Так что, после короткой заминки, кицунэ театрально-громко зевнула, потянулась, покрутилась, якобы желая найти удобное положение, но, в конце концов, раздражённо фыркнула и всё же поднялась с дивана. Зевнула. Снова потянулась. Дёрнула ушками. Осмотрела молчаливо сидящих за работой демониц и констатировала:

— Вы та-акие шумные!.. Разбудили, работнички!

Вот только к необычному поведению — читай, дурости — Ауры Кристиазус привыкла, а Хирой смирилась — так что фраза кицунэ осталась без ответа. Был, конечно, шанс, что игнорирование лисы спровоцируют ту на пакость — натура такая — однако в этот раз обошлось.

Аура прищурилась, видно, стараясь зародить сомнения в своих следующих действиях, но собеседницы, опять же, не обратили на сие внимание. Так что задуманное вышло у кицунэ лишь отчасти.

— Хи-и-и-иро-о-о, мне та-а-ак скучно!.. — крайне лениво и плаксиво протянула Аура и оказалась рядом с Хирой, обняв и навалившись на женщину, да попытавшись задушить ту своей объёмной грудью.

— Помнится, ты была учёной, имеющей в этом замке целую лабораторию, — вынуждена была отвлечься от собственных мыслей древняя демоница.

— Вот именно, Хирочка, я им «была»! Рационализм от меня устал, так что теперь я действую по своему хотению! А моё хотение хочет добраться до одной миленькой, маленькой и слабенькой лисички, что сейчас коротает ночи в холоде и голоде! — с жаром воскликнула Аура, выпрямившись и сжав кулачки. — Непорядок!

— Я никогда не останавливала тебя, — вздохнула демоница.

— Да-а-а?.. — силой заставив посмотреть на себя, ехидно улыбнулась кицунэ.

«С её инфантильностью и дуростью иногда забываешь, кем она является…» — раздражённо подумала Кристиазус, наблюдающая за диалогом.

Древняя демоница же прекрасно понимала, что боевая подруга зачастую не поясняла свои действия, абсолютно всегда поступая по-своему. Зная отношение многохвостых и старых кицунэ к своему младшему поколению, женщина могла представить, насколько сильно Аура давила в себе желание рвануть на встречу с Алекс. И то, что кицунэ делала подобное ради своей подруги, помогая выправлять ситуацию на её родине — многое значило.

— Я справлюсь, — наконец ответив, прикрыла глаза Хирой.

— Хм-м… Ладно, деточки, раз вы стали взрослыми, то мамочка пошла траха… еба… то есть развлекаться! — резко преобразилась лиса. — Если кто будет обижать — зовите! Мамочка отходит засранцев по задницам! Может, даже в задницу! Короче, по настроению! Пока-пока!

Не помедлив и секунды после своего пассажа, Аура сотворила портал на полу, послала воздушной поцелуй Кристиазус и, раскинув руки в стороны, спиной упала в него.

Позволив себе слабую улыбку, Хирой, тем не менее, вернулась в работе. Бумаги сами себя не изучат…

* * *

**Ретроспектива. После ухода одного лиса из Гильдии. Взгляд со стороны**

— Сариэль, ты чего?.. — недоумённо покосилась на подругу-эльфийку гильдейский информатор.

И было отчего — представительница длинноухого племени обильно краснела, активно ёрзала на своём стуле, сжимая бёдра; и возбуждённо-глубоко дышала ртом, порой нервно облизывая губы.

Ответа, впрочем, не последовало. Вместо этого Сариэль внезапно соскочила со стула и убежала вглубь служебного помещения, на что информатор лишь фыркнула. Нет, пристрастия эльфийки подруга прекрасно знала… да и придумывать ничего даже не собиралась, ведь эльфийская дева, едва скрывшись из виду, восхищённо запищала:

— Какой же он милашка! А-ах~! Да-а-а!..

«Ты бы хоть дрочила тише…» — дёрнулся у информатора глаз, когда она заметила, как половина холла сделала вид, будто ничего не слышала.

Глава 5

«Желание с опозданием»

**Где-то в лесу Шорстандау. Пара дней спустя. Алекс**

Правду говорят: «Будьте осторожны со своими желаниями — они имеют свойство сбываться».

