Хочется просто умыться, лечь спать и по крайней мере до утра не думать о том, что мне придётся пересечься с чёрным драконищем.

Лучше всего, конечно, проснуться наутро в своей милой кровати накануне свадьбы. А потом убедить отца перенести церемонию в храм и выставить усиленную охрану, чтобы всего этого не повторилось. Жаль, это невозможно.

Тьера снова возникает из ниоткуда.

– Я же говорила вам, госпожа, – щебечет она. – Вам совершенно не о чем беспокоиться. Господин распорядился отправить ту девушку в город. Даже ей колесницу с пегасом выделил, представляете!

Какая щедрость. А сам за ней, случайно, не решил до города слетать? Хоть знать тогда, что в замке его нет, а то частые мысли о том, что Тирен где-то рядом, заставляют кусать губы и нервничать.

– Мне это совершенно неважно, – отвечаю я служанке и отпускаю её, убедив, что сама прекрасно справлюсь с подготовкой ко сну.

Прикрываю за собой дверь, скидываю туфли и практически на ходу стягиваю чулки, чтобы иметь возможность босыми ногами пройтись по длинному мягкому ворсу, почувствовать, как ковёр обволакивает ступню и расслабиться.

Но долго мне это делать не приходится. Дверь в ванную, куда я как раз и собиралась нырнуть, бесшумно открывается, и оттуда, в клубах пара выходит Тирен. Только в полотенце, обёрнутом вокруг бёдер.

Я замираю на полушаге и обалдевая смотрю на эту, надо сказать, красивую картину. Крупные капли стекают с тёмных волос по плечам и грудным мышцам, преодолевают рельеф пресса и впитываются в полотенце.

Но, боги, что Тирен делает в моей комнате?!

Стараюсь не смотреть, поднимаю взгляд выше, как раз когда Тирен широкой ладонью убирает прядь волос от лица, а потом поправляет широкие кожаные браслеты на запястьях. Они вносят непонятный диссонанс и на практически полностью обнажённом теле смотрятся странно, будто лишние. Неужели они важнее, чем… хотя бы исподнее!

– Что… Что ты здесь делаешь?! – голос дрожит и слегка хрипит, потому что во рту всё пересохло от шока.

Тирен с лёгкой ухмылкой смотрит на меня и поднимает бровь:

– Что муж делает в супружеской спальне? – вопросом на вопрос отвечает он. – Просто загадка века!

Так это… не просто моя комната, а… НАША?

– Но ты же.. Ты же вчера ушёл! – вырывается у меня.

– Ну… молодой супруге же надо было дать отдых от ночи. Ты же не малышка уже, всё понимаешь, – он подходит к кровати и снимает полотенце. – Доброй ночи, Сайора.

Я зажмуриваюсь, чтобы не смотреть. Мама дорогая! Мне придётся спать с ним?!

Тирен .

В глазах Сайоры плещется ненависть и подозрение. Как же быстро всё поменялось. Ведь когда она увидела меня тогда, в лесу, то была искренне рада.

Мне даже жаль эту маленькую наивную девочку, которой я восхищался когда-то. Она стала пешкой в руках хищников, и я – ещё не самый худший вариант. Ей невдомёк, что стоит вырваться от меня, как ничего хорошего её не ждёт. А тут она хотя бы в безопасности. Она должна быть благодарна.

Сайора разворачивается и выходит из моего кабинета молча, не прощаясь. Когда за ней закрывается дверь, я издаю ироничный смешок. Да, Сайора, так просто поговорить с папой у тебя не получится. Он не услышит того, чего ты хочешь, уж я постарался.

Открываю окно, потому что в кабинете всё ещё витает приторный запах духов Дии. И вздумалось ей прийти так не вовремя. С другой стороны, если бы не пришла, я бы мог о ней забыть.

Вызываю камердинера и распоряжаюсь выгнать Дию из дома. Заплатив компенсацию, конечно же. Раздражает, что она пытается свысока смотреть на мою законную супругу. Даст только повод, сделает что-то Сайоре – не прощу.

Возвращаюсь к работе. К свадьбе никто не был готов, поэтому её много. Я бы вообще наплевал на традиции и не устраивал бал, но это важно для отчима и для местных дворян. Пока что решаю с ними не ссорится, хотя иногда так и хочется заткнуть их грязные рты мечом.

В какой-то момент в кабинет, тихо шурша, проскальзывает Тьера. Не поднимая головы от бумаг, спрашиваю:

– И как она?

