Договор с Охранкой также обязывал обеспечить безопасность серверов, а временные меры на «коленке» их не устроят.

«Хотя… — я задумался, читая договор, который составила Катя для покупки здания. — В Москве аренда офиса тоже вполне себе логичный вариант. Там даже гроз нет…»

Нет. Эту идею я сразу отмел. В Тагиле земля и здания для офисных нужд стоят значительно дешевле. Да и гвардия здесь у меня есть, поэтому мне будет проще защищать офис здесь, когда он будет под моим постоянным контролем, а также под защитой системы молниеотводов.

В общем, оставался только вопрос, какое здание купить, что я и поручил Кате. А вот сам, несмотря на то что уже был двенадцатый час, отправился на встречу с Сильвестром.

Ночной город встретил меня малым количеством машин и полной тишиной. Я невольно задумался, а не стоило ли мне отправить Катю отсыпаться…

«Блин, что-то я совсем перестал чувствовать, когда утро, а когда ночь. Надо бы вернуть прежний режим, а то и Катю заставляю бодрствовать, когда спать надо…»

Встреча состоялась в дорогом ресторане в центре города. Людей было много, но большая часть уже была пьяна, так что нашей встрече никто не помешал. Перед тем как войти в само здание, я сначала исследовал область. Убедился в том, что гвардией Шариковых здесь даже и не пахнет, и в том, что Сильвестр не врет мне.

Но перед тем как сесть с ним за один стол, я взломал его телефон. Как и всегда, установил на него шпионское ПО, и после этого мы разговорились.

Сильвестр признался, что понимает сложность ситуации. Он знал, что его отец болен, что даже доктор Зайцев писал об этом. Однако отстранить Арнольда наследник просто не может!

— Тут, — он откровенно грустил, — куча проблем. Действующий глава рода, так сказать, еще может мыслить. И на его стороне гвардия. Во-вторых, он физик-Кмет. Мне… мне он просто не по зубам. Понимаешь?

— А ты задумывался о дуэли? — озадачился я.

— Был и такой вариант, — кивнул Сильвестр. — В родах практикуется подобная смена власти. Но мне отец не по зубам, так что…

«В целом, мы можем и повоевать, — я отвел взгляд от Сильвестра и уставился в свою тарелку. — Только это будет сложновато. Война как таковая не объявлена. Арнольд в розыске, но ему ничего не стоит сделать официальный вызов. Только вот это приведет к серьезным последствиям. У него очень много людей, и мне придется открыть миру своих големов, чего я очень не хочу. Да и самому придется прыгнуть выше головы…»

— Так, — я все же принял решение, которое мне выгоднее всего. — Я проведу личную встречу с твоим отцом. Один на один. Понял?

Ситуация с Арнольдом пахла неоднозначностью. Особые условия, которые попытался мне поставить Сильвестр, так сказать, не очень меня устраивали. И как все это «перевернуть», я, разумеется, знал. Только вот стоило ли нарушать договоренности?

В целом, нет. Ввязываться в войну с Шариковыми не имело смысла. Определенно, я бы разбил этот род к чертовой матери за счет своих разработок и хитростей, но все это вылетело бы в копеечку. В общем, смысла в этом никакого не было.

Поэтому следующим утром я занялся подготовкой к встрече с Арнольдом. С помощью Кати нашел себе приличное место, которое можно было немного «потрепать», но достаточно недорогое, и начал творить нечто великое. Во славу Великой Электрожабе, разумеется.

В общем, арендовал ботанический сад недалеко от спального района города. Поставил под купол экраны, замаскированные под солнечные батареи, установил электромагнитные растяжки, которые били током только горизонтально и в определенном месте, а также поставил пару массивных катушек, аккуратно поместившихся в горшки к пальмам. Ну и было парочку приятных бонусов.

Ну и, собственно говоря, назначил встречу. Арнольд по телефону был очень дерзок и истеричен, что говорило о его сильной зависимости от чумницы. Вот, наркоман, ей богу.

Однако к встрече он был готов, как я понял. Договорились о том, что гвардии не будет, но тут я схитрил. Подстебнул его тем, мол, неужели, Кмет-физик не сможет справиться с Ратником-молниевиком? И тут он растаял.

