– Я не буду, уж лучше умереть, – Кортни держалась. Столько дней без крови и пытается крепиться. Всегда восхищался ее выдержкой.

– Ну что ж, посмотрим, насколько тебя хватит, – с помощью магии воссоздал кубок и наполнил его собственной кровью, разрезав ладонь сильнее и сжав ее в кулак. Заговорил его так, чтобы любимая не смогла пролить, и он будет всегда находиться в трех метрах от нее.

– Ты худший из мужчин… – презрительно покачала головой Кортни.

– Посмотрим. Но я пришел, чтобы еще кое-что сделать, прежде чем начать испытывать силу воли нового хранителя на прочность.

– Ты знаешь, что метка Хранителя тоже проявилась?

– Я чувствую, – оградил силой Главного Хранителя пространство между нами до пяти метров и шагну к ней. – Может, все-таки укусишь меня? Давай, надо один раз укусить, а дальше инстинкты подскажут. Что тебе стоит? И сразу наступит облегчение.

– Нет, – пальцы девушки едва подрагивали. Жажда испепеляла, ей было сложно. Только она не понимает, что если будет пить кровь Хранителя, постепенно жажда станет подконтрольной. Это и наша связь, и часть развития ее как Хранителя. Я ее наставник, будущий муж и избавитель, ведь она не просто вампир, а еще и дракон. Благодаря особому заклинанию, сохранил ее сущность, правда она стала Черной – моя кровь явилась тому причиной. Провел сложный ритуал, чтобы дать нашей паре шанс. Когда Таксикасы чуть не убили ее, я как раз наблюдал за ней через сферу Главного Хранителя, которым тогда был мой отец, и он помог мне провести ритуал по сохранению ее сущности. Это совпало с обращением Кортни в вампира…

Тогда я принял решение встретиться с ней, чтобы убедиться, что с ней все в порядке… Первые мосты взаимопонимания мы выстроили именно в то время, а потом все пошло наперекосяк. Она почувствовала желание моего дракона защитить меня, а еще ее жажда стала такой сильной, что она начала убивать своих жертв. Увы, но с тех пор наши отношения стали очень сложными.

Шагнул к ней ближе, еще и еще.

– Поздно, Кортни. Эту битву ты проиграла, – она метнулась назад, но я был непреклонен. Сократил расстояние между нами еще немного. Попыталась пробить невидимый ограничительный магический купол, металась как птица в клетке, а я сократил расстояние до метра. Она глубоко и часто дышала. Не получалось отключить чувства, сейчас это почти невозможно. А еще нужна концентрация всех внутренних сил, и чтобы я находился не на таком опасном расстоянии. Сжалился и поставил кубок с кровью на камень, оказавшийся как раз под рукой, сам же приблизился еще.

– Не получится сбежать. Я больше не позволю никому и ничему встать между нами.

Коснулся ее плеча. Отпрянуть и оттолкнуть меня боялась, но осознала, что я прикоснулся к ней, и от этого касания стали одно за другим слетать заклинания, годами накладываемые моей истинной парой, чтобы скрыться. Они отлетали голубоватыми всполохами и гасли, словно огненные искорки.

Одно, второе, третье, а потом я приник к ее губам. Нежные манящие уста. Этот запах розы и еще какие-то невероятно ароматные божественные нотки заставили вдохнуть глубже. Ее клыки пропали. Знал, что они сами исчезнут – боится навредить мне. Пытается держаться изо всех возможных сил. Моя Кортни, только моя. Она боялась дотронуться, словно я божество. Смогла вытерпеть это. Я же сдерживал сущность, которая желала вырваться. Вампир это опасность, и дракон желает защитить меня, между тем чувствует пару, отчего не знает, как поступить. Кортни таяла в моих объятиях, а я старался ее успокоить. Наша связь проявилась, теперь назад пути нет, и она точно это понимает…

Пошел на хитрость и едва прокусил собственный язык, которым и проник сквозь ее зубки. Почувствовал металлический привкус. Знаю, что и она почувствует. Главное, дать попробовать ей хотя бы каплю собственной крови, потом ей будет очень сложно отказаться попробовать еще. Легкое сглатывание, и да, кровь попала к ней в горло. Ее клыки проявились, она простонала что-то невнятное, но я не отпущу ее сейчас. Наколол свой язык о ее острые зубки, при этом щедро наделил любимую магией, а заодно шепнул бытовое заклинание, очистив ее тело, одновременно переодев. От небольшого ранения снова проявилась кровь. Вампирочка прильнула сильнее, захватив мой язык в плен.

