Так что радостями секса, согласно принятому в последствии закону, могли насладиться только паттары, достигшие сорока пяти лет и уже имеющие детей.

Почему именно сорока пяти? Никто уже не помнил, но переносить возрастную границу никто не решался. Паттаров слишком сильно пугала возможная утрата их способностей.

К этому времени число паттаров сократилось до шестнадцать семей. Однако и на этом природа не успокоилась.

Прошло более века после окончания войны. Казалось, установился новый мировой порядок, где были господствующие, хоть и более чем малочисленные паттары и подчинённые им гадэтти. Одни владели сверхспособностями и повелевали, другие беспрекословно им подчинялись.

Так было до тех пор, пока у детей гадэтти не начала мутировать ДНК. Не у всех, у единиц, но и этого было достаточно.

Так появились хагасы.

В отличие от чистокровных детей паттаров мутация в ДНК хагасов проявлялась только при достижении ими двадцатилетнего возраста. Определить источник, причину мутации у детей гадэтти, закономерность появления юверов никак не удавалось. Вот тогда было принято решение наблюдать за детьми гадэтти вплоть до их двадцатилетия в надежде разгадать эту загадку. И дети юверов и гадэтти стали расти вместе.

Но годы наблюдения не дали ответов. Тогда кто-то заметил, что среди юверов много тех, кто родился у женщин гадэтти, бывших когда-либо суррогатными матерями для паттаров.

Глупое, по мнению Алетты, предположение. А как же быть с теми, чьи матери в своё время не подошли для суррогатного материнства, а они всё равно мутировали?

Как бы то ни было, суррогатным матерям отныне запрещалось иметь собственных детей, а за теми, кто родился до принятия этого закона, было установлено особо пристальное наблюдение.

И вот Алетта была последней из таких детей. Если у неё не окажется мутации, суррогатным матерям, скорей всего, вновь разрешат иметь собственных детей. В этом состояла главная надежда всех гадэтти.

А шансы на такой исход были высоки. Её мать выносила и родила троих детей паттаров, больше, чем кто-либо из гадэтти. У сестры Алетты, Арребы, мутацию не нашли, и Алетта очень надеялась, что нет её и у неё.

Акасэ внимательно смотрел на девушку. Пышные рыжие волосы были сложены в аккуратную причёску и легко колыхались в такт движениям её головы. Хотел бы он знать, что сейчас творится в этой взбалмошной головке. Почти вся её жизнь прошла у него на глазах, и вот теперь он, возможно, видит её в последний раз.

Акасэ держал в руках результаты обследования и не мог в них поверить, хотя он лично трижды перепроверил их. Алетта всегда отличалась от своих сверстников умом и дерзостью. Казалось, она ничего не боится. Ан нет. Она боялась. И об этом её страхе сейчас услышали все. Что же, она может быть спокойна, у неё нет мутации.

Невероятно, но это так. Акасэ был более чем уверен, что у кого-кого, а у Алетты она будет. И он до сих пор не верил, что она не одна из юверов. Он буквально кожей чувствовал, что она не такая как все. Но результаты упрямо твердили, что она не хагас, она самая обыкновенная гадэтти.

– Алетта… – голос паттара впервые дрогнул, – мутация не обнаружена.

Гул удивления прокатился по зале. Похоже, Акасэ был не единственным, кто считал, что Алетта обязательно должна оказаться ювером.

Мутация не обнаружена.

Алетта не верила своим ушам. Но нет, восточные двери не распахнулись, значит, это правда. Издав радостный крик, она от избытка чувств подпрыгнула на месте, а потом со всех ног устремилась к маме. Наконец-то всё закончилось, и она уже завтра сможет уехать к бабушке…

Илист подхватил девушку за талию и страстно прижался к её губам своими.

– Идиотка! – вслед за раздражённым голосом сына последовал звук разламывающегося камня. Инейл обернулся. Эйнар с такой силой сжал каменный подлокотник своего стула, что тот раскрошился в песок.

– Эйнар, сын, ты чего? – но тот словно не слышал, что отец обращается к нему.

– Идиотка!

– Идиотка! – неожиданно поддержала жениха Ада.

