– Андрей, и где ты был? – потребовала она объяснений.

– Гулял, – сухо бросил я и попытался пройти мимо.

Вика преградила мне путь.

– Ты забыл о недавних проблемах с инквизицией? Ты почему без охраны гулял? Как маленький…

– Инквизиция уже не считает меня тёмным, в отличие от некоторых, – язвительно перебил я её, решив спародировать подростковую обидчивость.

Вика опустила руки и как-то совсем не по-взрослому стушевалась.

– Прости меня. Я виновата, что устроила в бассейне…

– Хм… А ничего, что ты меня своей заморозкой чуть не прибила? Если бы не аура…

– Андрей! – с возмущённой физиономией оборвала она меня. – Я, вообще-то, умею управляться своей силой. Максимум что бы ты получил – лёгкое обморожение, которое устраняется за пару часов лекарем! И вообще, если бы не твоя аура, ничего бы не было! И я не сразу поняла, что это боевая аура! А ещё меня кто-то пнул сзади. Я испугалась, упав в воду! А тут ещё от тебя страхи ментальные! Твоих рук дело? Кто меня пнул, а? А? – напирала она, а я поморщился, вспоминая Юльку.

– Ничего я не делал. Ты сама начала баловаться своим сигилом, – невозмутимо ответил я. – И вообще, ты вроде как извинялась, а не наезжала? – изобразил я осуждающее хлебало.

Невестка прищурилась, а затем, вздохнув, отходчиво улыбнулась.

– Я и сейчас извиняюсь. Давай мириться? – И протянула мне мизинец.

Я немного прибалдел от этого жеста. Нет, вроде как он есть у многих народов, но мне в местных фильмах ещё не встречался. К тому-же, аристократия таким железно не болеет.

В любом случае, я улыбнулся и возложил палец на эту детскую глупость.

– Беру свои слова назад, ты не такая старая для тёти.

– А ты вроде не потный, но всё равно качок, – хихикнула она, разрывая мирный жест. – Есть будешь?

– Не, я ел в кафе. Пойду к себе… – отмахнулся я и стал подниматься.

– Телефон включи! До тебя не дозвониться! И брату отпишись! – крикнула она мне вдогонку, от чего я, не поворачиваясь, махнул рукой.

«Ну хоть одной проблемой меньше…» – подумал я, заходя в свою комнату с помощью телефона.

Отписавшись брату, что «всё ок», я переоделся в домашнее, которое было заботливо разложено служанкой в комод, и засел за комп. Все дела на сегодня сделаны, даже с верхом положенного, а теперь настала пора заглянуть во флешку.

Как только я водрузил её на считыватель, произошёл знакомый пилик, что и открыл содержимое лектика. Сразу же активировал приватный режим, который не позволяет писать логи.

Разобравшись, что здесь скачано последнее, я открыл папку со скопированного лектика и скривился. Имелось две папки, и обе с очень информативным названием: «Что мы сделали для друга» и «Новая информация для друга».

«М-да… у этого Антошки крайне толстый намёк на тонкие обстоятельства», – фыркнул я про себя и открыл первую папку.

В ней имелся пак данных по недавней операции по моему прикрытию. Как и сказал мой коммунистический «товарищ», они и правда не только инфо-вброс сделали. Здесь был расписан детальный план операции, подкреплённый видео с нагрудных камер и фотографиями тайника со всякой языческой запрещёнкой. Мало того, они облучили все улики аурой Заволжского, дак эти «комму-ниндзя», под носом у чекистов, телепортировали этот самый тайник. Просто телепортировали кусок бетона с металлической дверцей прямо в подвальную стену, заменяя собой старый бетон. Впоследствии его обнаружили сразу, как только спецушники красных покинули поместье.

Жесть… Вот это они заморочились.

Они также достали список приобщённых к делу улик от самой Тайной Канцелярии, в котором, почему-то, числилось только одно моё подброшенное кольцо, с остаточной энергией Смерти.

Всё это странно… А ещё странно, что у них есть доступ к засекреченным данным. Неужели у них есть шпион в местном филиале ФСБ? Хм…

В любом случае, это очень опасная информация для меня. Я хоть и не фигурирую в подозреваемых, и сами коммуняки меня не засекли, но всего один письмецо «туда, куда следует» очень быстро отправит меня на допрос с пристрастием к «дяде Ване».

