– Что же, тогда добро пожаловать в тот жалкий процент, о котором ты почему-то не беспокоишься, – настаивала она. – Мы провалимся. Плюс еще и родители догадаются о нашем плане.

В динамике телефона раздалось неодобрительное цоканье языком. Эвелина закатила глаза, догадываясь, насколько надутым сейчас выглядел Лука, словно парень только что наелся горького лука.

– Я тебя уверяю, будет просто идеально. С Алефтиной все прошло отлично, хотя ты тоже говорила, что ничего не получится.

– Кстати, как дела с Алефтиной? – поинтересовалась девушка и вновь открыла глаза.

Никакой рези не было и в помине. Эвелина без проблем смогла осмотреть комнату, не щурясь, как тетя Мотя без очков.

Спальня Эвелины была небольшой, но места хватало. Минимальное количество предметов, белые стены и идеальный порядок визуально увеличивали пространство. Это нравилось девушке, ведь за исключением ее комнаты, находясь в стенах родной квартиры, о просторе можно было забыть.

Чтобы сэкономить пространство, Эвелина оставила здесь только односпальную кровать, рабочий стол, стул и шкаф с зеркальными дверями. Такая обстановка вполне годилась для комфортной жизни.

Свесив с кровати ноги, девушка громко зевнула и потянулась. Клетчатая рубашка любимой зимней пижамы задралась, оголяя полоску кожи на животе.

– Все замечательно. Уже в понедельник на место Алефтины должны прийти несколько кандидатов.

– Отец тебе поверил? – изумилась Эвелина, приглаживая торчащие в разные стороны волосы.

– Да, – протянул Лука, явно радуясь этому факту. – Я просто молча показал ему видео, а он сразу узнал Алефтину, обложку папки и конкурента, который любит ставить ему палки в колеса и много раз пытался переманить к себе сотрудников «Прометея». Папа понял, что к чему, и позвонил Алефтине. Ругался с ней так, что к нам потом пришли соседи с жалобами на шум. Когда все относительно уладилось, я отдал отцу документы и рассказал о плане. Он, конечно, удивился нашим приключениям, но сказал спасибо и попросил пригласить тебя на ужин, чтобы он мог лично поблагодарить тебя за помощь в разоблачении предателя.

Эвелина вскинула брови и резко выпрямилась. Мысль об ужине у Луки дома казалась до невозможности неловкой и в какой-то степени дикой. По крайней мере, именно так считала девушка.

Одно дело играть с Лукой в шпионов и великих сводников, но абсолютно другое – ужинать у него дома рядом с отцом парня, словно Эвелина – хорошая знакомая или… девушка.

Девушка Луки.

Внезапная мысль взбудоражила сознание Эвелины, вынуждая ее метаться между желанием избавиться от этой идеи как можно скорей и размышлениями, почему та вообще взбрела ей в голову. Девушка никогда прежде не причисляла себя к фанаткам Луки. Ей всегда было все равно на этого человека.

Неужели в ней что-то изменилось или виноваты обычные подростковые гормоны, наталкивающие Эвелину на порой смущающие мечты?

– Но мы встретимся сегодня, – продолжал Лука ровным тоном, – так что можешь начинать готовиться к благодарностям.

Внезапно Эвелина решила отбросить все размышления в сторону. Ведь они ни к чему не приведут. Гораздо важней – благополучие матери и очередной «гениальный» план Луки, способный поставить под удар их затею.

– Как я понимаю, ты уже решил, что мы будем придерживаться исключительно твоей задумки? – догадалась девушка, поудобнее устраиваясь на кровати.

Может, Эвелине удастся заснуть на пару часов. Она на это надеялась.

– В принципе… да, – после заминки выдал Лука.

– Тогда зачем ты спрашивал мое мнение, если собирался сделать по-своему?

– Было любопытно узнать, что ты скажешь. Вдруг предложишь что-то оригинальное? – невозмутимо проговорил парень, а после театрально выдохнул. – Но ты снова продолжала сомневаться во мне и критиковать план. Однако ничего интересного я не услышал.

