Утром, позавтракав, они с магистром отправились прогуляться в город в сопровождении Франца и Ленна.

— Сюда, — показал магистр на трехэтажное здание. — Нижний этаж — это ювелирный магазин, а выше — жилые комнаты. Здесь мастер Офур живёт и работает.

Как обычно, конюхи позаботились о лошадях, а сами гости проследовали в магазин, где коренастый гном басовито рекламировал, очевидно, богатому клиенту роскошную парюру. Видимо, клиент наконец дозрел, потому что достал кошелёк и, вытащив оттуда бумажку, написал на ней что-то и протянул владельцу магазина. Сделка наконец состоялась, и мастер Офур обернулся к прибывшим гостям.

— Рад приветствовать вас в моём скромном магазине. Магистр Кастор, леди, господа, чем могу служить?

— У леди есть заказ на необычный лабораторный прибор, думаю он и тебя заинтересует.

— Что же это? — гном с интересом взглянул на девушку.

— Микроскоп, — ответила Аля. — Это прибор, который способен многократно увеличивать предмет, точнее не сам предмет, конечно, а его отражение и позволяет увидеть то, что невидимо глазу. У вас же есть увеличительное стекло?

— Да, конечно при огранке мы обязательно используем выпуклые стекла, могу показать вам их.

— Во сколько раз они увеличивают?

— В 15–20 раз, самые дорогие модели могут увеличивать до 30 раз.

— Тоже пригодятся, но мне нужно увеличение в 3000 — 4000 раз.

— Это невозможно, такой кривизны стекол не бывает к сожалению, — снисходительно улыбнулся гном.

— Конечно. Именно поэтому я предлагаю вам создать необычный прибор, который называется микроскоп. Дайте лист бумаги, я нарисую как он должен выглядеть.

— Пройдёмте в гостевую, сядем, поговорим, там и нарисуете.

Аля взяла перьевую ручку, к которой уже немного попривыкла, и начала рисовать, по ходу объясняя устройство микроскопа и его деталей. Через час ювелир пригласил стекольщика, ещё через полчаса мага, который обещал снабдить прибор артефактом — накопителем, преломляющим свет, в общем часа через два перед ними лежала кипа бумаг, с предварительными набросками улучшенной версии земного микроскопа. Заказав у него кучу предметных и покровных стекол, пипеток, пробирок, колб и всего, что смогла вспомнить, Аля, наконец, обессиленно откинулась на спинку дивана и выдохнула с облегчением. К счастью, денег должно хватить на всё с избытом, на днях она в гномьем банке открыла счет на свое имя и продала несколько из своих украшений за баснословные деньги.

— Через пару дней заказ, думаю, должен быть готов, — пообещал мастер Офур. — А также могу в довесок предложить сумку с пространственным карманом, вместимостью до 300 литров.

— Это как? Сумка таких размеров?

— Посмотрите, — свернул длинный рукав рубашки, обнажая кожаный браслет на левой руке, далее, нажав на камни и изображённые на металлических пластинках символы, показал на неожиданно появившийся перед ними мерцающий прозрачный шкаф, размером с немаленький такой холодильник. — Здесь можно хранить в стазисе любые предметы и даже продукты сколько угодно времени. Надо всего лишь следить за накопителем, питающем артефакт. В обычное время это невесомый браслет, его никто кроме вас не видит и не ощущает.

— Это потрясающе! — выдохнула восторженно Аля. — А какова максимальная вместимость?

— Самый большой стазис — шкаф может вмещать до 1000 литров в объеме и тонны в весе.

— Тогда так. Все, что я заказала, в двойном объеме, включая микроскоп и самый большой стазис- шкаф. Сколько это будет стоить?

— Его величество оплатит все расходы, не стоит беспокоиться, — заметил магистр.

— Экземпляры для дворцовой лаборатории, конечно, но он не обязан оплачивать мои личные заказы. Благодарю, но я предпочту расплатиться сама, — твердо произнесла, выдержав укоряющий взгляд магистра и Франца. — Кстати, я хотела бы оформить патент на эти изобретения. У вас же есть такая практика, насколько я знаю? Думаю, микроскоп вполне может принести прибыль. Им могут заинтересоваться ювелиры, маги, все, кто интересуется исследованиями, и вполне может стать модным увлечением.

