Глядя на улепетывающую троицу, Вяземский спросил:

— А что это за нововведения и почему я о них не знаю?

— Меньше по боевым рейдам мотайся и боевые листки читай — будешь знать, — хмыкнул полковник, вольготно разваливаясь в кресле и доставая сигареты. — Недавно спустили сверху — сказали, что на связи можно закрывать глаза, если они не несут угрозы национальной безопасности.

— При таком раскладе, случись чего… — начал Сергей.

— Но это работает и в обе стороны, — заметил полковник. — Тем более, что до Александрополя далеко, а до нас — нет. Мы и так всю округу больше на себя, чем на имперский центр замыкаем, и это всего лишь за полгода и после большого замеса.

— Имперцы — патриоты. В отличие от каких-нибудь средневековых крестьян.

— Имперцы в первую очередь — люди. А значит — с ними работают прежде всего самые простые вещи. Семья в их числе.

— Вот, вот. Семья. А вдруг опять с имперцами схлестнёмся, не повернут ли такие вот… неблагонадёжные оружие против нас? Потому что семья у них — имперцы.

— Как повернут, так и провернут у себя в заднице, — хмыкнул Кравченко. — Ты не забывай, что мы в местных войнах без нашего оружия стоим примерно ни хрена. Северян видал? Каждый второй — шкаф, каждый первый — шкаф с антресолями. А у нас физо не каждый сдаст. Нееет, Серый, мы сильны организацией и оснащением. Беглец с автоматом ценен ровно до того момента, пока у него есть патроны. А сам знаешь — патронов всегда мало. Либо мало, но больше просто не унести.

— А если с танком слиняют? — не сдавался майор.

— Ещё хуже. Или ты наши танки не знаешь? Помнишь как… А, нет, не помнишь — ты тогда ещё в школе штаны протирал. А нам когда новые танки — 80-ки прислали, танкисты за зиму половину ушатали с непривычки. Новая незнакомая техника. Видел бы тот цирк — механ машину заводит, а на крыше МТО стоит стармех с огнетушителем на случай, если что не так пойдёт.

— Да, без расходников, без топлива, без БК — оно и правда погоды не сделает, — вынужден был согласиться Вяземский.

— А ты ещё со мной спорил тут, — удовлетворённо прогудел полковник. — Курить будешь, нет?

— Не, Денис Юрьевич, не буду.

— Охренел, что ли? Может, тебе втащить?

— Не надо мне втаскивать. Вы тогда лучше добро на ещё одну свадьбу дайте.

— Надумал-таки жениться? Это правильно!

— Не я.

— Не ты? — уточнил Кравченко. — Точно?

— Точно.

— Бедная Эрин… — вздохнул полковник.

— А причём тут Эрин? — напрягся майор.

— А что, не причём? Мучается же девка с тобой, совсем намёков не понимаешь…

— Да всё я понимаю… — буркнул Сергей.

— Ааа… «В шесть часов вечера после войны», что ли?

— Ну типа того.

— Не хочешь говорить — не буду пытать. Ядрова нет, а по пыткам спец у нас он… Ладно, говори — за кого просишь?

— За Коваля моего. Ну который был танкист, потом стал артиллерист, потом стал обратно танкист…

— И в промежутках случайно установил в одной взятой деревне советскую власть, — покивал Кравченко. — Помню, как же. Кто там у него?.. Баронесса Хеске, кажется.

Полковник пощёлкал пальцами.

— Юлия, точно. Давно по ней сохнет, в курсе. А ничего так барышня — миленькая, хозяйственная — одобряю.

— Я даже не удивлён, что вы всё это знаете, — вздохнул Сергей.

— Если командир не в курсе, что у него творится в подразделении, то дерьмо он, а не командир. Нет уж, таких дерьмодемонов я повидал с запасом, сам таким быть не хочу. Что, жениться хочет? Тогда обрадуй безумца — пока таким делам дали зелёный свет, пускай действует.

— Непременно обрадую, — кивнул Вяземский. — Мне, кстати, завтра бы в увольнение…

— Да помню я.

— … а ещё моей сестре и Эрин.

— Хех, — сказал полковник.

— Это ничего не значит, — быстро произнёс майор.

— Хех.

— Я просто обещал ей… им на «Горный воздух» сходить, покататься.

— Хех.

— Ну, Денис Юрьевич!..