Эвелина насмешливо фыркнула, искренне поражаясь прямоте и честности Луки. У нее бы никогда не хватило смелости сказать нечто подобное другому человеку: девушка всегда помнила о чужих чувствах и переживаниях. Лука этим, похоже, не был обременен.

– Значит, у меня нет шанса тебя отговорить?

– Нет, – самодовольно пропел парень. – Потому что я знаю, что у нас все выйдет идеально. Гарантирую.

Эвелина мрачно гукнула, догадываясь, какое «идеально» их ждало впереди.

Эвелина никогда не признавалась в этом, но она обожала торговые центры в декабрьскую пору. Именно перед Новым годом от приевшейся скучной обстановки не оставалось и следа – атмосфера приближающегося праздника окутывала все этажи, магазины и даже самые невзрачные закоулки, а окружающее пространство переполняли яркие краски и звуки.

Повсюду играли главные новогодние хиты. Везде висели блестящая мишура и мигающие гирлянды.

Символы новогоднего празднества стояли тут и там, напоминая о раннем детстве, когда вера в Деда Мороза была ярче солнца, а желание увидеть его лично в награду за хорошее поведение пересиливала ненависть к дневному сну.

Гигантская украшенная шарами ель красовалась в центре зала как главный виновник торжества, притягивая к себе всеобщее внимание и толпу желающих сделать возле дерева несколько памятных фотографий.

Декабрьская суматоха очень нравилась Эвелине. Она чувствовала, как настроение невольно поднималось, стоило только попасть в предновогоднее безумие, буквально нырнув в него с головой. А если рядом находилась приятная компания, то день становился в разы лучше.

Жаль только, что сегодня у Эвелины ничего такого не получилось. Она была обеспокоена новым безупречным планом Луки, который, по всем заверениям парня, должен был работать, как швейцарские часы.

Правда, девушка не сомневалась, что речь шла о швейцарских часах без механизма. Предложенная Лукой идея звучала гораздо безумней, чем их прошлая шпионская миссия. Столько пунктов Эвелина не видела даже в самой сложной лабораторной работе по химии. А количество обстоятельств, способных повлиять на ход плана, достигало пятидесяти.

Эвелина не была гадалкой или провидицей, но со стопроцентной гарантией могла утверждать, что в какой-то момент продуманный проект со сверхзвуковой скоростью покатится вниз, после чего придется разбираться с последствиями излишней самонадеянности и неоправданной самоуверенности Луки.

– Ты только погляди на платье! – восхищалась Теона. – Оно будет чудесно смотреться на тебе. – И в доказательство своих слов мать приложила наряд к Эвелине, а затем одобрительно махнула свободной рукой. – Идеально! Сядет как влитое.

Эвелина не разделяла материнский энтузиазм. Конечно, вечернее платье было красивым – бордовое, на бретельках, облегающего фасона. Такое будет отлично смотреться на стройной девушке с тонкой талией. Однако за прошедший час Эвелина устала поддерживать восторг Теоны при виде каждой более или менее подходящей вещи.

Она ненавидела шопинг, но так было нужно по двум причинам.

Первая – великолепный план Луки. Торговый центр должен был стать местом «незапланированной» встречи родителей. Поэтому от Эвелины требовалось пробежаться с Теоной по магазинам в ожидании сигнала одноклассника.

Вторая причина была придумана Эвелиной. Она хотела помочь матери купить хотя бы парочку красивых нарядов, чтобы обновить старый гардероб, где уже несколько лет ничего нового не появлялось.

К счастью, после разговора на кухне Теона перестала загонять себя в рамки серости и невзрачности. В тот же день она посетила парикмахерскую и закрасила седину родным темно-каштановым цветом.

Кроме того, Теона не отказывала себе в легком макияже, укладке и вещах, которые раньше надевала исключительно на важные мероприятия. Она расцвела после серьезной беседы с Эвелиной, что искренне радовало девушку.

Ведь видеть мать счастливой – заранее полученный подарок на Новый год.

И ради этого Эвелина была готова провести в торговом центре хоть целый день, только бы видеть широкую улыбку Теоны.