Она открыла дверь, и Януш увидел за ней мужчину. Тот стоял, опираясь на стену, и курил.

– Наконец-то, – пробасил он, бросая окурок на пол.

– Кто это? – спросил Януш. – Эй! Куда ты?

Анна вышла, не ответив. Януш шагнул за ней, но неизвестный преградил ему путь.

– Отвали по-хорошему.

– Это ты отва…

Договорить он не смог – мужчина резко, без замаха, ударил его кулаком в живот. Дыхание у Януша резко перехватило, перед глазами поплыли круги, он согнулся пополам и едва не упал, но вовремя хватился за стену. Сквозь навернувшиеся слёзы он едва разглядел удаляющиеся силуэты мужчины и той, что ещё недавно была его невестой.

Вернувшись в квартиру, он вытащил из бумажника визитку.

На другой стороне дороги домов уже не было, когда машина инспектора остановилась рядом с Янушем. Лишь длинная гладкая серая стена тумана, бесконечно уходящая в обе стороны. В другое время Януш, наверное, испытал бы шок, но сейчас он ничего не чувствовал.

Инспектор же, напротив, был ошарашен и пялился на туман, не вставая изза руля, пока Януш не сел рядом.

– Йозеф! – Он впервые обратился к инспектору по имени. – Едем.

– Куда?

– В центральный парк.

Полицейский Ордо тронулся с места. Ехали медленно из-за машин, несущихся в том числе по встречной и по тротуарам, а также толпы людей с рюкзаками и чемоданами. Одной рукой инспектор взял рацию и запросил подмогу в Центральный Парк. Закончив, мельком глянул на Януша и спросил:

– Откуда вы знаете, что она там будет?

– Знаю. Сколько ещё открылось зон пенумбры?

– После больницы? Четыре. Не считая этой, – инспектор кивнул в сторону тумана, не отрывая глаз от дороги. – Теперь уже пять… Это где-то четверть города. Ликвидаторов на всех не хватает, работают только с самыми важными зонами.

– Боюсь, всё это нужно лишь для того, чтобы отвлечь ликвидаторов от основной зоны. Она поглотит весь город.

– Ещё раз: почему вы решили, что открывать будут там?

– Трудно объяснить. Она давно уже зациклена на этом месте, говорила о нём, как о важнейшем этапе жизни… Только теперь я понимаю, почему.

– Надеюсь, вы правы. Если нет, нас ждёт крупнейшая катастрофа за последние сто пятьдесят лет. Есть теория, что несколько зон, расположенных близко друг от друга, могут слиться в одно целое. Если это произойдёт, они поглотят все ближайшие территории.

– И запустят каскад реакций, которая уничтожит больше, чем водородная бомба. Знаю.

– Откуда?

– Анна рассказывала.

– Вот, видишь? – Девушка развернула на весь экран снимок, сделанный с вертолёта. – Это Хон Цзы. Там пенумбра поглотила целый город.

– Да, я слышал. – Януш отложил книгу и потянулся. – Иди уже ко мне, спатеньки пора.

– Подожди. Знаешь, когда это произошло?

– Лет двадцать назад, кажется.

– Тридцать два года назад. В день, когда Хон Цзы исчез с лица Земли, мир сотрясали землятресения. Таких последствий не было бы и от взрыва водородной бомбы! Один из крупнейших катаклизмов за всю историю человечества…

– Чем тебя так привлекают эти катастрофы? – засмеялся Януш. – Нормальные девушки думают совсем о другом.

– Наверное, я просто ненормальная девушка, – лукаво улыбнулась Анна. – А если серьёзно, подобные катастрофы всегда меняют мир.

– Не к лучшему, к сожалению.

– Это как посмотреть…

На несколько секунд Анна задумалась, глядя в окно. Потом снова улыбнулась, закусила губу и соскользнула с кресла на диван…

Больше в ту ночь они о катастрофах не говорили.

О лобовое стекло полицейской машины что-то ударилось и взорвалось, расплескавшись огнём. Комиссар ударил по тормозам, чертыхнувшись. Не успела машина остановиться, как они с Янушем выскочили на улицу.

Людей у входа в Центральный Парк почти не было – лишь несколько фигур в чёрных спортивных костюмах, капюшонах и масках, закрывавших нижнюю половину лица. Один из них поджигал новую бутылку с зажигательной смесью, двое держали в руках пистолеты.

