмеет оспорить мое право владеть этим телом.

— А мне все еще плевать. Показывай. Я сказал: показывай.

Со вздохом дух отправил мне импульс, содержащий всю информацию по их с Авдеевым сделке. О, вот оно как. Ну, в целом… Пацан хилый от рождения. Болезнь, магическое заражение? Порча? Нет, как будто отравление маной, болезнь магов. Да, такое крайне сложно вылечить даже в мирах Бесконечного Древа.

Дух исцеляет, взамен забирает тело на… М-да, действительно красиво развел. По договору кошмарник находился в теле парня на правах гостя, обязался его лечить, оберегать и все такое. Ну а в критической ситуации брал контроль в свои руки, если Константин вдруг окажется недееспособен. После этого дух усыпил сознание Авдеева-младшего — и технически тот стал недееспособен всегда.