– Максим? – изумилась Теона. – А что ты тут делаешь?

– Приехал за комиксами для Луки, – ответил Максим и кивнул в сторону магазина рядом с кафе. – А ты почему здесь? И что с настроением?

– Да ты бы видел, что произошло! – возмущенно проговорила Теона, махнув рукой. – Давай покажу.

Максим без лишних вопросов покинул автомобиль и проследовал за женщиной к двери кафе, где висела ориентировка на имя Теоны.

При виде лица, изображенного на листовке, он вскинул брови и пристально посмотрел на женщину, словно пытаясь понять, являлась она мошенницей или нет.

– Я никогда ничего такого не делала! – принялась защищаться Теона. – Это какая-то ошибка.

Судя по тому, как хмурился Максим, который уже вытащил из кармана телефон, мужчина поверил Теоне, однако хотел получить кое-какие дополнительные разъяснения на этот счет.

– Сейчас выясним, – сказал Максим и незамедлительно позвонил давним знакомым.

Те шустро пробили данные Теоны по некоторым базам и с уверенностью сообщили, что никто с таким именем не разыскивался. Вероятно, это дело рук хулиганов или недоброжелателей.

Теона сразу же расслабилась от услышанной информации и проследила за тем, чтобы Максим снял все листовки и, скомкав в шар, выбросил в урну.

– Если вопрос решен, давай посидим в кафе? – предложил мужчина, распахнув входную дверь заведения. – Там и обсудим, кто мог тебя подставить.

– Давай.

Благодарно улыбнувшись, Теона зашла внутрь и принялась что-то горячо рассказывать Максиму.

Такой расклад успокоил Эвелину. Мать вообще не выглядела расстроенной. Широкая улыбка засияла на ее губах, словно женщина успела позабыть о недавнем инциденте с Авдокимом, что не могло не радовать.

Однако Эвелину кое-что беспокоило. Как Лука сумел все провернуть и высчитать настолько идеально, что комар носа не подточит?

Похоже, вопрос отчетливо читался во взгляде Эвелины, потому что парень горделиво улыбнулся и загадочно проговорил:

– Как сказал Вильгельм Швебель9: «Математика – самая надежная форма пророчества». Вот тебе ответ на все вопросы.

Видимо, Лука еще и мысли умел читать.

Пятница оказалась настолько скучной и серой, что Эвелина смогла полностью погрузиться в атмосферу прошлой жизни. Той самой, где не было наглого, самоуверенного и непредсказуемого Луки. А еще – постоянных планов, переживаний и поразительных событий, какие обычно случались только в фильмах и сериалах.

Все это осталось в стороне. Кроме, разумеется, пристального внимания Нинель. Она опять взялась за свое: не смогла оставить Эвелину и тенью ходила за ней по пятам, чтобы узнать о жизни одноклассницы и выведать как можно больше информации. Для чего? Девушка искренне надеялась, что она таким образом действительно пыталась найти объяснение, почему именно Эвелина смогла завоевать сердце Луки. А не планировала сделать что-то плохое – в духе нездорового собственничества.

В остальном пятница ничем не отличалась от пятниц до Луки. Размеренный, спокойный и неспешный день, который закончился крепким сном.

Сном, который на следующее утро прервался в восемь часов.

Эвелине уже не нужно было гадать, кто звонит в дверь в такую рань: в ее кругу общения только один человек обладал достаточным нахальством, чтобы прийти к кому-то в гости субботним утром.

– Знаешь, Лука, я раскрою тебе секрет, – устало пробормотала Эвелина, встретив парня в прихожей. – Винни-Пух неправ. Ходить в гости по утрам – совсем не мудро, а эгоистично и некультурно.

Сначала Лука наморщил лоб, силясь понять, почему девушка вместо приветствия говорила о Винни-Пухе.

Но вскоре знакомая детская песенка всплыла в памяти парня.

Парень широко улыбнулся из-за очаровательного сравнения с персонажем отечественного мультика и повесил пальто на вешалку, оставшись в темно-синем худи и черных джинсах. На ногах были пестрые розовые носки с Патриком из «Губки Боба».

Эвелина изогнула брови: носки нисколько не сочетались с образом стильного парня в строгом черном пальто.

– Прикольные, – честно отметила девушка. – Где покупал?

Лука растерянно взглянул на свои ноги, а после резко вскинул голову и смущенно наступил одной ступней на другую, словно пытаясь прикрыть носки. Да только это все равно не помогло: они выделялись большим ярким пятном.

– Я… забыл сменить носки, – застенчиво признался Лука и схватил с пола портфель. – Вообще-то, я пришел по зову математики! Мы еще не отработали одну тему по алгебре, которая будет на экзамене. Самое время наверстывать!

– С утра пораньше?

– Для знаний нет понятия «рано», – сурово пояснил парень, словно мудрый старец из мультфильмов. – К тому же если ты сегодня идеально справишься с моими заданиями, то мы пойдем в кое-какое крутое место.

Эвелина по-птичьи заинтересованно склонила голову. Таинственный тон и озорной блеск в глазах открыто намекали на что-то поистине увлекательное.

Любопытство взыграло в девушке. Сонливость и раздражение, как по щелчку пальцев, растворились.

– И что за место? – осведомилась Эвелина.

Лука ехидно ухмыльнулся и загадочно ответил:

– Узнаешь, когда идеально усвоишь действия со степенями. – И не прибавил ни слова, чтобы хотя бы прозрачно намекнуть на «крутое место».

Как бы Эвелина ни пыталась выудить крохи информации, у нее ничего не получалось. Лука был непреклонен в своем решении и собирался обо всем рассказать только после идеально выполненных заданий из раздела «Действия со степенями».

Эвелине пришлось смириться с условиями Луки и сделать все возможное, чтобы решить задачи. Сперва это оказалось трудно и муторно. Парень хорошо постарался над заданиями, построив их таким образом, что с каждым новым примером постепенно повышался уровень сложности.

Возможно, если бы не терпеливые и наглядные объяснения Луки, Эвелина никогда бы самостоятельно не справилась с таким количеством задачек. Решила бы самые легкие, а остальные привычно оставила в стороне, отмахнувшись тем, что вообще не разбирается в степенях.

Но сейчас все было иначе. И доступные разъяснения Луки помогли девушке за два часа полностью вникнуть в тему и довести все до автоматизма.

Эвелина ликовала. Ведь это означало лишь одно – девушка наконец-то сдвинулась с мертвой точки в ненавистной алгебре и теперь имела больше шансов на хорошие результаты выпускного экзамена.

Правда, ей требовалось еще учиться и учиться, но это все же лучше, чем ничего.

Лука был рад услужить новой приятельнице. Ее улыбка неведомым образом вызывала тепло в груди, а сияющие карие глаза казались такими красивыми, что парень невольно ловил себя на мысли, что хотел бы видеть этот блеск как можно чаще.

И желательно находиться к Эвелине поближе.

Возможно, именно из-за странных новых стремлений Лука и захотел провести время вместе с Эвелиной. Без планов, разговоров о родителях или фанатках. Просто один на один, будто они близкие друзья.

Парень не мог отрицать, что ему было по душе встречаться с Эвелиной. Общение с ней оказалось приятным. Она подхватывала любую тему, никогда не осуждала Луку за порой глупые идеи, позволяя оставаться собой, а не строить вид холодного загадочного юноши. С ней всегда было весело и легко, как с настоящей родственной душой, а близость вызывала мурашки, бегущие по коже, и отзывалась трепетом в груди.

Отталкивать эти чувства Лука не собирался. Если нравится с кем-то контактировать – лучше не упускать удачу и действовать прямо здесь и сейчас. Иначе непредсказуемая жизнь в какой-то момент может лишить такой возможности, и тогда останутся лишь сожаления об упущенном шансе.