– Конечно, идиотка, – повторил за друзьями подошедший Халит. – Нужно быть полным идиотом, чтобы так радоваться тому, что ты не ювер, а гадэтти. Хотя, – Халит сделал многозначительную паузу, – может быть, она вовсе не этому так радуется. Глянь, как повисла на шее Илиста. Наверное, уже строят планы на страстный вечер, – от этих слов Ада покраснела и вскочила со своего места.

– Ты неповторим! – усмехнулся Салис, хлопнул друга по плечу и подошёл к сестре. – Только о сексе и можешь думать.

– Не только думать! Это вам, паттарам, нужно ждать до сорока пяти лет. А мы, простые юверы свободны в проявлении своих чувств, – Халит любил дразнить паттаров возможно своим единственным преимуществом перед ними.

– Каких чувств? – возмутилась Ада. – Да тобой движут только животные инстинкты. Ты вообще когда-нибудь испытывал чувства к кому-либо? Любил?

– Ада, дочка, успокойся, – Калию удивляла реакция дочери. Впрочем, причины такого её поведения Калию не особо и интересовали. Ей не нравилось, что этот ювер постоянно крутится рядом с детьми паттаров, и она в очередной раз решила продемонстрировать своё отношение к сему факту. – Халит, ты что здесь делаешь? Тебя сюда кто-то звал?

– Уже ухожу, – зная характер матери Ады, её отношение к нему, ко всем не паттарам, юноша не стал накалять обстановку и поспешил удалиться.

Калия дождалась, когда Халит уйдёт, и только после этого вновь обратилась к детям.

– Ада, Салис, вы же знаете, мне не нравится, что вы общаетесь с хагасами. Одно дело во время учёбы. И то я не вижу в этом смысла.

– Но мам, с кем нам общаться?

– Как с кем? – Калия искренне не понимала вопроса дочери. – Друг с другом. С паттарами.

– Мне нужно напомнить, что мы потомки всего лишь шестнадцати семей первых паттаров, и часть этих самых потомков живёт очень далеко отсюда? – поинтересовался Салис. – К тому же тот же Халит отличный парень. Он постоянно нас веселит.

– И провоцирует, – добавила Калия. – Как будто я не знаю, чего он добивается. Эти его намёки, – она аж скривилась. – Он хочет, чтобы вы нарушили закон и вступили в связь. И тогда нас станет ещё меньше.

– А для того, чтобы это не случилось, – вмешался в разговор Инейл, – нам надо поскорей поженить наших детей. Или ты больше не хочешь, чтобы Ада вышла замуж за моего сына?

– Не говори глупостей, Инейл. Ты же знаешь, что я только об этом и мечтаю. Надо только выбрать для них суррогатную мать. Вот Алетта, думаю, прекрасно подойдёт.

– Что? – в один голос воскликнули Ада и Инейл с сыном.

– Калия, я, конечно, с тобой согласен. Нужно найти суррогатную мать для нашего внука. Но это будет не Алетта. Только не она.

– Почему нет, Инейл? – Калию совсем не устраивала такая точка зрения. – По-моему это прекрасная идея. Иметера выносила твоих детей, а теперь её дочь сделает то же самое для твоего сына.

– Вот именно поэтому…

– В любом случае этого не будет, если она сегодня лишится девственности, – вмешался в спор старших Салис. – А именно это, судя по всему, в планах Илиста.

– Тогда их надо оторвать друг от друга прежде, чем это случилось. Инейл, ты знаешь закон. Суррогатную мать выбирает семья невесты. И это мой выбор, – Калия была непреклонна. – Надо её срочно доставить в медицинский центр, чтобы убедиться в её девственности.

– Хорошо, – Инейлу ничего не оставалось иного, как согласиться. – Мы сегодня же проверим Аду и Алетту.

– Что? Ты хочешь проверить мою дочь? – Калия даже побагровела от ярости. – Да как ты смеешь сомневаться!

– Сомневаться? Калия, дорогая, о чём ты? Ты же знаешь закон – это обязательно. Ада выйдет замуж за моего сына, а Алетта станет суррогатной матерью для их ребёнка, но только когда они обе пройдут проверку.

Проверка. Ада совсем забыла о ней. Она крепко схватилась за перила, чтобы унять дрожь в руках. Хорошо, что у неё нет сверхсилы как у Эйнара, иначе перила превратились бы в пыль.