– У тебя есть сестра? – удивленно посмотрел Майк на Рока и удивился еще больше.

– Наверное… Да, – изумился он, но в следующий момент постарался казаться уверенным. – Конечно есть, я забыл вас представить…

– Не стоит, – перевел взгляд на девушку Майк. – Думаю еще успеем, – произнес он, чувствуя как неприятный комок встал в горле.

Девушки приветливо улыбались, держа перед собой подносы. И что-то в них напрягало подростка до самого мозга костей. Что-то было не так в окружавшей его ситуации.

По глухим коридорам гулко разносились шаги людей в белых халатах. Они носили различные папки и подносы с медикаментами.

В палатах стонали и кричали, но порой было тихо. Больница жила своей собственной жизнью и отказывалась подстраиваться под устрой обыденных дней. Ночь оживала бесконечными звуками и никто не мог сказать, когда все уснут и воцарится тишина.

К больнице подкатила белая машина с красными полосами на боках и худой человек заспешил по всем коридорам. После недолгой суматохи, все стихло. Даже больные уснули раньше обыденно срока.

Палата была прикрыта, и по коридорам понесся тихий шепот. «Привезли новенького», сообщал он множеством голосов. «Молоденький еще», добавлял кто-то и незаметно удалялся, дабы урвать минуту отдыха.

Молодой врач сел на стул и протерев чистым носовым платком лоб, потянулся к клавиатуре своего личного компьютера. Первое предложение давалось ему с большим трудом, но надо было его написать.

Когда он пришел на работу несколько месяцев назад, он не думал что может столкнуться с чем-то странным или же необъяснимым, но теперь этот случай наступил.

Его пальцы забегали по клавиатуре набирая знакомые с детства слова, но в голове они упрямо не складывались в единую картину. Хотелось самому кричать и кидаться на стену от безысходности, но это было недопустимо.

«Запись начата сразу после прибытия больного. Его состояние охарактеризовать сложно. Он молчит. Держится спокойно. Но есть одна причина по которой его нельзя признать здоровым. Температура его тела скачет от 20ти и до сорока пяти градусов. Это не нормально. Дыхание остается ровное. Пульс в норме. Зрачки реагируют на свет. После потери сознания на собственной кухне, он получил небольшой синят на правом локте. Синяк прошел в течении двух часов, что крайне странно. Но складывается ощущение, что разума в этом теле нет».

Врач отдернул руки от клавиатуры. Ему не хотелось думать, что это какая-то новая болезнь, но перед ним, когда он был в паллете, сидел здоровый молодой человек. Надо было дождаться результатов анализов, но время тянулось нестерпимо медленно…

Что-то его мучило, но что он не мог понять. Не то время стало течь быстрее обычного, не то напротив, медленнее. Не то он сам просто переработался и ему самому был необходим отдых. Но что такое отдых, когда ты не можешь прожить спокойно ни дня?

Работа занимала большую часть его жизни и от этого все неприятности уходили куда-то прочь. Странные личности, неожиданные встречи – все это преследовало его с ранней юности, еще в тот момент когда он увлекся великим и прекрасным, то есть искусством.

К карьере врача он пришел не сразу, но каждый новый день убеждал его что этот выбор был сделан правильно.

Врач поймал себя на том, что сидит в тишине. Никто не ходил, не шептался и даже не разговаривал. Странности вечера продолжались. Но что такое странность в здании, где нормальным нельзя назвать даже самих врачей?

Но тишина казалась зловещей.

Взяв журнал, врач встал и направился на обход, чтобы хоть как-то убить время и отвлечься от грустных мыслей.

«В битве побеждает сильнейший. В жизни – достойный. В смерти нет ничего страшного, а в жизни невозможного. Вера сильнее всего на свете, но только если это вера в себя. Можно жить зная мир и ничего не добиться, или доверять ему, и добиться всего» – заворожено прочитал предводитель и с грустью закрыл книгу что держал в руках..

– Луис сильный воин, но не достаточно, – с грустью произнес предводитель.

