С этими геологическими размышлениями Саша вышел в "зал проживания". Маши на топчане не было. Саша просто не верил своим глазам и совсем не понимал, что происходит. Уйти в незнакомые ей тоннели, она не могла – это было равноценно самоубийству. Значит, она ушла по цепи на верх. Но зачем и куда? Саша подбежал к цепи и убедился, что ее конец не уложен на входе в пещеру, а безвольно свисает со скалы. Теперь стало очевидным, что Мария ушла на верх. Сашка моментально кинулся в погоню. Поднявшись на верх, он огляделся и увидел Машу уже очень далеко в долине. Видимо, она покинула пещеру сразу, как только Саша ушел обследовать тоннель. Двигалась она в сторону входа в гору, того самого входа, который обнаружил Саша и, за которым он собирался вести наблюдение. Мария шла быстрым, уверенным шагом и не от кого не пряталась. Догонять ее, либо звать было бесполезно. Мария была уже в нескольких километрах от Саши, но он все равно побежал, пытаясь сократить это расстояние.

Подойдя к замаскированному входу в гору, Мария активизировала какой-то, известный ей сигнал. Саша все это время просто летел со страшной скоростью, сокращая расстояние. Но, вдруг, он увидел, что замаскированный вход весь завибрировал и начал издавать механические звуки. В горе явно включился какой-то механизм. Сашка инстинктивно припал к земле и весь превратился в слух. Минут через пятнадцать вход открылся. Из него вышел мужчина в серой спец форме и что-то сказал по-немецки. Мария тоже ответила ему по-немецки и он… отдал ей честь, как высшему по рангу военному. Мария вошла внутрь, а мужчина оглядел все вокруг и вошел вслед за ней. Вновь заработали какие-то механизмы и вход снова закрылся.

Сашка воткнулся лицом в траву и не в силах был пошевелиться. Теперь он впал в полный ступор. С ним никогда в жизни не было такого момента, что бы он ровным счетом ничего не понимал. Он лежал в траве, а его сердце стучало, как у загнанной лошади. Лошади, которая еще хотела мчаться вперед, но не могла понять, куда делась ее удаль и сила. Что теперь ему делать, куда бежать и где здесь можно укрыться? Предвидеть такой исход своего признания, Саша просто не мог. Он встал и снова побежал, теперь обратно, к спуску в пещеру. Он понимал, что у него совсем мало времени. Надо срочно вернуться в пещеру. Забрать хотя бы спутниковый телефон и немного тушенки на первое время. Пока Сашка бежал, он лихорадочно обдумывал план своего спасения и, главное, место эвакуации. Понятное дело, что его будут искать и, скорее всего, с собаками. Уходить надо по воде или, даже, под воду, в какие-то гроты. Иначе не спастись. Глеб ведь нашел эту пещеру, значит и я должен что-нибудь найти. Но, в отличие от Глеба, у меня совсем нет времени.

В пещере Сашка, первым делом, схватил спутниковый телефон. Консервы кидать в рюкзак не надо было, они там все еще лежали после похода в тоннель. На секунду Сашка тормознул, чтобы еще раз бросить взгляд на дело рук Глеба – его близкого друга, почти брата. И тут, Саша увидел на песке, у самой стены, запись "Никуда не уходи. Верь мне." Он сам раньше оставлял там записку для Маши. А теперь, вот, нашел послание для себя. В мозгах стучало, да и сердце лихорадочно билось в груди. Центр тоже приказал довериться Маше. Почему и Саша хотел ей доверять? Но после сегодняшнего ЧП, все встало с ног на голову. Если действовать, то прямо сейчас. Но Саша, повинуясь какой-то необъяснимой чуйке, тупо сидел на камушке, опустив на пол свой, наполненный до самого верху, рюкзак.

Немного отдышавшись, он начал обдумывать ход своих дальнейших действий на случай массированного вторжения. "Если захватчики пойдут с верху, то я собью цепь с прикола и сброшу незваных гостей в океан. А если, они пойдут через тоннель…? Хотя это, конечно же, маловероятно. Проход, видимо, все-таки, где-то обвалился и его надежно засыпало камнями. Второй проход, возможно, совсем не ведет в гору. Но этот вариант упускать нельзя. Вот так меня и схватят тепленьким, – размышлял Сашка – А я даже не пытаюсь, что-либо предпринять". Растяжки в тоннелях ставить нельзя. От взрыва может рухнуть вся пещера целиком. Да и задеть растяжку может обыкновенная крыса. Оставалось только ждать и быть готовым в любой момент проглотить капсулу с ядом.