— Ладно уж, отдыхай — заслужил, — рассмеялся Кравченко. — Эх, молодёжь…

— А это обязательно? — пропыхтела Эрин, сосредоточенно обмахиваясь шапкой.

— Что именно? — в тон ей пропыхтела Ольга, тоже обмахиваясь шапкой.

— Так укутываться!

— Кто не будет укутан, тот замёрзнет, — отрезал Сергей, хотя и ему тоже было жарко.

Машина, которая должна была отвезти семейство Вяземских по ту сторону врат, задерживалась, а стоять на улице перед пирамидой было весьма некомфортно.

— Это здесь двадцать с лишним градусов выше нуля, а там-то — зима, — сказал майор.

— Да понимаю я, понимаю, что зима… — с досадой произнесла Эрин. — Но тьма всемогущая!.. Почему ваша одежда такая жаркая⁈ Нет, за Стеной это было бы только хорошо… Но мы же не за Стеной!

— Жар костей не ломит, — хмыкнул Сергей. — И не стыдно тебе, твоё святейшество? Стоишь тут, жалуешься… Вон, лучше бери пример с Шари.

Сильвана, недавно выписанная из госпиталя, и правда стояла молча, хотя и ей тоже было явно некомфортно с непривычки.

Все четверо были упакованы в зимнюю форму, состоящую из бушлата, штанов и шапки-ушанки. Разве что тяжеленные зимние берцы надели только Вяземский и Шари, потому что только на них нашлись подходящие размеры. Впрочем, и верхняя одежда на Эрин и Ольге сидели мешковато, потому как в рядах вооружённых сил РФ имелись бойцы самых разных размеров, но таких миниатюрных было всё-таки мало.

А, как известно, вся одежда и обувь в армии бывает либо слишком маленькие, либо слишком большие. На этот раз выпало второе.

Но наконец-то машина прибыла.

— Карета подана, леди, — махнул рукой Вяземский.

— А, может, лучше «урал»? — жалобно произнесла Ольга, глядя на транспортное средство. — Он как-то посолиднее будет… Ну, или «камаз». Я же не прошу «тигр»! Хотя, если бы меня на нём увидели — все бы обзавидовались…

— Целый «урал» для нас четверых — это больно жирно было бы, — отрезал Сергей. — И вообще — не привередничай. Радовалась бы, что нам персонального водителя выделили.

— А эта машина тебе чем не нравится, а? — поинтересовалась Эрин.

— У неё дверь криво висит и не закрывается, — страшным шёпотом поведала девушка.

— А это с завода, — охотно сообщил водитель — пожилой усатый дядька, открывая дверь. — А задние двери у неё вообще не закрываются, поэтому замотаны на проволоку. Здравия желаю, тарщ майор. Едем, нет? Из графика выбиваться нельзя, а то не выпустят.

Ольга издала горестный стон, но всё-таки полезла в «буханку», на место рядом с водителем…

Правда, тут же была поймана за капюшон бушлата и отправлена в пассажирский салон, а вперёд сел сам Вяземский.

Водитель с душераздирающим скрежетом переключил передачу, и машина двинулась вглубь пирамиды.

Миновали несколько контрольно-пропускных пунктов, выглядящих как натуральные крепости. Только маленькие. Бетон, бойницы, пулемётные точки — полный комплект. Ну и службу на них наряды несли ответственно, не абы как, хотя грузопоток с материка был практически нескончаемый. Но — не филонили.

Впрочем, так было не всегда.

И живой пример тому, что и на старуху бывает проруха, сейчас ёрзал на жёстком сиденье «буханки».

— И через рамку рентгена нас прогнали, и днище зеркальцами просмотрели, и в салон заглянули, и документы проверили… — ворчала себе под нос Ольга. — Только время зря тратят…

— А всё из чего? Вернее — из-за кого? — хмыкнул Сергей. — А всё из одной вредоносной особы, которая умудрилась проникнуть через все защитные эшелоны. Не буду показывать пальцем…

Вяземский сделал вид, что вытирает нос пальцем, а сам как бы невзначай указал на сестру.

— Сам ты вредоносный, — огрызнулась девушка. — Мне вообще-то награда полагается! Грамота, как минимум. Я им тут, можно сказать, стресс-тест устроила. И они его не прошли! Вот знаешь, как бывает хакеры ломают сайты, а потом их хозяевам сообщают что у них не так и их потом на работу берут?

— Только, пожалуйста, не делай таких стресс-тестов Алькатраса. А то тебя там по стенке размажут и скажут, что так и было.