Ладно… я что-то сгущаю краски. Прямых доказательств моего участия в расправе нет. Так что откладывать кирпичи раньше времени не стоит.

«А может, у них всё есть? Просто они тебе этого не показывают?» – прошептала зарождающаяся паранойя.

Отмахнувшись от неуместных мыслей, я залез в следующую папку с информацией о моём обучении в институте. Минут пятнадцать я пытался вдуплить, что Антом хотел мне этим сказать. Здесь были семнадцать досье на учащихся и список с датами. Только когда я наткнулся на скан-файл рапорта «О расследовании пропажи граждан» восьмилетней давности, подписанного каким-то частным дознавателем Романом Мироновым и адресованного питерскому прокурору, тогда я понял, к чему это всё было.

Примерно пятнадцать лет назад начались загадочные пропажи учащихся. Совершенно не связанных между собой учащихся. Это были как простолюдины, так и непримечательные аристократы, девушки и парни, худые и толстые, с совершенно заурядными способностями и с разных факультетов. Все эти пропажи связывает лишь день и время – они пропали в пятницу вечером, отправившись в город по различным делам.

В какие-то годы пропаж не было вообще, а в какие-то пропало аж три учащихся. Некоторые из родителей пытались поднять шумиху, даже подключались следователи из СПТК, но всё было тщетно – ребятки как канули в Лету. Ни провидцы, ни медиумы, ни эксперты аур не могли найти их. Короче, история, покрытая странным и непонятным мраком.

Перечитав ещё раз заявление, я фыркнул и скинул лектик со считывателя. Как бы коммуняки, заинтересовавшись этой историей, не вышли на самих себя. Уж больно знакомый метод пропажи людей.

– Ладно… главное, нет предостережений по всяким провокациям… – зевнул я и потянулся.

Я хотел встать из-за стола, чтобы пойти умыться и лечь спать, как мне пришло сообщение от системы:

Доступно обязательное задание!

Я не сразу вкурил эти строчки, и охерел только тогда, когда передо мной принудительно вылезло содержание задания:

Задание:

Вам необходимо раскрыть обстоятельства пропажи учащихся в Институте магии имени Покровского и найти виновных.

Награда: Опыт 71,9%; Вариативно; Вариативно.

Время выполнения: Неограниченно.

Штраф за отказ/провал: Понижение всех характеристик и уровня на 10%/Смерть.

Принять задание?

Да/Нет?

– Чё…

– Чё… – потрясённо выдохнул я и на автомате открыл чат.

Я сильно не волновался, так как задание не такое уж и принудительное. Отказ от него всего лишь лишает меня четырёх уровней и порядка двадцати единиц характеристик. По сути, мне даже на руку.

Однако, прежде чем от него отказаться, у меня имелся один очень насущный вопрос:

– Велиса, ты мне так помогаешь или убить хочешь? Ты случаем не на коммунистов работаешь? Сначала один квест, а теперь это!

Сообщение появилось моментально:

«Хм-м-м… Совсем что ли того? Меня ещё так не оскорбляли. Я богиня, и не работаю на смертных! А если ты имеешь в виду предыдущий квест, то я решила составить его только из-за тебя, так как поддерживала твои мысли и доводы:\»

– Спасибо, что поддержала… – спокойно ответил я, но тут же взорвался: – Но какого хрена ты мне смерть за провал назначила? Ты думаешь, у меня прибавится мотивации его выполнять? Да я лучше откажусь от этого, потеряв вонючих четыре уровня!

«Для начала, мой любимый юзер-арбузер, узбагойся! Не делай поспешных выводов! Так как ты мой первый во всём, и даже в обязательном задании, то я тебе предоставлю безвозмездную справку по этому событию:

1. Обязательные задания завязаны на глобальный расчёт в моих вычислительных мощностях, или, в случае с моим временным начальником, на мировую линию судьбы. Если ты в состоянии его выполнить и находишься в непосредственной близости, то мои шаблоны автоматически назначают тебя на этот квест.