Женщина решила не заканчивать фразу. Всё-таки тогда общество демонов было несколько…. нет, намного более агрессивным. Так что лёгкий флёр сострадания в сердце тогда юной демоницы считался пороком и вещью, которая могла привести к скоропостижной смерти.

Впрочем, тогда общество демонов не было плохим. Оно было банально другим, и Хирой, пройдя «экзамен», решилась предпринять попытки его преображения. Хоть цель и возвышенная, ведь женщина и её единомышленники собирались изменить жизнь своих детей, дабы те не проходили то, через что прошли их родители, но…

Да, всё-таки Алой Хирой стала не из-за своих волос, а из-за того количества крови, в которой она «искупалась», пока претворяла свои планы в жизнь.

— Но могла ли та кицунэ действительно просто проходить рядом? Сомневаюсь, что лисицы могли выпустить своего ребёнка или подростка в свободное плавание, да ещё и «просто так»… — задумчиво протянула Кристиазус, вырвав демоницу из дум.

— Боюсь, какой-то смысл в пророчестве имеется, — ответила Хирой. — Подозреваю, именно эта маленькая кицунэ спровоцировала моё здесь появление. А это, согласись, не такое уж и заурядное достижение.

— Каким образом? — удивлённо вскинула бровь нынешняя Королева.

— Долго рассказывать, просто прими как данность, Кристиазус. Что же касается пророчества… как бы я к ним не относилась, конкретно это всё же имеет какой-то смысл, так как некоторая его часть исполнилась… Или нам так кажется, ведь оно может вообще нас никоим образом не касаться или случится в обратном порядке, — хмыкнула женщина под конец.

— … Пояснишь? — после короткого молчания спросила Кристиазус.

— Возвращаемся, на обратном пути поделюсь своими мыслями.

Сказав это, Хирой развернулась на каблуках, взметнув полы плаща, и бодро пошагала к выходу из постройки. Кристиазус же, чуть помедлив и бросив последний задумчивый взгляд на пророчество, двинулась следом.

* * *

**Город Полиз. Неподалёку от Арены. Алекс**

Глядя на проплывающие в небе облака, я морально обтекал. То есть был настолько в шоке, что, простите, в ахуе. По-другому язык просто отказывается выражаться!

Слышали, наверное, истории о настолько тупых ситуациях, в которые попадали люди, что в подобные события невозможно поверить? Далеко ходить даже не надо — вспомните, например, школьный двор и какие-нибудь советские качели, которые сорок лет работали и бед не знали, а под вашим задом внезапно сломались. Тут, вроде, вчера кто-то натуральное «солнышко» крутил, а вы просто покачаться присели…

Или достаточно печальная ситуация, когда, вроде, специалист своего дела с большим стажем делает откровенно глупую ошибку и гибнет — ту же технику безопасности ни во что не ставит.

Так вот. Мне, вроде, должно уже было стать понятно, в каком мире и времени я нынче живу, и бдительности не терять… а поди же ты, нарвался на нож в спину! Удивительнее, пожалуй, будет лишь то, что Аура во время удара на мгновение отошла чуть в сторону, заинтересовавшись безделушкой на прилавке, а я попросту не смог среагировать, так как был слишком глубоко в своих мыслях, когда интуиция закопошилась!

Убийцу или неудачливого воришку это, впрочем, не спасло — стоило мне рефлекторно болезненно охнуть, как парня с заточкой мгновенно схватила за горло Аура. Разборки и смерть неудачливого человека я, правда, не видел, так как камнем рухнул на землю, не чувствуя ног.

Хотя, судя по натужному предсмертному сипу, убийце было… неприятно. К счастью, масштабных разборок никто устраивать не стал: Аура, скорее всего, в этот момент уже накрыла нас иллюзией, и никто ничего в произошедшем не понял… Или всем было просто плевать на какого-то воришку, которые дохнут каждый день пачками

Мне, впрочем, тоже наплевать…

— Дорогуша, ты знаешь степень своей удачи? — нависла надо мной кицунэ после осмотра.

— Что… там?.. — вяло перевёл я взгляд на неё.

