Плотно захватываю защиту на кристалле, что прекрасно получается, и начинаю рвать ее. И у меня это тоже выходит. Тонкая, невесомая сеть естественной защиты кристалла почти сразу же распадается под моими ударами. Я буквально вижу, как кристалл, словно бомба объемного взрыва, превращается в плотное облако пси, а сам рассыпается в мелкий песок внутри кармана.

Вокруг словно разливается ощущение четвертого, а может и пятого пояса. Будто мы сейчас в Пятне, и это бьет неподготовленного менталиста по разуму. Я на что-то подобное и рассчитываю, когда рву защиту. Я же помню, как мне было плохо в первое посещение Пятна.

Маг медленно вздрагивает, словно от удара.

Чуть отпускаю ускорение.

Менталист, похоже, теряет сознание и очень медленно для моего восприятия начинает падать. Подталкиваю его Аспектом в мою сторону. Сильно воздействовать не получается, но вот так, по чуть-чуть — не проблема.

Артем падает в рисунок, и как только маг пересекает черту, почти одновременно происходят две вещи — рядом со мной сначала появляется полупрозрачный Артем. А как тело мага касается нарисованного круга, меня начинает с дикой силой тянуть в свое. Думаю, что упав, маг нарушает линию на рисунке, так как свет из ритуала тут же исчезает.

Я и замечаю-то это все только из-за того, что вокруг все сильно замедлено.

Хватаю прозрачную фигуру мага и с силой тяну на себя. Добавляю к усилию и Аспект, и волю, и желание поквитаться, пусть оно и не так сильно выражено. Мне на самом деле сейчас все безразлично. Но логика подсказывает, что наказать менталиста за такую «помощь» очень правильно.

Секунда шаткого равновесия, я влетаю в свое тело, и сразу же проваливаясь во внутренний Мир. Вместе с полупрозрачным Артемом.

Проваливаюсь внутрь себя, оказываясь посреди своего Мира. Рядом со мной, совершенно ничего не понимая, стоит Артем в облаке своих щупалец. Но мне не до него. В моем Мире нарастает давление Поля, потоки энергии сходят с ума. Становясь безумными горными реками у меня в сознании. Но я такое уже видел, а вот Артем нет. Его словно растирает между потоками. И сделать что-либо маг не успевает.

В другое время я даже с удовольствием посмотрел бы, как полупрозрачное нечто разлетается тысячами маленьких звездочек и гаснет, но не сейчас. Сейчас я всеми силами пытаюсь оседлать тот поток энергии, который сейчас бушует внутри моего пространства, и не уходит наружу. Краем сознания констатирую, что рассыпается силуэт мага, и откладываю пока. Не до него.

Пси чертовски много, я не успеваю сделать полностью своим хотя бы один поток энергии, не хватает сосредоточученности. Каждая точка внимания идет на контроль этого сумасшедшего объема нейтральной энергии.

Но такое я уже проходил. И алгоритм уже есть — подчиняю нейтральную пси, смешиваю — подчиняю больший объем, и так далее. Сколько это занимает времени — даже представить не могу. Да и есть ли сейчас, здесь, время вообще — не понимаю. У меня есть только этот алгоритм.

Открываю глаза. Я все еще в ускорении.

Рядом лежит тело менталиста. С девственно чистой сигнатурой. Вообще не представляю, как такое возможно — тело-то его живо.

Внутреннее спокойствие и какая-то кристальная четкость восприятия окружающего мира.

Замечаю знакомые разумы. К моей комнате медленно бегут, и скоро будут здесь Кошкин и еще четыре человека.

Тут же вижу живое тело Артема, лежащее рядом с ритуальным рисунком. В другой его руке вижу неприятную, но такую полезную, получается, книгу. Как бы мне не хотелось, но прочесть уже не успею. Хотя… Чуть больше пси в ускорение. Сигнатуры еще замедляются. Все внимание на телекинез — поднимаю книгу и быстро пролистываю. Совершенно непонятный язык. Но запоминаю страницы как картинки. Может быть позже смогу расшифровать? Не уверен, но ладно. Вкладываю книгу обратно.

Снова ставлю «скрыт» на разум. Сейчас он получается даже более монолитным, чем раньше, хотя казалось бы. Да и телекинез получается не таким, как недавно. Позже. Чувствую, что нужно как можно дольше сохранить это кристально четкое ощущение. Ныряю в себя. Отпускаю ускорение.