— Да, несомненно, — уважительно взглянул на неё ювелир. — На кого будем оформлять? На вас? Я бы хотел оставить монополию изготовления за собой, готов помочь вам оформить патент.

— Не на меня, я не являюсь гражданкой империи. На Франца, — указала она на парня, стоящего рядом.

— Конечно. Документы вместе с изделиями принесу лично во дворец, — согласился мастер.

После обеда в небольшой кафешке, именуемом гордо "Ресторация Вкусная Жизнь", они отправились во дворец.

— Почему не оформила на себя? — спросил по дороге Франц.

— Я же сказала, я не гражданка империи. Да и весь этот бизнес как-то не моя тема. Вы с Ленном этим займетесь, а прибыль поделим на троих.

— Я не понял, а со мной делиться не будете? — притворно обиделся магистр.

— Ну что вы, конечно поделимся! — воскликнул Ленн. — Хотя, если бухгалтерию будет вести Франц, боюсь и нам с тобой ничего не достанется. Тот ещё жмот.

— С чего это я жмот? — возмутился Франц.

— А кто мне шпагу от эльфов зажал?

— Да ты вообще её держать научись!

Веселая перебранка продолжалась почти всю дорогу до дворца.

— Что скажешь? — Лорд Севрский сидел напротив Его Величества и потягивал молочный коктейль, новое изобретение придворного повара.

— О чём? — император устало потёр виски и отключил кристалло-записи бесед у ювелира.

— Джэс, ты осознаешь, что становишься одержим девчонкой?

— Её стало слишком много в моей жизни. Ты заметил, после приезда она то и дело якобы случайно оказывается рядом со мной, и наблюдает за каждым моим шагом. Этот её оценивающий взгляд меня просто бесит. Если она что-то задумала, я хочу это знать.

— Думаю она поняла, что является твоей избранной, и приглядывается к тебе. Её поведение как раз логично, в отличии от твоего.

Микроскоп оказался гораздо удобнее, чем его земной прототип. Поменьше и полегче, удобный, непривычно широкий окуляр и мягкая нижняя подсветка позволяли видеть более мелкие детали даже без окрашивания. Увеличение можно было регулировать от 500 до 5000 раз. Пока должно хватить, а дальше, можно попробовать и большее увеличение. Реактивы закупили в лавке алхимика, под лабораторию магистр выделил крайнюю светлую комнату, откуда вынесли всю лишнюю мебель, оставив небольшой платяной шкаф, угловой диван с журнальным столиком и парой кресел. Напротив окна поставили длинный стол, продолжающийся буквой Г вдоль соседней стены, там же расположилась двойная раковина с горячей и холодной водой и стерилизатор. Напольный стазис- шкаф прекрасно вместил в себя все реактивы.

Наконец началась работа. Уколов свой палец, она капнула кровь на предметное стекло, размеченное расчетной сеткой, накрыла покровным, и стала рассматривать под микроскопом. Свои нормативы крови ей были известны, но что считать нормой у других рас?

— Что ты делаешь? — спросил Франц

— Рассматриваю свою кровь под микроскопом. Дашь каплю своей крови? Мне нужно побольше образцов для сравнения. Надо вывести верхние и нижние границы нормы для разных показателей

— Бери. Мне тоже дай взглянуть!

— Смотри — подвинулась она

— А это что за шарики такие?

— Это кровяные тельца. Кровь это не просто красная жидкость, это целая система из жидкой составляющей и кровяных телец, каждая из которой выполняет свою функцию.

— У меня тоже так? — Франц протянул ей руку

— Давай посмотрим. Мне тоже интересно, — уколов подушечку пальца она капнула его кровь на стекло.

— Интересно. Как странно…

— Что? Дай посмотреть.

— Не вижу никаких отличий. Эритроциты, лейкоциты, эозинофил вижу, лимфоцит, тромбоциты. Кровь аналогична человеческой. Будь ты на Земле, лаборанты никогда бы не определили по крови, что ты не человек. Как такое возможно?

— Но ведь в человеческой ипостаси я и есть человек, почему это так удивительно?

— Посмотри на свой палец. Прошла пара минут, а от пореза не осталось и следа, а мой заживёт через пару суток. Регенерация оборотней… Я думала она как-то проявится в составе крови.