Бежецкий Верх многократно страдал от мора и голода в XV, XVI и XVII веках, многие деревни запустели, земли были заброшены. Большие потоки беженцев ушли на юг в поисках лучшей жизни.

В XVII веке Бежецкий Верх представлял собой уезд Московского государства из десяти станов: Антоновский, Березовский Верховский, Городецкий, Ивановский, Каменский, Мещерский, Пироговский, Полянский и Ясницкий. Кроме этих станов к землям Бежецкого Верха входили приселья Еськое и Максимовское, а также волости: Лесоклинская, Сулежская и Дорская. Центром уезда оставалась крепость Городецк, получившая статус города в 1766 году.

Большую роль в экономическом и культурном развитии Бежецкого Верха сыграли переселившиеся сюда с территории Карельского перешейка карелы. Они пополнили ряды крестьян, стали обрабатывать заброшенные земли, возделывать лен, который они растили на прежней родине с XII века. Бежецкий Верх им был известен с XIII века по совместной борьбе в составе Новгородского княжества с литовскими и тверскими захватчиками, защите от них города Торжка и крепости Городецк. Первая небольшая волна карел пришла сюда после 1581 года в основном из южных погостов Корельского уезда: Рауту, Саккола, Пюхяярви и Ряйсяла.

Массовый переход начался после полного захвата шведами Карельского перешейка в 1611 году и подписания ими с Московским государством Столбовского мирного договора 1617 года. По шведским источникам за период с 1627 по 1635 годы в Россию ушло 1524 семьи, по русским источникам — более двух тысяч семей.

Профессор из города Йоенсуу Вейо Салохеймо опубликовал списки карел, вышедших в 1618-1655 годах из северных погостов Корельского уезда. В то время было 14 северных погостов: Тиурила-Тиврольский, Куркийоки, Йоукио-Евгинский, Ууникиеми-Угонежский, Китее-Китежский, Липери-Либелецкий, Пиелисьярви-Пиелецкий, Иломантси-Иломантский, Тохмоярви-Тогмоозерский, Пялькиярви-Пялгоозерский, Суоярви-Шуезерский, Сустамо-Шуйстомский, Салми-Соломанский и Сортовала. По данным В. Салохеймо, который давно работает по архивным документам, прослеживая пути выхода карел, на территорию Бежецкого Верха до 1655 года пришло не менее 331 семьи в 131 деревню. Карелы тогда ушли из Карельского уезда сначала в Олонец, Тихвин, Новгород, Москву, Вологду, Ладогу, Мсту, на Ловать, а оттуда уже на земли Бежецкого Верха. Здесь приводятся не все, а основные карельские поселения XVII века.

Имея списки карельских деревень за 1873 год, мы можем сверить достоверность данных и на основании исследований профессора В.Салохеймо составить картину расселения карел на территории Бежецкого Верха. Эти карелы, массово придя к своим первым сородичам, основали Тверскую Карелию.[27]

1. Деревня Осташково Прудовской волости Бежецкого Верха, теперь это город Лихославль, бывший в 1937-1939 годах центром Карельского национального округа.

Юрий Григорьев из д. Мегли Кирьяжского погоста, пришел в 1642 году.

Марко Федоров, д. Сигапсана того же погоста, пришел в 1640 году.

Микита Лавриев, д. Латвашурьи, Угонежского погоста, пришел в 1639 году.

Григорий Петров, д. Меньшунваара того же погоста, пришел в 1639 году.

Семен Обрамов, д. Пайяярви, того же погоста, пришел в 1635 году.

Яков Мелентьев, д. Юрриккаярви Китежского погоста, пришел в 1637 году.

Ефим Мелентьев, оттуда же, пришел в 1637 году.

Нило Лаппалайнен, оттуда же, пришел в 1642 году.

Томаш Томашев, оттуда же, пришел в 1642 году.

Прокофий Яковлев, оттуда же, пришел в 1637 году

Иван Кузьмин, д. Амаярви Палкярвинского погоста, пришел в 1645 году.

Фока Петров, д. Инбилакши Шуйстомского погоста, пришел в 1641 году

Еремей Иванов, оттуда же, пришел в 1641 году.

Степан Ондреев, д. Карьяланранта Сердобольского погоста, пришел в 1641 году.

Пимен Ильин, оттуда же, пришел в 1641 году.

Завьял Людин, оттуда же, пришел в 1641 году.

Антип Матвеев, д. Шайрияла Сердобольского погоста, пришел в 1629 году.

Терентий Иванов, д. Туокслахти того же погоста, пришел в 1638 году.