В голове старого человека водили хоровод бесконечные грустные мысли говорящие о скором поражении его королевства. От них хотелось плакать и биться в конвульсиях на холодном полу библиотеки, что множество лет служила ему источником знаний о будущих претендентах на роль участников турнира.

– Может ему просто не хватает чего-то? – Джаст усмехнулся, наблюдая за его расстроенным лицом.

Джаст ел яблоко, и был доволен этим. От рождения крепкий и красивый, он не боялся ничего и был одновременно ловок и силен. Его любили друзья и уважали враги. Но вот уже третий год, как он не имел права сходиться в битвах. Это обстоятельство его удручало, но не более того. И сейчас он полулежал в широком кресле, и медленно ел яблоко, смотря куда-то в пространство, не забывая посматривать в сторону предводителя.

Предводитель в свою очередь посмотрел на него желтыми глазами, и только помотал головой, принимая свое полное поражение как что-то должное. Он знал, что настала пора выбирать воинов, но кого именно, он выбрать не мог. Он пролистывал пожелтевшие страницы, и сокрушенно мотал головой. Не один из воинов не был по настоящему сильным. Ни один…

Каждый год на турнир выбирались воины всех возрастов и категорий. Основная цель его проведения заключалась в выявлении сильнейшего царства со стороны воинов. И конечно же это царство получало полную и несокрушимую защиту на весь последующий год. Его охраняли те, у кого не было имени и эта защита приравнивалась как к чести, так и к тому, что заслуги были замечены. Но эти мелочи волновали только королей и предводителей, не являясь для самих воинов чем-то ценным. Их интересовала только сама борьба. Проливание крови, пусть и не до последней капли, с которой враг теряет и саму жизнь. И само собой почести, с которыми относились к воинам просто бившимся на турнире, не говоря уже о тех, кто достиг в нем победы.

– А может книга не всех показывает? – оторвался от яблока Джаст, почувствовав на себе очередной взгляд желтых глаз. – Или не правильно показывает? Это вообще, хоть та книга?

– Та ли это книга?! – возмутился предводитель, но замолк. – Не та…– выдавил он из себя. – Не обязательно та…

– Не обязательно? – насторожился Джаст, чувствуя что сказал что-то лишнее. – А что тогда, обязательно?

Предводитель не ответил. Он кинулся к книжным полкам и стал доставать с них толстые книги. Тома со стуком падали о деревянное покрытие пола. Достав пять книг, он спустился и сев на стул, стал брать книги по одной, и, прочитывая буквально несколько слов из середины, складывать их стопкой на полу.

– Их будет пятеро. И все пятеро обладают превосходными навыками в своем деле! – возвышенно произнес он. – А борьбе их научите вы, воины нашего мира. А после мы выберем двух самых лучших…

– Что же там за навыки такие…– недоверчиво проговорил Джаст, но решил не уточнять этого подробнее.

Обстоятельства того, что он вообще сидел в старой библиотеке, были крайне просты. После того как его разжаловали, он получил приглашение на вакансию помощника при «императорской библиотеке». Библиотекаря, проще говоря. Должность не очень, зато есть чем заняться и зарплаты вполне хватает на жизнь. Плюс ко всему помощником он был не в простой библиотеке, а императорской, в то время как в нее попасть не мог ни один даже самый лучший библиотекарь, а он, бывший воин, работал по приглашению и был на хорошем счету.

Но чем ближе подступали сроки турнира, тем напряженнее становилась ситуация. Надвигающийся год был важен для всех, и потому начиналась настоящая паника в лице бесконечных королей и прочих. Секцию с пророчествами и книгами пишущими судьбы оккупировали бесконечные маги. Порой их приходилось выталкивать из секций силой.

Они умудрялись проникнуть внутрь даже в выходные дни.

И теперь еще и предводитель, которого он знал без малого всю свою недолгую жизнь, сошел с ума. Перерыл всю полку своей границы мира и полез зачем-то в непримечательную часть, где у людей практически не осталось магии. И самое смешное, что оттуда он умудрился кого-то выбрать…