Вдруг Фарисей перестал размахивать шваброй и пугливо посмотрел в сторону. В конце коридора появилось еще одно приведение с головой филина. Глаза призраков встретились. Марк, поражённый зрелищем, застыл, как мумия, и проглотил язык. Землянин, словно парализованный смотрел на странный поединок и не верил, что всё это происходит наяву.

Тем временем призраки сверлили друг друга недружелюбными взглядами. Из глаз посыпались молнии. В читальном зале на миг стало светло как днём. Лучи двух мощных противоборствующих энергетических потоков встретились где-то посередине и породили свечение электродной сварки. Марк зажмурился, но продолжал наблюдать, как луч филина медленно теснит вражескую энергию и загоняет обратно. Наконец сварочная вспышка коснулась духа библиотеки и погасла. Швабра упала на пол, а побеждённый Фарисей поник и медленно направился в ближний угол, уткнулся носом в место позора и обиды, и дёрнул плечами.

«Заплакал что ли?» - подумал Марк и посмотрел по сторонам – призрака-победителя нигде не было. «Странно» - заметил землянин и поспешил дальше. Он быстро нашел нужную полку. На удивление необходимый учебник сам выскочил из строя и упал прямо в руки. Марк уловил лёгкое дуновение и заметил над полкой прозрачную голову филина. Не успел Марк сказать «спасибо», как приведение исчезло. Он открыл книгу на нужной странице, обратив внимание на загнутый уголок бумажного листа. Землянин не выдержал и всё же прошептал:

- Благодарю, - он быстро вырвал схему канализации и спрятал в карман, а учебник поставил на место.

Марк вернулся в спиритический кабинет, где ничего не изменилось. В подсвечнике плавился воск трёх огарков, распространяя вокруг дрожащую подсветку, а Лодрия, облокотившись на спинку стула и склонив голову, не подавала признаков жизни. Только слабое сопение вырывалось из носа.

Марк решил подождать. Он опустился на диван и задумался: «Почему приведение мне помогает? В чём причина? Ничего не понимаю, - он двойным кликом вызвал инструктора, но ответа не последовало. – Может, мне это и не следует знать? Моя Света, Светочка, Светуля. Неужели это была ты? Про резиновый бублик кроме тебя никто не знал. И про тайник тоже. Что ты мне не успела сказать или не захотела? Наверно, сейчас это уже и неважно. Про свою загубленную комплексом верности жизнь, про ночные приступы обиды и ярости, вызванные неизлечимым синдромом ожидания своего любимого и единственного? Да, я виноват во всем. Хотел как лучше. Но я тоже мучился и страдал. Еще неизвестно, кому было труднее. Согласен с тобой – что может быть важнее нерастраченных чувств?! Мы столько много могли бы дать друг другу. Бедная моя девочка. Сколько невысказанных слов и нереализованных желаний осталось у нас?! Эх, зачем я выбрал эту профессию? Был бы каким-нибудь приземлённым таксистом, водителем автобуса или полицейским. Был бы всегда рядом, прожили бы долгую и счастливую жизнь, и умерли бы в один день и час, крепко обнявшись, на продавленной «двухспалке». Что еще можно хотеть от жизни?»

Думы о жене заполнили Марка от макушки до пяток. Он поймал себя на мысли, что совсем не вспоминает Викторию. А ведь красотка-стюардесса жила в папке самых свежих воспоминаний: «Нет, Вика всего лишь лёгкое увлечение, красивый мираж в пустыне одиночества. Сейчас они там вместе. Вот бы их подселить, как в коммуналку, в сознание к Сукле. Тогда я буду самым счастливым мужиком на свете. Все любимые женщины собраны в одном флаконе. Или самым несчастным? Я запутался. Это выше моего интеллекта. Это полный бред. Так не бывает».

- Бывает. И чаще, чем ты думаешь, - незнакомый низкий баритон нарушил тишину спиритического кабинета.

Марк вздрогнул, открыл глаза и от испуга покрылся испариной. Лодрия, не приходя в сознание, говорила не своим голосом. Что-то невидимое управляло ее голосовыми связками, словно угонщик залез в чужой автомобиль и, включив зажигание, проверил работу радио-тюнера.