В комнату вбегают Кошкин, Савва, Васильев, пара охранников общаги, которых обычно то и не замечаешь.

Картина так себе. Я лежу без сознания в ритуальном круге. Новый маг-менталист, со странной книгой находится почти вне рисунка. Так-то понятно, что рисунок его, но это не добавляет нормальности. Оба, и студент и менталист лежат без движения. В общем, ритуал пошел не по плану. И это очевидно.

Кошкин сходу бросает плетение в воздух.

— Ритуал не работает, — быстро говорит. — Ничего уже не нарушим. Обоих в палаты под постоянное наблюдение. Осторожно, не повредите рисунок.

Целители кивают, помогают охране аккуратно поднять наши тела. И вместе с ними, выбегают в сторону больнички.

— Степанов! Вы срочно нужны в лицее. — успеваю услышать, как Кошкин вызывает действительно нужного специалиста. — Сейчас не до политесов. Бросайте все, на проходной вас встречу.

Больше услышать не успеваю ничего. Жаль конечно. Погружаюсь в себя, все равно ничего более интересного снаружи пока не будет. А вот внутри мне работы еще очень и очень надолго. Ведь я, кажется, прорываюсь.

Чуть позже, в известном, богатом кабинете.

— В каком смысле без сознания? — хозяин кабинета злится, но сдерживает себя, хотя точно не полностью. рядом со стоящим посетителем начинают дымиться стулья.

— Нашего ставленника взяли с поличным, при попытки провести ритуал из закрытого списка. С точностью пока не могут определить, какой, да и я не могу. Так же непонятно, откуда у Артема эта книга. Официально приобрести ничего подобного он не мог, в принципе. Такого рода литература запрещена к распространению, как особо опасная.

— У него доступ в мою библиотеку был. К нам ниточки ведут? — толстый маг за столом нервно пытается отрубить гильотинкой кончик сигары. Но раз за разом это действие срывается. — Дьявол! Зачем он вообще занялся какой-то ерундой⁈ Он в Смоленск-то должен был прибыть от силы день назад. Сколько он там в должности? Сутки? Двое?

— Меньше суток, Ваше Сиятельство. Он только начал принимать дела. — посетитель неопределенного возраста из полусогнутого положения даже не выходит.

— Вот именно! Зачем, а? — маг все-таки отрубает кончик, и нервными движениями раскуривает сигару. — Еще и хомяк сдох. — Показывает на пустую клетку. — Он меня развлекал, а теперь что? Вы вот меня радовать последнее время даже не пытаетесь, так что от него пользы было больше, чем от вас всех.

— Да, Ваше Сиятельство. — спокойно соглашается посетитель.

— Так что с ниточками?

— Сегодня обрубаем, Ваше Сиятельство. Уже отданы распоряжения. Официально менталиста порекомендовали из Коллегии иностранных дел. Он вроде как там был на хорошем счету и вообще работал на износ. Образцовый клерк, сразу после обучения менталистов — трудится в Коллегии.

— Кто знает, реальную историю?

— Я, вы, и работник Коллегии Игорь Минаев, чьим он числился подчиненным. Все характеристики и отчеты подписывались им.

— Мммм, хороший контакт. Не слишком ли расточительно?

— Нет, Ваше Сиятельство. Тем более, что контакт начинал уже все равно терять свою пользу. А вот расходы на него увеличиваются квартал к кварталу.

— Ладно, это твоя ответственность, твои люди, — внезапно успокаивается маг. — Тебе и принимать решение.

— Так точно, Ваше Сиятельство.

— Жалко-то как. Что еще?

— Артем не приходит в сознание. Штатные целители разводят руками. Второй, тот что студент, тоже. Одно сказать можно точно, что бы он там не хотел сделать — ритуал пошел не по плану, и не был закончен. Скорее всего, к этому склоняется расследование, Артем хотел сделать из студента незаметного раба. Тот бы ему рассказывал все что тому интересно, и тут же забывал об этом. В принципе правильное решение, не самому же Артему по лицею бегать. Вот только почему он так поспешил, и почему ритуал не удался, я к сожалению, смогу сказать только тогда, когда будет заключение расследования.