Трофим Кондратьев, д. Рантуе того же погоста, пришел в 1631 году.

Василий Федоров, оттуда же, пришел в 1631 году.

Кузьма Павлов, д. Мансиккала, погост Йоукио, пришел в 1634 году.

Борис Борисов, оттуда же, пришел в 1644 году.

Левонтий Яковлев, оттуда же, пришел в 1642 году.

Иван Микифоров, оттуда же, пришел в 1640 году.

Таким образом, за период с 1629 по 1645 годы в деревню Осташково пришли 24 семьи или 120 человек. В 1873 году в этой деревне уже проживало 239 карел.

2. Село Кесьма Бежецкого Верха, позднее центр волости Весьегонского уезда.

Федор Семенов, д. Латвашурьи Угонежского погоста, пришел в 1639 году.

Степан Спиридонов, оттуда же, пришел в 1639 году.

Яким Григорьев, д. Коннеми Иломантского погоста, пришел в 1637 году.

Ефрем Григорьев, оттуда же, пришел в 1637 году.

Иван Коккиев, д. Хауккаселка Шуйстомского погоста, пришел в 1639 году.

Семен Невдакин, д. Гипола того же погоста, пришел в 1620 году.

Семен Леонтьев, д. Хатияла Сердобольского погоста, пришел в 1634 году.

Максим Кузьмин, д. Туакслахти того же погоста, пришел в 1638 году.

Иван Ортемьев, д. Айроне того же погоста, пришел в 1637 году.

Ондрей Олексеев, оттуда же, пришел в 1634 году.

Кирилл Кузьмин, оттуда же, пришел в 1637 году.

Самул Ондриев, оттуда же, пришел в 1641 году.

Достоверно стало известно, что в село Кесьма, купленное в 1330-1340 годах московским князем Иваном Калитой и ставшим позднее центром карельской дворцовой волости, в период с 1620 по 1641 год пришли 12 карельских семей.

3. Деревня Сандово Бежецкого Верха, позднее Весьегонского уезда, сейчас деревня Старое Сандово.

Степан Юрьев, д. Пуриярви Угнемского погоста, пришел в 1643 году.

Федор Юрьев, д. Виллала того же погоста, пришел в 1641 году.

Семен Фомин, д. Каалама Китежского погоста, пришел в 1643 году.

Иван Романов, оттуда же, пришел в 1629 году.

Григорий Пеккиев, д. Китее Китежского погоста, пришел в 1627 году.

Дмитрий Пеккиев, оттуда же, пришел в 1627 году.

Василий Кондратьев, оттуда же, пришел в 1625 году.

Фофан Иванов, д. Кутсала Китежского погоста, пришел в 1630 году.

Федор Марков, д. Педрова, того же погоста, пришел в 1639 году.

Михаил Еремеев, д. Алатоне Шуйстомского погоста, пришел в 1635 году.

Фолелей Лукин, д. Киркколеппялахти погоста Палькярви, пришел в 1635 году.

Мелентий Кирилов, д. Шуйстома Шуйстомского погоста, пришел в 1641 году.

За период с 1625 по 1643 годы в деревню Сандово пришли 12 карельских семей, которые позднее были вывезены оттуда в Топалковскую карельскую волость. К 1873 году в волости насчитывалось 1857 карел, в том числе деревне Топалки — 266 карел.

4. Город Торжок всегда был русским, карелы защищали его от Твери, знали дорогу и пришли туда.

Михаил Савин, д. Летуа Кирьяжского погоста, пришел в 1640 году.

Ларион Васильев, д. Ахмола того же погоста, пришел в 1642 году.

Офон Омосов, д. Харвиа того же погоста, пришел в 1641 году.

Борис Дмитриев, д. Мегли того же погоста, пришел в 1638 году.

Иван Прокофьев, д. Китошурья Шуйстомского погоста, пришел в 1641 году.

Родион Малкаев, оттуда же, пришел в 1641 году.

Марко Федотов, оттуда же, пришел в 1641 году.

Сергей Федотов, оттуда же, пришел в 1641 году.

Семен Хоппоев, д. Саари погост Йоукио, пришел в 1641 году.

Таким образом, достоверно известно о девяти карельских семьях, пришедших в Торжок с 1638 по 1641 годы. Позднее все они были вывезены в Дорскую карельскую волость Новоторжского уезда.

5. Деревня Толмачи (Толмачева Слобода).

Василий Степанов, д. Роккала Китежского погоста, пришел в 1651 году.

Лев Михайлов, д. Петкола Тиурильского погоста, пришел в 1643 году.