Старуха продолжала вяло шевелить губами:

- Любимые женщины в одном флаконе – это нормально. В данном случае тебе поможет Знаверист, случайный коммуникатор, если хочешь, чей голос ты сейчас слышишь.

- Кто вы? Я ничего не понимаю, объясните. Это вы поставили в угол Фарисея?

- Да. Я – старший диспетчер галактического справочного бюро и начальник службы безопасности базы данных коллективного разума. Наше хранилище «Юнгара» - это 130-й филиал центрального Абсолюта.

- Стоп. Мне это не понять. Скажите только, махапы с вами заодно?

- Да.

- Это радует. Так что вы там говорили про любимых женщин?

- Я выполню твое пожелание. Назови объект расселения.

- Сукалия, бывшая старшая жена коменданта, в теле земной стюардессы, невеста Плеширея, - не раздумывая, выпалил взволнованный Марк.

- Заявка принята. Прощай.

И вновь наступила тишина. Лодрия, сомкнув губы, продолжала издавать носом свистящие звуки. Вдруг она открыла глаза и поморщилась. Сильная головная боль заставила потереть виски:

- Что с моей головой? Ничего не помню. Что здесь произошло?

Марк протянул исписанный листок:

- Вы приняли послание оттуда и отключились. Спасибо вам огромное. Я даже всплакнул, когда прочитал весточку от супруги.

- Это точно была она?

- Конечно. Жена написала такое, о чём знали только мы вдвоём. Она нашла мой резиновый бублик.

- Это еще что? – Лодрия продолжала морщиться.

- Неважно. Я ваш должник. Готов отработать, исполнить любое ваше желание.

Старая молмутка, превозмогая боль, иронически улыбнулась:

- Ты настаиваешь? Тогда согрей мне ступни, просто потри их – холодные как ледышки. Мне от тебя больше ничего не надо, - дамский угодник покорно опустился на колени, нашел ноги старухи и начал делать массаж. - Но через неделю я тебя жду, поиграем с духами в буриме. Который час?

- Скоро шесть, - согревая горячим дыханием ноги хозяйки, ответил землянин.

- О, нам пора. Как хорошо стало. Спасибо, достаточно. Фари, ты здесь? – Лодрия позвала духа библиотеки, но ответа не последовало. – Где же этот трудноперевариваемый сноб? Ладно, завтра с ним поговорю. Небось улетел на перекличку.

- Завтра не получится, - вставил Марк, - завтра – чистая ночь.

- Точно. Как же я забыла? Да, память уже ни к чёрту, садится как платье после стирки. Решено, закрываю библиотеку и ухожу на длинные выходные.

Парочка вышла из кабинета и направилась к выходу.

- А что за перекличка такая или вы пошутили? – вдруг спросил Марк, придерживая Лодрию за локоть.

- Перед рассветом все рабочие духи слетаются на построение. Проверку личного состава проводит императорский фаворит Бозяух на площади 130-го филиала центрального Абсолюта «Юнгара».

У Марка похолодело внутри:

- Скажите, а возможно ли, чтобы с одного филиала прилетали и плохие, и хорошие духи?

- Плохие и хорошие. Это понятие растяжимое. Если для тебя он плохой, то для кого-то определенно хороший. Конечно, возможно. Я, честно говоря, сама плохо соображаю во всём этом устройстве. Это похоже на водопой во время большой засухи, где собираются животные всех мастей. Существует священное правило о ненападении в нейтральной зоне. Там же воюющие стороны проводят переговоры. Дипломаты враждебных стран забрасывают друг друга ультиматумами, меморандумами и с неохотой идут на компромиссы.

- Ясно, - Марк с трудом удержался, чтобы не спросить напрямую: «Кто такой Знаверист?» Он построил вопрос иначе. – Если у злых духов перекличку проводит Бозяух, то кто тогда у добрых?

- Есть там один начальничек – Знаверист, очень сильный дух, личный враг Бозяуха и недруг всего молмутского мира. Много гадостей нам сделал.

- А как же они там уживаются под одной крышей?

- Хороший вопрос, - Лодрия остановилась и с симпатией посмотрела на землянина. – Ты мне нравишься всё больше и больше, мой любопытный юный друг. Я в твои годы думала только о большой любви и горячем сексе.