Хм. Нужно попробовать научиться звуки снимать Аспектом. Технически, ничего невыполнимого нет, а вот слышать смогу несколько дальше, чем обычным ухом. Сейчас бы помогло. Но ладно, это уже на будущее.

Уезжаем от крепости.

Мобиль, с Рыжей за рулем, едет относительно недолго и не очень быстро. Так что удаляемся мы из пригорода еще дальше от Столицы примерно километров на двадцать-тридцать. Едем не больше получаса. Сворачиваем на небольшую дорогу среди соснового леса. Лес старый, но очевидно, что за ним ухаживают. Из мобиля заметно отсутствие упавших деревьев внутри леса, каких-то буреломов. Может дальше есть, но метров на триста по обе стороны от дороги — разреженный сосновый лес. Большая часть деревьев примерно одного возраста, в пару-тройку обхватов. Так что растет лес уже давно, лет двести-триста точно. Причем высажен, или выращен примерно в одно время, что вобщем-то говорит об искусственности посадки. Что Кошкин и подтверждает, видя, как я осматриваюсь.

— Мы на территории поместья уже, — спокойно показывает рукой. Поворачивается к магессе. — У ворот, что сейчас будут, остановитесь. Нужно подтвердить мое присутствие — незачем нервировать обитателей особняка.

Клавдия кивает. Она довольно сильно сосредоточена, думаю, вождение это не ее конек. Но отдавать руль Кошкину не хочет изначально, а тот особенно и не настаивает.

Появляется низенькая старая каменная стена с воротами. Возможно раньше стена была полноценной, но сейчас она и высотой чуть меньше роста человека, и вообще, производит впечатление довольно обветшалой. Разве что, насколько мне видно, внутри ее есть какие-то контуры защиты. И вроде бы даже активные.

Кошкин выходит из мобиля, подходит к воротам и касается кольцом какой-то одному ему видимой точки. Ворота приглашающе открываются, а я в этот момент наблюдаю совсем не за воротами. Метрах в семидесяти-ста от ворот, снаружи ограды за действиями Кошкина наблюдает человек. Он с дороги особенно-то и не виден, но сам подъезды к поместью видит отлично. Как только Кошкин открывает ворота, он разворачивается и быстрым шагом отходит от ограды вглубь леса.

Ну, в общем, идея понятна.

— Борис Васильевич, — спокойно говорю ему, когда маг садится в мобиль снова. — Вы знаете, что за вами наблюдают?

— Точно за мной? Не за вами? — уточняет маг, когда садится обратно в мобиль. Машина спокойно трогается и мы продолжаем путь не по лесу, а скорее по ухоженному парку. С дорожками, беседками и даже прудом, мелькнувшим между деревьев.

Я еще раз прокатываю обе картинки в голове.

— Точно за вами, — уточняю. — В городе, я этот интерес срисовал довольно точно, а тут — наблюдатель ушел с поста, когда вы открыли ворота. Так что точно, ждали подтверждения именно вашего присутствия в поместье.

— Хм. — Кошкин переглядывается с Клавдией. Кивает. — Тут наблюдателя я не видел. Хорошо. Значит, не показалось.

— Что будете делать?

— Ничего. По крайней мере еще дней пять. Пусть наблюдают. Я ожидал чего-то такого, и скорее удивился бы, если бы наблюдения не было. А ты — молодец.

Мобиль останавливается около небольшой, но очень уютной усадьбы. Двухэтажный особняк серого камня, под красной крышей, местами покрытой мхом, очень интересно смотрится. Таким охотничьим домиком в глуши. Только его размер для такого домика несколько избыточен. Двухэтажный центральный дом, и два полукругом охватывающих небольшую площадку перед домом одноэтажных крыла. Но они, похоже, не жилые — сквозь окна видна оранжерея, и с другой стороны — столовая. Так что сам дом — это судя по ощущениям, только центральное здание.

Сзади здания — конюшня. там чувствую пару сигнатур. Напротив — непонятно что, но там много мелкого движения. То ли псарня, то ли курятник, что-то из этого. Внутри, на удивление, всего четыре сигнатуры людей — скорее всего кухарка, конюший, и пара слуг. Одного как раз вижу, как только останавливается мобиль. В общем, очень небольшое число обслуги, даже на такую усадьбу.

— Ты не говорил, что богат, — Клавдия выходит из мобиля и с интересом рассматривает усадьбу. В эмофоне ей неожиданно наплевать. Ей реально просто нравится сам дом. Нет никакого, даже минимального меркантильного интереса. — Это твой дом?

— Да, Клавдия Сергеевна, будьте моей гостьей. Максим, вы тоже выгружайтесь, ближайшие дней пять вы проведете здесь.

— А я? — Рыжая с интересом смотрит на Бориса. — У меня дела в Новгороде.

— Клавдия Сергеевна, вне уроков, вы вольны провести время со мной или посещать Столицу, — чуть улыбается маг. — Благо до города тут полчаса езды.

— Это тебе полчаса, — слегка ворчит девушка. Но чувствуется, что не всерьез.

— Добро пожаловать, молодой господин. — С поклоном приветствует Бориса довольно пожилой слуга. В эмофоне он транслирует радость, но вот внешне, слуга так же безэмоционален, как и сам Кошкин. Кажется тут, это обычное дело.

— Привет, старина. Как вы тут?

— Все хорошо, господин. Ваша любимая легавая умерла о прошлом годе. Ветерок застоялся, но Кузьма его выхаживает ежедневно. В лесу семья волков осталась. Пока без потерь у оленей. А больше-то, ничего и не случилось, Ваша Светлость. Сестра ваша приезжала, но ворота ее не пустили. Уж она ругалась, но то воля батюшки вашего. Не ей решать.

— Да, Семен, — по лицу пробегает легкая тень. — Батюшке моему решать. Извини, что редко приезжаю. Пока не могу с воспоминаниями справится.

— Мы понимаем, молодой господин. Как разместить ваших гостей?

Кошкин переглядывается с Клавдией. Той внезапно тоже становится интересно, что скажет маг.

— Приготовить четыре спальни. Две в одном крыле второго этажа, две в другом. Ближе к вечеру, или ночью, еще Эльвира приедет. Максима, — кивает на меня. — поселить в крыле, где спальня Эльвиры.

От слуги слегка тянет опаской.

— У Эльвиры Леопольдовны будут ли какие-нибудь дополнительные требования?

— Извини, старик. Боюсь, это тебе придется спросить у нее самому. — Кошкин оборачивается к нам, Максим, Клавдия Сергеевна, прошу вас, проходите в дом.

— Борис Васильевич, я на пару минут задержусь, хорошо? — ставлю в известность учителя.

— Только не больше, Максим. У нас четверть часа привести себя в порядок. Потом ранний ужин.

— Да, буду иметь ввиду, — киваю магу.

Борис и Рыжая скрываются в доме.

Достаю переговорник.

— Оль, привет. Говорить можешь? — прохожусь по площадке. Неожиданно ловлю себя на том, что начинаю рассматривать окружающий пейзаж во вполне себе утилитарных целях. Как место будущего боя. И с этой точки зрения, несколько статуй, вазоны, канава и небольшой прудик, что я примерно чувствую Аспектом вокруг, расположены так, словно изначально делались частью системы защиты дома. Да и внутри всех этих, вроде бы стационарных укрытий, свернуты в точку какие-то плетения. Похоже когда-то усадьба все-же была довольно защищенным местом. А может и сейчас является. Просто ее функционал — спит. Усмехаюсь про себя и пожимаю плечами.

— Могу говорить, только недолго, я в пути.

— В Новгород? Извини, если лезу не в свое дело, но у меня есть подозрение, что приглашение вручили и тебе тоже.

— И мне, и моим телохранителям. — Соглашается Ольга. — Видимо, лицезрения только твоей тушки, Императору не достаточно. — Хихикает девушка. — Я подозревала, что так будет.

— Отлично! Во дворец вместе пойдем?

— Подозреваешь что-то?

— Нет, Кошкин что-то подозревает. И я его понимаю, у него есть основания.

— Да? Тогда конечно вместе. Как прилечу — вызову. В полете на диске запрещают пользоваться переговорниками. Так что через час-два.

— Не торопись. Я у Кошкина в поместье, и тут буду вплоть до приема. Так что спешить некуда.

— Хорошо. Тогда я тебя завтра вызову. Как устроюсь в городе.

— Договорились, — отключаюсь.

По высокой лестнице захожу в дом. Меня встречет просторных холл на оба этажа, с огромной люстрой по центру. Лепнина, позолота. картины по стенам. При этом не создается ощущения безвкусицы. Скорее старины. Цвета стен, переходов подобраны так, чтобы создавать довольно спокойную гармоничную композицию. Глаз тут скорее отдыхает, чем спотыкается о цветовые пятна. Будто у архитектора девизом была сдержанность. Две полукругдых лестницы на второй этаж. И как раз там входы в правое и левое крылья дома.