— Токобог, — подмигнул я, потягиваясь. — Эх, ну, считай, Шариковы сделали свой шаг. Теперь, я думаю, у меня есть веская причина, чтобы устроить ад в его доме. Да?

Рубцов так и не смог мне ответить. Он все еще не верил в то, что я выжил в этом аду. Да и когда я раздавал команды гвардейцам, он был очень против того, чтобы я вообще заезжал на ферму.

Не понял сразу, что мне нужен был факт атаки дворянина. Хех.

Сильвестр Арнольдович Шариков.

— КАК ОН ЭТО СДЕЛАЛ? — орал Арнольд. — ЭЛИТА МОЕЙ ГВАРДИИ!

Сильвестр покосился на своего отца, но ничего не сказал. Не хотел попасть под горячую руку, учитывая, что в доме и так… мягко говоря, обстановка была очень напряженной.

— Десяток… десяток моих лучших Осваивателей, Ратников… погибло! Элита… мать её.

— Да-да, — пробормотал себе под нос Сильвестр. — Погибли из-за нападения на дворянина на нашей ферме. Папа не понимает, что это значит…

Он поднял голову, посмотрел на отца, который пребывал в ярости, и решил, что лучше ничего не говорить. А то отец услышит, да по шее даст.

— Ну, что ты молчишь? — всё же Арнольд повернулся к сыну. — А, Силя? Давай, предположи, как такое могло случиться?

Будучи человеком более взвешенным, чем собственный отец, Сильвестр сначала покачал головой. Он не хотел слышать оскорбления в свой адрес. Но отец был слишком настойчивым.

— Говори!

— Отец, — Силя сделал звук: «пу-пу-пу» и всё же собрал всё мужество в кулак. — Бать, на кой черт ты слушаешь эту женщину, а? Ты понимаешь, что наша отборная гвардия гибнет из-за какой-то глупости⁈ Непонятной девки, которая заявилась на порог нашего дома.

«Зря я это сказал, — подумал Силя, видя, как отец краснеет от злобы. — И дернул же меня черт за язык. Как тебя эта девка, видимо, поработила, пап.»

— Ещё раз плохо заговоришь о ней, — пробасил отец, сжимая кулаки. — Считай, что тебе конец. Пошёл отсюда!

Сильвестру, как, видимо, самому адекватному в этом доме, только и оставалось, что выполнить требование главы рода. Он, стиснув зубы, развернулся и вышел из кабинета отца, громко при этом хлопнув дверью.

Через минуту, когда Сильвестр вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, ему пришло сообщение на телефон, и не самое приятное, между прочим.

«Ваш отец, согласно последнему обследованию, страдает от прогрессирующего психического заболевания, — гласило сообщение от доктора Зайцева. — Оно серьёзно влияет на его мышление, возможно, он может принимать несостоятельные и опасные решения.»

Он в шоке перечитывает сообщение и, наконец, понимает, почему его отец связался с этой стервой. Всё становится на свои места, но от этого становится только страшнее.

— Что она с ним делает, а? — задумался он. — Черт… надо его спасать, пока не стало слишком поздно.

Мои гвардейцы лично вызвались отвезти Тигры обратно Глебу. Да и я не был против, у меня были ещё одни дела, не менее тайные, чем поездка к Шариковым.

Со Штирлевым я созвонился сразу, как покончил с элитой Арнольда, и тот назначил мне встречу в каком-то очень мутном месте. Однако тут подвоха я не ждал.

Сам господин Штирлев терпеливо дожидался, пока я поем в кафе, да приеду к нему. И в итоге мы встретились в строго охраняемом здании, которое больше напоминало бункер, чем обычное учреждение.

Что это было за место? Увы, я не знал. На карте его не было, а если быть точнее, просто не существовало. Перед тем как я проехал на территорию, меня осмотрели непонятные сотрудники безопасности, но ничего плохого в переносном аккумуляторе и телефоне не нашли. Ну а затем меня сопроводили в нужное место.

Встреча проходила в небольшом кабинете, лишенным излишеств: металлический стол, пара стульев и старый вентилятор, медленно вращающийся на потолке. — Ну что, Георгий Игоревич, вам придётся подписать соглашение о секретности, прежде чем продолжим, — Штирлев протянул мне документ, глядя на меня из-под лба. — Иначе мы не начнём.