Януш бросился в укрытие – спрятался за ближайшей машиной, упал на четвереньки и стал лихорадочно соображать, что делать дальше. Внезапно захлопали выстрелы, кто-то сдавленно закричал. Раздался звон разбитой бутылки и рёв взметнувшегося пламени, прозвучали ещё несколько выстрелов, а потом всё стихло. Януш осторожно выглянул из-за машины – люди в чёрном лежали на земле, неподалёку от них горел асфальт. Комиссар стоял неподалёку, оглядываясь и перезаряжая пистолет.

– Вы в порядке? – спросил он, заметив Януша.

– Да, я… спрятался вовремя.

– Хорошо. Это вы правильно сделали. Ну, ведите.

Дорожка в парке, вымощенная красно-коричневым кирпичом, виляла между деревьев, листья на некоторых уже начали желтеть или краснеть. Януш с инспектором обогнули холм, перешли небольшой мостик над широким ручьём, миновали несколько пустых скамеек и пару развилок, но никого не встретили.

– Далеко ещё до вашего места?

– Нет. Оно вон там. – Януш показал рукой в сторону деревьев. – Отсюда не видно, но там холм.

– Хорошо, идём. Я первый, вы за мной. И смотрите под ноги – ни в коем случае не шумите.

– Да знаю я.

– Идём.

Они сошли с дорожки и двинулись к деревьям. Поравнявшись с ними, инспектор вдруг остановился и указал пистолетом на траву. Не сразу Януш сообразил, что в траве лежат толстые кабели, тянущиеся к холму.

Ветви плакучих ив свисали почти до земли, скрывая всё, что происходило на холме, как занавес в театре скрывает сцену. Йозеф старался двигаться аккуратно, не выдавая их присутствия вероятным наблюдателям. Сделав несколько шагов, он вдруг замер и сел на корточки. Оглянулся на Януша и жестами дал понять, чтобы тот последовал его примеру.

– Вы их видите? – спросил Януш, опускаясь.

– Я вижу кого-то… – неуверенно ответил комиссар. – Но не могу сказать наверняка. Посмотрите сами.

Раздвинув ветви, Януш увидел зелёный склон холма, а на его вершине – несколько тёмных фигур, суетящихся вокруг крупных чёрных ящиков, опутанных проводами. Пока он вглядывался, Йозеф достал рацию, вызвал диспетчера и стал объяснять, где они находятся.

В какой-то момент лицо одного из людей показалось Янушу знакомым. Он и сам не был уверен, ведь лицо это было скрыто отчасти капюшоном, отчасти маской, но эти глаза… Если только расстояние и воображение не сыграло с ним злую шутку…

Нет, это наверняка она. Движения, жесты – их-то он изучил очень хорошо.

Горечь вдруг обожгла его сердце, забившееся часто-часто. Не контролируя себя, он встал и шагнул к ней.

– Стоять! – зашипел комиссар. – Куда?!

– Оставайтесь здесь. А я должен… Я должен.

Не слушая возражений, он вышел к подножию холма и быстро зашагал наверх.

Его тут же заметили, люди похватали автоматы и пистолеты. Может, и выстрелили бы, но Януш поднял руки и остановился.

– Не стреляйте! – крикнул он. – Мне нужно только поговорить с… с Анной.

Пара человек непроизвольно бросили на неё взгляд. Выходит, он не ошибся… да и как бы он ошибся?

– Чего тебе? – строго крикнула Анна, не сдвигаясь с места. – Ты хочешь умереть?

– Мы все сегодня умрём, как я понял. Я просто хочу увидеть тебя перед смертью. Я люблю тебя.

– Да ты дебил… – вздохнул один из мужчин, прицеливаясь из автомата. По голосу Януш понял, что это тот, кто избил его в подъезде.

– Стой, Габриэль! – крикнула Анна.

Мужчина удивлённо посмотрел на неё.

– Уходи, – продолжила девушка. – Я давно уже не твоя.

От этих слов у Януша закружилась голова. И вновь тело само решило, что делать, пока мозг справлялся с бурей нахлынувших чувств. Ноги сами понесли его к вершине холма.

– Да я тебя из принципа грохну, – сквозь зубы сказал Габриэль, вновь прицеливаясь.