— С нашей регенерацией — ничего непоправимого. Денёк-другой поваляешься пластом, а потом снова будешь бегать козочкой… ну, или козликом, принимая во внимание твою ипостась, — обнадёжила Аура и демонстративно повертела нож в руке. — Но ты только представь, вот этой паршивой заточкой тебе перебили нервы в позвоночнике! Честно, в своей обильной практике лечения колюще-режущих ран я даже не припомню, когда последний раз встречала такое повреждение, сделанное одним ударом! И был ли такой случай вообще! Так ладно бы мечом, нет! Заточкой! Попасть так, чтобы перебить сразу несколько нервов, ответственных за нижние конечности! Сказала бы, невозможно! Но нет, оно есть! Вот, объясни, лисёнок, как так? — с укоризной посмотрела она на меня.

Будто я в этом, сука, виноват!

— Так вылечи… — сипло выдавил я.

— М-м-м… знаешь, пожалуй, нет, — огорошила лиса.

— Ч… то? — натурально вылупился на неё.

— Когда ещё у меня появится возможность потискать такую милашку? Ну, когда ты сменишь ипостась, конечно… Ты ведь не хочешь лежать на земле сутки или… скажем, подольше? — деланно вопросила она.

— Больная… стерва… — поморщился я.

— Ну-ну, лисёнок, это станет тебе уроком, что расслабляться можно только дома! — назидательно вскинула указующий перст Аура. — Так, что? На ручки?

Лежать хоть и на каменной, но всё же земле — удовольствие маленькое. Так что выбор у меня был невелик, и я о нём точно пожалею. Пришлось перевоплощаться. Правда, одна сволочь не соизволила объяснить, что перевоплощение с такой раной — сумасшествие!

Такой всепоглощающей боли я не чувствовала давно!

— С-с-су-у-ука-а-а-а… — всё же вырвалось шипение сквозь слёзы.

Правда, в это же мгновение меня подхватили на руки и, прижав к чему-то тёплому, обвили хвостами — стало так приятно и тепло, будто по телу физически потёк ручеёк мёда… Настолько же сильно глаза налились свинцом, и захотелось спать.

А в ушки и вовсе лился материнский шёпот:

— Ну всё-всё, моя лапочка, моя девочка, сейчас сестрёнка всё поправит… у-ти мой бедненький лисёночек, сейчас-сейчас…

* * *

— … Аура, какого хрена?.. — дёрнулась у меня бровь, когда я проснулась на следующий день и всё же выдала цензурную версию фразы на происходящий показ мод.

Сперва, конечно, была целая эпопея пряток от назойливого мира в лице Ауры под одеялом, а после и ванной, но мы подобный этап любой уважающей себя девочки, до которой дорвалась старшая сестра с комплексом сестрёнки, пропустим и перейдём к делу. А дело всё…

— Но, Ал, ты такая лапочка в этом наряде! — с придыханием сообщила лисица, схватившись за щёчки и нетерпеливо пританцовывая на месте.

«У неё в глазах что, сердечки⁉» — на миг показалось мне, отчего по хребту пробежались мурашки, а хвост распушился и встал трубой.

Впрочем, с утверждением Ауры было трудно спорить, глаза нет-нет, да возвращались к зеркалу напротив, чтобы собой полюбоваться… всё-таки наряд принцессы с рюшами, бантиками и оборками на девушке с лисьими ушками смотрится просто прекрасно и умилительно; и так сразу даже и не скажешь, что девушке больше двадцати, но, тем не менее… почему эта девушка я⁉

Хотя, ладно, опустим это. Вопрос есть много важнее…

— Аура, с какой стати я резко сбросила пято́к лет? — собралась я всё же с мыслями.

— Ах, я так старалась, ночами не спала и шила тебе это милое платьице, а ты даже не поблагодарила старшую сестрёнку!.. — патетично шмыгнула носом кицунэ и откуда-то достала беленький платочек, принявшись утирать слёзы.

— Аура… — дёрнулся у меня второй глаз. — Давай поговорим нормально? Без вот этих вот абсурдных диалогов, хорошо?

Не спорю, был соблазн сменить ипостась и избавиться от участия в компрометирующей ситуации, но что-то мне подсказывало, что данная одежда при смене облика останется прежней. Уж лучше я побуду девушкой в платье принцессы, нежели двадцатипятилетним и жилистым парнем в платье!

Так хоть со стороны первой жизни работает логика: девушка в платье — норма.