Саша сидел в таком напряжении, словно спринтер в ожидании старта. Он вслушивался в каждый шорох, в каждый всплеск океана о скалистый берег. Время уходило впустую. Сашку это раздражало и даже злило. Что угодно, только не бездействие. От бездействия просто плавятся мозги. Только сейчас, выходя из оцепенения, Саша посмотрел на вход в пещеру. Видимо уже давно стемнело и снова бушевала гроза. "надо прикинуться спящим». – подумал Саша. Он лег на топчан и отвернулся к стене. Всю ночь он не сомкнул глаз. Мысли роем кружились в голове. Он вспомнил каждую деталь ушедшего дня. Саша понимал, чувствовал, что каждая мелочь из вчерашних событий, даст ему, хоть какую-то, возможность понять происходящее. Когда он начал рассказывать Маше о себе, об острове, о своей миссии, все было, как всегда. Маша очень внимательно слушала и периодически забрасывала его вопросами. И, вдруг, резкое изменение. Особенно это стало заметно по глазам и по выражению лица. В этот момент Маша перестала напоминать ему юную Наташу, сестру Глеба. Она сразу стала намного старше по возрасту, сосредоточилась и отстранилась от всего, происходящего вокруг и от Саши в том числе. "Да, это произошло именно в тот момент, когда я рассказал ей, что Гельмут – это Глеб, мой друг, – вспомнил Саша – и центр настаивал на раскрытии информации о Глебе. Почему?"

Поднявшись утром с топчана, Саша понимал, что надо хоть что-то делать, иначе он сойдет сума. После перипетий вчерашнего дня и бессонной ночи, его голова шумела, как пчелиный рой. Он понимал, что спать сейчас никак нельзя. Для начала он поел. Горячий кофе освежил и встряхнул его полудрему. "Я пойду дальше в тоннель. В нем у меня больше возможностей защититься от нападающих, – решил Саша – В тоннеле тихо и слышно каждый шорох. Поэтому, предполагаемую группу захвата, я услышу еще из далека и у меня будет время бежать вперед или назад по тоннелю. Либо, в крайнем случае, сунуть в рот смертельную пилюлю. Сидеть в зале проживания – это значит, утонуть в безделии, а так хоть какое-то занятие. А главное, я не буду открытой мишенью, как со стороны тоннелей, так и со стороны входа в пещеру." Больше всего он боялся дронов с оптическим прицелом, которые могли запустить над океаном и, как только, Саша попадет в зону видимости, дрону прикажут выстрелить в него какой-нибудь парализующей или усыпляющей капсулой.

                              "Не понимать, что происходит – страшное из зол.

                              Жить всегда в тревоге, хоть имея кров и стол.

                              Такого не пожелаешь и врагу.

                              Надо что-то делать! Сдаваться не хочу!"

Рюкзак валялся на полу и всем своим видом говорил о своей готовности идти в очередной поход по тоннелю. Теперь в нем лежал даже спутниковый телефон. И Александр двинулся в путь. Сегодня он шел по тоннелю гораздо быстрее, чем вчера. Эта часть тоннеля была уже обследована и позволяла идти свободно без особой сосредоточенности и осторожности. Банки Саша тоже не ставил. Он ждал, когда начнется новая, еще не обследованная часть тоннеля.

Вот, наконец, Саша дошел до вчерашнего рубежа своего похода. "Теперь, рюкзак, я начну тебя опустошать." Он мысленно побеседовал со своей ношей и пошел дальше. Тоннель начал кое-где очень сужаться. Саша снимал рюкзак с плеч и проталкивал его в проход, а затем уже протискивался сам. "Глеб, скорее всего, для оборудования пещеры всем необходимым, использовал именно этот тоннель, – размышлял Саша – Эти узкие проходы преодолевать ему было крайне нелегко, принимая во внимание огромное количество вещей, которые он притащил в пещеру. Но второй тоннель мне кажется еще уже."