Машинально я потянулся за ним. То есть, я даже не раздумывал над тем, что там может быть опасно… вообще не думал.

— Шеф! Ты что творишь⁈ — закричал мне вслед Рубцов, видя, как я оказывался по ту сторону портала.

Чумницы. Другая сторона портала.

Три чумницы медленно двигались через зону Штормового предела, пытаясь отыскать сбежавшую предательницу их колена.

— Сандра, — самая сильная из троицы указала рукой на пригорок, созданный песком и пеплом. — Там чувствуется след…

Только вот, «сильная» ошиблась. Да, несомненно, следы вели именно к этому пригорку. Только из-за бури следы просто потерялись. Так ещё, тут царил полный хаос! Следов других существ было слишком много, что делало выслеживание практически невозможным. Каждая минута в этой зоне напоминала битву с хаосом: молнии рассекали небо, а хищники скрывались в тенях.

Как только осела небольшая пыльная пурга, на них вышло трёхметровое существо с десятком пар лап. Оно хищно щёлкало жвалами, нацелившись на чумниц. Только вот демоноид не понимал, кого встретил.

Самая сильная из троицы, с недовольством, написанным на лице, вскинула руку. В ту же секунду в тварь ударила зелёная молния, пробивая её хитиновый панцирь и уничтожая все нервные системы и спинной мозг.

Поджарившийся «рачок» даже понять толком ничего не успел. Но на этом приключение «девиц» не закончилось.

Три медвежути, прибежавшие на запах жареного, с недовольством посмотрели на чумниц. Оценив их силу, они поспешно удалились, но были перехвачены огромным подземным червем. Пасть, диаметром в сорок квадратных метров, захлопнулась вместе с песком.

— Опять Дрожь вышла, — недовольно процедила Сандра. — Это уже шестой земляной червь за песчаный сезон.

— Нужно сообщить в Колонию, — подметила «сильная». — Так, Скания, — она посмотрела на третью. — Получится послать сигнал? Или буря не позволит?

— Не позволит, — покачала головой Скания. — Тут же не только буря, сами понимаете, магнитное поле сильное…

Они одновременно подняли голову к алому небу, которое постоянно озарялось новыми вспышками. Сегодня гроза была простой, без особых изысков, только вот тварей развелось… хоть жопой жуй. Не каждый демоноид успевал в момент образования портала скакануть в новый мир. И часть, разумеется, даже не выдерживала открытия Котлов. Врывалась в момент вспышки.

В последнее время что-то не то было с Котлами. Они, словно нехотя, открывались, что не позволяло выкинуть часть демоноидов в другие мира. А это, тоже в некотором роде, было проблемой.

Не прошло и десяти минут «местного» времени, как вдалеке открылся портал. Ударная волна, которую создала подобная аномалия, подняла пыль и ударила чумниц по ногам. Разумеется, они смогли удержаться.

А затем они просто замерли, наблюдая за происходящим. Сначала, открылся портал, в который юркнул кролик. Затем, он выбежал назад, и… произошло что-то странное! Из портала выбралось гуманоидное существо!

Чумницы озадаченно следили за ним, пока на сцене не появился огромный питон. Гигантская змея, не теряя времени, молниеносно набросилась на кролика и проглотила его целиком.

— Это что за существо? — та самая Сандра прищурилась, в то время как её волосы поднялись и создали магнитное поле, дабы оградиться от демоноидов, которые просто натыкались на барьер, и уходили в разные стороны. — А, сестры?

В ответ была лишь тишина. Опасаясь неизвестного, чумницы последовали примеру Сандры. Так же, подняли волосы, которые застыли в магнитном поле, и начали сканировать область. Метр за метром, зелёная и еле заметная волна плыла во все стороны от чумниц. А когда они достигли вышедшего из портала человека, то…

— Быть не может, — прошептала Сандра. — У него потенциал тока сильнее нашего! И это не чумный ток!

— Существо с Той стороны? — спросила «сильная». — Но… как он пережил портал, да еще и поле свое сохранил?

Когда питон начал переваривать пищу, мужчина, а в том, что это мужчина, чумницы не сомневались, с каким-то яростным криком и на непонятном языке закричал.