Кортни, осознав, что делает, попыталась вырваться. Немного потянул удовольствие, пусть еще раз сделает это. Она своим поступком пробудила желание, резкое и пикантное. Да, я хотел ее и почти потерял голову, но она пыталась вырваться, и я, наконец, отпрянул.

Теперь ее странный свадебный наряд сменило легкое шифоновое летнее платье цвета утренней зари. Глаза горели алым. Она непроизвольно облизнула губки. Быстрый взгляд в мою сторону. Ей точно понравилось, но ее растерянность сменилась гневом.

– Ненавижу…

– Кортни, тебе станет легче, если ты выпьешь вот это, – я перевел взгляд на кубок.

– Забери свои подарки, я не буду это носить, – Кортни указала на платье.

– Другого платья у тебя не будет. Твое я уничтожил, оно мне не понравилось. Хочешь, снимай. Я еще не видел тебя обнаженной.

– Мерзавец, наглец. Да как ты смеешь?

– Пока ты осознаёшь случившееся, я оставлю тебя. У меня еще есть дела, положение обязывает. Да, моя кровь останется с тобой. Выпей, и тебе станет легче, или можешь испить, прокусив мне шею. Я пока еще здесь.

– Я не стану с тобой разговаривать, и забери эту кровь.

– Нет так нет. Хорошо. Сейчас пару мелочей для удобного пребывания на острове, и я исчезну.

– В землях Хранителей ведь нет магии. Почему же здесь она в изобилии?

– Ты права, магии нет, кроме этого острова, и только я могу ее призвать. На Вечерии магия мне нужна, чтобы вершить правосудие.

– А я что здесь пленница? Не ожидала.

– Нет, можешь считать это место своим целительским блоком. А я как заботливый покровитель ежедневно буду справляться о твоем самочувствии.

– Уходи и не возвращайся, если не хочешь чтобы я тебя убила.

– Убей, Кортни. Убей. Хотя бы попробуй сделать это, и ты поймешь, что не все так страшно.

Она упрямо помотала головой и отвернулась.

Если бы не приближающиеся драконы, желающие найти справедливость в моем лице, я бы остался. Мне захотелось взять отпуск, но у Хранителя его не бывает. За вампирами тоже я присматриваю, пока Кортни разбирается в себе. Женская логика дело не простое. Вампиры подождут. Такого Хранителя как она стоит ждать. Что там вампиры, Главный Хранитель томится в ожидании не один год.

– Увидимся завтра, надеюсь, моя кровь тебе понравится. Приятного аппетита… – перед тем как исчезнуть, оценил, с какой ненавистью она на меня посмотрела. А еще заметил оттенки растерянности, ведь в глубине души она тянулась ко мне, только в этом она ни за что не признается.

Сегодня я раз и навсегда поставил точку в вопросе, кому Кортни принадлежит. Ни истинный отец, ни империя Красных драконов, ни империя Высших эльфов или Логан больше не имеют права влиять на жизнь моей невесты…

Нехотя покинул остров, но собирался вернуться, как только освобожусь. Браслет Главного Хранителя обжигал, что говорило о приближении гостей от Красных драконов. Знаю, кто хочет видеть меня. Логан не может себе простить, что дочь ускользнула из под его опеки.

***

Логан явился в сопровождении двух воинов. Он явно использовал порталы, иначе бы так быстро не добрался, но вот он в моем ритуальном зале и испепеляющим взглядом прожигает меня насквозь. Я снова спутал ему все карты и не позволил навредить Кортни. Спасибо Дару, он снова помог. Именно Дарсин помогал мне избавиться от всех ее женихов и всегда делал это на законных основаниях.

– Где Кортни, Ян? Дека убили, а она сбежала. Она должна вернуться! Я найду ей нового жениха.

– Даже так? – не смог удержаться от смешка. Его наивность меня всегда удивляла. – Кортни нет в этом замке, можете не пытаться искать ее взглядом, и в саду ее тоже нет. – Логан все время оглядывался и несколько раз подходил к окну.

– Не ври мне, Ян. Я знаю, что она где-то здесь. Возможно, ей плохо из-за заклинаний, которые я наложил, но она здесь.