По крайней мере, подобной фразой я мог отбиваться от собственного желания разорвать зубами шею не в меру доставшего меня эльфа, который служил эдаким компасом, что позволит, наконец, выбраться из осточертевшего леса! Ну, я надеялся на подобное, предпочитая даже не мыслить в сторону того, что эльф делает это специально!

Причина же подобной кровожадности крылась даже не в том, что длинноухий много говорил — этот лесной рейнджер больше молчал, чем заливался соловьём. Дело было в другом…

Эта зар-р-раза, словно клещ, прицепилась ко мне и не желала понимать мою необходимость в «социальной дистанции»! Я даже не берусь утверждать, что эльфёнышь вообще знал о подобном термине и его сути! Казалось бы, идёт он чуть в стороне, а ощущения такие, будто мне дышат в ухо!

Впрочем, что интересно, касалось подобная непереносимость исключительно мужской ипостаси. Лис знает, что меня тогда дёрнуло, но… удалось выяснить, что, стоит девушке в моём лице учуять запах эльфа — крайне странный, между прочим — как тело делало стойку, и я чуть ли не облизывалась! Хищник вышел, блин, на охоту… то ли сожрать хотела, то ли «съесть», смакуя.

И если после возвращения в мужскую ипостась против акта зверского и кровавого надругательства над телом эльфа, я ничего не имел, то вот интерес физически здоровой кицунэ к какому-то эльфёнышу не понимал и не принимал категорически! Не бывать этому! Пока я жив, к моему телу ни одна сволочь мужского пола не притронется!

Короче говоря, было мне грустно… и от этого не страдал эльф! Отчего было ещё грустнее!

— Хватит сверлить меня своими глазками, длинноухий, — не выдержал я на очередном привале пристального взора попутчика. — Говори, чего надо, и, ради Инари, отстань!

— Еда закончилась… — ответил мне Этот…

…оказывается, не отрывая взгляда от кусочка сушёного мяса в моей руке!

Покосившись на еду и вспомнив, сколько у меня её осталось, я перевёл мрачный взгляд на эльфа. Тот всё продолжал действовать на нервы своим пристальным взором — не хватало, разве что, слюны для полноты образа.

Нет, всё понимаю, голод не тётка, от него и на стенку лезут… но меня этот эльф бесил до зубного скрежета! Похоже, персональная и перманентная непереносимость данного вида эльфятины…

— Если не перестанешь так пялиться, то будешь жрать только то, что я с тебя сдеру, — попытался я добиться хоть какой-то сознательности и воспитанности от попутчика, стараясь, так сказать, «придавить» «жаждой крови».

Фокус, известный лишь по ощущениям от Ауры, впрочем, удался частично. Или вообще не удался — эльф лишь передёрнул плечами, будто от холода, и отвёл взгляд, буркнув:

— С-страшный т-ты…

— Я белый и пушистый. Просто в последние дни крайне злой, — рыкнул я, давясь суррогатом настоящего мяса.

Невозможность нормального применения магии изрядно раздражала. А всё почему? Потому что эльф! Не знаю, чего он там обо мне «знал», но рисковать своим инкогнито мне не хотелось, и Пламя в ход за эти дни так и не пошло.

Подобное положение, опять же, не добавляло доброты одному лису, разбалованному горячей пищей, пойманной с помощью того же Огня! Да, приходилось использовать для этого костёр… но, помня о возможностях Пламени, использовать его младшего собрата… ну ни в какие ворота!

Тем не менее, спустя минуту, плюнув на попытки нормально поесть, я бросил парочку кусочков мяса эльфу и завалился спать. Чтоб он им подавился…

Эльф, кстати, тогда закашлялся…

* * *

К пятому дню нашего вынужденного совместного путешествия я-таки привёл нервы в порядок, чуть успокоился и перестал жаждать эльфийской крови. Думаю, виверна тогда меня всё-таки чем-то отравила, отчего рана, внешне исчезнув, настолько долго мне докучала, незримо наматывая нервы на вилочку. И это с моей-то регенерацией!..

Да и сам эльф перестал строить из себя недотрогу, а начал походить на нормального ушастого парня… хоть и слишком миловидного, когда взгляд цеплялся за его лицо, выглядывающее из-под капюшона.