– Отказалась от ужина. Читает.

– Вотрись к ней в доверие, если получится. У Сайоры должна быть тут хоть одна отдушина.

– Господин, вы с госпожой поссорились? Может, прислать от вас цветы? – неуверенно предлагает Тьера.

– Твоё дело – исполнять, а не советовать. Для этого у меня есть другие люди, – поднимаю взгляд и многозначительно смотрю на служанку. Так, чтобы она поняла. – Передай, что я тоже не буду ужинать.

Тьера кланяется и выходит так же тихо, как и зашла. Я зову одного из Теней. Надо узнать кое-что, прежде чем закончить дела и идти отдыхать.

Зэн появляется из тёмного угла, склоняет голову и ждёт приказа.

– И где она? – спрашиваю я.

– Едет, – осипшим голосом отвечает Зэн. – Если не остановится на ночёвку, будет ночью.

– Её проблемы, – рассуждаю я. – Свободен.

Делаю последнее распоряжение. Подготовить матери комнату в самом дальнем крыле. Так, чтобы она не столкнулась с Сайорой.

– Господин, мисс Дия пришла к госпоже и пыталась устроить скандал, – докладывает мне Тьера, вернувшись в кабинет. – Но госпожа поставила Дию на место.

– Пусть мисс Дии помогут собраться как можно быстрее, – говорю я.

Тьера всё понимает. Киваю, освобождая служанку.

В окне красным горит закат. В детстве не любил это время, потому что оно означало, что мне пора возвращаться. Да и сейчас не люблю, потому что закат похож на пожар.

Мне лет десять. Вокруг огонь, и я кашляю, задыхаясь. Горят стены, вываливается наружу окно. Я не знаю, спасся ли наш кот.

А мама смеётся, запрокинув голову. Я тогда впервые думаю, что она сошла с ума.

– Последняя сила, Тирен. Ты унаследовал всё, кроме ментальной магии, – говорит она, крепко обнимая меня. – Ничего, магию можно и получить. И тогда ты станешь истинным наследником. И папа будет рад…

Отгоняю неприятное воспоминание, задёргиваю штору. На сегодня, пожалуй, хватит работы. И, раз гости уже стекаются, пора уже показывать, какая мы с Сайорой красивая пара.

Иду в комнату жены. Придётся ей потерпеть моё присутствие сегодня. По дороге с раздражением замечаю, что приторный запах духов Дии не выветрился. Удаётся же этой женщине мстить, даже не встречаясь со мной…

Первым делом иду в душ, скинув с себя пропахшую одежду. Снимаю кожаные браслеты и наконец-то могу почесать запястья. Не иначе как из-за грехов отца боги решили сыграть со мной злую шутку, и я вынужден прятать запястья.

Окончив процедуры, выхожу из душа и сталкиваюсь с Сайорой. Её глаза распахиваются шире, а рот приоткрывается. Она явно не ожидала меня здесь видеть. Я, признаться, тоже не подумал, что мы можем увидеться так. Желание медленно, но верно разгорается в теле, подпитываемое реакцией Сайоры. Её взгляд бесстыдно опускается ниже. На лице помимо удивления появляется что-то ещё, а потом она смущается и отводит глаза.

– Что… Что ты здесь делаешь?! – задаёт она самый нелепый вопрос из всех и облизывает пересохшие губы.

Не могу оторвать от них взгляда, так и хочется подойти к Сайоре вплотную и впиться в эти пухлые губки. Срывать с них стоны, вдыхать сводящий с ума аромат Сайоры, провести рукой по её нежной коже, и…

Усилием воли заставляю себя не думать об этом. И вообще ни о чём. Не время, сначала я дождусь, пока ненависть в глазах у этой дикой кошки хоть немного поутихнет. А потом возьму своё.

– Что муж делает в супружеской спальне? Загадка века, – отшучиваюсь я.

Ложусь в кровать даже не переодеваясь, пока ситуация не стала хуже. Сайора выскакивает в душ.

Не могу уснуть. Даже встаю и надеваю лёгкие штаны, чтобы не так сильно смущать Сайору. В дцатый раз отгоняю мысль зайти к жене в душ и… помочь, потому что она там слишком долго. Не время.

Наконец, она выходит. Прикрываю глаза, но всё слышу. Она мнётся у двери, потом ходит по комнате. Садится на кресло у окна и долго сидит без движения. Её дыхание становится медленнее и глубже.