Я приехал одновременно с ним. Только с разных входов. Наша встреча проходила как в каком-то кино. Мы медленно шли друг на друга по длинному, широкому коридору, обставленному цветами, медленно и эпично.

— Слушай, — вместо «привет», сказал я, когда мы остановились в трех метрах друг от друга. — Тебе нужно лечиться, Арнольд. Понимаешь?

— Заткнись, — прошипел он.

— Ты заражен чумной болезнью после встречи с Агонией. Она, если тебе так понятнее будет, — завербовала тебя своими способностями. Арнольд, ты что не понимаешь? — я недовольно покачал головой. — Ты ведь наркоман!

— Что ты несешь? — шипел он, закатывая рукава.

— У тебя нет защиты против нее, — продолжил я, пожимая плечами. — И это уничтожает тебя изнутри. Сколько ты еще так протянешь без своего хозяина, а? Знаешь, как действует кусочек паразита при потере основного организма?

— Да пошел ты к черту! — тут же выпалил он. — Я тебя уничтожу, мразь Раскатная!

«Воу-воу, это уже перебор, — я сощурился, глазами определяя площадь, которую нужно было задействовать в атаке. — Оскорбление дворянина… ох, Арнольд, ты не представляешь, как тебя уберег твой сын. Просто спас, я бы сказал!»

— Это ты, тварь, — он как-то причудливо согнулся, а изо рта пошло подобие пены. — Это ты у меня ее забрал, слышишь⁈ Ты виноват! ГДЕ МОЯ АГОНИЯ, СУЧОНОК?

Ну, это уже была клиника. Причем, доктора Зайцева! Хех.

Я без пафоса и эпичности велел тройке экранов под потолком начать палить молниями по магу. Тут он действительно удивил меня, что я аж призадумался.

Молнии-то хорошо били по его защите, только вот он все равно умудрялся немного, но двигаться. Причем, делая даже просто шаг, он рычал как раненый зверь.

Нет, безусловно, это могло пахнуть чем-то по типу боевого рыка или нечто в том роде. Но я особо не акцентировал внимание на том.

— Крепкий малый, — согласился словно сам с собой. — Ну тогда…

Он сделал еще шаг и зацепил электромагнитную растяжку. Токоведущие жилы, которые были замаскированы под самые обычные ростки, выпустили два заряда, которые ударили в область печени. Вот тут его защита и пошатнулась. Растяжка была запитана напрямую от централизованного электроснабжения, так что из-за временной просадки сила только увеличивалась.

Эх, где-то пыхтел старенький трансформатор.

Затем наступила очередь катушек, которые подняли потенциал моих молний с экранов, ну и в общем, это было поражение.

— ОГО! — вот тут я не удержался от восклицания. — Да ты, я посмотрю, настоящий Железный Арни!

Арнольд, рыча уже менее тихо, всё же смог размахнуться и разбить один из горшков. Дуга, возникшая между двумя жилами, разумеется, погасла, и это немного ослабило поступающий урон. Но где наша не пропадала⁈

Поднимая руку, я выпустил молнию в светильник над его головой и начал бить не только молниями, но и физикой. Кому понравится, когда помимо магического тока что-то ещё и тяжёлое прилетает?

Десятикилограммовый светильник, потеряв связь с «космосом, хех», упал точь-в-точь в темечко. Тут хоть защищайся, хоть не защищайся, это больно. Даже у меня зубы свело, когда Арнольд выпустил из уст тихое: «пу…».

Затем сработали остальные механизмы, и в целом это было поражением. Когда Арнольд, невзирая на боль и удары молний со всех щелей, вытянул ко мне руку, мне было достаточно просто снизить его потенциал. Он вытянул пальчик, пытаясь меня хотя бы ткнуть, ну а я отжёг.

С улыбкой протянул пальчик в ответ, словно мы были какой-то картиной в музее со времён античности, и лёгким касанием моего внутреннего магического тока снизил его сопротивляемость.

Вот тут его шарахнуло так, как никого в этом мире ещё не било током. По телу пошёл дым, запахло палёными волосами. Я достал свой клинок и выпустил уже убийственную мощь. Как же он летел…

Думаю, мне придётся заплатить саду за порчу имущества. Пять метров до двери, из которой он вышел, он преодолел за секунду. Ударился спиной и затылком в дверной косяк и обмяк.