После смерти отца имение перешло к старшему его сыну Льву Ивановичу Львову, родившемуся в 1838 году, брату Анны Ивановны. После смерти брата в 1908 году имение на некоторое время перешло к его жене Любови Владимировне, когда она умерла в 1910 году — трем его сестрам: Варваре Ивановне Львовой-Лампе, Александре Ивановне Львовой-Покровской и Анне Ивановне Львовой-Гумилевой. В 1876 году в возрасте 22 лет она вышла замуж за 45-летнего корабельного врача Степана Яковлевича Гумилева, который тогда служил в Кронштадте. Первая его жена умерла, оставив сиротой девочку Александру, 1869 года рождения. Анна Ивановна, будучи всего на 15 лет старше ее, стала мачехой. В 1886 году у них родился сын Николай. После отставки со службы Степана Яковлевича, семья переехала жить в Царское Село, Московская улица, дом 42. Это был двухэтажный особняк с флигелем и садом, теперь на этом месте дом №55 по Московской улице.[39] Сам деревянный дом не сохранился. В том доме они прожили девять лет с 1887 по 1896 годы, затем переехали жить в Петербург. В 1900 году семья Гумилевых уехала жить в город Тифлис из-за болезни старшего сына Дмитрия, 1884 года рождения.

В 1903 году Гумилевы возвратились жить в Царское Село и поселились в доме на углу улиц Средней и Оранжерейной, в 1904 году переселились на Конюшенную улицу в каменный дом, который сохранился до настоящего времени по адресу: улица Первое Мая, дом №29.[40] Летом 1908 года они переехали жить на Бульварную улицу, жили там три года. В начале 1910 года умер Степан Яковлевич Гумилев. В следующем 1911 году Анна Ивановна купила дом с двухэтажным флигелем, большим садом и маленьким двориком на Малой улице. На втором этаже поселилась она с падчерицей Александрой Степановной Сверчковой и внуками от нее — Николаем и Марией. На первой этаже стали жить Николай Степанович с Анной Андреевной Ахматовой и старший брат Гумилева Дмитрий Степанович с женой Анной Николаевной Гумилевой-Фрейганг. Николай Степанович с женой занимали четыре комнаты.

Каждое лето Анна Ивановна Гумилева-Львова проводила в своем имении Слепнево, где постоянно жила ее старшая сестра Варвара Ивановна Львова-Лампе. Мужем Варвары Ивановны был финн Фридольф Иванович Лампе, родом из города Гельсингфорса (Хельсинки). У них родилась дочь, которую назвали в честь бабушки по отцу Констанцией. После смерти мужа Варвара Ивановна с дочерью бедствовали, Анна Ивановна помогала им, чем могла. После смерти свекрови Варвара Ивановна ездила в город Гельсингфорс и вступила там в права наследства. Свою часть наследства она продала золовке, на вырученные деньги купила приданое дочери Констанции, которую выдала замуж за ротмистра Александра Дмитриевича Кузьмина-Караваева, родного брата Владимира Дмитриевича. У них родились дочери Мария и Ольга, сын Сергей.[41]

После того, как в 1910 году Анна Ивановна переехала жить в Слепнево постоянно, на лето туда стало приезжать много народу: сын Николай Гумилев с женой, сын Дмитрий Гумилев с женой, падчерица Александра Степановна с детьми Колей и Марией, дочь Варвары Ивановны Констанция со своими дочерьми Марией и Ольгой. Николай Степанович бывал в Слепневе каждое лето с 1911 по 1914 годы, Анна Андреевна Ахматова с 1911 по 1917 годы. По воспоминаниям Александры Степановны Сверчковой, сноха А.А. Ахматова очень уважительно относилась к свекрови. Свои письма к ней она начинала всегда словами: «Милая Мама», слово «Мама» писала с большой буквы.

Осенью 1917 года Анна Ивановна Гумилева переехала жить в город Бежецк на улицу Рождественскую, дом №68, теперь это улица Чудова. К ней на постоянное жительство из Петербурга переехала падчерица А.С. Сверчкова. До революции она преподавала в Царскосельской Мариинской женской гимназии. Переехав в Бежецк после Октябрьской революции, она преподавала в Бежецкой железнодорожной школе. На свое жалование и паек содержала не только себя, но и мачеху Анну Ивановну с ее внуками Львом и некоторое время маленькой Еленой — дочерью Гумилева от второго брака с Анной Николаевной Энгельгардт.[42] Умерла Анна Ивановна Гумилева-Львова в 1942 году в возрасте 88 лет.

Барский дом в Слепневе после революции был разграблен, там размещались коммуна, детский сад, школа. Дом простоял до 1935 года, его разобрали и перевезли в село Градницы, там из него построили школу.

Николай Степанович Гумилев родился 3(15) апреля 1886 года в Кронштадте, где его отец служил корабельным врачом. До свадьбы с Анной Андреевной Ахматовой он очень много путешествовал, в 1906 году был в Париже и слушал лекции в Сорбонне, в 1907 году путешествовал по Египту, в 1908 году снова был в Париже, в 1909-1910 годах — второе путешествие в Африку через Одессу и Болгарию (Варну) в Каир и далее в Абиссинию.

Они путешествовали потом и вместе с Анной Андреевной Ахматовой. В мае 1910 года сразу после свадьбы побывали в Париже, в 1913 году посетили города Италии: Рим, Венецию, Флоренцию и другие.

Несколько раз он бывал в родовом имении матери Слепневе. Первый раз приехал один весной 1908 года, думал застать в доме мать да старую тетушку Варю. Но был приятно удивлен и поражен, когда кроме старенькой тетушки Вари навстречу ему вышли две очаровательные молоденькие барышни Маша и Оля. Маша с первого взгляда произвела на поэта неизгладимое впечатление. Гумилев приехал тогда всего на несколько дней поработать в библиотеке матери, но под разными предлогами оттягивал свой отъезд. Нянечка Кузьминых-Караваевых говорила: «Машенька совсем ослепила Николая Степановича». Здесь тогда он написал стихотворение «Старина», которое вошло в его очередную книгу «Жемчуга», вышедшую в апреле 1910 года.

Стихотворение «Старина» написано под впечатлением первого посещения Н.С. Гумилевым Слепнева:

Второй раз Николай Степанович приехал в Слепнево вместе с женой Анной Андреевной Ахматовой в мае 1911 года. Он снова встретил Машу, заботился о ней. Когда она днем отдыхала, сидел с книгой в руках у ее спальни. Однажды Маша откровенно сказала ему, что не может никого полюбить, так как давно больна и чувствует, что ей недолго осталось жить. В течении июня 1911 года Николай Гумилев написал несколько стихотворений в альбом Марии Кузьминой-Караваевой: «Сон» — 3 июня, «Сомнение» и «Девушке» — 10 июня, «Ангел-хранитель» — 17 июня, «Две розы» — 27 июня 1911 года.

Позднее Анна Андреевна Ахматова писала, что Николай Степанович не выносил Слепнево: «Зевал, скучал, уезжал в невыясненном направлении. Писал «такая скучная незолотая старина» и наполнял альбом Кузьминых-Караваевых посредственными стихами». Приведу несколько строк из этих стихотворений, чтобы понять состояние души Николая Гумилева, влюбленного в Марию Кузьмину-Караваеву: