– Леди, я сейчас отведу вас в вашу комнату, – мрачно на меня посмотрел дракон.

– Впрочем, вы сможете выбрать любую по своему усмотрению, – добавил он и не оглядываясь направился к входной двери, даже не посмотрев, иду ли я следом.

Манеры, конечно, совершенно ужасные. Но следом я пошла, передернув плечами и высоко подняв голову.

А вот голову высоко задирать не надо было…

Потому что едва я сделала пару шагов, как каблук туфельки попал в яму и я, охнув, упала прямиком на камни, хорошенько ударившись еще и коленом.

Дракон тотчас замер.

Повернулся, посмотрел на меня и его лицо приобрело такие, знаете, хищные черты, что я даже губу прикусила и зажмурилась. В голову сразу полезли эти старые детские сказки. Ну, где дракон умыкнул принцессу и держал ее в заточении до тех пор, пока она не согласилась его поцеловать. А может быть, и не только поцеловать.

Сказки об этом умалчивали. Конечно, я не принцесса и он меня вовсе не умыкнул, но стало как-то неспокойно.

Я дернулась, вытащила ногу, попыталась надеть на нее туфельку, но ничего не получилось. Лодыжка опухала на глазах. Я затравленно посмотрела на дракона, который уже шел ко мне.

Ни слова не говоря, лордэн Скилс подхватил меня на руки, пробормотав про себя явно что-то нелицеприятное, и потащил меня в замок. Прямо как ту принцессу, честное слово.

– Отпустите меня, лордэн, – гордо сказала я. – Я сама пойду.

Хищный профиль дракона исказился насмешкой:

– Вы уже пробовали, леди. Результат налицо.

Я нахмурилась и гневно сказала:

– Нужно было во дворе ремонт сделать, вот! И только потом нанимать гувернанток!

– Учту на будущее, – буркнул лордэн Скилс и поднялся по лестнице на второй уровень. Это куда же он меня несет?! Нормальные окна были только на первом. Неужели мне придется жить в совершенно разгромленной, непригодной для жизни, комнате?

Но дракон пошел дальше. Он поднялся по второй лестнице, совсем старинного толка, винтовой. Сейчас таких нет ни у кого. Впрочем, о чем я. Это же замок, пусть и пришедший в негодность. А в замках винтовые лестницы обычное дело.

Неожиданно пахнуло влагой и холодом. А еще в замках полно привидений…

Хоть это и совсем уже сказки, но атмосфера тут самая подходящая. Темные, покрытые кое-где капельками влаги камни. Короткий коридор, по бокам которого виднелись висящие на одних петлях двери. Того и гляди, послышится звон железных оков, которыми все привидения бьют по стенам.

Брр… Я вздрогнула, даже несмотря на то, что сам лордэн Скился был горячим, и прижалась к нему теснее, на мгновение забыв о приличиях.

Дракон хмыкнул.

Я тотчас отстранилась и сделала вид, что ничего такого и не было.

Лордэн Скилс прошел еще немного, спиной открыл следующую дверь, которая выглядела целой, и внес меня туда.

Передо мной оказалась явно жилая комната, и жил в ней никто иной, как сам лордэн. Это было видно сразу. У стены стояла широкая кровать, кое-как прикрытая покрывалом. На всех стенах были развешаны мечи, сабли и еще что-то из арсенала военных.

Никогда не думала, что драконы всем этим пользуются. У них же собственное пламя ого-го какое! Дыхнут и пожалуйста, бой окончен.

Дракон подошел к кровати и почти скинул меня туда. Я напряглась, поджала здоровую ногу и прищурилась. Неужели сказки были правы и лордэн сейчас попытается…эээ… меня поцеловать? Или даже больше того…

– И не надейтесь, леди, – буркнул лордэн Скилс, а я почувствовала, как краска заливает мои щеки.

– Вы что, мысли мои читаете? – воинственно спросила я, собирая всю свою магию. Ее у меня мало, конечно, и против дракона использовать вообще бессмысленно, но так просто я ему не дамся!

– Ни к чему. У вас на лице все написано. Впрочем, как у любой человеческой женщины, – добавил он и отошел к столу, стоящему перед окном. Окно, кстати, было совершенно без стекла. Хотя что я знаю о драконах?

Может, они предпочитают в своей спальне свежий воздух, снег, дождь и всякие другие погодные проявления.

Вообще, после его слов, даже как-то обидно стало. Я, конечно, не принцесса, но далеко не уродина. И не то чтобы я так уже жаждала его поцелуя, вот еще, не хватало. Но все равно не приятно.

В любом случае смотрела я на лордэна настороженно. Что он там вообще делает?

Тут дракон повернулся, взял в руки две маленькие склянки и подошел ко мне:

– Давайте сюда вашу ногу, леди. Не бойтесь, не откушу, – зубасто ухмыльнулся он.

Я, глядя на него, замотала головой. Ухмылка тотчас ушла с лица лордэна.

– Я боевой дракон, леди. Боевой! Вы знаете, что это значит? – и он в упор уставился на меня своими золотыми, мерцающими огненными вспышками, глазами.

Я растерянно покачала головой.

– Это значит, что я обладаю навыками целителя. В бою всякое случается, и любой дракон ими обладает. Не знали? – он устало усмехнулся, а я взяла и вытянула ногу.

Пусть лечит, раз навыки есть. А так…ну откуда мне знать про боевых драконов такие детали? Я с ними ни разу в жизни не сталкивалась. И вот теперь смотрю на этого лордэна Скилса и только этому радуюсь. В смысле, что раньше не сталкивалась. Все, вот все в этом драконе соответствовало короткому описанию, всем известному – характер тяжелый, манеры никакие, самолюбив и надменен. Но реакция и слух выше всяческих похвал.

Между тем мужчина все с тем же недовольным выражением красивого хищной красотой лица быстро и чрезвычайно аккуратно намазал мою лодыжку пахнущей мятой мазью и замер на мгновенье, прикрыв глаза.

Руки в этот момент он держал чуть выше, уже не касаясь кожи. Неожиданно я почувствовала мягкое тепло, потом резкий жар. Вздрогнула и непроизвольно дрыгнула ногой.

– Сидите смирно, я сказал! – гаркнул дракон, не открывая глаз.

Я замерла. Замрешь тут. Да мой папенька так на своих подчиненных не орал.

– Горячо очень! – я вздернула голову и зло прищурилась. Но тут ногу сразу обдало холодом и я выдохнула. А когда еще раз посмотрела на свою поврежденную лодыжку, то изумленно ахнула.

Опухоли не было! Вот совершенно, совсем – не было…

– Можете идти к себе, леди, – буркнул дракон, убирая руки и отворачиваясь.

Я неверяще пошевелила ногой. Нога не болела. Все прошло, вот раз – и готово!

Да этому дракону цены нет … в хозяйстве.

– Спасибо за помощь, лордэн, – величественно проговорила я и язвительно добавила:

– К себе, это куда? Вы ж меня притащили сюда! Замка вашего я не знаю. И вообще, нужно же езе договор подписать!

– И где эти дети, с которыми мне придется работать? – я смотрела на дракона во все глаза. Он что, не от мира сего совсем?

Мужчина поморщился:

– Тише, леди. Столько шума от вас. Спускайтесь на второй уровень и выбираете любую комнату. Я же сразу вам сказал, – неожиданно усталым голосом выдал он.

– С детьми познакомитесь завтра. Они … тут лицо дракона на мгновение искривилось, – в данный момент находятся далеко отсюда.

Я удивленно подняла бровь. Вот это новости… Интересно, где же дети и почему не в замке? Хотя, с другой стороны, у меня будет немного времени, чтобы тут освоиться.

Общения мне на сегодня и с одним лордэном хватило.

– А договор уже мною подписан. Магическое перо обладает таким свойством, не знали? – ухмыльнулся он и потянулся. Темный камзол разошелся, явив миру обтянутую тонкой рубашкой мускулистую грудь дракона.

М-да.

Грудь, конечно, впечатляла. Как и широкие плечи. Да как и вообще весь этот мужчина.

Но манеры-ы…

Интересно, кто его вообще в свое время воспитывал и умеет ли он обращаться с женщинами?

Вот что-то мне подсказывало, что вряд ли в его семье достаточно серьезно подходили к вопросу воспитания.

Я покачала головой. Да, не знала. Ну и что с того? В конце концов я первый раз в жизни нанимаюсь на работу. Откуда мне знать все тонкости?

– Еще раз благодарю за помощь, – сказала я и осторожно поставила ногу на каменный пол. Да уж. И полы в этом замке каменные. Тут холодно даже в такую жару, что уж говорить об осени и зиме?