Я внимательно осмотрел документ и чуть было не присвистнул. О «конкурсе» речи явно не шло. Ибо на документе была печать Охранки.

«Воу!»

«Это уже ерунда какая-то, — я пытался понять, а какого черта я вообще должен соглашаться на нечто подобное? — переводя взгляд с Штирлева на документы, я убедился в своих мыслях еще раз. — Неужели в Москве, да и в самой империи, не найдется умника, который пригодился бы им? Почему именно я?»

— Сомневаетесь, Георгий? — Штирлев поправил очки на носу и открыл портсигар. — Увы, мне ответ нужен сейчас. Либо да, либо нет.

— Но я так понимаю, — я отмахнулся от дыма, который пустил этот офицер. — Вам нужен только положительный ответ?

— Давайте начистоту, Георгий, — он опять выпустил облако дыма, не реагируя на то, что мне было не очень-то комфортно всё это нюхать. — Вы очень интересная личность, к тому же, очень разносторонняя. Таких как вы — единицы, и уж лучше, если эта единица будет у нас, а не у врага.

— Врага?

— Существует много противников нашей империи, — задумчиво пояснил Штирлев. — И как вы понимаете, мы заботимся о безопасности нашей империи и, скорее всего, пойдём на всё, чтобы сохранить её границы, а также покой жителей и целостность верхушки власти. Ваш проект не просто поможет осуществить многие задумки в системах безопасности, но и также… — он задумался, а затем хмыкнул. — Георгий, в общем, это взаимовыгодные условия.

— Ну, раз я уже подписал соглашение о конфиденциальности, — кивнул я. — Ладно, хорошо. Я подпишу договор на обеспечение антивирусом региональных подразделений Охранки.

— Модернизированного ПО, — поправил меня Штирлев. — Оно должно быть несколько серьёзнее, чем основной антивирус. Понимаете?

— Это я понимаю, — парировал я. — Хорошо. Пускай будет так. Но, однако, — я прищурился. — Здесь нужно уточнить некоторый момент. Выгода? Какая у меня выгода с защиты Охранки?

— Мы тоже умеем помогать и защищать, — весело подмигнул он. — Не переживайте, Георгий, сумма приличная, сами понимаете.

Я кивнул и поставил свою подпись только когда увидел сумму, способную меня уюедить.

Возвращаясь домой, я думал о том, что произошло. С одной стороны, я понимал, почему Охранка хочет получить антивирус только в своё распоряжение — обезопасить себя. Но… меня смутил пункт распространения. Версия, которую я сделаю для Охранки, а она будет не сильно отличаться от того, что я уже создал, должна проходить через проверку головного офиса.

То есть, Охранка получит свою, особую версию антивируса, и будет ее распространять по своему усмотрению. А вот остальные пользователи, будут пользоваться версией, которую я планировал пустить в массы. Так что…

Я в выигрышном положении!

На неделе также Москва переведет мне очень крупный и приятный аванс, так сказать, на начало действия договора. А это значит, что мы с Катей сможем осуществить наши планы. Опять отправимся в Москву, чтобы закупить экспериментальные платы, на которые я давно слюни пускаю. Кристаллическую память для Шурупыча, новшества из мира Азии, которые нам в Новый Тагил хрена с два кто доставит, ну и разумеется кое-что боевое.

Я всерьез задумался прошивать свой меч дальше. Точнее, прокачивать его.

Сам по себе, мой артефакт был уже на уровне того, что был у Ежировой. В правильных руках и с правильным использованием, он превращается в очень опасный громобой.

Но, после использования громопушек тяжелой категории, которые мне одалживал Ежиров, нужно было…

«Богу тока нужно больше тока, — усмехнулся я. — Блин, что там я на сайте видел?»

Я подключился к телефону и зашел на центральный рынок Москвы, на её личный сайт. Там торговали разносторонние личности из ближайшего зарубежья, а вот я положил глаз на рубин ацтеков. Это, в некотором роде, очень редкий камень, который добывался из Пепелищ. Найти его у нас, на территории империи, было достаточно трудно. А в Мексике, видимо, были немного другие грозы, свои, так сказать.