— Ах ты, тварь! — воскликнул он с яростью, и его голос эхом разнесся по зоне. — Крышка тебе, Удав!

Чумницы с интересом переглянулись, слушая и как бы «пробуя» на вкус незнакомую речь.

Немедля ни секунды, мужчина выхватил меч и в мгновение ока отрубил питону голову. Затем, даже не брезгуя, вытащил кролика из его пасти. С добычей в руках и головой питона он развернулся, шагнул обратно в портал, и тот тут же закрылся за ним, оставив чумниц в абсолютном шоке.

— Кто это вообще был⁈ — прошептала одна из них, а остальные только молча смотрели на место, где ещё минуту назад происходило это безумие.

Проверяя свои догадки, они перешли на бег и фактически оставались наедине с трупом огромной твари. Присев на одно колено, Скания закрыла глаза и положила руку на отпечаток мужского ботинка. А затем, с ужасом прошипела, широко раскрыв глаза.

— Электромант! Человек! В наш мир пробрался новый человек!

— Уже ушёл, — парировала «сильная». — Надо сообщить Колонии, что у нас появился потенциальный враг. Иначе… будет то же самое, что и три века назад.

Девушки, вспомнив события, невольно ткнули сами себя указательным пальцем, упоминая своего бога.

Грулёв Александр Сергеевич. Глава Устранителей Российской Империи.

— Да твою мать! — глава Устранителей пребывал в ярости. — Какого черта? Я не понял⁈

Двое Устранителей, слушая его, понимающе склонили головы. Они только что доложили ему очень печальную весть, причём такую, которая могла бы положить конец знаменитой дружбе.

— То есть, вы уверены, что Раскатный подписал договор с Потёмкиным?

— Служба доложила, — ответил тут же один из Устранителей. — Что лично видела запротоколированный документ. Отныне Раскатный работает на них.

— Или не работает, — не согласился второй. — Парень уж больно умный, думаю, он выгоду из этого получил просто огромную. Но под дудку Потёмкина плясать не будет.

Но что бы Устранители ни говорили, само по себе известие о «договоре» взбесило Александра Сергеевича до предела.

Грулёв, не выдержав, с грохотом опустил кулак на стол, от души выматерился, а спустя пару секунд пробурчал сквозь зубы:

— Ах ты жук Потёмкин… — он нервно играл скулами. — Вот так значит⁈ Вот так ты со мной?

План, как и что провернуть, чтобы получить своё, появился в его голове почти сразу. Сначала, разумеется, он выдохнул, дабы окончательно успокоиться, а затем занялся реализацией своего плана.

Он достал телефон, задумчиво пролистнул список контактов и выбрал один «особенный». Он решил связаться с Оленюком, куратором Новогатильского Училища Устранителей. Только вот как только тот взял трубку, Грулёв опять допустил эмоции. Терпение и Грулёв были двумя не совсем совместимыми вещами.

— Слушай сюда, Оленюк, — резво начал Александр Сергеевич. — Ты у нас куратор Училища? Значит, отвечаешь за подготовку Устранителей?

— Добрый день… — протянул смутившийся Оленюк, а затем тут же перешёл в режим «общения как положено». — Да, так точно, — ответил он, слегка растерянно. — Именно так!

Он не привык общаться с самим главой Устранителей. Это было и ежу понятно.

— Тогда слушай внимательно, — продолжил Грулёв. — Этот Раскатный должен работать на нас. Любые деньги ему предлагай, но этот парень нужен мне. Это уже дело принципа. Понял меня?

— Раскатный? — Оленюк, хоть и стараясь скрыть волнение, но его интонация его же и сдавала.

— Мне что, повторить? — рыкнул Грулёв.

— Нет! — уже более уверенно ответил куратор Училища. — Я сделаю всё, что в моих силах, Александр Сергеевич.

Оленюк.

Сказать, что куратор был в полном шоке, — значит не сказать ничего.

Он в жизни-то видел Грулёва лишь трижды. Один раз на поступлении, когда сам учился в Москве. Второй раз на столкновении с прибалтами, где не только Империя сражалась, но и Устранителей. Ну и в прошлом году.

Видеть-то видел, но никогда не слышал и не общался.